Юноша снова кивнул.
Линь Мяо перестала убираться, прислонила метлу к соседнему шкафу и села на край кровати. Поманив парня, она спросила:
— Расскажи подробнее: где именно ты его встретил?
Юноша был тем самым блуждающим духом, которого она подобрала несколько лет назад. Он ничего не помнил, и Линь Мяо, сочтя его жалким и заодно решив попробовать методы выращивания духов, взяла его к себе — и с тех пор держала при себе.
Благодаря человеческой подпитке он уже не был таким слабым, как вначале. Линь Мяо дала ему имя «Хуэйхуэй» — потому что он весь был серый. (А зелёная демоническая лапа у входа звалась «Цуйцуй».) Со временем Хуэйхуэй обнаружил у себя особые способности. Когда его подобрали, он едва не рассеялся окончательно: его душа была невесомой, словно пух одуванчика, — и именно благодаря этой лёгкости он мог скользить по следам, оставленным другими людьми.
Поскольку он питался от Линь Мяо, её запах ему был знаком. После нескольких тренировок он легко научился появляться рядом с теми членами семьи Линь, чей запах напоминал запах Линь Мяо, и незаметно подслушивать их разговоры. Так он стал её глазами и ушами.
Линь Мяо, конечно, была только рада. Иначе, сидя целыми днями дома, она никак не узнала бы, что происходит в семье Линь — ведь нельзя же было надеяться, что Линь Лоян станет доносить ей обо всём без утайки.
Некоторые мастера умеют гадать и предвидеть будущее, но Линь Мяо не считала себя такой. В лучшем случае она могла рассчитать чужую дату рождения и определить, относится ли судьба человека к инь или к ян — этим она занималась в детстве ради забавы.
Хуэйхуэй произнёс:
— Я не могу уходить слишком далеко от тебя… Он… в аэропорту… я случайно наткнулся…
Линь Синь вернулся в пределы города Цзянин и сошёл с самолёта — тогда-то Хуэйхуэй во время одной из своих прогулок случайно уловил его запах.
— Рядом… с ним был… человек…
Линь Мяо с недоумением посмотрела на него.
Для Линь Синя путешествовать в компании кого-то — обычное дело. Если бы этот человек ничем не выделялся, Хуэйхуэй не стал бы специально упоминать о нём.
— Даос… воняет…
Даос?
Линь Мяо удивилась.
Для таких духов, как Хуэйхуэй, все люди из Сюаньмэня были «даосами», и их запах казался «вонючим» — ведь они постоянно изгоняли и убивали духов, и на них оседал неприятный для духов аромат. Даже когда Се Чаньхань вчера вошёл в её дом, Хуэйхуэй потом жаловался: «В доме пахнет даосской вонью».
Члены семьи Линь были иными: благодаря искусству повелевать духами они изгоняли злых духов с помощью других духов, и их запах, напротив, был приятен духам.
Значит, Линь Синь вернулся вместе с представителем другой школы Сюаньмэня.
Линь Мяо прикусила губу.
Автор говорит: Это вторая глава.
Хотя современность многое изменила, если заглянуть на несколько поколений назад, семья Линь считалась «мирской» школой.
«Мирская» противопоставлялась «отшельнической» и означала стремление к тесному общению с обычным обществом. Ученикам предписывалось вести себя максимально незаметно, скрывая существование мира Сюаньмэня, и почти не иметь дел с другими школами.
Изначально предки установили для рода Линь чёткое правило: помогай людям, зарабатывай деньги, но избегай контактов с другими школами.
Люди рода Линь практиковали не ради бессмертия, а чтобы защищать простых людей от злых духов и иметь при этом средство к существованию. Обмен опытом с другими школами им не требовался.
Поэтому известие о том, что Линь Синь общается с представителем другой школы, глубоко озадачило Линь Мяо.
Что задумали старший дядя и его семья?
Раньше Линь Мяо думала, что старший дядя просто решил приспособиться к новому времени и вести род к «обычной» жизни. Она, хоть и была консерваторкой, не возражала: пока передаётся наследие, не стоит требовать от всех цепляться за искусство повелевать духами и голодать. Ведь среди нового поколения талантливых учеников рождается всего несколько человек, а остальным нужно как-то жить.
В конце концов, блуждающих духов хватает всегда, а великих духов со столетним стажем с каждым разом становится всё меньше. Миру не нужно столько «наставников», изгоняющих духов.
До недавнего времени всё развивалось именно так. Старший брат, несмотря на хорошие способности, закончил бакалавриат и устроился на нормальную работу; младший брат учился ещё усерднее и сейчас был в аспирантуре. Линь Мяо не любила своих братьев, но одобряла такой подход — поэтому и подталкивала Линь Янь и Линь Яо к учёбе.
Но теперь что означает встреча Линь Синя с представителем другой школы?
— Сходи ещё раз и подслушай, — сказала Линь Мяо после размышлений. — Посмотри, что они собираются делать. Если узнаешь имя и школу этого человека — будет отлично.
Юноша кивнул, но не двинулся с места.
Линь Мяо взглянула на него и сразу поняла:
— Голоден?
Юноша снова кивнул, робко уставившись на её тонкую руку, но не сделав ни шага.
Сама Линь Мяо была непринуждённой: завернув рукав, она поманила его. Руку она не опустила, и юноша подошёл вплотную, чтобы принять её.
Он даже смог прикоснуться к ней — не прошёл насквозь! Осторожно, будто держал бесценную реликвию, он поднёс её руку ко рту и укусил.
Семья Линь не кормила духов плотью и кровью, а напрямую подпитывала их инь-ци. Но инь-ци трудно достать, а убивать живых существ ради этого строго запрещалось предками. Поэтому члены рода собирали недавно умерших животных или ходили на кладбища — и всё равно получали мало.
Большинство начинающих учеников могли позволить себе лишь крошечного духа, да и то не все находили подходящего. Многие учили искусство повелевать духами, так и не получив возможности потренироваться.
Линь Мяо же была особенной: её собственная душа была неполной, и всё тело источало инь-ци. Правда, из-за этого её часто пытались увести духи смерти, но зато кормить духов было очень удобно — достаточно было дать им укусить себя.
Кроме Хуэйхуэя и Цуйцуй у двери, у неё было множество других питомцев: Хунхун, Хуанхуан, Ланлан, Байбай… Некоторых она отправила перерождаться, другие погибли по разным причинам, и сейчас рядом осталось лишь немногие.
Хуэйхуэй сделал несколько укусов, получил указание и исчез с места. Линь Мяо встала и продолжила уборку.
На её запястье, которое только что укусили, не осталось ни царапины — лишь кожа на предплечье стала чуть белее.
Закончив уборку, она переоделась в уличную одежду, наклеила на себя тридцать три талисмана, взяла инструменты и вышла из дома.
Раз третий дядя отсутствует, ей придётся самой восстанавливать великий массив.
Линь Синь вернулся, а третий дядя как раз уехал — неудивительно, что Линь Яо заподозрил неладное. Даже Линь Мяо задалась вопросом: «Неужели третий дядя уехал специально, чтобы избежать встречи?»
Когда-то из-за должности главы семьи между тремя братьями возник конфликт. Линь Мяо слышала об этом от отца и смутно помнила детали. Позже её отец переехал жить отдельно, и Линь Яньцзин тоже ушёл — всё это было своего рода проявлением такта, чтобы показать старшему дяде: «Мы не претендуем на твоё место».
Самый талантливый умер, третий дядя не хотел спорить, младшее поколение ещё не выросло… Даже если Линь Лоян и был не слишком силён в искусстве повелевать духами, он вполне мог временно исполнять обязанности главы семьи.
Хотя Линь Мяо и не любила эту ветвь семьи, она не возражала против такого решения — ведь сама не хотела становиться главой.
Она знала, что многим не нравится, и ей самой не нравились те, кто её недолюбливал. Лучше держаться в стороне и спокойно совершенствоваться в своём искусстве. Отец, Линь Чанъань, как-то жаловался, что после того, как стал главой, у него почти не осталось времени на практику. Линь Мяо не хотела повторять его судьбу.
Но думают ли так старший дядя и его семья? Неизвестно. Чтобы избежать лишних подозрений, приходилось быть осторожной.
Теперь, когда Линь Синь вернулся и способен восстановить великий массив, логичнее всего было обратиться к нему. Но Линь Мяо кипела от злости, словно разъярённый петух, хотя внешне сохраняла спокойствие и не умела выражать эмоции — внутри же она готова была лопнуть.
Она решила, что раз старший дядя и старший брат так долго ничего не делали, то ради жителей Северного Города она обязана действовать сама.
Если не хочешь выполнять свои обязанности, зачем тогда быть главой?
Прошло столько времени, а они даже не проверили работу великого массива! Зачем ей церемониться с ними?
С этими мыслями Линь Мяо потратила несколько дней, чтобы обойти весь Северный Город и восстановить массив. Она не скрывала своих действий — старший дядя наверняка всё знал, но, к её удивлению, ни он, ни старший брат не отреагировали на её поступок, который можно было расценить как личное оскорбление.
Линь Мяо уже начала гадать, в чём дело, как однажды вернулся Хуэйхуэй.
Он принёс новость, которую она с трудом поняла.
— Тот человек по фамилии Го… Они встретились с одним толстяком… господином Чжаном… из девелоперской компании… говорили о фэн-шуй…
Спутник Линь Синя звался Го. Вместе они навестили полного господина Чжана, владельца девелоперской фирмы, якобы чтобы сделать оценку фэн-шуй.
Линь Мяо: «…» Ей стало неловко.
Она слышала, что фэн-шуй делится на «цзяньпань» и «синпань»: первое — настоящее мастерство, второе — просто обман. Раньше семья Линь действительно славилась умением читать фэн-шуй среди богатых торговцев, но Линь Мяо знала правду: семья Линь на самом деле… не умела читать фэн-шуй.
Всё начиналось с одного талисмана, а дальше — чистый обман.
«Обман» звучит грубо, но это правда: максимум, что они могли, — это прикинуться, что видят «потемнение между бровями» у заказчика, и нарисовать защитный талисман для спокойствия.
В отличие от фэн-шуй, талисманы семьи Линь были настоящими, так что нельзя сказать, что они полностью обманывали. Но фэн-шуй они действительно не понимали. Поэтому раньше они брались в основном за «устранение бед», а не за «привлечение богатства» — так в рамках ложной консультации по фэн-шуй они могли применить настоящее искусство изгнания духов и создания талисманов.
Решить проблему через фэн-шуй выгоднее, чем через изгнание духов.
Но зарабатывать на обмане, даже частичном, — не все в роду одобряли.
Отец Линь Мяо, бывший глава Линь Чанъань, был одним из противников. К счастью, при жизни он был настоящим мастером, и в год Цзя-цзы, когда в городе Цзянин творился настоящий хаос, он успешно справился со всеми проблемами и прославился. Поэтому отказ от заказов на фэн-шуй не сильно ударил по доходам рода.
С тех пор прошли десятилетия, и многие уже забыли, что семья Линь якобы умеет читать фэн-шуй.
Похоже, Линь Синь решил возродить старые методы?
Линь Мяо задумалась, достала из ящика карту города Цзянин, разложила её на кровати и спросила Хуэйхуэя:
— Куда именно они пошли?
Хуэйхуэй подлетел, внимательно изучил карту и указал на одно место.
Южный Город.
Раз дела нет, Линь Мяо немного поколебалась, но всё же решила посмотреть, что задумал Линь Синь. Переодевшись, она вышла из дома одна.
Она села на автобус до Южного Города и почти час ехала в пробках, по дороге даже вздремнув.
Выйдя из автобуса неподалёку от указанного места, она бродила среди стальных джунглей весь день, пока наконец не нашла в холле одного из небоскрёбов табличку: «23F, Компания недвижимости „Цзянин Ваньсян“».
Затем она перешла на другую сторону улицы и зашла в маленький табачный магазинчик.
— Жара убивает, — сказала она, входя. — Дайте бутылку холодной воды.
Такие неприметные лавочки часто остаются незамеченными местными жителями. Они — часть городской инфраструктуры, как курьеры, курьеры доставки или уборщики: незаметные, но вездесущие.
Но стоит заговорить с владельцем — и окажется, что он знает обо всём, что происходит в округе.
Линь Мяо заплатила, но не ушла, а оперлась о стеклянную витрину с сигаретами, наблюдая, как хозяин в майке и шортах смотрит новости.
— Слушайте, а где тут недалеко офисы девелоперских компаний? — небрежно спросила она. — Говорят, скоро откроют новостройку, и можно взять квартиру по внутренней цене. Правда ли это?
Автор говорит: Это третья глава.
Хозяин удивлённо посмотрел на неё, видимо, недоумевая, почему школьница интересуется ценами на жильё, и усмехнулся:
— Девочка, разве тебе не пора в школу?
— У нас каникулы, — невозмутимо соврала Линь Мяо — она и так редко выражала эмоции. — У нас ранние каникулы. Папа работает, я помогаю ему спрашивать.
http://bllate.org/book/7824/728682
Готово:
