Е Йоуцзю обернулась, услышав эти слова, и щёлкнула Сяо Юй по её маленькому хвостику:
— Я так к тебе добра, а ты даже не спасаешь меня? Мне так обидно.
— Если я тебя спасу, мой хвостик станет заметен, — серьёзно посмотрела на неё Сяо Юй. — Я не могу тебя спасти.
Е Йоуцзю подняла согнутый палец и ткнула ей в переносицу:
— Вот оно что! Я уж думала, ты просто не хочешь меня спасать.
— Именно так, — кивнула Сяо Юй, но тут же добавила: — Зато брат может тебя спасти.
— Брат гораздо сильнее! Пусть брат тебя спасает! — Сяо Юй повернулась к своему брату, стоявшему прямо, словно кипарис. — Правда же, брат?
Лин Юй бросил на неё короткий взгляд, затем перевёл глаза на Е Йоуцзю, белевшую в лунном свете, будто фарфор:
— Да.
— Не волнуйся, я не дам тебя унести течению.
Е Йоуцзю невольно посмотрела на Лин Юя и прямо в его глаза — чёрные, глубже самой ночи. В них ей почудился бездонный водоворот: стоит приблизиться — и втянет безвозвратно.
Она с трудом уняла бешено заколотившееся сердце, глубоко вдохнула и незаметно отвела взгляд:
— ...Я умею плавать.
— Правда, Цзюцзю? Ты умеешь? — спросила Сяо Юй.
Е Йоуцзю приняла серьёзный вид:
— Конечно! Даже очень хорошо.
Сяо Юй заморгала:
— А я и не знала.
— Да много чего ты не знаешь, — улыбнулась Е Йоуцзю. Она всегда любила воду: ещё в детстве, как только заходила в неё, сразу научилась плавать — без учителя, будто от рождения.
— Пора домой, — сказала она, заметив, что многие уже начали расходиться. — Идёмте.
Трое неспешно двинулись домой. По дороге Сяо Юй устроилась на плече брата и без умолку болтала: то восхищалась, как быстро мчатся машины, то восторгалась красотой воды в фонтане.
Наконец она подняла глаза к небу, где сияла полная луна:
— Какая круглая луна!
Е Йоуцзю тоже посмотрела ввысь:
— Завтра будет отличная погода.
Так и вышло: на следующий день небо было ясным от рассвета.
Утром Е Йоуцзю сразу почувствовала жару. Размявшись и потянувшись, она взяла бутылку воды и неспешно направилась на кухню. Одной рукой держа бутылку, другой открыла холодильник. Что же сегодня приготовит море?
Но, открыв дверцу, она остолбенела.
Всё пространство внутри было забито ламинарией.
«Неужели сегодня у ламинарии собрание?» — мелькнуло у неё в голове.
Зелёная стена резала глаза. Неужели сегодня вегетарианский день? Надо было вчера поосторожнее есть рыбу.
Она потянула за пучок ламинарии — что-то тяжёлое и скользкое зацепилось внутри. Приложив усилие, она выдернула целый клубок, который тут же выпал на пол.
Когда водоросли рассыпались, за ними обнаружился огромный осьминог. Его голова была размером с десятидюймовую миску, а щупальца, усеянные присосками, толстые и длинные — по полметра, не меньше — извивались самым жутким образом.
Е Йоуцзю ещё не знала, что самое страшное впереди. Осторожно отцепив осьминога, она вдруг увидела, как тот юркнул в сторону — и клубок водорослей мгновенно распался.
Изнутри вывалились десятки морских червей, похожих на тех, из которых делают застывший суп «ту сюнь дун». Они были длинные, толстые и всё ещё шевелились, напоминая перекормленных дождевых червей. От одного вида у Е Йоуцзю по коже побежали мурашки.
— Фу! Откуда столько этой гадости?!
В этот момент из ванной вышла Сяо Юй и, услышав шум, сразу побежала на кухню:
— Цзюцзю?
Голосок девочки прозвучал для Е Йоуцзю как спасительная мелодия:
— Сяо Юй, ты не боишься этого?
— Нет, — спокойно ответила та и даже пнула одного червя, подкатившегося к двери.
— Тогда держи! — Е Йоуцзю быстро подала ей таз. — Помоги собрать их.
— Хорошо! — Сяо Юй, не раздумывая, взяла таз и, гордо расправив плечи, как разбойница, ворвавшаяся в деревню, вошла на кухню. Она присела и начала ловко хватать червей — один за другим, без промаха. Е Йоуцзю невольно подняла большой палец: ловко!
— Клади рядом, — сказала она, собирая рассыпанную ламинарию и стряхивая её в раковину.
Сяо Юй заметила ещё несколько червей на полу и тут же подобрала их в таз:
— Не бойся, Цзюцзю, я всё собрала!
— Спасибо, Сяо Юй, — вздохнула с облегчением Е Йоуцзю, чувствуя, как дышится стало легче.
— Не за что! — Сяо Юй вдруг прижала ладонью осьминога, который пытался удрать. — Стоять! А то получишь!
— Тут ещё один! — Е Йоуцзю заглянула в холодильник и увидела в углу второго осьминога — голова у него была ещё больше, чем у того, что Сяо Юй держала под ногой.
Она вытащила его и посадила в ведро, плотно закрыв крышкой. Затем вернулась к холодильнику. Без заслоняющей взгляда ламинарии стало видно всё содержимое.
Отодвинув остатки водорослей, она начала пересчитывать рыбу. Сегодня её было немного: несколько крупных и мелких экземпляров. Самой большой оказалась скумбрия длиной около полуметра и весом в пятнадцать цзиней.
Также была одна рыба-сайда, тридцать сантиметров в длину, похожая на дрова — в некоторых местах её называют «рыба-дрово».
Кроме того, в холодильнике лежало множество прозрачных белых креветок с синеватым отливом на усах. Е Йоуцзю таких не видела и не знала, как они называются, но по их упитанному телу — шириной в три пальца — сразу было ясно: вкус будет отменный.
Также там было немало красных крабов, каждый весом не меньше двух цзиней — сплошная роскошь.
Ещё нашлись венусы, по размеру схожие с обычными мидиями, и шестнадцать крошечных чёрно-золотистых абалонов. Видимо, их случайно унесло течением. Е Йоуцзю отложила абалоны отдельно — на обед приготовит что-нибудь особенное.
Разобравшись с холодильником, она вместе с Сяо Юй пошла за завтраком. Сегодня подавали вонтонь — тонкое тесто и маленькая начинка, есть было не очень сытно.
Сяо Юй, привыкшая к вонтоням Е Йоуцзю — с большими и сочными фрикадельками, — недовольно поморщилась:
— Не так вкусно, как у тебя.
— Как-нибудь приготовлю, — согласилась Е Йоуцзю. Ей тоже показалось, что вонтонь у продавца слишком скудный; лучше бы купила булочки у пекаря — там хоть начинки не жалеют.
После завтрака брат увёл Сяо Юй заниматься грамотой. Е Йоуцзю тем временем составила меню:
Холодная морская капуста с приправами — 88
Венусы с паровым омлетом — 188
Мисо-суп с рыбой-сайдой и рисовой лапшой — 388
Жареные рыбные ломтики с зелёным луком — 488
Жареные морские черви с зелёным луком — 588
Осьминоговые шарики с сырной начинкой — 588
Суши из скумбрии — 888
Креветки на пару с чесноком — 1088
Паровая жёлтая рыба — 1288
Курица с крабами в горшочке — 1588
Сегодня морепродукты были небольшими, рыбу решили подавать порционно, поэтому цены получились умеренными. Составив меню, она отправила его поставщику. Когда тот привёз заказ, Е Йоуцзю приступила к подготовке ингредиентов.
Через час всё было готово. Она заранее разделала скумбрию и рыбу-сайду, отделив головы и кости для бульона — он пойдёт на мисо-суп с рисовой лапшой.
На самом деле существует блюдо «каша Гуйфэй из рыбы-дрово», где используют скумбрию, свиные рёбрышки и рис, но Е Йоуцзю не хотела варить кашу, поэтому просто адаптировала рецепт под лапшу.
Бульон был готов к половине одиннадцатого. Е Йоуцзю открыла двери ресторана — первой пришла Чжу Чжу с мамой. Остальные члены семьи были заняты, и мать с дочерью решили прийти вдвоём.
— Хозяйка, у вас есть другой вход? — Чжу Чжу, прикрывая рот и нос, вошла внутрь. — Перед вами магазин ремонтируют, пылища невероятная, и даже плёнку не повесили.
— Можно обойти снаружи через переулок, но это будет долго, — ответила Е Йоуцзю, глядя в сторону лапшечной. Раньше десятилетиями стояла без ремонта, а тут вдруг понадобилось...
Она отвела взгляд и подала им меню:
— Вот сегодняшнее меню.
— Жёлтой рыбы всего пять порций? Тогда нам одну точно нужно! — сразу сказала Чжу Чжу, увидев пометку. — Ещё возьмём осьминоговые шарики с сырной начинкой, креветки на пару с чесноком, курицу с крабами и мисо-суп с рыбой-сайдой. Тогда нам и гарнир не понадобится, верно, мама?
— Верно, — согласилась мать Чжу Чжу, поставив на стул сумочку стоимостью в несколько сотен тысяч. — Если порции небольшие, можно взять ещё что-нибудь. У хозяйки здесь всегда отличные морепродукты.
— Порции жёлтой рыбы и курицы с крабами довольно большие, этого должно хватить. Если не наедитесь — добавим, — посоветовала Е Йоуцзю.
— Ладно, — Чжу Чжу вернула меню. — Хозяйка, мама обожает ваши морепродукты. По дороге сюда только и говорила, как они ей нравятся.
Е Йоуцзю с благодарностью приняла комплимент:
— Спасибо, что цените.
— Это правда! — подхватила мать Чжу Чжу. — Сначала не верила дочери, но после ваших морепродуктов у меня и сон улучшился, и кожа посвежела. Сегодня утром заметила: даже веснушки, которые не успела убрать в салоне, почти исчезли!
— Просто совпадение. Хорошо спите — и кожа сама станет лучше, — уклончиво ответила Е Йоуцзю, придерживаясь своего правила: не признавать и не распространяться.
— Вы пока посидите, а я пойду готовить.
Когда Е Йоуцзю ушла на кухню, мать Чжу Чжу удивлённо посмотрела на дочь:
— Хозяйка будто избегает этой темы.
— Она просто не любит об этом говорить. Мы между собой обсуждаем, — предположила Чжу Чжу, что хозяйка боится навлечь на себя неприятности. — Мам, не расспрашивай её, а то она меня в чёрный список занесёт!
— Поняла, — кивнула мать. Она не была из тех, кто гонится за выгодой.
Чжу Чжу чмокнула маму в щёчку:
— Я знаю, ты самая лучшая!
Мать отстранила дочь и удобно откинулась на мягкое кресло, слегка поглаживая живот. С возрастом метаболизм замедлился, и животик не убирался, но за последние два дня он, кажется, чуть уменьшился:
— Посмотри, не похудел ли мой живот?
— Похоже, что да, — Чжу Чжу тоже щёлкнула себя по округлому боку. — И у меня тоже поубавилось.
Мать Чжу Чжу улыбнулась и похлопала себя по животу:
— Значит, буду чаще сюда ходить. Пусть тётя Линь потом завидует!
В это же время в доме Гао раздавался похожий разговор.
Отец Гао выбежал из ванной в гостиную:
— Жена, ты заметила, что со мной изменилось?
Мать Гао неуверенно спросила:
— Ты что, побрился?
— Нет! — Отец Гао похлопал себя по животу. — Только что заметил: ремень можно затянуть на одно деление!
— Пап, ты что, в туалете был? — обеспокоенно спросил Гао Юань, глядя в сторону гостевой спальни. — Не засорил ли унитаз?
Отец Гао еле сдержался, чтобы не дать сыну по затылку:
— ...Я не был в туалете!
— Не был? Тогда у тебя проблемы с кишечником, — наставительно сказал Гао Юань. — Морепродукты у хозяйки отлично помогают при запорах. Давай скорее идём, пока папа может их есть. Завтра уедем домой — и не попробуешь больше.
Отец Гао с трудом сдержал желание ударить сына:
— Так чего же ты медлишь? Давай быстрее!
— Да, поторопись! — поддержали дедушка и бабушка, отлично выспавшиеся прошлой ночью. — А то опоздаешь, и ничего не достанется!
Гао Юань подал руку бабушке:
— Пойдёмте, там увидим, что сегодня есть.
В ресторане Е Йоуцзю, надев маску и шапочку, в фартуке, уже готовила. Сейчас она разделывала жёлтую рыбу.
Между тем Сяо Юй, слоняясь по кухне, подошла к столу, встала на цыпочки и положила лицо прямо в таз с большими белыми креветками.
Е Йоуцзю услышала шорох и обернулась — увидела, что голова Сяо Юй целиком зарыта в таз:
— Ты что, моих креветок хочешь украсть?
Сяо Юй мгновенно засосала креветку и, глядя на Е Йоуцзю с невинным видом, протянула:
— Нет~~~
— Нет? — протянула Е Йоуцзю и, воспользовавшись моментом, наклонилась к ней. — А почему у тебя на губе усик креветки?
Сяо Юй тут же зажала рот ладошками. Попалась!
Глупышка.
Е Йоуцзю улыбнулась и дала ей ещё одну креветку:
— Жадина. Съешь и иди в зал — скоро должны привезти воду и мороженое. Как увидишь — сразу зови меня.
— Уже бегу! — Сяо Юй засунула креветку в рот и, подпрыгивая, побежала к окну. Прильнув к стеклу, она с надеждой смотрела на прохожих: — Мороженое, скорее приходи~~
http://bllate.org/book/7808/727337
Готово:
