Наконец Чэнь Чжи окончательно вышел из себя. Он занёс кулак прямо в лицо юноши. В этот миг он напоминал бешеного зверька — в его глазах читалась жестокая, леденящая душу ярость.
Разница в росте между ними была слишком очевидной: противник не мог даже попытаться ответить, лишь безвольно принимал удары.
Вскоре на шум сбежались ребята с соседней площадки. Сначала несколько человек попытались оттащить Чэнь Чжи, но тот, словно одержимый, продолжал избивать лежащего на земле.
Когда Цзи Жань подбежала, она увидела кровь — и на лице парня, и на асфальте. Её дыхание, ещё не успевшее выровняться после бега, стало ещё прерывистее. Но как только она разглядела окровавленное лицо юноши, её будто парализовало.
Это был тот самый парень, которого она встретила на вокзале. Тот самый, кого Чэнь Чжи при первой встрече сразу же проучил.
Очнувшись, Цзи Жань бросилась вперёд и изо всех сил ухватила Чэнь Чжи за руку:
— Чэнь Чжи! Чэнь Чжи! Хватит! Больше нельзя! Ещё немного — и он правда умрёт…
Её голос дрожал безудержно. Всё произошло так стремительно, что даже она, никогда прежде не сталкивавшаяся с подобным, растерялась.
В голове всё ещё эхом звучал странный, пугающий смех.
Хотя на дворе стояла ранняя зима и было ледяной холод, по её лбу выступили мелкие капельки пота.
Чэнь Чжи уже полностью погрузился в безумие, но, услышав её дрожащий голос, вдруг замер. Он обернулся к Цзи Жань.
Её глаза были покрасневшими, губы слегка подрагивали, даже пальцы, сжимавшие его руку, побелели от напряжения.
Такая Цзи Жань разрывала ему сердце.
Он готов был убить этого мерзавца прямо здесь, но боялся напугать её.
Цзи Жань опустила взгляд на его ладонь — та была залита кровью, и невозможно было понять, чья это кровь: того парня или самого Чэнь Чжи.
Она покачала головой и тихо прошептала:
— Не стоит.
Ради такого человека не стоило рисковать собой.
Парень по-прежнему лежал неподвижно — видимо, избили его основательно. Окружающие ученики то и дело переглядывались, но никто не решался подойти ближе из страха перед Чэнь Чжи.
Наконец он тихо сказал:
— Пойдём. Я провожу тебя в зал для тренировок, возьмёшь свои вещи.
Цзи Жань снова посмотрела на лежащего, но Чэнь Чжи без колебаний схватил её за руку и повёл прочь, бросив через плечо ледяным тоном:
— Не волнуйся. Он не умрёт.
Когда они вернулись в активити-зал, Цзи Жань собрала свои вещи, надела рюкзак и встала рядом с ним.
Чэнь Чжи легко произнёс:
— Жаль, что еда пропала зря. У них жареный рис в сто раз вкуснее того, что ты мне тогда принесла.
Цзи Жань всё ещё не пришла в себя и лишь слабо кивнула:
— В следующий раз съедим.
Чэнь Чжи вдруг тихо рассмеялся. Цзи Жань удивилась, что он вообще способен смеяться в такой момент, и не удержалась:
— Тебе сейчас до смеха?
Чэнь Чжи наклонился к ней и осторожно положил палец под её подбородок, слегка приподняв лицо.
— Потому что ты сейчас такая послушная и хорошая.
Обычно она находила сотню причин отказать ему, но сейчас её голос звучал мягко и покорно: «В следующий раз». И ему вдруг захотелось, чтобы этот «следующий раз» наступил как можно скорее.
Щёки Цзи Жань порозовели, но, глядя на него, она почувствовала, как глаза снова наполнились слезами, и тихо спросила:
— Чэнь Чжи… А тебе самому ничего не будет?
Ведь столько людей видели, как он избил того парня.
— Чего бояться? Мы ведь правы, — тихо ответил Чэнь Чжи. Но, увидев, как у неё вот-вот покатятся слёзы, он остро почувствовал боль в груди — такую сильную, что даже во время драки не испытывал подобного испуга.
— Эй, малышка, — сказал он, — почему ты такая плакса?
— Чэнь Чжи, я за тебя заступлюсь! Если школа начнёт тебя преследовать, я всем расскажу, что тот парень сам вломился в женский туалет! — всхлипнула Цзи Жань.
Услышав это, Чэнь Чжи почувствовал, как у него защипало в носу.
И раньше, и сейчас его девочка всегда была такой храброй.
Она всегда хотела его защитить — даже если уже не помнила того маленького мальчика из прошлого.
*
Когда Цзи Жань вернулась в класс, Чэнь Чжи не пошёл вместе с ней. Едва она переступила порог, все повернулись к ней. Вэнь Цянься тут же потянула её на место и тихо спросила:
— Жаньжань, правда, что Чэнь Чжи избил того старшеклассника?
Цзи Жань растерялась.
— Только что весь школьный онлайн-форум обсуждает это! Говорят, Чэнь Чжи внезапно набросился на одиннадцатиклассника прямо на спортплощадке, — торопливо добавила Вэнь Цянься.
Цзи Жань не знала, в каком он классе; включая сегодняшний день, она видела его всего второй раз.
— Но почему? — тихо допытывалась Вэнь Цянься.
Цзи Жань ничего не ответила.
Чэнь Чжи велел ей молчать. Если администрация вызовет его, он сам всё объяснит.
Видя её молчание, Вэнь Цянься понизила голос ещё больше:
— В школьном форуме уже полно постов, даже фотографии выложили — как Чэнь Чжи его избивает. Жаньжань, тебе лучше держаться от него подальше. На фото тот парень весь в крови! Как можно так жестоко избивать одноклассника? Теперь я понимаю, почему все его боятся.
Вэнь Цянься прекрасно знала чувства Чэнь Чжи к Цзи Жань — это было заметно любому, у кого есть глаза.
Но они ведь не были парой.
А теперь слухи распространялись с невероятной скоростью, и Цзи Жань реально грозило быть втянутой в эту историю. Как подруга, Вэнь Цянься не могла не волноваться.
Если учителя заподозрят их в романе, родителей точно вызовут в школу — без вариантов.
Для старшеклассников ранние отношения — серьёзнейшая проблема.
В прошлом году в десятом классе одну пару поймали на «ранней любви». Их обоих вызвали с родителями, а потом три дня держали дома на карантине.
Слухи пошли особенно грязные: говорили, что девушка не только целовалась с парнем, но и снимала с ним номер в отеле.
В итоге девушка не выдержала, попыталась покончить с собой и потом перевелась в другую школу. Никто больше её не видел.
Закончив рассказ, Вэнь Цянься обеспокоенно добавила:
— А сейчас в форуме пишут всякую гадость. Это очень плохо скажется на тебе. Люди не станут разбираться, где правда — они просто будут болтать.
Цзи Жань резко подняла на неё взгляд. Её глаза стали серьёзными, и Вэнь Цянься даже испугалась.
Тогда Цзи Жань медленно произнесла:
— Чэнь Чжи не такой уж плохой, как ты думаешь.
— Он хороший.
Когда во второй половине дня начался урок, Чэнь Чжи наконец вернулся в класс. Но почти сразу появились завуч и Цяо Юйцяо. Они остановились у двери, и Цяо Юйцяо громко позвал:
— Чэнь Чжи, выходи!
Все ученики восьмого класса напряглись, переводя взгляд с завуча на Чэнь Чжи.
Тот медленно поднялся. Но едва он вышел в проход, завуч добавил, явно раздражённый:
— Цзи Жань, тоже выходи.
Ученики восьмого класса снова повернулись к Цзи Жань.
В их взглядах читались любопытство, недоумение, тревога — и даже злорадство.
Голос Чэнь Чжи прозвучал ледяным и резким:
— Учитель, я сам его избил. Зачем вы зовёте постороннего ученика?
Завуч нетерпеливо ответил:
— Мне нужно выяснить обстоятельства дела.
— Какие обстоятельства? Я его избил. Причина? Просто он мне не нравится. Это не первый раз, и если снова разозлит — будет третий.
— Ты кто такой, чтобы так себя вести?! — взорвался завуч, уже не обращая внимания на Цзи Жань.
Чэнь Чжи не ответил. Он просто развернулся и пошёл прочь. Но перед тем, как скрыться за дверью, он обернулся к Цзи Жань, которая уже начала вставать, и тихо бросил:
— Цзи Жань, не лезь не в своё дело. Это тебе не пойдёт на пользу.
Цзи Жань смотрела ему вслед.
«Жаньжань, ту девочку уничтожили слухи. Будь осторожна».
«Люди не станут разбираться, где правда — они просто будут болтать».
Да, он сам видел, как слухи могут уничтожить человека. Он видел, как сошла с ума его мать. Поэтому он боялся, что подобное может случиться и с Цзи Жань.
Даже если вероятность этого — одна на десять тысяч, он не осмелится рисковать.
Его девочка… Он подходил к ней так осторожно, с таким трепетом. Он не вынесет, если с ней что-то случится.
Он не может позволить себе проиграть.
Поэтому сейчас единственное, что он мог сделать, — полностью отгородить её от этой истории.
*
— Что вообще произошло?
— Почему Чэнь Чжи избил того парня? Он же не из тех, кто действует импульсивно.
— Кто знает? Может, просто не понравился. Такие типы, как он, всегда такие.
Шёпот в классе выводил Ша Цзянмина из себя. Он резко хлопнул ладонью по столу и вскочил:
— Вы чего несёте? Если не знаете причину, нечего тут болтать!
— Ша Цзянмин! Ты чего выскочил? Похоже, в вашем восьмом классе совсем забыли, что такое уважение к учителям! — немедленно одёрнул его завуч.
Только что Чэнь Чжи ушёл, унизив его при всех, а теперь ещё и Ша Цзянмин позволял себе кричать в его присутствии.
Цяо Юйцяо быстро вмешался:
— Ша Цзянмин, садись.
Но тот остался стоять и громко заявил, глядя на учителя:
— Учитель, я верю… Чэнь Чжи не стал бы бить человека без причины!
— Если у него есть причина, почему он её не объяснил? — раздражённо спросил завуч, которому уже порядком надоело, что все защищают этого «бунтаря».
Этих хулиганов он терпеть не мог.
К тому же избитый — старшеклассник из выпускного класса, один из лучших учеников, и до экзаменов осталось совсем немного. Завуч чувствовал и вину, и раздражение.
— Если вы не хотите учиться, никто вас не заставляет, — сказал он с горечью. — Но хотя бы не мешайте другим! Вы хоть понимаете, кого сегодня избил Чэнь Чжи? Это же ученик первого класса одиннадцатого года! Если с ним что-то случится, я вам этого не прощу…
В каждом году первые два класса считались лучшими.
Смысл его слов был ясен: вы — ничтожества, которые не учатся и мешают нормальным людям.
Ша Цзянмин сжал кулаки, готовый возразить, но в этот момент с места поднялась тихая, обычно незаметная девушка.
Цзи Жань не знала, зачем Чэнь Чжи так поступил, но поняла: он пытался оградить её от скандала.
Он защищал её.
Но если она сегодня сидела бы молча, позволяя учителю так говорить, она не заслуживала бы его безоговорочной защиты.
Он хотел её защитить — но она не хотела, чтобы он страдал из-за несправедливости.
Цзи Жань встала:
— Учитель, хорошие оценки не делают человека хорошим. Пусть даже он из первого выпускного класса — если он мерзавец, никакие баллы не сделают его лучше. Он останется мерзавцем с высоким баллом.
В классе воцарилась тишина.
Даже Вэнь Цянься с изумлением смотрела на Цзи Жань. Та стояла спокойно, голос её звучал мягко и привычно тихо, но каждое слово падало чётко и весомо.
Сказав это, Цзи Жань подошла прямо к завучу:
— Учитель, я готова рассказать всё, что знаю.
Её взгляд был прямым и смелым, в нём не было и тени страха.
Цяо Юйцяо тут же добавил:
— Цзи Жань, если есть какие-то обстоятельства, которые мы не знаем, говори прямо. Учитель обязательно тебе поверит.
Как только учитель увёл Цзи Жань, Ша Цзянмин и компания тут же сорвались с мест и выбежали из класса.
— Что теперь делать? — взволнованно спросил Ша Цзянмин.
Сюй Ихан уже достал телефон и набирал номер Чэнь Чжи:
— Надо срочно вернуть Чжи-гэ! Ты же слышал, что он сказал Цзи Жань перед уходом. Он пытался её оправдать.
— Чёрт! — выругался Ша Цзянмин. — Этот Тан Чжэньпэн снова лезет! Думает, мы боимся раскрыть его грязные делишки?
— А помнишь, почему Чжи-гэ тогда молчал? — вздохнул Чэнь Сун.
Ша Цзянмин тяжело выдохнул:
— Вот именно. Такие мерзавцы всегда остаются на плаву.
Сюй Ихан пока не дозвонился, поэтому просто отправил сообщение Чэнь Чжи: [Цзи Жань ушла с завучом. Похоже, она решила за тебя заступиться].
http://bllate.org/book/7818/728228
Готово:
