Он, должно быть, уже всё знает.
Так даже лучше.
Ни Шан была откровенна и не желала тянуть за собой ни одного человека:
— Мы с тобой разные люди, нам не суждено быть вместе. Те тысяча лянов… они мне действительно нужны, так что на этот раз прости.
Услышав это собственными ушами, Сун Синянь горько усмехнулся:
— Ты могла бы обсудить это со мной.
Неужели она так ему не доверяла?
Ни Шан смотрела ему в глаза:
— О чём обсуждать? Сможешь ли ты ради меня противостоять дому Сун? Нет, не сможешь… Господин Сун, ты добрый человек и заслуживаешь лучшей девушки.
Сказав это, она развернулась, чтобы уйти. Ей вовсе не хотелось оставлять с бывшим женихом какие-либо недомолвки.
Но вдруг её запястье сжалось — Сун Синянь схватил её.
— Дай мне немного времени. Я всё улажу, — настойчиво произнёс он. Впервые в жизни он схватил за запястье девушку, и его красивое лицо слегка покраснело от смущения и тревоги.
В этот миг Ни Шан почувствовала лёгкую радость.
Значит, в сердце Сун Синяня она всё-таки не совсем чужая. Но она также знала: его обещание никогда не сбудется. Она не отказалась, будто шутя сказала:
— Хорошо. Если к тому времени я ещё не вышла замуж, а ты не женился, тогда, может быть, у нас и вправду получится.
Сун Синянь оцепенел, глядя на стоявшую перед ним девушку.
Её улыбка была нежной и соблазнительной, взгляд — чистым и ясным, а в глазах, словно отражались звёзды, сверкая необычайным блеском.
Сун Синяню показалось — не то чтобы обманывало ли его зрение, но Ни Шан словно обрела новую жизнь.
В этот момент с одного конца улицы стремительно приблизился человек. На нём было белоснежное одеяние, и сам он был поразительно красивым монахом. Его появление привлекало все взгляды. Заметив, как Сун Синянь держит за запястье Ни Шан, он нахмурился:
— Девушка, мне нужно кое-что сказать вам.
Сун Синянь почувствовал давление — холодное и подавляющее. Он нахмурился:
— Чем могу служить, Ваше Высочество?
Цзи Шэньцзин был ледяно-холоден. Его взгляд снова скользнул по запястью Ни Шан, сжатому чужой рукой, и внутри него вспыхнула ярость.
«Если я ещё не вышла замуж, а ты не женился…»
Значит, в сердце Ни Шан всё ещё живёт Сун Синянь!
Взгляд святого монаха стал по-настоящему ледяным.
Сун Синянь: «…»
Автор примечает:
Цзи Шэньцзин: Мои разговоры с Шаншань — не для посторонних ушей!
Шаншань: Отказываюсь шептаться с монахом, спасибо!
Цзи Шэньцзин: Между нами обязательно нужно поговорить с глазу на глаз.
Шаншань: Между нами? Святой монах, у нас нет никакой связи.
Цзи Шэньцзин: Напротив, наша связь уже… весьма глубока.
Шаншань: Спасите! Мама, этот развратный монах опять начал!
Цзи Шэньцзин: Как мне прямо, но вежливо рассказать ей правду? Нужна срочная помощь!
— — —
Дорогие девушки, пятая глава готова. Продолжаю публиковать.
Сун Синянь не отпускал её. Мужское чутьё подсказывало ему: внимание Цзи Шэньцзина к Ни Шан выходит далеко за рамки обычного.
Мужчина всегда испытывает некое странное чувство собственности по отношению к своей жене, невесте… даже бывшей невесте.
Пусть сегодня он и расторг помолвку с Ни Шан, но в его сердце их связь ещё не оборвалась.
— Господин Сун, отпустите меня, — попросила Ни Шан. Её запястье болело, и она не желала, чтобы на улице её тянули и удерживали. Сун Синянь, похоже, забыл о своей репутации, но ей-то приходилось избегать сплетен.
Слова «господин Сун» прозвучали холодно и безжизненно. Сун Синянь замер. Внезапно он осознал: между ним и Ни Шан больше нет никакой связи.
Он замялся, уже собираясь отпустить её, как вдруг раздался ледяной голос Цзи Шэньцзина:
— Она сказала, отпусти её.
Сун Синянь: «…»
Если бы он до сих пор не заметил необычного отношения Цзи Шэньцзина к Ни Шан, он был бы полным дураком.
Но…
У него больше не было ни причины, ни права вмешиваться в дела Ни Шан.
Его собственный дом, дом Сун, заставил его оттолкнуть ту, кого он любил.
Сун Синянь разжал пальцы. Ни Шан потерла запястье, чувствуя, что два мужчины перед ней вот-вот вступят в схватку.
— Ваше Высочество, что вам нужно? — спросила она.
В груди Цзи Шэньцзина клокотал жар. С тех пор как в прошлый раз между ними случилось интимное сближение, он ни разу не выспался как следует. Он не хотел больше скрывать свою низость и желал признаться ей во всём, чтобы узнать её реакцию.
Если бы…
Если бы она хоть как-то согласилась стать хозяйкой резиденции главнокомандующего, Цзи Шэньцзин готов был сбросить с себя святой ореол и навсегда погрузиться в мирские страсти.
Но он не мог произнести этого вслух. Потому что не был уверен: скажи он правду — получит ли то, о чём мечтает.
— Девушка, дело чрезвычайно важно. Прошу, поговорим наедине, — сказал Цзи Шэньцзин, хмурясь, его грудь слегка вздымалась.
Ни Шан недоумевала. Она, простая девушка, не могла представить, какое важное дело могло быть у могущественного главнокомандующего именно с ней.
Увидев её нерешительность, Цзи Шэньцзин добавил:
— Это касается вашего происхождения.
Ни Шан похолодела. Ей стало не до того, как она относится к Цзи Шэньцзину.
— Хорошо, — сказала она.
Ни Шан последовала за Цзи Шэньцзином в чайную напротив. Сун Синянь хотел последовать за ними, но его остановил Рэд Ин, изящно изогнув мизинец:
— О, господин Сун, наш хозяин желает поговорить с госпожой Ни наедине. Не слишком ли это… неуместно с вашей стороны?
Сун Синянь знал: вокруг Цзи Шэньцзина одни чудаки, но все они — мастера боевых искусств. Он не стал устраивать сцену прямо на улице.
В этот момент к нему подбежал слуга из дома Сун:
— Господин, бабушка и госпожа велели вам немедленно возвращаться домой!
Сун Синянь беззвучно усмехнулся.
Как же они его держат в узде!
Он читал священные книги более десяти лет, а в итоге даже не может сам решить свою судьбу!
**
Поднимаясь по лестнице, Цзи Шэньцзин вежливо уступил Ни Шан дорогу:
— Девушка, будьте осторожны, ступайте медленнее.
Ни Шан чувствовала себя крайне неловко от такой неожиданной заботы.
Она ведь не беременна — что в этом такого, чтобы подниматься по лестнице?
Был уже серединный весенний месяц, и полуденное солнце палило нещадно. Когда они остались наедине, Ни Шан специально оставила дверь в чайную открытой — няня Кан стояла прямо за порогом.
Губы Цзи Шэньцзина слегка сжались. Он понимал: Ни Шан всё ещё настороже.
Вероятно, она до сих пор считает его развратным монахом.
А на самом деле…
Он и вправду питал к ней недостойные мысли. Именно этот «развратный монах».
Цзи Шэньцзин не мог оправдываться. Он чувствовал вину и потому позволял ей ошибаться… Хотя, если подумать, это вовсе не ошибка.
Слуга принёс кисло-сладкий узвар из умэ. В такую пору года он особенно освежает. Ни Шан не задумываясь взяла чашку.
Цзи Шэньцзин подал ей пиалу:
— Прошу, угощайтесь.
Ни Шан: «…»
Святой монах вёл себя слишком учтиво — ей стало страшновато.
— Вы сказали, что знаете что-то о моём происхождении? — спросила она.
Цзи Шэньцзин смутился.
Он и сам не знал, что на него нашло. Увидев, как Сун Синянь удерживает Ни Шан, он разозлился. А потом, заметив, как она настороженно относится к нему, и зная, как сильно она хочет найти своих родных, святой монах вновь солгал ей в лицо.
Теперь его ложь вот-вот раскроется. Он сохранял невозмутимое лицо, но внутри всё сжалось. Тем не менее, он бесстыдно стал оправдываться:
— Игломан Чжоу, который сегодня устроил скандал в Доме Маркиза Чанъсиня, не является вашим родным отцом.
Ни Шан: «…Я и так это знаю. А… Ваше Высочество, вы ещё что-нибудь знаете о моих родных?»
Лицо девушки, только что сиявшее надеждой, мгновенно потускнело от разочарования.
Горло Цзи Шэньцзина дрогнуло:
— Пока нет, но если появятся новости, я обязательно сообщу вам.
Как же он благороден — святой монах, заботящийся обо всём человечестве! Такой занятой человек всё ещё находит время для её проблем.
Но Ни Шан казалось, что в этом что-то не так.
— Тогда благодарю вас, Ваше Высочество. Я обязательно отблагодарю вас, — искренне сказала она. Пусть её впечатление о Цзи Шэньцзине и не самое лучшее, но если он поможет ей найти родных, она навсегда запомнит эту услугу.
Цзи Шэньцзин не знал, что с ним происходит. Услышав слово «отблагодарю», в его голове тут же возникли четыре иероглифа: «отдамся взамен».
Кисло-сладкий аромат узвара заполнил воздух. Ни Шан сделала глоток — напиток оказался вкусным. Сегодня она пережила столько всего, что сердце до сих пор не успокоилось. Она допила всю пиалу.
Цзи Шэньцзин взглянул на пустую посуду, потом, будто невзначай, перевёл взгляд на её живот и вдруг хрипловато спросил:
— Девушка, как вы себя чувствуете в последнее время?
Ни Шан опешила.
Это было почти так же шокирующе, как и появление игромана Чжоу.
Что за смысл в том, чтобы монах интересовался состоянием девушки?!
У Цзи Шэньцзина уже был «прецедент» в её глазах. К тому же сейчас его взгляд буквально прилип к ней, особенно к животу.
Ни Шан: «…»
Её лицо потемнело. Она больше не могла терпеть.
— Ваше Высочество, прошу вас, соблюдайте приличия!
Цзи Шэньцзин: «…»
— Девушка, я…
Он действительно осквернил её. Ему следовало признаться, но слова застряли в горле.
Цзи Шэньцзин чувствовал: Ни Шан его отвергает. Если она узнает правду, он не знал, не решится ли она на что-то отчаянное…
Его кадык снова дрогнул, а на красивом лице выступил лёгкий пот.
Ни Шан встала. Разум подсказывал: в её нынешнем положении нельзя позволить себе обидеть такого могущественного человека, как Цзи Шэньцзин.
— Ваше Высочество, если больше нет дел, я пойду, — сказала она и вышла из комнаты вместе с няней Кан.
Рэд Ин как раз подошёл и увидел, как его хозяин мрачно сидит, выглядя измождённым.
— Господин, мне продолжать следить за госпожой Ни?
На самом деле он хотел спросить: что именно задумал его господин насчёт этой девушки?
Едва он договорил, как Цзи Шэньцзин холодно бросил:
— Как думаешь? — в голосе звучала ярость.
**
Ни Шан собрала в Доме Маркиза Чанъсиня лишь сменную одежду. Всё — драгоценности и её маленькие сбережения — она оставила, не взяв ни одного лишнего монета.
Только она вышла за ворота, как увидела Цяньвэй, стоявшую со свёртком и плачущую:
— Госпожа, старшая госпожа отдала мне документы на вольную и сказала, что отныне я принадлежу только вам.
У Ни Шан защипало в носу. Она обернулась и взглянула на дом маркиза.
Но ничего не сказала и повела няню Кан и Цяньвэй в только что снятую чайную.
После оплаты годовой аренды у неё осталось немного денег, но Ни Шан не могла сидеть сложа руки. Открытие ресторана нужно было начинать как можно скорее. Теперь, когда у неё появилось жильё, она подумала, нельзя ли оформить женскую домохозяйственную книгу в управе.
Госпожа Маркиза Чанъсиня избегала её, как чумы, а бабушка сделала всё, что могла. Возвращаться в дом маркиза было невозможно.
Ресторан был двухэтажным, с несколькими спальнями во внутреннем дворе. Ни Шан велела няне Кан и Цяньвэй устроиться.
В это время напротив ресторана из-за угла выглянула лысая голова. За ним следом вытянули шеи Цзо Лун и Юй Ху.
Маленький монах уже начал нервничать:
— Почему этот Чжоу-игроман всё не идёт? Если он не появится, как мы поможем дядюшке завоевать расположение госпожи Ни?
Завоевать… расположение девушки?
Нет-нет, они ведь не для этого здесь! Они выполняют приказ — дело серьёзное!
Цзо Лун и Юй Ху отодвинулись от «кальмара» — так они прозвали маленького монаха.
В этот момент подошёл Рэд Ин:
— Чжоу-игроман уже идёт сюда. Недавно он проиграл в долг огромную сумму в игорном доме. Если не вернёт деньги, ему переломают ноги. Так что он обязательно будет преследовать госпожу Ни. Как только она окажется в безвыходном положении, мы и вмешаемся.
Маленький монах не понял:
— Зачем ждать, пока госпожа Ни окажется в беде? Вдруг её травмируют? Дядюшка будет страдать!
Остальные: «…»
Неужели их господин действительно будет страдать из-за девушки?
Маленький монах, не выдумывай! Это клевета!
Рэд Ин щёлкнул пальцем по лысине монаха:
— Цзе Чэн, ты чего понимаешь? Не стоит делать добро, когда всё и так хорошо. Только помощь в беде запоминается надолго. Когда госпожу Ни сильно обидят, мы вовремя появимся. Тогда она обязательно запомнит доброту нашего господина.
Маленький монах просветлел — оказывается, он всё ещё слишком юн!
— Рэд-дядя, вы совершенно правы!
Цзо Лун и Юй Ху: «…»
Обязательно расскажем об этом господину. Пусть сам разберётся с вами!
http://bllate.org/book/7815/727977
Готово:
