Толстый парень на коленях с восхищением смотрел вверх на Е Йоуцзю и не переставал говорить:
— Хозяйка, вы — моя родная мама! Я вам так благодарен!
Е Йоуцзю взглянула на его лицо, усыпанное прыщами, и всем видом выразила крайнее неудовольствие. Молча она отступила ещё на несколько шагов.
— Успокойся. У меня не может быть сына твоего возраста.
— Хозяйка, я вовсе не хочу прикидываться вашим сыном! Просто я безмерно благодарен! — Гао Юань указал на свои щёки, покрытые прыщами. — Посмотрите: вчера они были ярко-красными, а сегодня уже почти не видны!
Е Йоуцзю вчера была очень занята и не обратила на это внимания.
— Правда?
— Абсолютно! — заверил он. — Я каждый день смотрю в зеркало и точно знаю: сегодня прыщи стали гораздо менее заметными.
— Похоже, что так, — неуверенно протянула Е Йоуцзю. — Но какое это имеет отношение ко мне? Зачем ты пришёл ко мне?
Шум был такой, будто он явился с претензиями. Е Йоуцзю огляделась и увидела, как из соседних лавок выглядывают любопытные владельцы. Она развернулась и направилась внутрь ресторана.
Гао Юань последовал за ней.
— Вчера я поел у вас, а потом, как только вернулся домой, сразу заметил улучшение. Наверняка это заслуга ваших морепродуктов!
Е Йоуцзю на мгновение задумалась.
— Ты, наверное, мазь какую-то использовал?
— Нет, я ничего не мазал и не пил, — объяснил Гао Юань. — У меня прыщи с тех пор, как пошёл в школу, и лечился я всем подряд. Но летом не выдержал и снова начал есть жирное и острое, поэтому давно уже бросил лекарства. А сегодня утром вдруг заметил, что стало лучше. Я перебрал в голове всё, что делал за последние два дня, и единственное особенное — это то, что я поел у вас. Значит, точно ваши морепродукты помогли!
Е Йоуцзю посмотрела на его уверенный вид и почувствовала лёгкое беспокойство. Ведь у неё самой бывали случаи: съест морепродукты, потом всю ночь не спит, а утром кожа сияет. А уж если из холодильника сами прыгают морепродукты, то почему бы им не обладать и другими чудесными свойствами? Но признаваться она, конечно, не собиралась. Вдруг её холодильник утащат на исследования — чем тогда жить?
— Да ну что ты! Это же совершенно разные вещи. Скорее всего, твоя кожа сама начала выздоравливать. Наши морепродукты тут ни при чём.
Гао Юань понял, что хозяйка боится, будто он захочет на неё «повеситься».
— Хозяйка, я не из тех, кто ищет повод придраться!
Е Йоуцзю приподняла бровь. Ты думаешь, я тебе верю?
Гао Юань смущённо почесал затылок.
— Честно, у меня нет никаких задних мыслей. Просто я очень рад!
— Я поняла, — сказала Е Йоуцзю после паузы. — Морепродукты в основном имеют охлаждающий эффект и могут немного снимать воспаление. Возможно, случайно помогли тебе, но не стоит придавать этому слишком большое значение. Если болеешь — иди к врачу.
— Хозяйка, я всё понимаю, — Гао Юань увидел, что Е Йоуцзю не хочет продолжать разговор, и больше не настаивал. Он огляделся по пустому залу. — Хозяйка, можно уже заказывать?
— Ты один? — Е Йоуцзю, судя по его виду, решила, что он недавно устроился на работу, и по-доброму предупредила: — Цены у нас высокие. Лучше бы тебе прийти с кем-то, чтобы разделить счёт.
— Один — и не надо делиться! — Гао Юань уселся за четырёхместный столик у дальней стены. — Хозяйка, какие сегодня морепродукты?
Видя его решимость, Е Йоуцзю подала ему меню.
Сегодня в меню были:
Тайский салат из мидий — 88 юаней
Яйцо с мидиями на пару — 188 юаней
Острые морские семечки — 188 юаней
Яйца, запечённые с морскими гребешками — 288 юаней
Отварные улитки мао янь — 388 юаней
Острые кокосовые улитки — 388 юаней
Улитки хэ с грибами линчжи в ароматном маринаде — 488 юаней
Креветки-богомолы в жареном яичном желтке — 988 юаней
Глаза Гао Юаня загорелись.
— Сегодня есть креветки-богомолы?
— Да. Одна порция — одна креветка, примерно с моё предплечье. Поэтому цена немного выше обычного.
Е Йоуцзю добавила:
— Кокосовых улиток, улиток хэ и креветок-богомолов всего по пять порций. Остальных блюд — по семь–восемь порций.
— Тогда я возьму одну креветку-богомола! — воскликнул Гао Юань, решив, что это настоящая удача: в некоторых ресторанах такие креветки стоят гораздо дороже.
— В следующий раз подниму цену, — с улыбкой сказала Е Йоуцзю. Она тоже считала, что за такую превосходную креветку 988 юаней — это даже дёшево, но боялась отпугнуть клиентов, пока не набрала популярность.
Гао Юань в отчаянии прикрыл рот ладонью. Надо было молчать!
Е Йоуцзю усмехнулась.
— Решил?
— Почти, — Гао Юань добавил в заказ ещё несколько блюд: — Тайский салат из мидий, яйца с морскими гребешками и острые кокосовые улитки.
Е Йоуцзю предупредила:
— Тебе одному столько не съесть.
— Ничего, остатки заберу с собой.
— Горячее вкуснее сразу после готовки, — заметила она.
— Ничего страшного.
— Ладно, — Е Йоуцзю больше не стала спорить и направилась на кухню.
На кухне было душно. Она приоткрыла окно, чтобы впустить немного летнего ветерка, поправила волосы и ловко приступила к готовке.
Сначала она взяла кокосовую улитку весом около полкило и опустила в кипяток, чтобы убить. Затем сразу переложила в ледяную воду — так мясо станет упругим и нежным. Когда улитка остыла, Е Йоуцзю ловко вынула мясо из раковины.
Все движения были точными и быстрыми — невозможно было поверить, что перед тобой изящная девушка. Она тщательно промыла мясо, нарезала тонкими ломтиками и быстро обжарила, чтобы сохранить хрустящую нежность.
Готовые прозрачные ломтики она аккуратно уложила обратно в чистые раковины и украсила свежим жёлтым цветком. Блюдо сразу заиграло жизнью и свежестью.
Затем она приготовила простой соус для макания и вместе с отварными улитками мао янь и заранее сделанным тайским салатом из мидий отправила всё в зал.
— Пока поешь это. Креветку-богомола скоро подам.
— Не торопитесь, хозяйка! — улыбнулся Гао Юань. — Готовьте спокойно.
— Хорошо.
Е Йоуцзю вернулась на кухню. В тазу шевелилась огромная креветка-богомол, размахивая своими мощными клешнями, словно угрожая наглой воровке.
Надев перчатки, Е Йоуцзю осторожно схватила креветку за панцирь, прижала к разделочной доске и одним движением ножа положила конец её сопротивлению.
Разделав креветку на куски для равномерной прожарки, она отправилась в кладовку и достала большую глиняную банку. Из неё она взяла несколько солёных утиных яиц, приготовленных бабушкой. Яичные желтки были нежными, рассыпчатыми, золотистыми и сочными — с таким лакомством Е Йоуцзю могла съесть несколько мисок риса.
Она аккуратно разбила три яйца и отделила желтки. Затем подготовила все необходимые специи, разогрела масло в воке до нужной температуры и высыпала туда куски креветки.
Масло зашипело, брызги полетели во все стороны. Е Йоуцзю поправила чёрную маску на лице: «Жарься сколько хочешь, лишь бы в лицо не попало!»
Благодаря сильному огню креветка быстро покрылась хрустящей корочкой, оставаясь внутри сочной. Е Йоуцзю вынула её из масла и приступила к обжарке желтков. На медленном огне она аккуратно помешивала их, пока те не стали рассыпчатыми и красноватыми. Затем добавила чеснок, имбирь и зелёный лук. Когда желтки приобрели золотистый оттенок, она высыпала обратно креветку и перемешала, чтобы каждый кусочек равномерно покрылся ароматной массой.
Готовое блюдо она подала в зал, предварительно выложив кусочки так, чтобы они вновь образовывали целую длинную креветку, а на голову поместила белоснежный цветок железницы. Получилось, будто в деревню заглянула милая и скромная девушка.
Гао Юань был поражён. Он знал, что креветка большая, но не ожидал таких размеров! После жарки она занимала две трети тарелки. Внезапно 988 юаней показались ему настоящей находкой.
— Какая огромная! — воскликнул он и тут же сделал фото для соцсетей.
Е Йоуцзю отошла в сторону.
— Попробуй, как на вкус.
— Сейчас! — Гао Юань взял кусочек и положил в рот. Сначала его окутал насыщенный солоноватый аромат яичного желтка, затем по языку прошла нежная рассыпчатая текстура, от которой по коже пробежали мурашки. Не успел он опомниться, как раздался хруст хрустящей корочки.
Под ней открылась невероятно нежная и сочная мякоть креветки, пропитанная лёгким оттенком солёного желтка, но при этом сохранившая собственную свежесть. Вкусы были чётко различимы, но при этом гармонично сочетались.
— Просто божественно! — Гао Юань не мог подобрать слов, поэтому просто уткнулся в тарелку. Не доесть такое — преступление перед хозяйкой и морепродуктами!
Он ел и одновременно выложил фото в соцсети. Его вчерашние спутники тут же начали писать:
[Гао Юань, ты ешь в одиночку? Почему не позвал нас?]
[Эта креветка-богомол выглядит толще моей руки! Наверняка невероятно вкусно!]
[И, наверное, очень дорого.]
[Гао Юань, мы же клялись быть братьями навеки! Как ты мог нас предать!]
Гао Юань был слишком занят едой, чтобы отвечать.
[Гао Юань, ты где?]
[Не думай, что, молча, ты спрячешься! Сейчас приедем и устроим тебе разнос!]
[Раз не берёшь нас — пойдём сами! И без тебя!]
Остальные пользователи, увидев комментарии, засомневались:
[Так уж и вкусно?]
[Да, реально вкусно, хоть и дорого, — отозвался тот, кто уже пробовал. — Вчера после ужина у меня такое настроение поднялось, что я отлично выспался.]
[Врёшь!]
[Честно! Попробуй сам — не пожалеешь!]
[Пусть думает, что хочет, — вдруг один из них вспомнил, что в частном ресторане «Цзюцзю» морепродукты продаются в ограниченном количестве и по принципу «кто первый, того и тапки». Он тут же потянул за рукав своего друга и прошептал: — Замолчи!]
Остальные тоже вспомнили правило и зажали рты:
[Я просто шучу, не верь!]
Е Йоуцзю пока не знала, что некоторые специально вводят других в заблуждение, лишь бы самим успеть попасть к ней. Она поправляла вазу с цветами, ожидая новых гостей.
В это время по каменному переулку медленно шла пожилая женщина лет шестидесяти с больной внучкой на руках. Проходя мимо ресторана, девочка слабо втянула носом воздух, почувствовала аромат и тихонько сказала бабушке:
— Бабушка, так вкусно пахнет...
Автор говорит:
Креветки-богомолы относятся к семейству Squillidae, роду Oratosquilla. Их также называют креветками-виолончельщиками, креветками-лопатами, креветками-горбунами, креветками-писателями, креветками-богомолами, креветками-раками и т.д.
Тайский салат из мидий
Голос внучки был тихим, и бабушка не сразу расслышала.
— Что ты сказала?
— Пахнет вкусно, — девочка указала на ресторан, скрытый за листьями банана.
Усталая бабушка тоже заметила, что в углу переулка открылся новый ресторан, и почувствовала лёгкий аромат.
— И правда приятно пахнет.
Девочка слабо потянула бабушку за воротник.
— Бабушка, я хочу есть.
— Хочешь есть? — удивилась бабушка. У внучки уже две недели не было аппетита из-за болезни. — Луньлунь наконец захотела поесть! Пойдём, купим тебе!
Бабушка открыла дверь ресторана.
— Здесь продают еду?
— Да, — Е Йоуцзю впустила их внутрь. — У нас только морепродукты. Хотите попробовать?
— Морепродукты? — бабушка с сомнением оглядела изящный интерьер, затем посмотрела на внучку, которая чуть оживилась. — Давайте.
— Присаживайтесь сюда, — Е Йоуцзю проводила их к столику у дальней стены, подальше от кондиционера, чтобы не продуло. — Вот меню, посмотрите.
Бабушка, собиравшаяся заказать целый стол, едва взглянув на цены, чуть не упала в обморок.
— Это... это... так дорого?!
— Наши морепродукты особенные, — спокойно сказала Е Йоуцзю, глядя на бледную девочку. — Качество превосходное, невероятно свежие и сладкие. Все, кто пробовал, в восторге.
— Посмотрите спокойно, — добавила она. — Если захотите — закажите. Если нет — можете просто выпить чай и отдохнуть.
Бабушка колебалась. За такие деньги можно купить столько свинины! Она уже собиралась уйти и потянула за руку внучку...
http://bllate.org/book/7808/727270
Готово:
