К тому же всё это вызывало ощущение, будто подливают масла в огонь. Подумав об этом, Се Чаньхань вдруг не смог больше задавать вопросов.
— Ничего, привыкла. Всё равно лучше, чем растаять под палящим солнцем, — безразлично сказала Линь Мяо, словно зная, что он собирался спросить. Она подошла к двери, открыла её и резко мотнула головой. — Пойдём.
Чёрные пряди упали ей на плечи. Се Чаньхань последовал за ней и уловил в воздухе лёгкий холодный аромат.
— Кажется, я уже где-то его чувствовал...
Но где же именно?
Они вышли на улицу. Золотистый солнечный луч пробрался сквозь огромное окно коридора и упал на лицо Линь Мяо, белое почти до ослепительности. Она словно замерла, затем обернулась и посмотрела на Се Чаньханя.
— Что? — спросил он.
— Тебе... жарко?
Се Чаньхань выглядел озадаченно:
— Мне... нормально.
Несмотря на то что уже почти наступило июльское знойное время, и температура с каждым днём становилась всё выше, они оба словно соревновались, кто выдержит жару лучше. Линь Мяо носила просторную непрозрачную куртку, чтобы скрыть талисманы; а Се Чаньхань, хоть и сменил свой несколько тяжеловесный модифицированный костюм в стиле чжуншань на более лёгкую рубашку, всё равно выбрал длинные рукава и аккуратно застегнул все пуговицы вплоть до самой верхней.
Линь Мяо сразу поняла, что он неправильно её понял, и поспешила уточнить:
— Я имела в виду, не кажется ли тебе, что сегодня не так уж и жарко?
— Ну, вроде бы нормально, — Се Чаньхань оценил температуру солнечных лучей. — Жарко, но не душно. Самое то.
— Но ведь в Цзянине объявили оранжевое предупреждение о жаре! — возразила Линь Мяо. — Я думала, будет невыносимо жарко...
Се Чаньхань усмехнулся:
— С древних времён мало кто осмеливался утверждать, что может точно предсказать погоду. Предупреждение — это ещё не наступившее событие. Если сегодня не так жарко, разве это не хорошо?
Линь Мяо подумала и решила, что он, пожалуй, прав. Больше она ничего не сказала и направилась вниз по лестнице.
В том университете пока ничего полезного не нашлось, поэтому сегодня они решили поискать свидетелей.
Путь через администрацию университета Се Чаньхань уже пробовал — безрезультатно. Что до самих участников событий, можно было бы разыскать двоюродную сестру Ху Сысы, но раз уж память Ху Сысы уже стёрта, они постарались бы не тревожить её семью, если есть такая возможность. Взвесив все варианты, Линь Мяо повела Се Чаньханя к автобусной остановке, ведущей к зданию городской администрации.
Административное здание находилось в центре Цзянине, чуть ближе к границе между Северным и Южным районами, административно относясь к району Луншоу. Се Чаньхань почти никогда здесь не бывал. Глядя в окно на всё более незнакомые улицы, он не удержался и спросил Линь Мяо:
— Куда мы направляемся?
— В городской архив.
— В архив? — Се Чаньхань удивился. — Неужели там хранятся записи о событиях в каком-то конкретном университете?
— Такие материалы обычно хранятся в университетском архиве, — ответила Линь Мяо, не отрывая взгляда от окна. — Я хочу поискать газетные публикации того года.
В городском архиве хранились оригиналы местных газет, причём за последние три года найти их было особенно легко.
Тут Се Чаньхань наконец всё понял. Его школа, Цинцзин, на протяжении многих поколений придерживалась принципа «избегания мира», поэтому он плохо разбирался в подобных «мирских» учреждениях, в отличие от Линь Мяо, происходившей из семьи, давно включённой в общественную жизнь.
Автобус неторопливо ехал полчаса. Выйдя, они пешком дошли до входа в архив.
Здание архива находилось недалеко от административного центра, в довольно оживлённой части города. Улицы были заполнены машинами и людьми: капоты автомобилей слепили отражённым солнечным светом, прохожие щурились или надевали солнцезащитные очки, торопливо пересекая этот участок.
По обе стороны дороги росли густые деревья, их сочная зелень сияла в золотистом свете. Прямо за кустарниками возвышалась высокая чёрная металлическая ограда, а посреди зелёной полосы виднелись массивные ворота.
Рядом с воротами стояла будка охраны, но в этот момент никто не входил и не выходил.
Архив, в отличие от библиотеки, не был местом, куда можно просто так зайти. Однако Линь Мяо подошла к будке, что-то сказала охраннику, и тот, позвонив по стационарному телефону и поговорив несколько минут, пропустил их внутрь.
Едва оказавшись в тишине архива, Се Чаньхань всё ещё не мог прийти в себя:
— И всё? Мы просто вошли?
— В семье раньше был знакомый, — уклончиво ответила Линь Мяо и потянула его за собой.
Архив оказался огромным: сразу за входом раскинулась площадь, перед которой и по бокам возвышались здания длиной с четыре двойные двери каждое. Вокруг росли деревья, и за их кронами едва угадывались очертания других корпусов.
Линь Мяо уверенно направилась к ближайшему зданию и поднялась с Се Чаньханем на третий этаж.
В архиве хранились как оригиналы газет, так и их сканированные копии в электронной базе. Се Чаньхань, хоть и не был чужд современным технологиям, попытался воспользоваться компьютером для поиска. Однако сканы газет представляли собой PDF-файлы, в которых поиск был крайне неудобен, а из-за низкого разрешения экрана приходилось вручную увеличивать каждую страницу, чтобы разобрать текст. В итоге он сдался и присоединился к Линь Мяо, чтобы вместе перелистывать бумажные архивы.
Это была настоящая рутинная работа.
К счастью, Се Чаньхань припомнил, что в больнице мать Ху Сысы упоминала «жаркое время года». Это значительно сузило круг поисков: в Цзянине «жаркий период» обычно приходится на май–октябрь. Значит, им нужно было просмотреть всего шесть месяцев газет.
Им повезло: спустя примерно четыре часа Се Чаньхань наконец обнаружил нечто подозрительное.
— Линь Мяо, подойди сюда.
Он помахал ей рукой и указал пальцем на заголовок третьей полосы: крупными серыми буквами там значилось: «Частые случаи самоубийств в кампусах: пора задуматься о снижении нагрузки на студентов».
Вся статья, начиная с одного случая самоубийства, размышляла о необходимости снизить учебную нагрузку, чтобы прекратить череду трагедий среди студентов.
Дальнейший текст их не интересовал — всё внимание было приковано к фразе «ежегодные случаи самоубийств в учебных заведениях».
— Если речь идёт именно об этом университете, значит, там серьёзные проблемы, — заметил Се Чаньхань, указывая на фотографию к статье. — Это Фонтан желаний.
— Ты уверен? — Линь Мяо приблизила лицо к изображению. На сером отпечатке фонтан был размыт, но всё же можно было разглядеть его изящную европейскую форму, отчего становилось понятно, почему он так привлекал студентов, мечтавших загадать желание.
Она видела только руины, и это было её первое знакомство с оригиналом — необычное и немного чуждое ощущение.
— Уверен, — ответил Се Чаньхань. — Ради расследования я искал в интернете фотографии университета, и большинство из них — именно этого фонтана.
Линь Мяо кивнула, попросила его сфотографировать этот фрагмент статьи и посмотрела на дату выпуска газеты — 28 мая.
Она выбрала все газеты за две недели после этой даты и нашла ещё несколько небольших заметок, которые тоже велела Се Чаньханю сохранить в виде фотографий.
Но на этом всё и закончилось.
Во всех публикациях фигурировали псевдонимы, а сами сообщения были крайне скупы на детали — хотя, с другой стороны, о самоубийствах и нечего много писать. Без привязки к проблеме «учебной перегрузки» такие новости, возможно, вообще не попали бы в печать.
След снова оборвался.
Увидев, что Линь Мяо молчит, Се Чаньхань испугался, что она расстроена, и лёгким движением похлопал её по плечу:
— Не унывай. Хотя бы мы теперь точно знаем, что три года назад действительно произошла трагедия. Это уже не пустая трата времени.
Он прекрасно понимал: если университет скрывает информацию, а на месте происшествия осталась иньская энергия, скорее всего, речь идёт именно об убийстве.
Но это был лишь небольшой шаг вперёд.
— Нет, — Линь Мяо вдруг пришла в себя и решительно произнесла, — продолжим искать!
В её обычно спокойных глазах вспыхнул редкий для неё огонь — жаркий и яркий, и Се Чаньхань не смог подобрать слов, чтобы её остановить.
— Но ведь в газетах больше не будет деталей по делу?
Он так и подумал, покачал головой и без цели последовал за Линь Мяо, продолжая перелистывать страницы.
Однако она искала не информацию о самом деле, а другую новость:
— Смотри!
Она сунула ему в руки газету:
— 25 июня, понедельник — меньше чем через месяц после самоубийства университет объявил о полном переезде в новый кампус. Годами они не объединяли старый и новый кампусы, каждый год приходили новые студенты, но именно после этого случая решили срочно уехать. Если здесь нет подвоха, я готова поверить в чудо.
Се Чаньхань снова сделал фото и с недоумением спросил:
— Но как это поможет нам понять суть дела? Разве мы не предполагали это с самого начала?
— Это доказательство, — сказала Линь Мяо. Хотя на лице её не было эмоций, Се Чаньхань почувствовал, что она взволнована. — С таким доказательством можно заставить некоторых... не желающих говорить людей открыть рот.
Автор примечает: Это первая часть обновления.
— Дядя Сюй, эти материалы общедоступны. Не только мы можем их найти — другие тоже. Скрыть правду уже невозможно.
В просторном кабинете было прохладно от кондиционера. Послеобеденные лучи солнца проникали сквозь окно, но, утратив жар, лишь подчёркивали холод в помещении.
Линь Мяо и Се Чаньхань сидели на гостевых диванах и ждали ответа от человека за столом.
Тот был в возрасте, с редкими седыми волосами на макушке и в очках. Его брови были нахмурены, будто он глубоко задумался.
Этот пожилой мужчина был ректором того самого университета. До самого входа в кабинет Се Чаньхань не ожидал, что Линь Мяо сможет напрямую связаться с ним. В то же время он был рад, что сотрудничает именно с ней — благодаря этому он избежал множества лишних хлопот.
Местные семьи, живущие здесь много поколений, действительно обладали запутанными и прочными связями, чего не скажешь о нём, пришельце.
Хотя тогдашние события и попали в прессу, администрация университета намеренно подавила информацию, и в городе Цзянине об этом почти никто не знал. Например, сама Линь Мяо, родом из этих мест, не слышала ни о каких смертях в университете три года назад, пока специально не начала копать.
Раз уж администрация тогда постаралась замять дело, естественно, она не захочет ворошить прошлое. Поэтому, когда Линь Мяо положила на стол вырезки из газет, ректор явно занервничал.
Но Линь Мяо знала, как действовать дальше:
— Дядя Сюй, вы же знаете меня. Я не та горячая голова, что бросается разоблачать несправедливость. Мне просто нужно выяснить кое-что. Обещаю: даже если вы расскажете всю правду, мы никому не проболтаемся.
— Это... связано с *тем*? — наконец произнёс ректор, скупясь на слова.
Обычный человек, знающий о «том», и притом Линь Мяо явно была в курсе. Се Чаньхань с удивлением взглянул на неё.
Линь Мяо спокойно кивнула:
— Думаю, дядя Сюй помнит, что происходило тогда... Моя позиция такая же, как у отца.
«То, что было тогда...»
Сердце ректора сжалось. Из глубин памяти всплыли давно забытые образы, и он погрузился в размышления. Только спустя несколько минут он вернулся в реальность и извиняюще улыбнулся:
— Простите, задумался... Раз вы так говорите, я, пожалуй, могу рассказать вам, что случилось в университете.
Линь Мяо и Се Чаньхань тут же выпрямились.
— На самом деле... особо и рассказывать нечего. В университете действительно произошло убийство, но что именно случилось, не знаю даже я. Тогда погибло пятеро студентов. Согласно следам на месте и записям с камер наблюдения, одного из этих пятерых ночью привёл остальных на площадь у Фонтана желаний. Камер на площади было недостаточно — видно лишь, как все пятеро подошли к фонтану, а дальше записи обрываются... Позже уборщица ранним утром обнаружила в фонтане пять тел.
— Между ними были конфликты? — первая мысль Се Чаньханя была о том, что, возможно, между ними существовала глубокая вражда, настолько сильная, что один из них решил ночью заманить остальных в место без камер, чтобы... убить.
http://bllate.org/book/7824/728687
Готово:
