Но в её сердце так и не вспыхнуло ни единой искры прежней любви.
Жун Чжуо не мог понять, чего в нём больше — благодарности или разочарования.
Юнь Янь вернулась в Дом Хо и едва переступила порог внутреннего двора, как её уже встречала наследная графиня Чанънин.
— Ты что за ребёнок такой! — с лёгким упрёком сказала та. — Почему не предупредила заранее, что поедешь в загородное поместье? Да и в том поместье «Лоцюй» сейчас живёт твой дальней двоюродный брат. Я ведь даже не успела тебе об этом сказать…
— Несколько дней назад захотелось свежих цюляньго, — ответила Юнь Янь, — поэтому я съездила в поместье «Лоцюй» и уже виделась с братом Вэем. Нам с ним очень легко общаться, и он одолжил мне две книги. Вчера я ездила вернуть их.
Ранее, совершенно случайно, наследная графиня Чанънин однажды видела Вэя Минчжуо.
Тогда Жун Чжуо слегка изменил свою внешность — настоящее лицо отличалось от нынешнего на три-четыре доли. Он выглядел примечательно, но не настолько, чтобы бросаться в глаза.
Сердце Чанънин сжалось. Вернувшись в покои, она тут же отослала служанок и нянь, схватила дочь за руки и тихо спросила:
— Янь-эр, скажи честно матери: неужели ты… влюблена в своего двоюродного брата Вэя?
Юнь Янь хотела отрицать — ведь у неё к Жун Чжуо нет никаких непристойных мыслей!
Однако раньше они у неё действительно были — и она даже действовала согласно им. Всё, что можно было сделать — и то, что нельзя, — уже было сделано.
А сейчас у неё за пазухой лежит нефритовая подвеска, которую мать Жун Чжуо передала своей невестке…
Неужели ей каждый раз придётся резать себя, чтобы спасать его от отравления? В ближайшее время, скорее всего, им снова и снова придётся целоваться, чтобы нейтрализовать яд…
Пусть даже всё это невозможно рассказать матери, но факт остаётся фактом: ей придётся часто искать повод навещать Жун Чжуо.
Юнь Янь притворилась смущённой:
— Что ты такое говоришь… Никакого «влюблена»! Просто… просто мне вдруг захотелось почитать, и я иногда обращаюсь к брату Вэю за советом.
Хотя она и отрицала, каждое её слово и жест ясно указывали: да, она действительно заинтересована в Вэе Минчжуо.
Брови Чанънин слегка сошлись. Она долго молчала, размышляя, и наконец произнесла:
— Если тебе правда нравится брат Вэй, это не запрещено. Но решение об этом мы примем только после того, как он сдаст весенние экзамены и получит чиновничий ранг.
Сын купца, осиротевший юнец с чином цзюйжэня — слишком низкое положение для её драгоценной дочери.
Однако Чанънин понимала и то, что репутация Юнь Янь оставляет желать лучшего. Найти подходящую партию из равного рода будет непросто — наверняка возникнут другие проблемы.
Главное, что дочь сама проявила интерес.
Чанънин немного помолчала и добавила:
— Если он не сдаст экзамены, спросим, согласится ли он вступить в наш род в качестве зятя.
Если не получит чин и откажется становиться зятем — тогда и речи быть не может.
Услышав слово «зять», Юнь Янь так испугалась, что чуть не подавилась:
— Кхе-кхе-кхе! Ни в коем случае! Я просто… просто на время захотелось… э-э… брат Вэй такой благородный и красивый, хочется на него почаще смотреть. Но я вовсе не настаиваю на нём!
Ей просто нужен был уважительный повод часто встречаться с Жун Чжуо и заодно отбить у матери желание подыскивать ей женихов.
Чанънин…
Она не ожидала, что её дочь окажется такой поверхностной в выборе мужа — ориентируется исключительно на внешность…
Точно как она сама в молодости!
Ведь Хуо Чанкай, её супруг, в то время был всего лишь младшим сыном герцога, не имевшим права на наследование титула. Он был бездельником, ничему не учился, разве что немного владел боевыми искусствами — но и то не настолько хорошо.
Если бы не его необычайно красивое лицо, Чанънин никогда бы не обратила на него внимания!
Сначала она думала, что просто любуется его внешностью — ведь на красивого человека смотреть приятно. Но чем чаще они встречались, тем глубже становились их чувства, и в итоге она решила: только за него и ни за кого другого.
Хорошо, что, хоть Хуо Чанкай и был бездельником без особых достижений, он никогда не изменял ей и все эти годы относился к ней с преданностью.
Брак — как пить воду: только сам знаешь, тёплая она или холодная. За все годы замужества за Благородного графа Аньяна Чанънин ни разу не пожалела.
Вздохнув, она сказала:
— Что ж, Юнь Янь, поступай так, как тебе хочется. Когда почувствуешь, что без него жить не можешь, скажи матери. Если он откажется — я сама его свяжу и приведу к тебе.
Юнь Янь…
Теперь она поняла, откуда у прежней Юнь Янь взялся такой своенравный и властный нрав — всё дело в материнской избалованности.
Зная, что дочь интересуется Вэем Минчжуо, Чанънин подробно рассказала ей о его происхождении.
Герцог Цзинъго был женат трижды. Его старший сын, Хуо Чанъсун, нынешний наследник герцогского титула, родился от первой жены, которая умерла при родах.
Второй сын, Хуо Чанкай, Благородный граф Аньян, — от второй жены. Во время службы на границе он женился на младшей сестре своего заместителя — простой дочери купца, без особых связей или богатства.
К сожалению, эта жена тоже умерла, когда Хуо Чанкаю было шесть лет.
Нынешняя супруга Герцога Цзинъго — третья жена, младшая родственница по линии первой супруги. У неё нет детей, и сердце её всегда тяготело к старшей ветви семьи.
Третья ветвь — от наложниц.
Вэй Минчжуо — внук младшей сестры бабушки Хуо Чанкая по материнской линии.
Семья Вэй живёт на юге, в Линнане, и за последние десятилетия связи между Хо и Вэй почти не было. Поэтому ни Хуо Чанкай, ни Чанънин никогда не видели Вэя Минчжуо и не знали, что его личность занял Жун Чжуо.
Поскольку Чанънин ранее видела не настоящее лицо Жун Чжуо, она считала его довольно симпатичным, но лишь на шесть-семь баллов из десяти — далеко не до такой степени, чтобы заставить девушку влюбиться с первого взгляда и готовой выйти замуж любой ценой.
Чанънин, будучи настоящей поклонницей внешности, сказала:
— Юнь Янь, тебе действительно стоит посмотреть ещё на нескольких молодых людей. Может, ты просто мало видела приличных господ? Надо чаще ходить на молодёжные сборы…
Она имела в виду: раз уж выбираешь только по внешности, а не по происхождению, то хотя бы ищи тех, кто на восемь или девять баллов!
Юнь Янь целый час выслушивала от матери подробный рассказ о поддельной биографии Жун Чжуо, терпела сомнения в своём вкусе и выкручивалась, чтобы не выдать его настоящую личность. От такой умственной нагрузки она была совершенно измотана.
К ужину вернулся Благородный граф Аньян, и семья собралась за столом. У Хо не было привычки молчать за едой, поэтому супруги естественно спросили о старшем сыне, проходящем обучение в лагере «Сюань Юй».
Юнь Янь как раз ждала возвращения отца, чтобы в уединённом кабинете обсудить с родителями историю с отравлением брата.
За столом, среди хлопотливых служанок, Юнь Янь рассказала лишь то, что можно было озвучить вслух:
— Два дня назад брат, кажется, подрался с кем-то — на теле несколько синяков. Мне так за него больно стало!
Она сознательно упомянула это при всех, чтобы в ближайшее время у семьи Хо был уважительный повод вернуть Хуо Юньяо домой.
Родители всегда переживают за детей, особенно такие заботливые, как Чанънин и Хуо Чанкай.
Лицо Чанънин сразу изменилось, и аппетит пропал:
— Что?! Юньяо ранен? Сильно? Почему ты раньше не сказала мне об этом, дурочка?
— Не так уж серьёзно, — успокоила Юнь Янь. — Я уже обработала его раны мазью, стало намного лучше.
Чанънин немного успокоилась, но всё равно расспрашивала подробно: насколько тяжёлы ушибы и почему вообще началась драка.
Хуо Чанкай тоже переживал за сына, но понимал, что не сможет всю жизнь быть для него защитой. Он надеялся, что лагерь «Сюань Юй» закалит в Юньяо самостоятельность и силу духа.
Нахмурившись, он сказал:
— Он мужчина. Немного синяков — не беда. В моей молодости я тоже не раз дрался.
Юнь Янь тихо добавила:
— Брат ввязался в драку, потому что услышал, как кто-то говорил обо мне гадости…
Чанънин с таким грохотом поставила миску на стол, что все вздрогнули:
— Что?! Кто посмел клеветать на мою дочь?! Да как он смел! Ещё и моего сына избил!
Она повернулась к своей служанке:
— Ли Сян, принеси мой меч!
Её мать и правда была вспыльчивой натурой.
Хуо Чанкай оставался спокойным:
— Я спрошу у твоего дяди, чьи это дети. Если отец не научил сына уму-разуму, я сам поговорю с ним.
Юнь Янь…
Отец оказался ещё жестче! Он собирался идти прямо к родителям обидчиков.
Смущённая, она поспешила остановить их:
— Я уже спросила — те, с кем дрался брат, отделались хуже! У них синяков ещё больше! Да и дядя наказал каждого из них десятью ударами кнута!
Хуо Юньяо, хоть и не слишком умён, обладал огромной физической силой и дрался отчаянно — он точно не проиграл.
Услышав от дочери многократные заверения, что сын не пострадал, Чанънин и Хуо Чанкай наконец вернулись к ужину.
Вся трапеза прошла в настоящей буре эмоций.
После ужина Чанънин сама сказала мужу:
— Господин, давайте обсудим ещё раз вопрос о Юньяо. Я хочу вернуть его домой. Он уже больше месяца в лагере — всего, что нужно было выучить, он уже выучил…
Хуо Чанкай не хотел терять лицо перед дочерью и слугами, поэтому слегка кашлянул и ответил:
— Госпожа, давайте поговорим об этом в наших покоях.
Обычно он почти всегда соглашался с женой. Если же их мнения расходились, он умел уговорить её, но только наедине — ласковыми словами и уступками.
Старший сын уже прошёл более месяца обучения, и через ещё месяц ему предстояло сдавать экзамен. Хотя шансов сдать у него почти нет, всё же бросать обучение на полпути — не дело.
Он планировал, что после окончания курса подаст прошение о присвоении Юньяо титула наследника.
Юнь Янь захлопала ресницами:
— Поговорите в кабинете! Я тоже хочу слушать. Я же член семьи — нельзя меня исключать!
Хуо Чанкай и Чанънин не выдержали дочериного кокетства… и семья отправилась в кабинет.
Когда Хуо Чанкай уговаривал жену, он всегда отсылал слуг подальше. Теперь же ему предстояло уговаривать и жену, и дочь, поэтому, не дожидаясь напоминаний Юнь Янь, он приказал слугам не приближаться к кабинету.
Убедившись, что вокруг никого нет, Юнь Янь сообщила родителям, что Хуо Юньяо отравлен ядом насекомого.
Перед этим она специально попросила их не пить воду и не издавать громких возгласов, услышав новость.
Чанънин резко вскочила, так рванув платок, что тот разорвался с глухим «ррр-ррр»:
— Что?!
Вспомнив предостережение дочери, она тут же понизила голос, но лицо её стало мрачным:
— Юнь Янь, ты уверена в том, что говоришь?
Лицо Хуо Чанкая потемнело от гнева к тому, кто отравил сына, но он не забыл и о дочери:
— Юнь Янь, как ты это обнаружила? Кто ещё знает?
Юнь Янь подумала: в этой жизни родители так её балуют, что скорее сами пострадают, чем причинят ей вред.
В оригинальной истории, когда Хуо Юньсянь распространила слухи о любовнике Юнь Янь по всему городу, родители запретили ей выходить из дома — не из жестокости, а чтобы защитить от сплетен и насмешек.
Самая сокровенная тайна Юнь Янь — то, что она уже не та самая Хуо Юнь Янь — ни за что нельзя раскрывать родителям полностью. Даже если она попала в этот мир не по своей воле, прежняя Юнь Янь заняла её современную личность.
Но о своих особых способностях она может рассказать им частично.
Родители и брат искренне любят и защищают её — она не может думать только о себе.
Поэтому Юнь Янь сказала, что недавно почувствовала, будто её тело изменилось: теперь она может ощущать болезни и аномалии как в себе, так и в других, а также ускорять заживление. Но это требует большой платы: даже чтобы залечить царапину размером с ноготь, ей нужно отдыхать полдня и съедать гораздо больше обычного.
Она немного преувеличила последствия.
Когда её способности только пробудились, всё действительно было именно так. Сейчас же её дар стабилизировался — усталость проходит быстрее, хотя необходимость в дополнительной еде осталась.
Закончив рассказ, она с тревогой спросила:
— Папа, мама… я теперь такая странная… Не сочтут ли меня ведьмой и не посадят ли в тюрьму?
— Глупости! — воскликнул Хуо Чанкай. — В чём тут странность? В мире полно необычных людей! Я знаю: одни рождаются с нечеловеческой силой, другие умеют управлять змеями. А есть, например, Мастер Минхэ — после смерти жены в тридцать лет он ушёл в монахи и вдруг обрёл дар предвидения. Но каждый раз после пророчества его тело страдало ужасно. Он предсказал всего трижды — теперь слеп на оба глаза и хромает на правую ногу. Больше он никому не помогает.
История о Мастере Минхэ была известна лишь узкому кругу знати в столице. Самого мастера охраняли по приказу императора — никто не мог просто так к нему обратиться.
http://bllate.org/book/7813/727851
Готово:
