Когда Чэнь Чжи подняли на ноги, даже у него, с таким упрямым характером, брови невольно сошлись на переносице. Металлическая конструкция хоть и была полой, но удар в поясницу дался чертовски больно.
На лбу у него выступил тонкий слой пота — чисто от боли.
Увидев, как он мрачно хмурится и никак не разглаживает брови, Цзи Жань тут же сказала:
— Может, всё-таки сходим в больницу?
— Да, Чжи-гэ, поехали в больницу, — подхватил Ша Цзянмин, стоявший рядом. Им и издалека было страшно смотреть; несколько девушек так и вовсе визгливо закричали от испуга.
Такой удар — не шутка.
Чэнь Чжи равнодушно покачал головой:
— Не надо.
Он же не изнеженный.
Сюй Ихан бросил взгляд на Цзи Жань и воспользовался моментом:
— Всё-таки сходи. Ведь это поясница — у мужчины она особенно важна. Если вдруг что-то случится…
Чэнь Чжи безэмоционально уставился на него. Сюй Ихан осёкся.
«Тебе и правда не повезло с девушками, — подумал он про себя. — Получил травму, защищая красавицу, а вместо того чтобы воспользоваться шансом и произвести впечатление, геройствуешь. Ну и дурак».
На его месте Сюй Ихан уже давно бы прилип к Цзи Жань и заставил её нести ответственность за всю оставшуюся жизнь.
Отругав Сюй Ихана взглядом, Чэнь Чжи развернулся и собрался уходить. Он и так импульсивно бросился за ней, не имея особо что сказать. А теперь, после того как прикрыл её от удара, ему и вовсе нечего было добавить — проще просто уйти.
Цзи Жань, стоявшая позади, прикусила губу. В конце концов она не выдержала и протянула руку, чтобы слегка ткнуть в его футболку.
Но пальцы вдруг сами собой сжались — и она ухватилась за край его рубашки.
Сегодня на нём была чёрная свободная футболка. Цзи Жань только сейчас заметила, что он обожает носить чёрное: впервые они встретились в аэропорту — и тогда он тоже был весь в чёрном.
Когда Чэнь Чжи обернулся, Цзи Жань подняла на него глаза.
И тут раздался насмешливый голос:
— Не хочешь, чтобы я уходил?
При этих словах её пальцы будто обожгло — она резко отпустила ткань.
— Чэнь Чжи, я пойду с тобой в больницу, — сказала она.
Она твёрдо решила держаться от него подальше, но в такой ситуации не могла просто сделать вид, будто ничего не произошло, и позволить ему уйти одному.
Чэнь Чжи увидел её растерянное и обеспокоенное лицо — белоснежные щёчки так и норовили собраться в складки, как мятая тряпочка. Он тихо усмехнулся:
— Ладно, от этого хлама меня не покалечит.
— Если всё-таки покалечит, — спокойно добавил он, — тогда подумай, как меня компенсировать.
Цзи Жань резко подняла голову и уставилась на него; на лице мелькнуло недоумение.
«Неужели он теперь будет на меня висеть?» — промелькнуло у неё в голове.
*
После того как студенческий совет проверил уборку классов, все ученики наконец разошлись. Цзи Жань и Вэнь Цянься шли вместе к автобусной остановке у школьных ворот.
Вэнь Цянься всё ещё пыталась уговорить её:
— Цзи Жань, ты правда не пойдёшь с нами?
— Нет, иди сама, — мягко ответила Цзи Жань.
Вэнь Цянься тоже получила приглашение от Сюй Ихана на день рождения. Они с Цзи Жань почти не общались с одноклассниками — ведь учебный год только начался, — и на вечеринку пригласили в основном друзей из прежних классов.
Вэнь Цянься думала, что Цзи Жань тоже пойдёт, и сразу согласилась. Лишь сегодня она узнала, что та не собирается.
— Но мне одной будет скучно, — надула губы Вэнь Цянься.
— Ничего подобного, — утешала её Цзи Жань. — Ты же сама говорила, что там очень весело.
Ранее Вэнь Цянься рассказывала Цзи Жань, что «Небесное зеркало», расположенное неподалёку от школы, считается настоящим храмом для учеников Четвёртой школы. Просто цены там чересчур высокие: кроме богатеньких наследников, которым деньги не важны, туда почти никто не ходит.
Сейчас был 2009 год, и всё ещё не успело так стремительно развиться, как через десять лет. У старшеклассников карманные деньги редко превышали несколько сотен юаней в месяц.
Когда девушки стояли на остановке, к ним подошла Цзян И со своей компанией подруг.
Сегодня после уроков за Цзян И неожиданно прицепилась Цай Цзецзе. Обычно Цзян И было всё равно, но сегодня ей предстояло ехать домой на автобусе — водителя с машиной у ворот не было.
Она просто не могла допустить, чтобы одноклассницы увидели, как она садится в общественный транспорт.
Цай Цзецзе огляделась и, прикрыв рот ладонью, хихикнула:
— Цзян И, а где сегодня ваш «Бентли»? Почему за тобой никто не приехал?
— Машина у мамы, — ответила Цзян И.
— Разве ты не говорила, что у тебя есть личный автомобиль? — наивно спросила Цай Цзецзе.
Цзян И нахмурилась: она сама уже не помнила всех своих хвастливых слов, зато Цай Цзецзе всё отлично запомнила.
— У мамы машину отдали на техобслуживание, — раздражённо бросила Цзян И. — Цай Цзецзе, у тебя в семье вообще нет машины, ты хоть знаешь, что такое техобслуживание?
Цай Цзецзе тоже была из обеспеченной семьи и обладала собственным чувством превосходства. Но с тех пор как они оказались в одном классе с Цзян И, та постоянно затмевала её. Поэтому Цай Цзецзе была единственной в классе, кто не льстил Цзян И и даже тайком надеялся на её неудачу.
После резкого ответа Цзян И другие девушки засмеялись.
Лицо Цай Цзецзе покраснело от злости:
— Ты же обещала на дне рождения Сюй Ихана перещеголять Сюэ Ижоу. Только не подведи нас!
Цзян И и так была недовольна этим разговором:
— Конечно, сдержу слово.
— Мы уже ждём твоё платье от кутюр!
— Да, я даже не видела таких платьев вживую!
— Я тоже!
Девушки загалдели, но тут одна из них вдруг указала на противоположную сторону улицы:
— Цзян И, разве это не дочь вашего водителя?
Цзи Жань и Вэнь Цянься стояли на другой остановке. Хотя они не слышали разговора, было ясно, что компания девушек обсуждает именно их.
Вэнь Цянься закатила глаза:
— Какие же они скучные.
Она знала: девчонки опять треплются о том, что Цзи Жань — дочь водителя. Вэнь Цянься искренне считала это несправедливым: Цзи Жань была красива, добра и приятна в общении, но из-за происхождения её постоянно поливали грязью за глаза.
В субботу, в день рождения Сюй Ихана, Цзян И после обеда ушла из дома.
Цзи Жань заглянула в свою гардеробную и обнаружила, что платье исчезло. Вместе с ним пропали ещё ожерелье и браслет.
Она провела пальцами по пустой вешалке. «Видимо, человеку не избежать собственной жадности», — подумала она.
Она знала, во сколько Цзи Цинли вернётся домой, и решила дождаться возвращения Цзян И с вечеринки.
Но около восьми часов неожиданно зазвонил телефон — звонил Ша Цзянмин.
Цзи Жань взяла трубку и услышала его слегка растерянный голос:
— Цзи Жань, можешь сейчас подъехать?
— Что случилось?
По идее, Ша Цзянмин сейчас должен был быть на дне рождения Сюй Ихана. Почему он звонит ей?
— Это Вэнь Цянься, — объяснил он. — С ней что-то случилось, и ей очень плохо. Не могла бы ты приехать и поговорить с ней?
Вэнь Цянься была единственной подругой Цзи Жань, поэтому та сразу забеспокоилась.
— Скажи, что с ней? — тихо спросила она.
— На вечеринке она поссорилась с другими девчонками. Я спрашивал, в чём дело, но она молчит. Сейчас плачет.
Цзи Жань взглянула на часы:
— Я сейчас приеду. Пока присмотри за ней.
После звонка Ша Цзянмин посмотрел в сторону Вэнь Цянься, которая уже перестала плакать и теперь спокойно ела мороженое.
Он повернулся к стоявшему рядом человеку и с сожалением произнёс:
— Чжи-гэ, а не слишком ли это подло — так обманывать Цзи Жань?
Вэнь Цянься действительно поссорилась на вечеринке, но её легко было утешить — два шарика «Хааген-Дас» быстро вернули ей хорошее настроение. Ша Цзянмин не ожидал, что Чэнь Чжи попросит его позвонить Цзи Жань.
Чэнь Чжи лениво усмехнулся и лёгким пинком толкнул его:
— Много болтаешь.
Ша Цзянмин обиженно замолчал.
Чэнь Чжи стоял у окна и смотрел вниз: как только Цзи Жань приедет, он сразу её заметит.
Он и сам хотел ей позвонить, но знал — она бы не приехала.
Он горько усмехнулся про себя.
Раньше только девчонки изо всех сил старались привлечь внимание Чэнь Чжи. Видимо, теперь настало время расплачиваться. Впервые в жизни он прибегал к таким уловкам, лишь бы увидеть её.
«Если она узнает, что я заставил тебя обмануть её, наверняка разозлится», — подумал он.
Представив, какое выражение появится на её белоснежном личике, он вдруг снова улыбнулся и, прислонившись к оконной раме, закурил.
Цзи Жань приехала на такси. Только она вышла из машины и собралась набрать Ша Цзянмину, как тот уже махал ей снизу:
— Цзи Жань, сюда!
Она последовала за ним на второй этаж, где находилась зона для перекусов. Поднявшись, она увидела не только Вэнь Цянься, но и Чэнь Чжи.
Вэнь Цянься сидела, опустив голову, и выглядела как побеждённый цыплёнок.
Цзи Жань сразу подошла к ней. Лишь когда она оказалась рядом, Вэнь Цянься подняла глаза и радостно воскликнула:
— Жань-жань, ты приехала?
— Как ты? — спросила Цзи Жань, заметив покрасневшие и опухшие глаза подруги.
— Со мной всё в порядке, — смущённо ответила Вэнь Цянься.
Она просто проиграла в споре и расплакалась от злости.
— Кто-то обидел тебя? — спросила Цзи Жань.
Вэнь Цянься покачала головой:
— Ничего серьёзного.
Но по её выражению лица Цзи Жань догадалась: скорее всего, ссора как-то связана с ней. Иначе Вэнь Цянься непременно рассказала бы всё.
— Это из-за меня? — прямо спросила она.
Оказалось, Вэнь Цянься пошла на вечеринку и в туалете столкнулась с подружками Цзян И. Те не только высмеяли её «бедную» одежду, но и издевались над тем, что она дружит с дочерью водителя.
В школе все знали, что они неразлучны.
Вэнь Цянься давно злилась на тех, кто насмехается над Цзи Жань, и в этот раз решила вступиться за неё. Но против целой компании не устояла — её обозвали, и она расплакалась.
Теперь она виновато смотрела на Цзи Жань:
— Прости, Жань-жань, я проиграла в споре.
Ей было стыдно.
Цзи Жань посмотрела на её растерянное личико и не удержалась — тихонько рассмеялась:
— Теперь тебе полегчало?
Вэнь Цянься кивнула.
— Тогда вставай, — сказала Цзи Жань мягким, но твёрдым голосом.
— Домой? — растерянно спросила Вэнь Цянься.
— Тебя же обидели, — сказала Цзи Жань. — Пойдём вернём должок.
Вэнь Цянься не ожидала такого и широко раскрыла глаза, но послушно встала.
Когда Цзи Жань собралась уходить, позади раздался тихий смешок.
Она обернулась. Чэнь Чжи стоял неподалёку, небрежно прислонившись к колонне. Его лицо было в тени, но она видела — он улыбался.
Цзи Жань удивлённо распахнула глаза.
Чэнь Чжи смотрел на неё: её лицо было прекрасно, как у фарфоровой куклы, но решительные слова звучали так мило, что ему захотелось улыбнуться ещё сильнее.
Расстояние между ними было небольшим. Цзи Жань не знала, услышал ли он её слова.
Теперь, когда их взгляды встретились, она почувствовала лёгкое раздражение.
«Видимо, мой образ в его глазах окончательно рухнул», — подумала она.
Пока она растерянно молчала, Чэнь Чжи неторопливо подошёл ближе, не отрывая от неё глаз, и слегка приподнял подбородок:
— Пошли. Разве не собирались вернуть должок?
Не ты ей поддержку — я тебе.
*
Они поднялись на лифте и, едва выйдя, услышали шум. Вечеринка всё ещё бурлила, и народу было много.
Цзи Жань сразу увидела Цзян И — точнее, платье на ней.
Это платье заказала для Цзи Жань Пэй Юань. Но когда оно дошло, Цзи Жань уже оказалась здесь.
У Пэй Юань всегда был безупречный вкус — она выбрала именно то, что идеально подходит Цзи Жань.
Жаль, что теперь его носит Цзян И.
Правда, Цзян И ниже ростом, и платье сидит на ней не так, как надо. Особенно спина: задуманная как слегка открытая, она выглядит не элегантно, а просто неуместно. Кожа Цзян И не такая белая, а скорее желтоватая.
Под светом ламп её спина не производила впечатления прозрачной белизны, как должно было быть.
http://bllate.org/book/7818/728208
Готово:
