— Ах ты, милочка! Какие у Сяо Цин брови да глаза — просто загляденье!
— И правда! Даже по одному лишь взгляду видно: Сяо Цин — настоящая красавица от рождения!
— Цок-цок, да и кожа-то какая! За всю свою жизнь я ещё ни разу не видела такой белоснежной и нежной кожи!
— Сяо Цин, как только пройдёт аллергия, обязательно покажись мне без маски! Уверена, ты просто ослепительна!
Какого бы возраста ни была женщина, тема внешности и кожи всегда вызывает у неё нескончаемый поток слов. Хэ Цинцин, окружённая этим доброжелательным хором восхищений, почувствовала, как под маской заалели щёки. Её глаза засветились — то ли от радости, то ли от смущения.
Две тётушки из столовой, не забывая о щедрости, сунули ей в руки ещё и фруктов с печеньем.
Хэ Цинцин сладко поблагодарила и крепко прижала угощения к груди — всё это она приберегала на ужин: ведь сегодня был всего лишь пробный день, а ужин ей не полагался.
В этот момент к ней подошёл прораб с горячим чайником в руках, весь в улыбке. Хэ Цинцин машинально глянула на свои переполненные руки и почувствовала лёгкую вину.
Прораб давно заметил эту сцену и не имел ничего против. Убедившись за день в необычайной работоспособности Хэ Цинцин, он готов был обеспечить ей трёхразовое питание хоть каждый час.
Шутка ли — одна девушка заменяла трёх здоровенных парней! Более того, с её появлением общая производительность на стройке заметно выросла.
Прораб твёрдо решил: такого работника терять нельзя ни в коем случае.
— Сяо Цин, ты отлично поработала. Завтра приходи официально!
Его улыбка была доброй, голос — тёплым, но из-за лысой головы и пивного животика он выглядел… слегка двусмысленно. По крайней мере, именно так подумали тётушки, которые теперь смотрели на него чуть настороженно.
Прораб вдруг почувствовал, как по шее пробежал холодок, и поскорее сделал глоток горячего чая.
Он кашлянул и продолжил с прежней улыбкой:
— Оплата по дням — двести в день. Если будешь хорошо работать, в конце месяца получишь ещё и премию.
Хэ Цинцин сжала кулачки и решительно кивнула:
— Я обязательно постараюсь!
Заработать деньги!
Погасить долг!
Прораб с удовольствием наблюдал за молодой девушкой — такой целеустремлённой и энергичной. Сегодняшний день выдался особенно удачным, и, увидев, как Хэ Цинцин бережно прижимает к себе фрукты и печенье, он великодушно махнул рукой:
— Ужин скоро подадут. Останься, поешь перед уходом.
Бедное дитя.
Иначе зачем такой юной девушке идти на стройку таскать кирпичи?
Глаза Хэ Цинцин тут же засияли ещё ярче.
— Хорошо! — радостно ответила она, и в уголках её глаз заплясали искренние искорки. — Прораб, вы такой добрый человек!
Про себя она уже ликовала: «Эти фрукты и печенье оставлю на ночь! Ура!»
Прораб улыбнулся, услышав «награду» за одну тарелку еды, и с теплотой подумал:
«Да, бедняжка. Надо будет попросить столовую, чтобы ей всегда давали побольше».
Зимой темнело рано — ещё не семь часов, а небо уже потемнело, будто накрыто серым покрывалом.
После сытного ужина Хэ Цинцин снова ушла с полными карманами еды, легко подпрыгивая на ходу. За её спиной прораб и тётушки смотрели вслед с доброй улыбкой, а рабочие-мужчины — с завистью и лёгкой обидой.
Когда её силуэт окончательно скрылся вдали, прораб вздохнул:
— Ах, молодость — это здорово!
— Да уж, Сяо Цин такая бодрая!
— Таких трудолюбивых и жизнерадостных молодых людей сейчас не сыщешь!
— Сяо Цин просто чудо!
Рабочие молчали.
— Эх, вот бы у меня была такая дочка — трудолюбивая и послушная!
— Да! Обязательно нашла бы ей жениха — молодого, способного!
— Только самый достойный подходит нашей Сяо Цин! Молодой и перспективный!
Прораб почувствовал на себе их многозначительные взгляды и смутился.
Рабочие тоже поняли намёк и сникли: «…Мы, видимо, не в счёт…»
*
*
*
Ночь в городе Б была ослепительно яркой — уличные огни превращали всё вокруг в дневной свет.
Системе было не до красоты. Ей сейчас хотелось просто выключиться!
За всё время работы у неё было множество хозяев, но такой, как Хэ Цинцин, ей ещё не встречалась. В прежних мирах с сюжетами про шоу-бизнес всё было иначе.
Её предыдущие, пред-предыдущие и даже пред-пред-предыдущие хозяева шаг за шагом преодолевали трудности, возрождались из пепла и в итоге становились звёздами первой величины, полностью меняли судьбу оригинальной героини и захватывали индустрию развлечений.
А эта…
— Малышка Ба, а сегодня я заслужила себе куриную ножку, правда?
Хэ Цинцин счастливо перебирала в руках только что заработанные двести юаней, улыбаясь, как хитрая лисичка, которая утащила сметану.
— Хотя я уже поужинала, но куриная ножка, купленная на первые собственные деньги, наверняка будет вкуснее обычной!
— К тому же вечером я всегда голодная. Этих фруктов и печенья явно не хватит.
— А ты, Малышка Ба, можешь есть еду из реального мира?
Она смущённо поправила прядь волос:
— Просто… мне как-то неудобно есть одной. Без тебя мне даже вкуснее не станет.
Система мысленно фыркнула:
«Извини, но ты ешь очень даже вкусно».
— Спасибо за заботу, — холодно ответила система, как настоящая машина без эмоций. — Мы, системы, не едим еду из реального мира.
Хэ Цинцин тихонько выдохнула с облегчением.
Система услышала этот выдох. Да, она точно услышала!
— Как жаль! — притворно вздохнула Хэ Цинцин, но тут же весело добавила: — Не переживай, Малышка Ба, я съем и за тебя!
Система немедленно отключилась. Ей совершенно не хотелось больше разговаривать с этой девчонкой.
Но Хэ Цинцин была как болтушка:
— Малышка Ба, слушай: двести в день — это шесть тысяч в месяц! А ещё прораб обещал премию, да и питание на стройке бесплатное, плюс перекусы… Значит, я могу откладывать все шесть тысяч!
Она начала загибать пальцы:
— Тогда тебе понадобится семьдесят лет, чтобы погасить этот долг, — сухо вставила система. — Если, конечно, твоё тело продержится до самой смерти.
Хэ Цинцин замолчала.
Настроение испортилось.
— Это ещё не считая твоих ежемесячных расходов, — продолжила система, чувствуя, что попала в точку. — У тебя нет жилья, значит, нужно платить за аренду. Допустим, тысяча — самые дешёвые халупы. Еду ты, допустим, получаешь бесплатно, но одежда, электричество, транспорт… Всё это вместе — ещё пятьсот. Итого полторы тысячи в месяц.
— За семьдесят лет это составит 1 260 000. То есть даже за семьдесят лет ты не выплатишь свой долг.
Хэ Цинцин: «…»
Жизненные силы покинули её тело.
— А если вдруг заболеешь? — с наслаждением добавила система. — Тогда денег точно не хватит!
Хэ Цинцин сникла, как маленький грибок без воды, и скорчилась на обочине.
Система почувствовала… лёгкость в данных. Всё внутри стало чисто и свободно!
— Ах, почему заработать деньги так трудно? — тихо простонала Хэ Цинцин. — Неужели мне в восемьдесят лет всё ещё придётся просить еду?
Она представила своё будущее: старая, больная, бездомная и нищая… Слёзы сами навернулись на глаза.
— Ууу… Малышка Ба, я такая несчастная! Уууу…
Система: «…»
Кажется, она немного переборщила?
— Э-э, на самом деле, в шоу-бизнесе…
— УАААААААА!!!
Система онемела от этого пронзительного воя.
— Хо…
— УУУУУ!!! — Хэ Цинцин, не в силах сдержать горя, села на бордюр и зарыдала во весь голос. — Уууу, Малышка Ба! Уууу, Малышка Баааа!
Прохожие вздрагивали от такого отчаянного плача. Одна добрая девушка не выдержала и подошла:
— Не плачь, милая.
Она протянула Хэ Цинцин пачку салфеток. Та подняла глаза — и крупные слёзы, одна за другой, упали на маску, промочив её насквозь.
— С-спасибо… — всхлипнула Хэ Цинцин.
Прохожая была поражена красотой этих глаз. Слёзы, казалось, обожгли её, и она стала говорить ещё мягче:
— Соболезную тебе. Постарайся не горевать так сильно.
Хэ Цинцин, вытирая слёзы, машинально кивнула, не сразу поняв смысл слов.
Видя, как девушка старается сдержать рыдания, прохожая почувствовала прилив материнской нежности.
— Уверена, Малышка Ба не хотела бы видеть тебя такой расстроенной. Будь сильной, чаще улыбайся — пусть Малышка Ба в том мире спокойно смотрит на тебя.
Тут до Хэ Цинцин дошло, в чём дело.
— Э-э… — прошептала она, глядя на добрую незнакомку красными от слёз глазами. — Малышка Ба она…
Девушка с сочувствием смотрела на неё, подбадривая открыться.
— … — Хэ Цинцин сглотнула ком в горле и решительно сказала: — Я поняла. Малышка Ба наверняка уже в раю. Я буду молиться за неё и больше не буду плакать, чтобы она не волновалась.
Прохожая одобрительно погладила её по голове.
Хэ Цинцин решила: такой доброй девушке лучше не создавать неловкости.
Система: «…»
Как же злило!
*
*
*
У входа в торговый центр «Синхуэй» Хэ Цинцин с удовольствием пила горячий чай, купленный доброй прохожей, и помахала ей на прощание.
Сладкое действительно лечит душу — она снова почувствовала, что жива.
Система, напротив, была в унынии!
Её данные снова застоялись, будто вот-вот сломается.
Хэ Цинцин легко шагала домой, посасывая чай через трубочку и размышляя, на чём ещё можно заработать.
Внезапно —
— ААААААААА!!!
Пронзительный крик разорвал ночную тишину.
Хэ Цинцин резко остановилась и оглянулась.
Издалека донеслись панические вопли и суматоха.
Не раздумывая, она бросилась туда — в том направлении ушла добрая девушка с чаем.
Люди в ужасе разбегались. Хэ Цинцин ловко уворачивалась от них и, завернув за угол, замерла.
Перед ней открылась жуткая картина.
Это была задняя площадка торгового центра «Синхуэй», рядом с парковкой. Обычно сюда приходили отдохнуть уставшие покупатели, а после школы — родители с детьми.
Теперь же здесь царил хаос. Люди в панике кричали и метались.
Человек в чёрном с длинным ножом без разбора рубил всех подряд, превратив площадку в бойню.
Ярко-алая кровь растекалась по земле, и бегущие люди случайно наступали на неё, оставляя за собой ещё более ужасающие следы.
На земле лежали и взрослые, и дети. Вид крови резанул по глазам Хэ Цинцин.
http://bllate.org/book/7825/728741
Готово:
