Но даже при этом платье на ней было настолько прекрасным, что взгляд невозможно было отвести — и действительно сделало её центром всеобщего внимания.
Ведь истина «встречают по одежке» не устаревает никогда.
Когда Цзи Жань подошла, за ней следовал Чэнь Чжи, и толпа невольно расступилась, пропуская их.
Дойдя до Цзян И, та обернулась.
Ещё мгновение назад Цзян И сияла, наслаждаясь восхищением окружающих, но теперь её лицо стало белее мела.
Цзи Жань медленно окинула её взглядом с головы до ног, и вокруг постепенно воцарилась тишина — все уставились на них. Ведь почти каждый уже слышал о том, в каких отношениях находятся Цзян И и Цзи Жань.
Ходили слухи, будто Цзи Жань — дочь шофёра семьи Цзян.
Наконец Цзи Жань тихо произнесла:
— Цзян И, разве ты не должна была спросить меня, прежде чем надевать моё платье?
— Разве ты не знаешь, что брать чужое без спроса — всё равно что красть?
Её тон не был вызывающим, голос звучал мягко и спокойно, но сказанные слова заставили всех невольно затаить дыхание.
Что происходит?
Разве не было ясно с самого начала, что Цзи Жань — дочь шофёра Цзян И? Как же теперь выходит, что Цзян И украла платье у Цзи Жань?
И в завершение Цзи Жань слегка склонила голову и с лёгкой улыбкой бросила:
— Я ношу фамилию Цзи. А ты кто такая?
Автор примечает:
Чжи-гэ: Жена, я за тебя.
Цзи Жань закатала рукава и тихо сказала: Отойди в сторонку, дай мне самой.
Внезапно вспомнилась фраза из одной игры: «Появилась барышня — всем прочь!»
Сейчас как раз подходит для нашей Цзи Жань.
Весь банкетный зал погрузился в полную тишину; даже громкую музыку, казалось, выключили незаметно.
Цзи Жань изначально не собиралась разоблачать Цзян И при всех одноклассниках — она ведь знала, что семейные скандалы не стоит выносить наружу. Да и не хотела, чтобы кто-то знал об их связи.
Было стыдно.
Но Цзи Жань и представить не могла, что Цзян И так увлечётся этой игрой в ложь, где она — настоящая барышня, а Цзи Жань — дочь шофёра. Более того, Цзян И даже начала сама травить Вэнь Цянься.
Пусть даже и опозорится — Цзи Жань больше не собиралась прощать Цзян И.
Ведь в прошлой жизни всё было точно так же: из-за чрезмерной гордости и желания сохранить лицо она позволила этой самозванке Цзян И столько лет притворяться настоящей наследницей рода Цзи в высшем обществе.
Цзи Жань была воспитана Пэй Юань с безупречной строгостью, и характер у неё достался в точности от матери.
Например, она полностью унаследовала высокомерную манеру поведения Пэй Юань.
Пэй Юань никогда не удостаивала взглядом Цзян Лици, даже когда та, пользуясь поддержкой Цзи Цинли, устраивала скандалы. Пэй Юань просто не считала нужным с ней считаться. Лишь позже Цзи Жань поняла: с теми, кто сам не бережёт своё лицо, нужно поступать жёстко — растоптать их достоинство в прах.
Поэтому в этой жизни Цзи Жань сделала выводы и решила хорошенько унизить Цзян И.
Все присутствующие остолбенели. Сначала они молча наблюдали, но теперь уже не могли сдержать обсуждений.
— Что вообще происходит? Разве не говорили, что Цзи Жань — дочь шофёра Цзян И?
— Да, я тоже так слышала.
— Но сейчас это выглядит совсем иначе... Цзи Жань гораздо больше похожа на настоящую барышню!
— Неужели Цзян И врала?
Даже старшеклассники, приходя на день рождения одноклассника, надевали самые дорогие наряды и обувь, чтобы подчеркнуть свой статус. Поэтому, по сравнению с роскошно одетыми гостями, Цзи Жань в простой белой футболке и чёрных брюках выглядела почти чересчур скромно.
И всё же даже в таком простом наряде она ослепительно красива — невозможно было отвести глаз.
Стройная фигура девушки, особенно тонкая ключица, едва виднеющаяся из-под ворота футболки, была изящной и выразительной. Её белая кожа под светом ламп будто покрыта слоем фарфоровой глазури.
Чем дольше на неё смотрели, тем больше сомнений возникало у гостей. В манерах Цзи Жань чувствовалась истинная изысканность — она явно была той, кого с детства берегли и лелеяли.
Обсуждения стали ещё громче.
Наконец, словно очнувшись от оцепенения, Цзян И первой мыслью подумала: «Нельзя признаваться. Ни за что нельзя признаваться, иначе всё кончено».
Она приняла озадаченный вид и, приподняв подол платья, невинно сказала:
— Цзи Жань, о чём ты вообще говоришь? Это платье купила мне мама специально к дню рождения одноклассника. Почему ты утверждаешь, что оно твоё?
Её искренние слова вновь посеяли замешательство среди гостей.
Кто-то даже начал верить Цзян И.
Ведь с самого начала второго курса все видели, как Цзян И каждый день приезжает в школу на «Бентли». А Цзи Жань, напротив, лишь первые несколько дней выходила из машины прямо у ворот школы. Потом, не желая, чтобы кто-то узнал об их связи, она просила водителя высаживать её заранее и шла пешком.
Поэтому многие склонялись верить словам Цзян И — её образ обеспеченной и избалованной девушки был убедителен.
Тут же одна из подруг Цзян И выступила вперёд:
— По-моему, это ты врёшь! Все и так знают, кто ты такая.
В её голосе звучало презрение: мол, дочь шофёра осмелилась тут важничать.
Однако лицо Цзян И при этих словах стало ещё бледнее.
Её ложь перед другими могла сойти за правду, но перед Цзи Жань — это было всё равно что самой себе в лицо плюнуть. Но сейчас она уже загнана в угол и вынуждена продолжать играть свою роль.
Даже если это ложь — она ни за что не признается.
Все лжецы питают одну и ту же иллюзию: им кажется, что их враньё никогда не раскроется.
А иногда, если долго врать, начинаешь верить в собственную ложь.
Цзян И так долго играла роль барышни, что забыла, сколько всего уже наврала.
— Если уж так уверена, покажи доказательства! — выпалила подруга, не зная, верит ли она на самом деле или просто хочет погубить Цзян И.
Едва она договорила, как почувствовала холодный взгляд Чэнь Чжи, стоявшего рядом. С самого начала он молчал, давая Цзи Жань самой разобраться.
Но услышав насмешку в адрес девушки, он едва заметно усмехнулся.
Подруга тут же испуганно опустила голову и больше не осмеливалась смотреть на него.
Цзи Жань, услышав требование предъявить доказательства, не спешила волноваться. Наоборот, она с лёгкой улыбкой посмотрела на Цзян И.
В душе Цзян И трепетала от страха, но она пыталась успокоить себя: «Это всего лишь платье. На нём ведь нет имени Цзи Жань — доказательств у неё нет».
Что до слухов о том, что Цзи Жань — дочь шофёра, то и с этим она сумеет выкрутиться.
Успокоившись, Цзян И постаралась сохранить спокойствие, хотя страх в её глазах ещё не рассеялся.
Тогда Цзи Жань спокойно произнесла:
— Ты знаешь, почему haute couture называют haute couture?
Потому что каждое такое платье — уникально. В мире существует только один экземпляр. Даже столкнуться в одинаковых нарядах невозможно.
Сейчас 2009 год. Информация ещё не так доступна, как станет через десять лет. В будущем благодаря социальным сетям даже самые эксклюзивные наряды будут демонстрироваться публике: то ли знаменитости выкладывают фото своих платьев, то ли блогеры рассказывают о haute couture — и все получают представление об этом мире.
Но сейчас эти старшеклассники, даже если и богаты, всё ещё далеки от мира высокой моды.
Цзи Жань продолжила:
— Посмотри внимательно на пояс этого платья.
Все взгляды последовали за её глазами и устремились к боку Цзян И.
Платье было из воздушного шифона, с акцентом на талии — чтобы подчеркнуть изящную осинку.
Цзян И не была полной, но по сравнению с Цзи Жань, чья талия в простой футболке казалась невероятно тонкой, выглядела заметно полнее.
Чэнь Чжи до этого спокойно слушал, не собираясь вмешиваться.
После того случая на горе Луоин, когда он своими глазами видел, как она шлемом заставила другую девушку рыдать и кричать, он понял: эта девушка выигрывает только за счёт внешности.
На самом деле она вовсе не из тех, кто легко сдаётся.
Но сейчас, глядя на платье Цзян И, он вдруг представил, как оно сидело бы на Цзи Жань.
Её кожа очень белая — руки и шея кажутся почти прозрачными. Если бы она надела это платье, то открыла бы обширный участок ключиц и спины.
Под светом её белоснежная кожа приобрела бы ледяное сияние, а талия была бы настолько тонкой, что его ладони легко обхватили бы её.
Чэнь Чжи резко отвёл взгляд.
Если продолжит думать в таком духе, его тело наверняка отреагирует.
Все долго всматривались, но ничего не находили, пока Цзи Жань не сказала:
— Там выгравированы две буквы.
В haute couture каждое платье имеет уникальную гравировку — инициалы владельца. Это придаёт ощущение эксклюзивности и престижа.
Она не знала, как у других, но в прошлой жизни каждая запонка Чэнь Чжи была выгравирована его инициалами.
Откуда она это знала? Наверное, из бесконечных слухов о нём в инвестиционном банке.
Люди сначала стеснялись пристально смотреть, но подруга Цзян И не выдержала и внимательно осмотрела пояс. И действительно, на застёжке обнаружила два вензеля.
Девушка долго вглядывалась и наконец тихо прочитала:
— Дж. Р. Похоже, именно эти буквы.
Цзи Жань.
Дж. Р.
Лицо Цзян И окончательно стало мертвенно-бледным. Она посмотрела на Цзи Жань, затем на свою подругу и начала дрожать всем телом.
— Боже, платье действительно принадлежит Цзи Жань! Цзян И украла её наряд!
— Какой неожиданный поворот! Разве не говорили, что Цзи Жань — дочь шофёра? Может, наоборот, Цзян И?
— Но почему Цзи Жань раньше ничего не говорила?
— Чёрт, некоторые ещё вчера утверждали, что Цзи Жань не достойна быть королевой красоты Четвёртой школы. А теперь выходит, что сама королева красоты не достойна стоять рядом с ней! Ведь она настоящая наследница!
Эта сцена потрясла всех. Даже Вэнь Цянься, близкая подруга Цзи Жань, с изумлением раскрыла глаза.
Наконец Цзян И не выдержала всеобщих перешёптываний и, подобрав подол, выбежала из зала.
Но её уход лишь усилил шум обсуждений.
Это, пожалуй, самый громкий слух в Четвёртой школе за последнее время.
Цзи Жань слышала все эти разговоры. Но ведь раньше, когда Цзян И распускала ложь, все точно так же судачили о ней. Поэтому она не собиралась дальше слушать.
Она подошла к Сюй Ихану и тихо сказала:
— Сюй Ихан, с днём рождения. Прости, что испортила твой праздник.
Она ведь не хотела сегодня устраивать скандал, но Цзян И и её подруги зашли слишком далеко.
Цзи Жань чувствовала неловкость перед Сюй Иханом.
Тот был в восторге от происходящего — ведь и он верил слухам с форума, думая, что Цзи Жань — дочь шофёра. А теперь выяснилось, что она настоящая барышня.
Как он мог винить её? Он тут же замотал головой:
— Ничего страшного! Слухи всё равно надо развеивать.
Цзи Жань лёгкой улыбкой ответила:
— Спасибо.
С этими словами она взяла Вэнь Цянься за руку и направилась к выходу. Но едва они добрались до двери, как за ними последовали.
Ша Цзянмин спросил:
— Вэнь Цянься, не хочешь пойти вниз и съесть мороженое?
Вэнь Цянься уже хотела отказаться.
Но, взглянув на выражение лица Чэнь Чжи, она замерла.
Кажется, она упустила нечто очень важное.
Слухов о Чэнь Чжи было так много, что даже Вэнь Цянься, учившаяся с ним в одном классе весь год, боялась смотреть ему в глаза.
Чэнь Чжи посмотрел на неё и сказал:
— Пойдём есть мороженое. Угощаю.
Вэнь Цянься почувствовала, как рука Цзи Жань слегка сжала её ладонь, и, собравшись с духом, ответила:
— Я уже съела два шарика. Больше не хочу.
Чэнь Чжи бросил на неё ледяной взгляд:
— Ничего страшного. Съешь ещё два.
Вэнь Цянься: «…» Но ей же правда не хочется!
Однако перед таким «лидером» она не осмеливалась возражать.
Когда Чэнь Чжи уже готов был выразить недовольство, Цзи Жань сама отпустила её руку и мягко сказала:
— Иди, Ша-ша. Ешь побольше.
Раз уж угощают — надо есть. Лучше уж съесть его до дна.
http://bllate.org/book/7818/728209
Готово:
