— Ого, да они нас вызывают на бой!
— Эй, первоклашка! Если хватит духу — назови своё собачье имя!
Крики с их стороны, похоже, задели младших. Обычно между старшеклассниками и первокурсниками сохранялась хотя бы видимость уважительных отношений «старший — младший», но теперь, в темноте после отключения света, все словно обнаглели.
И с той стороны тут же последовал ответ:
— Сначала вы назовите свои собачьи имена!
— Второкурсники — такая гордость? Всего на год старше нас!
Обе стороны переругивались всё громче, как вдруг раздался свист — и на небе вспыхнул золотой фейерверк. Бархатисто-чёрное небо вспыхнуло, и половина его окрасилась в огненно-золотистый цвет.
Они запустили фейерверк!
Постепенно крики стихли — все взгляды приковались к неожиданному зрелищу. Вскоре один за другим в небе расцвели новые фейерверки, окрашивая его в яркие оттенки и освещая лица учеников на коридоре.
Цзи Жань подняла голову, глядя на далёкие огни. Через десять лет в больших городах фейерверки почти исчезнут, а сейчас она вдруг увидела их снова. Ученики на коридоре радостно закричали, и кто-то вдруг включил рождественскую мелодию на телефоне.
Классическая рождественская музыка в сочетании с роскошным фейерверком навсегда запечатлелась в памяти многих как незабываемый момент.
В юности всегда есть хотя бы один миг, достойный вечного воспоминания.
Возможно, этот самый миг и был таким.
Чэнь Чжи повернул голову и посмотрел на девушку рядом. Её глаза были устремлены ввысь — сосредоточенные и искренние. Он тихо усмехнулся:
— Красиво?
Цзи Жань кивнула.
На самом деле, красивы были не фейерверки. Она объездила весь мир и видела гораздо более грандиозные шоу. Но в эту ночь, в первый снег, в рождественскую тьму, когда рядом с ней стоял он…
Даже просто молча стоять рядом заставляло её сердце трепетать.
Этот миг был слишком прекрасен.
Фейерверки продолжались, коридор заполнили ученики, но вокруг Чэнь Чжи и Цзи Жань образовалось заметное пустое пространство — никто не осмеливался стоять рядом с этим «большим демоном».
Вскоре фейерверки, казалось, подошли к концу. Цзи Жань с лёгкой грустью смотрела вдаль, как вдруг вокруг поднялся шум.
— Что это за летающая штука?
— Где?
— Вон там! Летит прямо к нам!
Сначала из-за темноты многие не заметили, но по мере приближения все начали указывать на летающий аппарат в небе, поражённые и удивлённые.
Цзи Жань сразу узнала — это дрон.
Правда, в то время дроны в Китае только начинали появляться, и массовое распространение ждало их лишь через несколько лет, поэтому большинство учеников не знали, что это такое.
Но не все.
Один парень на коридоре резко втянул воздух и закричал:
— Чёрт! Это дрон! Настоящий дрон! Как он вообще попал в нашу школу?
— А что такое дрон?
Парень был фанатом технологий, часто читал научно-популярные журналы и однажды видел дрон на выставке. Это был его первый раз, когда он увидел такой аппарат вживую.
Он тут же начал объяснять:
— Эти дроны есть только в Америке, их надо импортировать. На выставке мне сказали — стоят десятки тысяч юаней за штуку!
Пока он вещал, с дрона вдруг упало длинное полотнище.
Буквы на нём светились флуоресцентным светом — как дорожные знаки ночью: яркие, чёткие, заметные издалека. Как только полотнище раскрылось, надпись увидели все:
— Цзи Жань, с днём рождения!
Всё здание взорвалось. Крики, свист, топот ног — казалось, будто ученики со второго этажа вот-вот провалят потолок первого.
Хотя надпись и была просто поздравлением с днём рождения, никто не воспринял её как обычное пожелание. Это было явное, дерзкое признание в любви от какого-то парня. Причём настолько смелое и прямое, что он осмелился устроить всё это прямо в школе!
Это же публичное признание! Просто безумная наглость!
И при этом — такая роскошная демонстрация богатства.
Многие вдруг подумали об одном имени, которое никто не осмеливался произнести вслух.
Ведь слухи о них ходили уже давно.
Истории о «ботанике и его очаровательной соседке по парте — школьной красавице» уже успели разрастись до целых фанфиков на школьном онлайн-форуме.
Цзи Жань не отрываясь смотрела на полотнище в небе. Снег падал всё гуще, ветер колыхал ткань, пока она не повернула голову и не посмотрела на юношу рядом.
Глубокой зимней ночью было особенно холодно, ледяной ветер резал лицо, как нож.
Вокруг царила тьма, но в слабом свете она смотрела на Чэнь Чжи.
Его тёмные глаза были чуть прищурены, чёткие брови и прямой нос придавали профилю резкие, выразительные черты. В темноте его лицо казалось загадочным, будто окутанным густой тенью.
Но потом уголки его губ чуть приподнялись.
Это едва заметное движение мгновенно развеяло мрачность, и его лицо стало удивительно открытым и светлым.
Цзи Жань не отводила взгляда. Полотнище всё ещё развевалось в воздухе.
«С днём рождения».
Она сама почти забыла: через несколько часов, когда пробьёт полночь, у неё будет день рождения.
День рождения, которого она уже давно не ждала с нетерпением.
В их молчаливом взгляде сердце Цзи Жань начало биться всё быстрее. В ушах звучало, будто барабаны отсчитывают время — всё громче, всё настойчивее.
Даже уши слегка покраснели.
Наконец, после того, что показалось ей целой вечностью, Чэнь Чжи тихо произнёс:
— Жаньжань, спасибо, что появилась.
Появилась в моей жизни и стала тем светом, что навсегда освещает меня.
В ледяную зимнюю ночь, несмотря на пронизывающий ветер, Цзи Жань чувствовала, как по телу разливается тепло. Она поняла его слова: он благодарил её за то, что она появилась в его жизни.
Но разве не так же было и с ней?
В прошлой жизни, прожив двадцать семь лет, она ни разу по-настоящему никого не любила. Возможно, потому что несчастливый брак родителей с детства оставил глубокий след в её душе.
Любовь и брак показали ей лишь свою худшую сторону.
Из-за этого она с ранних лет перестала верить в эти чувства.
Даже многолетние супруги не устояли перед изменой. Брак, основанный якобы на взаимной выгоде, в один миг рассыпался в прах. Чувства оказались слишком ненадёжными — как облака в небе: прекрасные, чистые…
Но кто может удержать облако в ладонях?
Под влиянием Пэй Юань Цзи Жань с детства выработала прагматичный характер. Её учили стремиться только к тому, что действительно приносит пользу: в детстве — быть первой в классе, во взрослой жизни — хватать все возможности за хвост.
Она сама почти не задумывалась о личной жизни, и даже Пэй Юань редко торопила её с этим — возможно, исходя из собственного опыта, она считала, что мужчина менее надёжен, чем работа.
«Деньги дают всё — и наслаждения, и власть».
Цзи Жань всегда была верна этой философии Пэй Юань и, несмотря на своё аристократическое происхождение, трудилась в сотни раз усерднее обычных людей.
Но сейчас её убеждения начинали колебаться.
Раньше она не знала, что такое влюбиться, и твёрдо отвергала подобные чувства. Но всё равно он притягивал её, влиял на неё, заставлял в душе зарождаться совершенно новые мысли.
Ей захотелось узнать, каково это — любить.
Даже если это запретный плод с Древа Познания, нужно попробовать, чтобы понять его вкус. И в этой жизни она наконец отведала этот плод.
Он оказался не горьким, а сладким.
Цзи Жань положила руки на перила коридора, сложила ладони у рта в рупор и тихо, почти шёпотом, сказала:
— Я тоже.
Пусть сейчас она не может объявить об этом всему миру — ничего страшного.
Рано или поздно они повзрослеют, и тогда смогут открыто принимать поздравления и благословения ото всех.
— Вы тут что делаете?!
Внезапно снизу раздался громкий рёв. Завуч стоял во дворе. Хотя электричество отключили, коридоры были заполнены учениками, а дрон в небе вёл себя особенно вызывающе — особенно огромное полотнище, которое в темноте, когда во всём районе отключили свет, ярко светилось на фоне ночного неба.
— Ого, «Золотой Львиный Царь» так быстро вернулся!
— Быстрее в классы, а то сейчас начнёт свой «львиный рёв» — это же оружие массового поражения!
Ученики вокруг застонали.
Завуч второго курса получил прозвище «Золотой Львиный Царь» за то, что постоянно стоял внизу и орал на шумных учеников — так громко, что его слышали во всём здании.
Сейчас он запрокинул голову и заорал:
— Немедленно возвращайтесь в классы! И кто уберёт эту летающую штуку с неба?!
Он не разглядел, что именно летает, — пришёл в спешке и забыл надеть очки, поэтому не прочитал надпись на полотнище.
Цзи Жань нервно спросила шёпотом:
— Что теперь делать?
— Ничего страшного, — спокойно ответил Чэнь Чжи.
И действительно, вскоре дрон медленно развернулся и полетел обратно туда, откуда прилетел.
Многие ученики, ещё не вернувшиеся в классы, смотрели, как дрон уносит за собой это броское полотнище вдаль.
Флуоресцентная надпись ярко светилась на тёмном небе.
Картина была настолько впечатляющей, что даже завуч не отводил взгляда, пока дрон не исчез из виду.
— Так, раз не хотите идти в классы, оставайтесь тут! Сейчас я сам поднимусь! — снова заорал он, когда дрон окончательно скрылся.
Но едва он договорил, как кто-то со второго этажа или выше крикнул:
— Электричество отключили! Может, уже пора расходиться?
— Распускайте нас!
— Распускайте!
Только что усмирившаяся толпа снова вышла из-под контроля. Даже обычно тихие и послушные ученики теперь громко топали ногами и стучали по партам.
Вэнь Цянься, пользуясь моментом, когда все подняли бунт, тихо спросила:
— Жаньжань, кто устроил это признание с дроном?
Она, конечно, уже догадалась, но всё равно не могла не спросить.
Ведь это было настолько романтично и креативно! Даже не будучи главной героиней, она еле сдерживалась, чтобы не прыгать от восторга и не кричать за подругу.
Цзи Жань лишь улыбнулась и ничего не ответила.
Это был их маленький секрет с Чэнь Чжи. Она никому не хотела рассказывать.
Никому.
Она знала, что это немного эгоистично, но разве у каждой девушки не должно быть своих маленьких тайн?
Наконец в классы вернулись классные руководители и с трудом восстановили порядок.
Цяо Юйцяо, убедившись, что все затихли, тихо сказал:
— Ладно, хватит шуметь. В электрощитовой уже работают — чинят линию.
Из-за сильного снегопада сегодня произошло короткое замыкание не только в Четвёртой школе.
Класс дружно вздохнул с разочарованием. Зачем чинить? Лучше бы просто отпустили домой!
Цяо Юйцяо стоял у доски. Многие ученики достали телефоны, чтобы осветить себе путь. Хотя в Четвёртой школе официально запрещалось приносить телефоны, обычно все свято клялись, что у них их нет и они только учатся.
А сейчас все тайны вышли наружу.
Он посмотрел на класс и с улыбкой сказал:
— Этот вздох выдал вас, двоечники.
Все рассмеялись.
Один шустрый парень крикнул:
— Извини, Цяо, что тебе достался класс двоечников!
— Прости, учитель!
Неизвестно, то ли отключение света всех расслабило, то ли темнота дала отличное прикрытие — но многие теперь говорили то, что раньше боялись произнести вслух.
Даже шутки, которые обычно вызывали смущение, теперь встречались громким хохотом.
Цяо Юйцяо тоже говорил легко и непринуждённо:
— Быть классным руководителем двоечников — тоже неплохо. Я никогда не считал, что хорошие оценки — единственный критерий оценки человека. Да и что толку от отличника? В итоге ведь всё равно пришёл обслуживать вас, моих маленьких двоечников.
Весь класс взорвался от смеха, свиста и шуток.
Цяо Юйцяо был молодым учителем, любил пошутить, но сегодня его юмор особенно удачно развеселил всех.
Только когда за окном снова поднялся шум, они заметили, что коридор опять заполнился людьми.
http://bllate.org/book/7818/728257
Готово:
