— Даже если бы он и был гением учёбы, его всё равно не возьмут на службу, — размышляла Юнь Янь. — Ведь его старший брат состоит в лагере второго принца, второй брат служит в армии, подконтрольной родне третьего принца, а третий — наперсник четвёртого принца…
Без наследуемого титула молодым господам из дома Благородного графа Чанъюаня скоро настанет чёрная полоса, и потому все они усердствуют изо всех сил!
Однако чрезмерное рвение тоже опасно: вмешательство в борьбу за престол может в одно мгновение погубить всё.
К тому же в их семье слишком много детей, а отношения запутаны до крайности. Если выйти замуж за одиннадцатого сына Чанъюаня, придётся иметь дело с десятью сватьями и множеством своячениц, а муж окажется безнадёжным книжником-затворником… Жизнь тогда превратится в сплошное мучение!
Улыбка на лице Юнь Янь постепенно исчезла, сменившись жалобной гримасой:
— Батюшка, матушка… Вы меня разве разлюбили? Неужели хотите от меня избавиться и потому так усердно подыскиваете мне жениха?
Благородный граф Аньян и наследная графиня Чанънин тут же заверили дочь в обратном.
Наследная графиня даже прижала Юнь Янь к себе:
— Глупышка, разве ты не понимаешь? Мама так тебя любит, что не выносит, когда за твоей спиной шепчутся. Но… ладно! Ни Ань-гэ’эр, ни одиннадцатый сын Чанъюаня не стоят моей Юнь Янь. Если тебе не нравится — мы подыщем кого-нибудь другого.
Благородный граф нахмурился:
— Может, подождём до весеннего экзамена? Не будем смотреть на происхождение, а выберем того, кто красив, благороден и будет тебя по-настоящему любить…
Юнь Янь поняла: родители теперь думают только о том, как бы поскорее выдать её замуж.
Она вздохнула:
— А ведь тётушка Чжаорун тоже так рассуждала, когда вышла замуж за семью Ло… И чем всё закончилось?
Ни за что не брать «феникса из ниоткуда»!
Благородный граф и наследная графиня переглянулись. На их лицах читалась одна лишь тревога.
После ужина во дворе «Тинлань» Юнь Янь посидела с родителями ещё немного, а потом поспешила выскользнуть под благовидным предлогом.
В прошлой жизни ей в двадцать два года все ещё говорили: «Ты ещё малышка! Не торопись с романами!» Фанаты и родные звали её «крошкой», утверждая, что она ещё слишком молода для серьёзных отношений.
А здесь, в древности, стоило ей очнуться восемнадцатилетней девушкой — и вдруг она уже «старая дева», которую срочно надо выдать замуж… Жизнь несправедлива!
И ведь проблема не только в этом. Стоило ей переродиться, как она случайно… переспала с Жун Чжуо. Теперь выходить замуж за кого бы то ни было — просто немыслимо.
Надо срочно придумать, как отбить у родителей охоту сватать её.
Ага! Есть идея!
Юнь Янь спросила у Лань Е:
— Когда братец в следующий раз приедет домой на отдых?
— Если не случится ничего особенного, только пятнадцатого числа следующего месяца. Ещё полторы недели, — ответила служанка.
Полторы недели слушать родительские нотации о браке? Юнь Янь не выдержит и двух часов!
С тех пор как она осознала, что обладает способностью исцелять, она применяла её только на себе. Но теперь, когда речь шла о самых близких людях — тех, кто искренне её любит, — скрывать дар не имело смысла.
Правда, у Благородного графа и наследной графини со здоровьем всё в порядке. А вот её старший брат, Хуо Юньяо, с детства страдал от травмы головы, полученной при падении с высоты. Его разум остался на уровне семи–восьмилетнего ребёнка — ему-то и была нужна её помощь.
Она решила попробовать вылечить брата.
Если ей удастся вернуть ему разум, родители будут вне себя от счастья! И вместо того чтобы думать, за кого выдать замуж дочь, они начнут подыскивать невесту для Хуо Юньяо!
На следующий день, позавтракав, Юнь Янь сразу отправилась в путь.
Преимущество жизни с безгранично любящими родителями заключалось в том, что они никогда не ограничивали её свободу передвижения.
Тем не менее за завтраком она вежливо уведомила отца и мать, что собирается навестить брата в тренировочном лагере «Сюань Юй» на восточной окраине столицы.
Наследная графиня тут же велела управляющему собрать целую гору припасов — еды, одежды, всего необходимого — чтобы дочь передала старшему сыну. А ещё велела взять с собой повара.
В итоге одна повозка превратилась в две.
Хуо Юньяо попал в лагерь «Сюань Юй» всего полгода назад. Он немало натерпелся, но, похоже, стал немного взрослее и ответственнее.
Наследная графиня жалела сына и боялась, что ему там плохо. Хотя его родной дядя, заместитель командира лагеря Хэ Цянь, присматривал за племянником, мать всё равно тревожилась и регулярно присылала туда посылки.
Хуо Юньяо, увы, не имел шансов пройти финальную аттестацию «Сюань Юй».
Нынешний император, помня, как Благородный граф Аньян спас ему жизнь много лет назад, лично попросил Хэ Цяня не быть слишком строгим с юношей. Поэтому тот закрывал глаза на бесконечные посылки сестры.
Обычно Юнь Янь навещала брата раз или два в месяц.
Повозка ехала медленно, и к лагерю на восточной окраине они подъехали уже под полдень.
Юнь Янь провели через ворота и отвели в пристройку при дворе заместителя командира Хэ Цяня.
Хуо Юньяо должен был закончить утренние занятия и скоро подойти.
Хэ Цянь как раз освободился и, узнав, что приехала племянница, зашёл проведать её.
Юнь Янь лежала на плетёном шезлонге во дворе и ела очищенные служанкой кедровые орешки. Повар, которого она привезла, уже колдовал на кухне пристройки.
Хэ Цянь покачал головой:
— Юнь Янь, если будешь навещать его так часто, твоему братцу и тренироваться не понадобится — он просто вернётся домой и будет жить припеваючи.
У Хэ Цяня не было дочерей, только три сына, и он относился к племяннице как к родной дочери.
Юнь Янь помнила, что в детстве училась искусству кнута именно у дяди.
Хэ Цянь был типичным представителем грубоватой, но благородной мужской красоты — седина у висков, квадратная челюсть, уверенный взгляд. При виде него у Юнь Янь всегда возникало чувство родства. Она подвинула к нему миску с орешками:
— Дядюшка, не хотите?
Что до его упрёков — она сделала вид, что не слышала. Ведь дядя всегда придерживался правила: сыновей нужно воспитывать в строгости. Своих троих сыновей он отправил в пограничные гарнизоны сразу после четырнадцати лет.
Правда, это было возможно лишь потому, что на границе служили старые подчинённые его отца, Хэ Бэйшаня. Сам Хэ Бэйшань вышел в отставку из-за ранения в ногу, а Хэ Цянь получил тяжёлую травму поясницы во время последней войны и был переведён в столицу. Чтобы в новом поколении нашёлся тот, кто сможет поддержать славу рода Хэ, сыновей нельзя было баловать.
Хэ Цянь не церемонился: устроился на соседнем шезлонге и взял горсть неочищенных орешков. Его пальцы легко сжались — и скорлупа хрустнула, обнажив ядро.
Дядя и племянница некоторое время мирно пощёлкали орешки, пока Хэ Цянь не сказал:
— Твой старший двоюродный брат, Хэ Чэнъи, вернётся в столицу к концу года, чтобы отчитаться перед императором. Его правая рука больше не годится для службы, так что в следующем году его не отправят обратно на границу.
Военная слава рода Хэ досталась дорогой ценой — кровью и потом.
Хэ Чэнъи, двадцати двух лет от роду, провёл на границе восемь лет и раньше считался даже перспективнее Шао Чэнъюаня. Но после тяжёлого ранения правой руки он больше не мог держать копьё. Хотя и освоил владение левой, его боевые навыки уже не те.
Поэтому семья решила вернуть его в столицу на гражданскую службу.
Хэ Эр и Хэ Сань — близнецы, им по семнадцать. Они не так талантливы, как старший брат, но один весёлый, другой рассудительный — вместе они неплохо дополняют друг друга. Со временем и они смогут добиться успеха.
Хэ Цянь усмехнулся:
— Кстати, Юнь Янь, помнишь, в четыре–пять лет ты, увидев чужую свадьбу, кричала, что вырастешь и обязательно станешь невестой своего двоюродного брата Чэнъи?
По тону дяди Юнь Янь почувствовала неладное:
— Дядюшка, вы что, хотите нас с ним свести?
Хэ Чэнъи всё это время провёл на границе, а теперь ещё и правая рука почти бесполезна. В столичных кругах за него будет трудно найти невесту.
А вот его племянница, хоть и немного своенравна, добрая душа. Да и Хэ Чэнъи с детства её обожал — терпеть её капризы сумеет.
Хэ Цянь не стал ходить вокруг да около:
— Именно так. Что скажешь, Юнь Янь? Если тебе не нравится, что его правая рука повреждена, забудем об этом.
Правая рука Хэ Чэнъи не выдерживала даже небольшой тяжести.
Юнь Янь, конечно, не собиралась презирать родного человека из-за этого. Но дело не в этом.
Брак между двоюродными братом и сестрой — это же кровосмешение в третьем колене! Она ни за что не согласится.
Зато, когда Хэ Чэнъи вернётся, она обязательно попробует вылечить его руку. Но об этом — позже.
Она вздохнула:
— Дядюшка, я вам прямо скажу: я не хочу выходить замуж. Если уж совсем придётся, то возьму мужа в дом.
Даже если он окажется «фениксом из ниоткуда», ей всё равно — у неё есть деньги и положение. Всегда можно прогнать негодяя, как это сделала её тётушка, и завести себе пару любовников.
Просто сейчас нельзя. Надо подождать, пока Жун Чжуо взойдёт на трон и всё уляжется.
Хэ Цянь нахмурился. Старший сын рода Хэ никогда не станет мужем-приживальщиком.
Может, выбрать одного из младших — Хэ Эра или Хэ Саня?
Но он не успел заговорить, как в пристройку ворвался юноша с загорелым лицом и сияющей улыбкой. На нём была форма тренировочного лагеря «Сюань Юй».
Хуо Юньяо вбежал, как маленький снаряд, и радостно закричал:
— Юнь Янь! Сестрёнка! Ты приехала навестить братца! Я так счастлив!
Он был похож на ребёнка, не умеющего скрывать эмоции.
Юнь Янь протянула ему очищенные орешки:
— Братец, тебе тяжело даются тренировки?
Хуо Юньяо взял орешки и с удовольствием захрустел:
— Нет, совсем не тяжело! Я усердно тренируюсь, чтобы защищать маму и сестрёнку!
Если бы при этих словах на его лице не читалась обида, которую он старался скрыть, и если бы уголок рта не был испещрён свежими синяками, его слова звучали бы куда убедительнее.
Юнь Янь посмотрела на дядю.
Хэ Цянь вздохнул:
— Он не выносит, когда кто-то плохо отзывается о тебе, и снова подрался… Проиграл, конечно. Не волнуйся, я уже наказал тех хулиганов.
С этими словами он поднялся — мол, у него ещё дела — и вышел, оставив брата и сестру наедине.
Что до брачных дел — он, мужчина, в этом не силён. Пусть жена поговорит с Чанънин.
Как только дядя ушёл, Юнь Янь отправила Лань Е проверить, готов ли обед, а сама потянула Хуо Юньяо в дом.
Она внимательно осмотрела его:
— Кроме губ, ещё где-то болит? Покажи.
Хуо Юньяо спрятал руки за спину и замотал головой:
— Нет-нет, больше нигде! Дядя говорит, настоящий мужчина не обращает внимания на такие мелочи.
Юнь Янь нахмурилась:
— Если не покажешь, я рассержусь! Ты слушаешься только дядю, а меня — нет?
Хуо Юньяо сразу заволновался:
— Не злись, Юнь Янь! Я всё сделаю, как ты скажешь!
Он с печальным видом засучил рукав и показал покрасневшие синяки на руке.
— На теле тоже есть… но я уже намазался мазью, стало лучше. А тебе нельзя смотреть — ты же девочка!
К счастью, всё было лишь поверхностными ушибами, которые заживут за несколько дней.
Юнь Янь сжалось сердце. Её братец — настоящий простак, но лучшего брата и желать нельзя.
За последние два дня, благодаря хорошему сну и питанию, её психическая энергия заметно окрепла. Теперь она не чувствовала усталости даже после мелких исцелений.
Но насколько эффективна её способность — неизвестно.
— Братец, закрой глаза, — сказала она. — Я подую на ушибы, и боль улетит!
Хуо Юньяо знал эту уловку: мать часто так его утешала в детстве.
Со временем он понял, что дуновение не излечивает, но всё равно обожал такие нежные моменты с семьёй.
Хотя он не понимал, зачем закрывать глаза, но, будучи простодушным и приученным родителями баловать сестру, послушно зажмурился и протянул руку:
— Дуй, Юнь Янь!
— И не смей открывать глаза, пока я не разрешу! — строго предупредила она.
— Хорошо-хорошо!
Кончики пальцев Юнь Янь коснулись синяка на руке брата, и она начала дуть…
Конечно, на самом деле исцеляла не струя воздуха, а сконцентрированная в пальцах энергия.
Опасаясь переборщить, она использовала лишь крошечную долю — тоньше волоса.
Под её прикосновением синяк заметно побледнел и уменьшился в размерах.
Юнь Янь повторила процедуру с другими ушибами, смягчив каждый примерно на одну пятую.
В процессе лечения она также научилась ощущать повреждения с помощью психической энергии.
http://bllate.org/book/7813/727845
Готово:
