— Он не человек.
Холодный голос остановил Вэнь Сюаня, уже занёсшего меч в приступе ярости.
Он опустил клинок и внимательно взглянул на незнакомца в чёрном.
Тот обладал резкими, почти суровыми чертами: брови — как лезвия мечей, глаза — пронзительные, нос — высокий и прямой, а лицо, будто высеченное из камня, казалось безжалостным. И всё же такая внешность, вероятно, привлекала немало младших сестёр из секты…
Гнев Вэнь Сюаня вновь вспыхнул. Он едва утвердился на своём посту — и тут уже кто-то явился, чтобы отнять у него славу?
— Посмотри на его руку, — напомнила Ло Ханьшун.
Взгляд Вэнь Сюаня невольно скользнул вниз. Он увидел, что от удара его меча на одежде зиял разрез, из которого не сочилась ни капля крови… и… и оттуда исходило металлическое сияние?
Нет-нет-нет! Это вовсе не просто блеск — это и есть металл!
— Кто ты такой и зачем явился сюда? — спросил Вэнь Сюань, наконец приходя в себя. Но тут же понял, насколько глупо звучит его вопрос: ведь только что демонстрировалась та самая виртуальная боевая платформа!
Теперь было очевидно, кому принадлежит этот человек.
— Где дисциплинарные ученики?
— Старший брат!
— Арестуйте и уведите!
— Есть!
— Мы не нарушали правил секты, — спокойно ответил человек в чёрном. Хотя в его словах сквозило недоумение, тон оставался ровным.
— Неизвестная личность. Увести, — скрипел зубами Вэнь Сюань. Он не знал, что такое «нарушение права на репутацию», но твёрдо решил больше не позволять этому типу показывать свои странные короткие ролики и так обращаться с его персонажем!
Группа учеников в белом подошла, быстро собрала все игровые девайсы в даньтянь-мешки и связала робота верёвками из связующего шёлка, чтобы увести вместе с ним.
Тот попытался возразить:
— Я…
Вэнь Сюань бросил на него «смертельный взгляд старшего брата» и рявкнул:
— Мне повторять ещё раз?
— Есть!
Ученики в белом не дали роботу снова заговорить. Они уже применили технику заглушения, но, к их удивлению, тот всё равно мог говорить. Увидев выражение лица старшего брата, один из них дрожащими руками оторвал полоску ткани от своего подола и заткнул ею рот робота. На этот раз получилось.
Отряд быстро покинул площадь. Казалось, будто здесь ничего и не происходило — только пустое пятно на краю площади напоминало о случившемся.
— Я же ещё не купил ничего… А теперь вообще купишь ли?
— Как они могут так поступать!
— Да! Старший брат такой благородный и преданный, а мы столько лет его неправильно понимали… Ууу… Я так растрогана!
Подожди-ка, сестрёнка, мы вообще об одном говорим?
.
Цин Мяо ещё полмесяца назад ушла в закрытую практику.
У неё было достаточно пилюль, преданный помощник — зачем ей самой торговать игровыми девайсами?
Её маленький робот такой глупенький — с ним ведь ничего не случится.
Закончив наскоро заучивать тот словарь, она получила от старейшины самый базовый метод культивации и намёк, что может почаще заглядывать в книги Павильона Сто Потоков.
Сейчас она наконец достигла третьего уровня цициркуляции, но большинство книг здесь ей всё ещё были бесполезны — она просто не могла их использовать!
Слишком низкий уровень культивации: даже если прочитать эти секретные техники, это лишь принесёт лишние тревоги.
Лишь немногие книги были доступны: например, трактаты по алхимии и ковке, а также разного рода рассказы о чудесах мира культиваторов.
Так прошли полмесяца: она поглощала пилюли, занималась практикой и в перерывах читала или пробовала ковать артефакты.
Недавно ей попались несколько необычных историй.
Первая произошла пятьсот лет назад. Тогда величайшая секта мира культиваторов, Секта Летящего Облака, набирала учеников. Один юноша обладал крайне слабыми корнями духовности — в других сектах его, возможно, взяли бы на побегушках, но в Секте Летящего Облака, первой по силе, он даже порога не переступил. Его отказались принимать.
Он ничего не сказал и ушёл, став скитальцем-культиватором, упорно идущим путём бессмертия.
Через тридцать лет вся Секта Летящего Облака была вырезана до единого.
Цин Мяо похолодело от ужаса, мурашки побежали по коже!
Как юноша смог такое провернуть?
Она перевернула страницу. В продолжении рассказывалось, что у юноши оказалась исключительно сильная духовная сила. Он выбрал путь божественного Дао — а точнее, демонического божественного Дао, постигая его через страх и убийства.
Достигнув первых успехов, он немедленно вернулся и уничтожил ту самую секту, чтобы разрубить узел в душе.
Разумеется, за такое деяние весь мир культиваторов объединился против него, и вскоре он пал.
Цин Мяо облегчённо выдохнула, высыпала из пузырька две пилюли Юньлиндань и продолжила читать следующую историю.
Эта была ещё древнее — восемьсот лет назад.
Женщинам-культиваторам всегда приходилось труднее, особенно тем, кто был красив, но слаб в дарованиях. Восемьсот лет назад одна из таких женщин не вынесла унижений. Её похитили злодеи, но ей удалось бежать. В горах и лесах она обнаружила, что благодаря своей сильной духовной силе может общаться с духовными зверями и даже пробуждать их разум!
Позже, опираясь на этот дар и своё стремление, она основала первую в мире секту, состоящую исключительно из женщин — Секту Водяного Облака, давая приют множеству женщин-культиваторов, и в итоге достигла Вознесения.
Цин Мяо сначала пробежалась глазами по тексту, но вдруг насторожилась: ведь в начале истории говорилось, что женщина была крайне слаба в дарованиях? Как же она достигла Вознесения?
Она вернулась и перечитала внимательно. Нашла четыре иероглифа: «великое совершенство божественного Дао».
Опять божественное Дао!
Вокруг Цин Мяо закипела духовная энергия, будто вода в кастрюле на огне. Сама она почти ничего не чувствовала — лишь приятное тепло, словно в сауне.
Вскоре вода «закипела» — и она перешла с третьего на четвёртый уровень цициркуляции.
Ещё немного — и снова «закипела» — и ещё один уровень вверх.
Но чем выше уровень, тем больше энергии требовалось, а для неё это означало всё больше пилюль Юньлиндань.
Она стала подбрасывать их, как дрова в печь: то несколько штук, то ещё несколько.
Когда она достигла девятого уровня, оставшиеся пилюли из нескольких пузырьков она просто засыпала в рот. Вкус был неплох, как у шоколадных конфет, но от избытка становилось приторно.
Девятый уровень — это уже предел цициркуляции. Прорыв в основание был намного труднее, чем она ожидала. Вода бурлила, но не «закипала». Пришлось сидеть и убивать время чтением.
Следующая история вызвала у неё странное чувство.
Триста лет назад в одной секте был ученик, весьма странный. Его уровень культивации был низок, сам он казался немного глуповатым, хотя духовная сила у него была сильной — но, казалось, ни к чему не годной. Его постоянно дразнили и обижали. Однако он упрямо твердил, что пришёл из Высших Миров. Никто в секте ему не верил, и издевательства только усилились.
Однако на самом деле он говорил правду: он был проекцией одного из бессмертных Высших Миров. Вернувшись туда, он рассказал всё своему истинному «я». Тот пришёл в ярость и перекрыл этой секте путь к Вознесению. С тех пор, даже если кто-то из них достигал стадии преодоления трибуляций и успешно проходил небесные испытания, Вознесения не происходило.
Какая жестокость!
Цин Мяо с грустью закрыла книгу.
Прочитав подряд несколько историй о божественном Дао, она наконец кое-что поняла.
Все эти книги находились на пятом этаже Павильона Сто Потоков.
Старейшина всё это время относился к ней как-то странно…
Неужели Секта Шаньхай решила, что она — посланница из Высших Миров?
Или, может, они надеются, что она выберет путь божественного Дао?
Она раскрыла книгу об устройстве мира культиваторов и нашла раздел «Типы культиваторов».
Наиболее распространённые — это культиваторы Дао. Также существуют алхимики, мечники, мастера талисманов и прочие. В самом конце упоминались культиваторы божественного Дао.
Божественные культиваторы постигают Дао через веру.
Цин Мяо вспомнила только что прочитанные истории: та девушка создала секту для защиты женщин, и её вера в это дело стала её путём; тот демон использовал убийства и страх, чтобы доказать своё Дао.
Ещё одна особенность божественных культиваторов: слабые корни духовности и низкие способности к магии.
Цин Мяо вздрогнула. Разве это не про неё?
Хотя она сама знала: она ведь не из этого мира — есть ли у неё вообще корни духовности, неизвестно. А вот слабость в магии — это точно: всё слишком абстрактное, ей трудно даётся.
Она съела ещё две пилюли Юньлиндань, чтобы успокоиться.
Она точно не собиралась идти путём божественного Дао… но, возможно, могла бы?
.
Духовная энергия вокруг Цин Мяо всё ещё бурлила, но никаких признаков прорыва не было.
Она вздохнула и потянулась за ещё одной бутылочкой пилюль — но обнаружила, что они закончились.
— Тук-тук!
— Кто там?
Кто-то стучал в дверь?
— Второй старший брат велел тебе немедленно явиться, — раздался снаружи голос одного из младших слуг.
Второй старший брат? Зачем он её зовёт?
Цин Мяо осмотрела себя: энергия всё ещё колебалась, пилюли, видимо, не до конца усвоились, прорыв не начинался, но и остановить процесс было невозможно.
— Обязательно сейчас? — с сомнением спросила она.
— Немедленно, — последовал ответ.
— Поняла.
Не оставалось ничего другого. Она собрала вещи и вышла, неся с собой постепенно затихающие колебания энергии. Летающего артефакта у неё не было, поэтому весь путь её вёз тот самый слуга.
— Тебе не кажется, что что-то не так? — спросил он, управляя лодкой-артефактом и оглянувшись на неё.
Цин Мяо плотно закуталась в одежду и натянуто улыбнулась:
— Нет, с чего бы?
Она надеялась, что в таком состоянии её можно показывать людям.
Скоро они прибыли на Пик Дисциплины, где обитал второй старший брат.
Увидев место назначения, Цин Мяо едва не подкосились ноги. В голове мелькнули все ужасы, прочитанные за последние дни: вырывание костей духовности, отсечение корней, запечатывание духовной силы…
Раньше она думала, что старшие братья просто помогают с делами секты, и не знала, что второй старший брат отвечает за Пик Дисциплины! Всё дело в том, что образ «одержимого практикой» был слишком сильным!
За что её накажут? За продажу игровых девайсов? Или Вэнь Сюань решил отомстить и привлёк её к ответу?
Она медленно плелась к входу, дрожа от страха:
— Зачем второй старший брат меня вызвал?
Слуга наивно улыбнулся:
— Не знаю. Он только велел доставить тебя в Зал Наказаний.
Зал Наказаний!
Её собираются подвергнуть пыткам?
Неужели её секрет раскрыт?
Цин Мяо и так плохо спала последние полмесяца, а теперь страх достиг предела!
Она еле добрела до двери, как вдруг изнутри донёсся голос второго старшего брата:
— Меняйте инструменты!
!
Голова Цин Мяо гулко зашумела. Духовная энергия вокруг неё вспыхнула, ветер закрутился, стихия собралась в вихрь!
В этот миг она почувствовала, как энергия внутри неё ударилась о барьер, пытаясь прорваться сквозь него. Что-то вот-вот должно было разрушиться!
— Ты что, сейчас прорываться будешь?! — воскликнул слуга в изумлении.
В Секте Шаньхай во время прорыва никто не имел права мешать культиватору.
Он вспомнил всю странность пути и почувствовал жалость:
— Я сейчас же доложу Старейшине Дисциплины!
Как второй старший брат мог быть таким жестоким — вызывать ученицу, когда та вот-вот прорвётся! Нужно обязательно наказать его за такое!
Внутри Зала Ло Ханьшун молча смотрел на дверь.
Рядом с ним стоял связанный робот, а напротив сидел старший брат. Они исследовали устройство тела робота.
— Ха-ха-ха! Ло Ханьшун, и тебе такое позорище! — хохотал старший брат, стуча по столу и едва не валясь на пол от смеха. — Теперь по секте пойдут слухи, что второй старший брат Ло Ханьшун — бездушный тиран, который насильно вызвал младшую сестру в Зал Наказаний прямо во время прорыва!
Ло Ханьшун холодно взглянул на Вэнь Сюаня и в душе тяжело вздохнул: «Теперь мне и в Жёлтую реку не смыть этот позор!»
Цин Мяо очнулась в полудрёме. Где она? Вспомнила — потеряла сознание у входа в Зал Наказаний!
Она мгновенно пришла в себя и резко села, чуть не ударившись головой о сидевшего рядом человека.
— Очнулась?
Цин Мяо удивлённо уставилась на него. Это же Старейшина Мо из Павильона Сто Потоков! Его чёрные волосы были собраны в узел шпилькой, фигура худощавая, пальцы на руке, лежавшей на постели, — тонкие и костлявые. Обычно бесстрастное лицо сейчас выражало явное раздражение.
— Вы… я… что произошло?
Старейшина Мо с сарказмом произнёс:
— Передал тебе базовый метод культивации, а ты сама научилась жевать пилюли, да?
— Э-э… — Цин Мяо почесала затылок, не зная, что ответить. Ей-то казалось, что в этом нет ничего особенного?
http://bllate.org/book/7834/729412
Готово:
