Первые гости из семьи Гао ещё не ощутили всех этих оттенков — они просто ели и чувствовали, что рыба свежее той, что сами недавно поймали на морской рыбалке.
— Этот гигантский лобстер просто великолепен! Когда откусишь кусочек, всё ещё ощущается упругая, пружинистая текстура мяса креветки.
— И чувствуется лёгкая хрустящая свежесть, — добавила мать Гао, попробовав ещё кусочек веретенообразной скумбрии. — Чем больше ешь, тем яснее ощущается сладость и свежесть. Эта веретенообразная скумбрия тоже неплоха, но после гигантского лобстера уже не кажется такой сочной и упругой.
— Действительно, — согласился отец Гао, пригубив вина. — По-моему, не стоило заказывать сразу два вида сашими.
— Пап, строго говоря, в меню значится только сашими из веретенообразной скумбрии. Гигантский лобстер — это особый сюрприз, — поддержал его Гао Юань. — Мы его заказали, а у остальных его нет.
Сидевшая неподалёку Сяо Юй, жуя кусочек скумбрии, энергично кивнула в знак согласия:
— У меня вообще нету.
Лин Юй посмотрел на неё и тихо шикнул:
— Тс-с.
Сяо Юй немедленно повторила:
— Тс-с!
Она не должна была выдавать, что подслушивала.
Тем временем Е Йоуцзю на кухне начала варить бульон из рыбных костей. Она обжарила свежие головы, хвосты и кости веретенообразной скумбрии до золотистой корочки с обеих сторон, затем залила кипятком и варила на большом огне полчаса, пока бульон не стал молочно-белым. После этого она добавила свежий трюфель шиитаке.
Пока бульон томился, Е Йоуцзю занялась приготовлением жареной жёлтой камбалы на гриле и камбалы в томатном соусе.
Жёлтую камбалу для гриля нужно было заранее замариновать — она сделала это ещё в девять утра. Теперь она достала из холодильника уже замаринованную рыбу и обжарила её на масле до золотистой корочки с обеих сторон.
Затем она поставила на огонь специальную сковороду в форме рыбы, смазала её маслом, добавила лук, имбирь и чеснок, затем положила немного лука-порея, картофельных и салатных палочек, уложила сверху жареную камбалу и залила всё заранее приготовленным острым бульоном. Через пять минут тушения на слабом огне блюдо было готово.
Е Йоуцзю понюхала аромат и сразу поняла: эта жареная камбала получится отменной. Она даже решила приготовить себе такую же на обед.
Подхватив бутылку минеральной воды с подоконника, она сделал большой глоток и приступила к следующему блюду — камбале в томатном соусе.
Камбалу лучше всего готовить на пару, но эта рыба оказалась слишком крупной — целых два с половиной килограмма. Боясь, что она плохо пропитается соусом, Е Йоуцзю решила сразу потушить её в соусе.
Чтобы сохранить свежесть и вкус рыбы, она не стала её обжаривать, а сразу положила в уже готовый томатный бульон, предварительно сделав на ней декоративные надрезы. Через пятнадцать минут тушения рыба полностью пропиталась ароматом.
Эти три блюда требовали времени, поэтому Е Йоуцзю позволила себе короткую передышку. Всего через пару минут она достала из пароварки три готовых блюда: паровой омлет с икрой хлебных крабов, креветки с начинкой из трюфелей и ляньцзянь с луковым маслом.
Последние два блюда она полила горячим луковым маслом и велела Лин Юю вынести их гостям. В этот самый момент семья Гао как раз закончила есть лёгкое сашими, и теперь было самое подходящее время переходить к чуть более насыщенным блюдам.
Когда жареная камбала и камбала в томатном соусе были готовы, Е Йоуцзю успела ещё приготовить острый салат из морского угря. В завершение она разлила молочно-белый рыбный бульон по маленьким глиняным горшочкам и добавила в каждый по полфунта свежих ломтиков трюфеля шиитаке.
Трюфель нужно было варить ещё минут десять, поэтому Е Йоуцзю решила выйти из кухни и немного размяться. На улице она как раз услышала, как отец Гао Юаня хвалит камбалу:
— Эта кунжутная пятнистая камбала нежнее и вкуснее, чем восточный скорпион или тигровая камбала.
— Это потому, что ты ещё не пробовал восточного скорпиона у хозяйки, — заметил Гао Юань. Воспоминание о том блюде до сих пор вызывало у него слюнки — оно было нежнее тофу, мягче этой кунжутной камбалы.
— Эх ты, сорванец, не порти отцу настроение, — усмехнулся отец Гао, продолжая наслаждаться кисло-сладким вкусом камбалы. — Говорят, кунжутные пятнистые способны менять пол: в зависимости от необходимости становятся либо самцами, либо самками.
— Вот это да! — удивился Гао Юань, глядя на остатки рыбы. — Хозяйка, а эта рыба самец или самка?
Е Йоуцзю, разделывая рыбу, уже проверила:
— Самец.
— Значит, ещё не настало время для смены пола, — задумчиво произнёс Гао Юань. — А какие ещё рыбы умеют так?
— Рыбки-клоуны, угри, — вспомнила Е Йоуцзю. — Кажется, ещё угорь и улитки — гермафродиты?
— Поразительно, — восхитился Гао Юань.
За соседним столиком Чжоу Шань, услышав разговор, подхватила:
— Если бы люди тоже могли так, я бы заставила мужа вынашивать ребёнка.
Муж: «......»
Ван Юнь улыбнулась и кивнула:
— В интернете полно новостей о мужчинах, которые хотят равноправного брака, но с рождением детей никакого равенства не получается. Если бы можно было менять пол и вынашивать детей, многие конфликты решились бы сами собой.
Е Йоуцзю, видя, как все оживлённо беседуют, не стала вмешиваться и вернулась на кухню. Там уже был готов бульон с трюфелем — насыщенный, душистый аромат шиитаке наполнил всё помещение.
Она добавила в горшочек немного соли и перца, аккуратно перемешала, выключила огонь и поставила горшочек на круглый деревянный поднос. Лин Юй отнёс его семье Гао, а Е Йоуцзю тем временем занялась приготовлением блюд для двух новых групп гостей.
Мать Гао, которая уже считала себя сытой, увидев молочно-белый, ароматный суп, вдруг почувствовала, что может выпить ещё одну чашку.
— Мам, я вам налью, — предложил Гао Юань и разлил суп по белым фарфоровым пиалам. — Дедушка, бабушка, пейте побольше.
Трюфель шиитаке богат питательными веществами, укрепляет организм и улучшает пищеварение. Дедушка с бабушкой дома часто его ели. Они осторожно подули на горячие кусочки и начали пробовать. Мякоть трюфеля напоминала абалон — плотная, сочная, нежная, с лёгкой упругостью. Это был высококачественный свежий трюфель.
Все пили насыщенный, душистый рыбный бульон. Суп был горячим, и, попадая в желудок, согревал всё тело, будто в самый лютый мороз выпил горячего супа.
— Как будто стало жарко, но не совсем, — не мог определиться дедушка. — В общем, очень приятно. Дай ещё одну чашку.
Мать Гао тоже налила себе вторую порцию:
— Вкуснее, чем тот, что мы варим дома.
Аромат трюфельного рыбного бульона разнёсся по всему залу. Гости за соседними столиками вдруг тоже захотели супа. Чжоу Шань посоветовалась с мужем и позвала Лин Юя:
— Хозяйка, пожалуйста, добавьте нам порцию трюфельного рыбного бульона.
Отец мальчика Юань Юаня, у которого была аллергия, тоже решил заказать:
— Нам тоже одну порцию.
Две новые группы гостей, только что сделавшие заказ, уточнили:
— Мы уже заказали, верно?
Лин Юй кивнул и пошёл на кухню, чтобы Е Йоуцзю приготовила ещё две порции.
Постепенно прибыли ещё семь групп гостей. Услышав, как все хвалят трюфельный бульон, они тоже захотели попробовать.
Среди них были Дуйдуй, семья Ян Лаотай, семья Жаожао, семья Чжан Лаотай, семья господина Чжоу — те самые, кого вчера угощал отец Лэлэ, — а также несколько человек примерно одного возраста и ещё одна группа, в которой сидела беременная женщина с розовыми угрями на лице. Она приходила сюда уже два дня подряд и заметила, что покраснение на щеках почти исчезло.
Сегодня она привела с собой несколько подруг, у которых тоже были кожные проблемы: прыщи на голове, тусклый цвет лица, расширенные капилляры и прочее.
Подруги с недоверием спросили:
— Жу Юй, правда ли это помогает коже?
— Разве я стану вас обманывать? Вы же знаете, как у меня всё лицо горело. А всего за два-три дня кожа перестала краснеть и чесаться, — сказала беременная Жу Юй и указала на Чжоу Шань в углу. — Она ходит к тому же гинекологу, что и я. Недавно у неё внезапно заболел живот, чуть не случился выкидыш, но после того как она выпила суп, который хозяйка ей подарила, всё прошло.
— А ещё тот толстяк, у которого лицо было усыпано прыщами — сплошная сыпь! — тихо добавила Жу Юй. — А теперь ни одного прыща не видно. Попробуйте, если не поможет — ну и ладно, всё равно давно не виделись, можно просто поужинать вместе.
Подруги кивнули, хотя и подумали, что ужин выйдет недешёвым.
Тем временем пожилая женщина снова пришла со своей дочерью, страдающей от почечной недостаточности, и внуком. Сегодня у неё был выходной. Утром она отвезла дочь на процедуру, а по пути домой решила заглянуть в ресторан.
Сяочжэнь считала, что это слишком дорого, но мать настояла, хотя и попросила заказать что-нибудь дешёвое — хотя бы овощной салат.
— Не волнуйся, утром продала бутылки и картон за сто юаней. Мы можем себе позволить одно блюдо, — сказала бабушка, просматривая меню. Она заметила, что дешёвого парового омлета сегодня нет, и после долгих размышлений заказала салат из морского винограда и морские улитки под горячим маслом. Услышав, как другие хвалят трюфельный рыбный бульон за его питательные свойства — укрепление иммунитета, омоложение, профилактику опухолей — она тут же добавила и его.
— Мам, без супа, пожалуйста, — попросила Сяочжэнь. Сегодня она получила всего чуть больше тысячи юаней за поделки, а одна порция супа стоила больше тысячи. Их семья просто не могла себе этого позволить.
— Такое редко случается. Мне шестьдесят с лишним лет, а я ни разу не пробовала трюфель шиитаке. Давай попробуем, — бабушка всё же настояла.
Узнав, что пожилая женщина снова пришла с дочерью, Е Йоуцзю молча увеличила порции в их заказе.
Когда она закончила готовить для всех семи новых групп гостей, Е Йоуцзю чувствовала себя так, будто её только что вытащили из воды. Она наклонилась над раковиной и умылась холодной водой.
Выпрямившись, она увидела, как Сяо Юй протягивает ей салфетку:
— Цзюцзю, вытри лицо.
Е Йоуцзю взяла салфетку:
— Спасибо.
Сяо Юй побежала и принесла два мороженых, одно из которых протянула Е Йоуцзю:
— Цзюцзю, ешь!
Е Йоуцзю уселась на скамейку под тенью дерева у кухонной двери, прислонилась к кирпичной стене и стала есть мороженое с ароматом зелёного горошка.
— Сяо Юй, я так устала...
С момента открытия ресторана у неё ни разу не было десяти столов гостей за один приём. Сегодня всё случилось внезапно, и она оказалась не готова.
— Я тебе плечи помассирую! — Сяо Юй оббежала её сзади, продолжая лизать мороженое, и начала постукивать по спине Е Йоуцзю. — Цзюцзю, рубашка мокрая.
— Очень жарко, — ответила Е Йоуцзю. Она всё утро стояла у плиты и чувствовала, что вот-вот растает.
Сяо Юй обняла её:
— Не будем больше готовить!
Е Йоуцзю откусила большой кусок мороженого. Холодная, освежающая струйка зелёного горошка мгновенно растеклась по горлу, и стало заметно легче.
— Ладно, не будем. Сегодня больше не будем готовить.
Обычно за один приём приходило не больше пяти-шести столов, и Е Йоуцзю легко справлялась. Но сегодня сразу десять столов — это было слишком. К тому же запасы морепродуктов почти закончились.
Утром она обслужила десять столов. Три из них заказали немного, но остальные взяли всё меню целиком. Оставшихся дешёвых морепродуктов хватило бы разве что на один стол. Правда, веретенообразную скумбрию, кунжутные пятнистые, жёлтую камбалу и острый салат из морского угря можно было приготовить ещё на несколько столов, но без разнообразия меню гостей не удержать.
Поэтому, когда все гости ушли, Е Йоуцзю написала в групповой чат, что из-за нехватки ингредиентов вечером ресторан не будет работать, чтобы никто не пришёл зря.
Чжу Чжу, которая планировала прийти с друзьями вечером, когда станет прохладнее, была в шоке:
[Чжу Чжу]: Хозяйка, почему не работаете? Я сегодня ещё не успела поесть!
[Мама Хаохао]: Что?! Почему закрыто? Мы как раз хотели прийти вечером!
Несколько мам с детьми тоже написали:
[Мама]: Мы тоже хотели прийти!
Тем временем Гао Юань, уже дома, лежал на просторном сером диване и икал от сытости:
— Хорошо, что мы пришли рано. В обед было очень много народу, даже пересадки были. Если бы пришли вечером, точно не попали бы.
Чжу Чжу чуть не ударилась головой об стену от досады. Вчера в чате многие писали, что в выходной обязательно пойдут есть морепродукты, а она забыла!
Она долго била подушку, а потом написала Гао Юаню в личку:
[Чжу Чжу]: Эй, толстяк, как ты снова там оказался? Разве ты не уехал домой?
[Гао Юань]: Мама заподозрила, что я сделал пластическую операцию, поэтому я привёл их, чтобы доказать обратное. Кстати, сегодня мы съели последнего гигантского лобстера в заведении.
[Чжу Чжу]: (с завистью и обидой) Жаль, что я не пошла!
Отправив уведомление, Е Йоуцзю вышла из чата и принялась убирать. Через некоторое время Сяо Юй подбежала к ней и обхватила ноги:
— Цзюцзю, я голодная!
— Что хочешь поесть?
— Хочу тот суп!
Во время обеда Сяо Юй видела, как все пьют суп, и сильно захотела попробовать.
— Хорошо, сейчас приготовлю.
Е Йоуцзю взяла маленькую кастрюльку, вылила в неё остатки бульона, добавила ещё немного ломтиков трюфеля и поставила на медленный огонь. Затем она достала из холодильника оставшиеся два ляньцзяня и отправила их на пар.
Пока рыба готовилась, Е Йоуцзю вынула из холодильника пузыри и икру жёлтой камбалы и веретенообразной скумбрии.
http://bllate.org/book/7808/727334
Готово:
