Сун Сяо Янь в спешке прервала разговор и, глядя на экран с надписью «Звонок завершён», наконец не смогла сдержать слёз.
Во дворце в пригороде Пекина бабушка Сун, укутанная в пушистый кардиган и стоявшая перед диваном с телефоном в руке, покраснела от слёз и, обращаясь уже в пустоту, продолжала спрашивать сквозь гудки:
— Алло? Алло? Это была Сяо Янь?
Дедушка Сун тоже вышел в гостиную и с надеждой спросил:
— Это… Сяо Янь?
Бабушка покачала головой:
— Она положила трубку.
Дедушка глубоко вздохнул и, опустив голову, медленно направился обратно в спальню. Его одинокая фигура выражала невысказанную боль и раскаяние.
Бабушка Сун села прямо в гостиной, надеясь, что звонок повторится, и решила дождаться внука Сун Ияо, чтобы вместе убедиться — действительно ли звонила Сяо Янь. Хотя в её возрасте даже короткое сидение вызывало сонливость, сейчас она была бодра и полна надежды, не сводя глаз с телефона до поздней ночи.
Этот большой дом обычно населяли только старики и несколько прислужников, заботящихся о них. Дети редко навещали родителей — лишь по выходным, и потому здесь царила тишина и пустота. После поступления в университет Сун Ияо, чья alma mater находилась неподалёку, переехал сюда, чтобы бабушка с дедушкой не чувствовали себя одинокими. Именно его присутствие принесло хоть какое-то утешение после болезненного ухода Сун Сяо Янь.
Поздно вечером Сун Ияо, вернувшись домой, с удивлением увидел бабушку, сидящую на диване. Обычно в это время она уже спала — что случилось?
Бабушка потянула его за руку, усадила рядом и, указывая на экран телефона, с надеждой спросила:
— Это новый номер Сяо Янь?
— Сун Сяо Янь? Она звонила? — недоверчиво спросил Сун Ияо, взял телефон и сверил последний входящий с номером Сяо Янь, цифра за цифрой.
Действительно, она.
Глаза бабушки наполнились слезами:
— Это точно Сяо Янь? Значит, она простила нас?
— Бабушка, она хоть что-нибудь сказала?
— Ничего не сказала — поэтому я и не уверена, она ли это. Может, нам самим перезвонить?
Глядя на её робкое волнение, Сун Ияо про себя выругал Сяо Янь: зачем звонить и молчать? Разве можно так мучить старушку глубокой ночью?
Он положил телефон и мягко сказал:
— Уже поздно. Идите спать, а я сам ей позвоню. Завтра утром сразу приду и всё расскажу, хорошо?
— Позвони прямо сейчас, при мне. Иначе я не усну.
Сун Ияо подумал и ответил:
— Тогда идите в спальню, я сейчас позвоню и сразу доложу вам.
— Только быстро! Сначала позвони, потом уже играй в свои игры.
— Хорошо, не волнуйтесь, — Сун Ияо помог бабушке встать и проводил её до двери спальни.
Закрыв дверь, он прижал ухо к полотну, надеясь услышать, о чём говорят дедушка с бабушкой. Но дверь была слишком хорошо изолирована — он ничего не разобрал.
Поднявшись по лестнице, Сун Ияо набрал номер Сяо Янь. Тот долго не отвечал. Он не сдавался и позвонил снова. На этот раз она ответила. В голосе слышалась лёгкая хрипотца от слёз.
Сун Ияо не стал ходить вокруг да около:
— Говорят, ты звонила домой. Значит, собираешься вернуться?
— Да, на следующей неделе уезжаю в командировку.
Сун Ияо, уже лёгший в постель, резко сел:
— Правда? Приедешь домой?
— Если будет время… наверное.
Сун Ияо резко оборвал её:
— Сун Сяо Янь, хватит кокетничать! Либо приедешь, либо нет. Что за «если будет время»? В субботу день рождения дедушки, помнишь?
— Помню.
— Вот и хорошо. Но если ты звонишь домой, почему молчишь? Ты хоть понимаешь, что бабушка до сих пор ждёт, не ложится, надеется, что ты перезвонишь? Она боится сама набрать — вдруг тебе это не понравится… Дедушке и бабушке уже за восемьдесят. Перестань их мучить, ладно?
— Прости.
Сун Ияо не ожидал внезапного извинения и на мгновение растерялся:
— Ну… ладно… Отдыхай. Сейчас пойду и всё расскажу дедушке с бабушкой. Они ждут.
Перед тем как повесить трубку, он добавил:
— Дедушка с бабушкой будут очень рады, что ты возвращаешься. И дядя на небесах тоже обрадуется.
Упоминание дяди — отца Сяо Янь — заставило её снова почувствовать, как нос защипало от слёз.
Е Жуйнин вернулся очень поздно. Сун Сяо Янь, работая сверхурочно, всё это время ждала его. Услышав ключи в замке, она тут же вышла из кабинета.
Она взяла у него пальто и, шагая следом до гостиной, колебалась, не зная, как начать разговор о поездке в Пекин.
Е Жуйнин спросил:
— Хочешь что-то сказать?
— Да, — кивнула она, но слова застряли в горле.
— Цинь Мэнъюй опять тебя достала?
Сяо Янь покачала головой:
— Нет. Она вернулась на работу. Похоже, рассталась с генеральным директором Чжао, но выглядит отлично — совсем не как человек, переживший расставание.
Е Жуйнин лишь усмехнулся.
В его улыбке читалась тайна. Сяо Янь вспомнила его прежние слова и спросила:
— Ты ведь говорил, что всё скоро прояснится. Это и есть тот результат?
— История ещё не закончена.
— Не понимаю.
— Подумай: кто больше всех ненавидит Цинь Мэнъюй в этой ситуации?
— Кто… — Сяо Янь вдруг осенило: — Жена Чжао Сымина!
Е Жуйнин одобрительно кивнул:
— Сейчас Чжао Сымину приходится выбирать между женой и любовницей. Совместное существование невозможно. Как я слышал, именно жена обратилась к высшему руководству вашей компании, чтобы решить вопрос. Это серьёзный удар по репутации Чжао, но сегодня вечером я видел их за ужином при свечах. Его выбор очевиден: даже если жена унизила его на работе, он не бросит супругу ради младшего аналитика.
— Значит, они действительно расстались. Всё логично.
Е Жуйнин покачал головой, глядя на неё с выражением «ты ещё слишком молода»:
— Жена не станет держать рядом с мужем бомбу замедленного действия. Пока Цинь Мэнъюй работает в той же компании, всегда есть риск возобновления связи. Её уход — единственный способ окончательно устранить угрозу. Сейчас она ещё числится в штате, чтобы все думали, будто они мирно расстались, и чтобы не выглядело, будто компания поступила с ней жестоко.
— Получается, даже после расставания её всё равно уволят? Как же она несчастна — потеряла и любовь, и работу.
Сяо Янь вдруг почувствовала жалость к Цинь Мэнъюй. Та была красива и талантлива — зачем ей становиться любовницей?
— Ладно, — сказал Е Жуйнин, — ты же хотела что-то рассказать?
Только теперь Сяо Янь поняла: он намеренно заводил долгий разговор, чтобы снять с неё напряжение и помочь заговорить.
Ей стало тепло на душе. Глаза её засияли, на щеках проступили две ямочки:
— На следующей неделе я еду в командировку в Пекин.
Е Жуйнин улыбнулся. Его тёмные глаза, глубокие, как бездонное озеро, блеснули:
— Какое совпадение. Я тоже на следующей неделе лечу в Пекин — в командировку.
Е Жуйнин вылетал в воскресенье утром — у него в тот день был запланирован официальный приём в Пекине. Сяо Янь летела в воскресенье днём — её билет купила компания. В Пекине её ждали презентации для клиентов и встречи с двумя публичными компаниями. Пять дней были расписаны по минутам.
В самолёте Сяо Янь нервничала всё время. Цянь Чаоцзе пошутил:
— Впервые летишь? Так переживаешь?
Сяо Янь промолчала.
— Может, боишься высоты?
Она решила воспользоваться моментом и кивнула.
— Хочешь фильм посмотреть? У меня в ноутбуке есть пара штук.
— Нет, спасибо. Просто посплю немного.
Цянь Чаоцзе взял газету и, листая её, спросил:
— Ты ведь из Пекина?
— Да.
— Значит, остановишься дома или в отеле?
— Дома, — ответила Сяо Янь. Раз уж решила вернуться, надо принять всё целиком.
Сун Ияо заранее узнал номер её рейса и обещал встретить. Выйдя из зоны прилёта с багажом, Сяо Янь сразу увидела его — он выделялся в толпе: военная куртка, белый худи, чёрные укороченные брюки и белые кеды. Заметив её, он высоко поднял руку и замахал, обнажив белоснежную улыбку.
— Руководитель, — сказала Сяо Янь, — меня встречает двоюродный брат. Завтра увидимся у офиса клиента.
Цянь Чаоцзе кивнул, и она быстрым шагом подошла к Сун Ияо.
Тот был в прекрасном настроении. Взяв её чемодан, он обнял её за плечи и зашагал так быстро, что Сяо Янь пришлось почти бежать, чтобы поспевать за ним.
— Все дома ждут ужинать. Надо торопиться, — сказал он и ускорил шаг.
Сун Ияо приехал на машине. Сяо Янь, не доверяя его водительским навыкам, то и дело напоминала:
— Помедленнее!
Он давно разгадал её тревогу и фыркнул:
— Даже если пешком пойдём, всё равно дойдём. Не мучай себя вопросом — быстро или медленно.
Сяо Янь прикусила губу и до самого дома молчала. Хотя в Пекине обычно ужасные пробки, дорога оказалась удивительно свободной — даже светофоров почти не было. А ведь от аэропорта до дома было далеко… но она уже видела знакомые ворота.
Машина плавно остановилась. Сун Ияо первым выскочил, обошёл капот и открыл ей дверь. Сяо Янь вдруг почувствовала, как подкашиваются ноги.
Наконец она стояла у родного дома. Воспоминания хлынули через край — радостные, смешные, горькие, злые… Всё это почти захлестнуло её.
Здесь она родилась и выросла. Здесь прошли беззаботное детство и светлая юность. Почти все самые счастливые моменты жизни были связаны с этим двором. Но и самая тяжёлая боль — тоже.
Тогда она плакала, умоляла, даже кричала: «Больше никогда не вернусь!» — думая, что дедушка, который всегда её баловал, смягчится. Но он остался непреклонен и отправил её прочь.
И она действительно не вернулась… семь лет.
— Идём, — подтолкнул её Сун Ияо.
Сяо Янь не двигалась, голос дрожал:
— Мне страшно.
Сун Ияо вдруг обнял её за плечи, развернул к себе и, глядя прямо в глаза, сказал с непоколебимой уверенностью:
— Сун Сяо Янь, забудь обо всём. Просто знай: все тебя любят. Никто не хотел тебя отпускать. Никто не собирался тебя выгонять. Никогда. Ты понимаешь, как дедушка мучился всё это время? Его боль гораздо глубже твоей.
Сяо Янь глубоко вдохнула и, наконец, шагнула вперёд, следуя за Сун Ияо во двор.
Двор остался таким же. На огромной территории росли деревья и кустарники. Весной и летом здесь царила зелень, а воздух наполняли ароматы цветов и спелых фруктов. По беседке вился виноград — к концу лета на лозах созревали сочные гроздья, самые вкусные, какие она когда-либо пробовала.
— Сяо Янь…
Из-за беседки донёсся тихий, дрожащий голос, полный неуверенности. Она узнала его сразу — это была бабушка.
Сяо Янь обернулась. В этот миг она поняла: она ошибалась. Ошибалась ужасно. Слёзы хлынули рекой, неудержимо, как наводнение, сметая всё на своём пути.
Семь лет. Все эти годы она мучила себя — и спокойно позволяла мучиться семье.
Сколько таких семилетий даётся человеку? За это время она повзрослела, избавилась от юношеского упрямства и наивности. А бабушка постарела — её седина стала почти белой, морщины углубились, походка утратила былую лёгкость. Сяо Янь не могла представить, что случилось бы, если бы за эти семь лет дедушка или бабушка ушли из жизни. Она знала одно: раскаяние разорвало бы её на части — боль была бы несравнимо сильнее сегодняшней.
http://bllate.org/book/7807/727221
Готово:
