Вдруг Цзян И улыбнулась ей и первой поздоровалась:
— Доброе утро, Цзи Жань.
Цзян Лици уже ждала внизу. Увидев, как девушки спустились, она сказала:
— Жаньжань, я слышала от Сяо И, что на этот раз ты заняла второе место в параллели.
— Да, мам, Цзи Жань теперь настоящая звезда! У нас в школе все её знают как отличницу.
С тех пор как вышли результаты промежуточных экзаменов, имя Цзи Жань снова стало на слуху. Если раньше кто-то ещё мог её не знать, то теперь её знали все ученики одиннадцатого и двенадцатого классов — особенно те, кто учился в элитных «А» и «Б».
Ведь она училась в обычном классе, но всё равно обошла многих из этих лучших учеников.
На лице Цзян Лици появилось тёплое, довольное выражение:
— Твой отец всё время говорил, что у тебя прекрасные оценки. Когда твои результаты упали, он очень переживал. Теперь, когда ты вернулась к прежнему уровню, я наконец-то спокойна.
Цзи Жань бросила на неё короткий взгляд и, не сказав ни слова, направилась в столовую.
Цзян И, оставшись позади, закатила глаза. Цзян Лици тут же одёрнула её за руку.
— Мам, зачем ты так её боишься? — проворчала Цзян И.
Цзян Лици строго посмотрела на неё и, понизив голос, сказала:
— Я же вчера вечером тебе объяснила — забыла уже? Если снова будешь вести себя так, не дождёшься лета — отправлю тебя в интернат навсегда.
— Нет-нет, мам, умоляю, только не это! В нашем общежитии соседка по комнате скрипит зубами по ночам, я вообще не могу спать!
Цзян И поспешно обняла мать за руку и принялась умолять. Лишь тогда Цзян Лици смягчилась.
Однако, глядя на Цзи Жань, уже сидевшую за столом, она тяжело вздохнула:
— Да уж, тебе бы хоть в чём-то её догнать.
Пусть Цзян И и была её родной дочерью, Цзян Лици не могла не признать: Цзи Жань превосходит её во всём.
Одно лишь учёба — и та ставит десять Цзян И в один ряд.
Если бы не Цзи Цинли, Цзян И вовсе не попала бы в Четвёртую школу. А теперь, даже оказавшись здесь, планирует поступать через художественный экзамен. По обычной программе она вряд ли потянет даже второй вуз.
Даже внешне Цзи Жань красивее. Да и характер у неё такой спокойный и сдержанный, что даже взрослые, как Цзян Лици, не осмеливаются недооценивать её.
— Что ты такое говоришь! Чем я хуже неё? — возмутилась Цзян И, но тут же буркнула себе под нос: — У неё просто хорошие родители.
Цзян Лици, видя, что дочь всё ещё не сдаётся, резко ответила:
— Даже если у неё и хорошие родители, разве они сдавали за неё экзамены и набрали семьсот баллов?
Она вспомнила результаты Цзян И — чуть больше четырёхсот, даже до пятисот не дотянула.
В прошлый раз, на ежемесячной контрольной, Цзи Жань действительно показала худший результат, но тогда она просто не старалась всерьёз.
Цзян Лици снова тяжело вздохнула, но ничего не могла поделать. Взяв дочь под руку, она направилась в столовую. В конце концов, Цзян И — её родная кровь. Пусть и проигрывает во всём, мать всё равно будет за неё бороться.
*
Когда до начала урока оставалось совсем немного, Чэнь Чжи неспешно вошёл в класс через заднюю дверь. Как только он переступил порог, шумное гудение читающих учеников внезапно стихло.
Но для Чэнь Чжи, известного как «лидер», такие моменты были привычны — его появление всегда вызывало тишину.
Поэтому он не обратил внимания и, держа в руке пакет молока, прошёл к своему месту, когда Цзи Жань вежливо посторонилась.
На его чистой парте лежал большой лист бумаги. Сначала он подумал, что это раздаточный материал, но, взяв его в руки, увидел крупные слова в начале страницы: «Письмо с извинениями».
«Чэнь Чжи, мы, твои одноклассники из одиннадцатого „Б“, не поддержали тебя, когда ты защищал справедливость и порядок. Более того, мы даже поддерживали несправедливость, сомневались в тебе и клеветали за спиной…»
Чэнь Чжи приподнял бровь. Что за ерунда?
Тем не менее он продолжил читать.
«Дело Тан Чжэньпэна заставило нас почувствовать стыд. Мы не поверили тебе с самого начала. Но решение школы показало нам, насколько мы ошибались. Учитель напомнил нам: „Кто признаёт ошибку и исправляется — достоин уважения“. Поэтому сегодня мы искренне просим у тебя прощения».
«Чэнь Чжи, твоя готовность помогать другим достойна подражания каждому из нас».
Внизу стояли подписи почти всех учеников одиннадцатого «Б».
Чэнь Чжи смотрел на лист и чувствовал странную смесь — иронию и нечто тёплое, чего не мог выразить словами. С тех пор как он поступил в школу, вокруг его имени ходило множество слухов — правдивых, вымышленных, преувеличенных, фантастических. Его имя давно превратилось в нечто демоническое.
Люди, упоминая его, всегда говорили: «Это тот самый главарь школы, который дерётся, прогуливает и не учится».
Он никогда не обращал внимания на чужое мнение — оно было для него пустым звуком. Даже в деле Тан Чжэньпэна он не стал оправдываться.
Но сейчас, глядя на этот лист бумаги, он впервые видел, как люди искренне и серьёзно извиняются перед ним.
«Прости, Чэнь Чжи, мы ошиблись».
Простые слова, но они ударили прямо в сердце.
Да уж.
Даже такой «стальной парень», как Чэнь Чжи, на мгновение почувствовал, будто в классе внезапно подул ветерок.
Глаза слегка защипало.
Цзи Жань, заметив, что он молчит, тихо сказала:
— Это написал староста, а потом собрал подписи у тех, кто хотел.
Старостой одиннадцатого «Б» был Чжан Кайян — очень прямолинейный и серьёзный юноша. До появления Чэнь Чжи он был лучшим в классе и на прошлой контрольной оказался единственным из одиннадцатого «Б», кто попал в первую сотню параллели.
Утром Цзи Жань увидела, как Чжан Кайян ходит по классу и собирает подписи. Он чётко сказал: «Подписываться необязательно. Но если вы сомневались в Чэнь Чжи, распространяли о нём слухи или клеветали — подпишитесь, если чувствуете вину».
— Ага, — кивнул Чэнь Чжи.
Лист был размером с обычный экзаменационный бланк: слева — текст извинений от старосты, справа — подписи большинства одноклассников.
Он смотрел на имена и вдруг понял, что не может сопоставить многие из них с лицами.
Цзи Жань слегка прикусила губу и неожиданно добавила:
— Я не подписывала.
Потому что никогда не сомневалась в нём.
Чэнь Чжи повернулся к ней. В её чёрных, ясных глазах светилась гордость, будто она говорила: «Видишь? Я всегда верила в тебя».
Впервые Чэнь Чжи почувствовал, что школа — удивительное место.
Здесь можно увидеть множество сияющих сердец.
Таких чистых. Таких искренних.
*
В обед Цзи Жань вернулась в школу после еды, и Вэнь Цянься потянула её к статуе Конфуция. Несмотря на то что экзамены уже закончились, у подножия статуи по-прежнему лежали маленькие печеньки «Орео».
Вэнь Цянься аккуратно расставляла свои печеньки и качала головой:
— Вот уж правда, народ у нас чересчур суеверный.
Цзи Жань улыбнулась. Та, кто сама занимается суеверием, осмеливается называть других суеверными?
Вэнь Цянься привела её сюда, чтобы «отблагодарить» Конфуция. По её словам, раз уж они так хорошо сдали экзамены, значит, «старик Конфуций» действительно был недоволен, что они его игнорировали.
— Теперь твоя очередь, Жаньжань, — сказала Вэнь Цянься, закончив ритуал и толкнув подругу.
Цзи Жань не хотела участвовать в этом безумии и возразила:
— Я загадывала первое место, а заняла только второе.
Только второе…
Вэнь Цянься чуть не подпрыгнула от возмущения:
— Семьсот баллов! Ты набрала больше семисот! Не пугай меня, пожалуйста! Если сейчас не поблагодаришь как следует, в следующий раз снова проиграешь Чэнь Чжи!
Цзи Жань уже привыкла к её «дурному глазу»: всё, что Вэнь Цянься предсказывает в плохом смысле, почти всегда сбывается.
— Проиграю кому? — раздался громкий голос позади.
Ша Цзянмин подошёл, держа в руках стаканчик с молочным чаем. Отхлебнув, он скривился:
— Вэнь Цянься, опять тянешь нашу Жань-цзе в суеверие?
Вэнь Цянься тут же возмутилась:
— Какое суеверие! Цзи Жань — вторая в параллели, а я попала в первую двести! Это же работает!
Ша Цзянмин жевал шарики боба и задумался:
— Ого, и правда работает.
Сюй Ихан не выдержал:
— Ты совсем дурак? Она что скажет — ты в это и поверишь?
Чэнь Чжи стоял позади, но в какой-то момент незаметно подошёл к Цзи Жань. Она обернулась — и увидела его рядом.
Он наклонился и тихо спросил:
— Ты и правда веришь в это?
Цзи Жань посмотрела на него так, будто спрашивала: «Я похожа на дуру?»
Но Чэнь Чжи лишь усмехнулся и легко сказал:
— В субботу позвоню тебе.
Тема сменилась так резко, что Цзи Жань на секунду замерла. Она гадала: зачем он будет звонить?
— На свидание, — коротко пояснил Чэнь Чжи.
Цзи Жань тут же запротестовала:
— Нет, это не свидание!
Чэнь Чжи рассмеялся — её реакция была похожа на «дерево говорит: я не дерево».
Он слегка приподнял уголки губ и тихо спросил:
— Тогда скажи, что это?
Дружеская и чистая встреча одноклассников в выходные?
Пока Цзи Жань ещё размышляла, Чэнь Чжи лёгким движением сжал её мочку уха и прошептал хрипловато:
— Не смей от меня увиливать. Это свидание.
Наше с тобой свидание.
Так, вопреки её сопротивлению, субботняя встреча была назначена.
Остаток недели Цзи Жань ходила как во сне. В пятницу после уроков она даже наполовину сделала домашнее задание на выходные.
Остальное собиралась доделать сегодня вечером.
Но, вернувшись домой, она увидела свет в гостиной. Там сидели Цзян Лици и Цзян И, а также Цзи Цинли, который вернулся из командировки на неделю раньше.
На лице Цзи Цинли сияла улыбка. Увидев дочь, он сразу сказал:
— Жаньжань, ты вернулась! Посмотри, какой подарок папа тебе привёз!
Цзи Жань медленно подошла и увидела на журнальном столике коробочку.
Цзи Цинли подарил ей ожерелье Van Cleef & Arpels — бриллиантовое, лимитированной серии.
Цзи Жань взглянула на него и тихо сказала:
— Спасибо, папа.
— Ты отлично сдала промежуточные, это ты заслужила, — улыбнулся Цзи Цинли.
Цзи Жань заметила розовый чемоданчик у двери — точно не отцовский. Значит, Цзян И снова привезла свои вещи.
Цзян И тем временем любовалась браслетом на запястье — Tiffany, её первый брендовый аксессуар. Теперь она могла спокойно выкладывать селфи, не боясь, что кто-то уличит её во лжи.
Пока Цзи Жань размышляла, Цзян Лици мягко заговорила:
— Жаньжань, у меня к тебе просьба. Ты же знаешь, на улице стало холодно, а условия в школьном общежитии… просто ужасные. Сяо И просто не может там оставаться. Я хочу, чтобы она вернулась домой.
Не дав Цзи Жань ответить, она поспешила добавить:
— Не волнуйся, Сяо И не будет мешать твоей учёбе. Ты так хорошо сдала экзамены — значит, уже полностью адаптировалась к жизни здесь и больше не будешь так резко терять баллы, верно?
Цзи Жань молча смотрела на неё.
Фраза Цзян Лици была хитроумной: она намекала Цзи Цинли, что если оценки Цзи Жань снова упадут, как в прошлый раз, значит, дочь намеренно использует учёбу как оружие против них.
Цзи Жань не собиралась вступать в дипломатические игры и делать вид, что всё в порядке.
Она прямо ответила:
— В общежитии живут сотни учеников. Почему для всех условия приемлемы, а для Цзян И — нет? Если тебе так жалко её зимой, пусть остаётся в общаге — так даже не придётся каждый день ездить туда-сюда.
Цзян Лици не ожидала такого прямого отказа. Цзян И запаниковала: её вещи уже дома, и если не удастся остаться, она будет выглядеть полной дурой.
Она тревожно посмотрела на мать.
Но Цзян Лици, как оказалось, держала козырь в рукаве. Она спокойно взглянула на Цзи Цинли и мягко сказала:
— Жаньжань, мы же одна семья. Нам нужно ладить. Тебе и Сяо И скоро предстоит стать старшими сёстрами. Вы должны подавать младшему брату хороший пример.
http://bllate.org/book/7818/728246
Готово:
