Цзыси лукаво улыбнулся и легко щёлкнул её по лбу:
— Ты, кажется, очень меня боишься? А ведь при первой встрече была такой дружелюбной.
Мяо Мяо потёрла лоб и подумала про себя: «Как же я могла знать тогда, кто ты такой! Если бы сразу поняла, что ты — Юаньши, разве стала бы вести себя так запросто?»
— Значит, ты боишься меня только потому, что считаешь меня Юаньши? — Цзыси мгновенно прочитал её мысли и рассмеялся ещё веселее, теперь сам напоминая хитрую лисицу.
Мяо Мяо лишь молча смотрела на него.
Цзыси с удовольствием посмеялся ещё немного, а потом неожиданно спросил:
— А если я скажу тебе, что я вовсе не Юаньши?
— Правда?! — Лицо Мяо Мяо мгновенно прояснилось, и радость залилась через край.
В Зале Цзысяо Тунтянь громко расхохотался, Хунцзюнь сидел с каменным лицом, а Юаньши побледнел от злости.
— Второй брат, похоже, Миао Миао тебя действительно очень боится! — насмешливо произнёс Тунтянь. — Я же тебе говорил: она хочет защитить род демонов, нам следует ей помочь, а не мешать! А ты всё упрямился!
Лицо Юаньши стало ещё мрачнее.
— Учитель, позвольте мне срочно отправиться в Чаогэ, — попросил Юаньши, решив во что бы то ни стало разъяснить это недоразумение и не позволить навесить на себя чужую вину!
— Нет, — твёрдо отрезал Хунцзюнь, и Юаньши едва сдержался, чтобы не скрипнуть зубами от досады. «Учитель явно делает это нарочно!» — подумал он.
А тем временем Цзыси продолжал:
— Хотя я не могу открыть тебе своё истинное имя, тебе не нужно считать меня Юаньши.
Мяо Мяо задумалась над этими словами. Что значит «не нужно считать его Юаньши»? Неужели все божественные существа так любят говорить загадками?
— Значит… я могу считать, что ты не Юаньши? — переспросила она для уверенности.
Цзыси кивнул с улыбкой.
Мяо Мяо глубоко выдохнула с облегчением. Главное — он не Юаньши! Больше она не пыталась гадать о его подлинной сущности, радуясь лишь тому, что снова может общаться со своим возлюбленным из снов без страха.
— Тогда… Цзыси-сяньчжан, — робко начала она, — вы пришли ко мне в покои специально? Есть ли у вас какое-то важное дело?.. — Она покраснела. Неужели он хочет за ней ухаживать?
Цзыси, угадав её мысли, снова улыбнулся.
Но спустя мгновение его выражение лица стало серьёзным:
— Потому что я хочу хорошо заботиться о тебе. В этой жизни я больше не позволю тебе пострадать.
Мяо Мяо замерла на месте, пристально глядя на это совершенное лицо. Неужели Цзыси-сяньчжан только что признался ей в любви?
Щёки её мгновенно вспыхнули, краска разлилась до самых плеч. Она была одновременно смущена и безмерно счастлива, в голове крутилось одно: «О боже, о боже!»
Автор говорит:
Хунцзюнь: «…Почему моя добродетельная аватара умеет флиртовать лучше меня самого? Да ещё и с моей собственной женой!»
Цзыси: «Хозяин слишком добр ко мне (скромно улыбается). Ваша жена — и моя жена тоже.»
Хунцзюнь: «Хе-хе…»
Цзыси умер.
Кстати, что вообще такое «добродетельная аватара»? Сам автор не очень понимает →_→
Прошло немало времени, прежде чем она подняла голову, стыдливо перебирая пальцы:
— Сяньчжан, мы ведь были знакомы и в прошлой жизни… И, наверное, у нас были особые отношения? Иначе зачем вы так ко мне добры? Расскажите мне о нашей прошлой жизни?
Цзыси взял её за руку и усадил рядом:
— Конечно, могу. Но пока не всё. В прошлой жизни мы не просто знали друг друга — мы стали дао-союзом, парой, которой завидовал весь Хунхуань.
Мяо Мяо кивнула с видом «я так и думала»! Такой прекрасный сяньчжан, и она, судя по всему, тоже была великой фигурой в прошлом — разве могло быть иначе?
Цзыси продолжил:
— В прошлой жизни ты была пандой. Твои корни были невелики, но ты быстро достигла предела Чжуньшэна. Однако злодей предал тебя, из-за чего твоя духовная сущность раскололась, и ты была вынуждена переродиться.
«Грохот!» — внезапно прогремел гром на ясном небе. Мяо Мяо вздрогнула, подумав, что вот-вот начнётся дождь.
Цзыси лишь мельком взглянул ввысь и усмехнулся. Да, он имел в виду именно Небесный Путь. Похоже, тот признал свою вину — иначе зачем так бурно реагировать?
Перед светящимся экраном Хунцзюнь сохранял бесстрастное лицо, но внутри его чувства были сложны.
Тунтянь пробормотал себе под нос:
— Оказывается, добродетельная аватара учителя довольно коварна. Где это видано, чтобы их дао-союз восхищал весь Хунхуань? Все только и делали, что наблюдали за их разводом!
Хунцзюнь бросил на него строгий взгляд, и Тунтянь тут же замолчал, хотя про себя продолжал ворчать: «Они же развелись сразу после свадьбы! Какие там „восхищённые“?»
Юаньши тоже был крайне недоволен. Почему он один должен быть козлом отпущения, а вся слава достаётся добродетельной аватаре учителя?
На экране Мяо Мяо задумчиво нахмурилась. Она вспомнила свои сны, в которых тоже была пандой. Значит, это были не просто сны, а отголоски прошлой жизни!
И, оказывается, она была настолько сильна — достигла предела Чжуньшэна! Ещё чуть-чуть — и она стала бы святым!
Но даже такая мощь не спасла её от гибели. «Святые выше всех остальных, как муравьи», — подумала она с горечью.
Осторожно она спросила:
— Сяньчжан, этот… злодей — кто он?
Кто именно? Какая у них вражда? Почему он хотел её убить? И если узнает, что она переродилась, не попытается ли убить снова? Сейчас её сила ничтожна — она не выдержит второго удара!
Цзыси мягко улыбнулся:
— Пока не скажу. Боюсь, испугаешься. Но не волнуйся — пока я рядом, никто не причинит тебе вреда.
Значит, опасность всё же существует! Мяо Мяо растерялась: радоваться или тревожиться?
Внезапно ей в голову пришла ещё одна мысль:
— Сяньчжан, мне снилось, будто в прошлой жизни мы развелись… прямо перед огромной толпой людей…
Это явно не совпадало с его словами о «паре, которой завидовал весь Хунхуань».
Выражение лица Цзыси не изменилось. Он поднял указательный палец и покачал им:
— Это всего лишь сон. Мы же так любили друг друга — как могли развестись? Есть поговорка: «Сны всегда наоборот». Значит, твой сон на самом деле говорит о нашей глубокой привязанности.
— Понятно, — кивнула Мяо Мяо. Возможно, она и правда слишком мнительна. Ведь это же всего лишь сон!
Она снова повеселела. Как можно развестись с таким прекрасным сяньчжаном?
Они беседовали несколько часов подряд. Мяо Мяо, подперев подбородок рукой, не отрываясь смотрела на Цзыси. Ей казалось, что она никогда не насмотрится на него.
Она ощутила лёгкое головокружение — неужели это и есть чувство влюблённости?
Но вдруг она вспомнила о важном деле!
Уже почти полночь. Мяо Мяо резко вскочила:
— Сяньчжан, мне нужно срочно заняться одним делом. Может, вам… стоит отдохнуть? Если не сочтёте мои покои слишком скромными, можете остаться на ночь. Кровать ваша — я на полу посплю.
Она стеснялась спать в одной постели, но в одной комнате — почему бы и нет? Почувствовала себя как жена, уходящая на подвиг, а муж остаётся греть постель.
Но Цзыси удержал её за рукав. Мяо Мяо широко раскрыла глаза — неужели сяньчжан вдруг стал похож на робкую девушку? Даже мило как-то.
Однако его голос прозвучал серьёзно:
— Ты собираешься спасти императрицу Цзян и Хуан Гуйфэй?
— Вы всё знаете, — признала она. — Чайпэнь скоро будет готов. Если я их не спасу, их бросят в котёл, полный змей и скорпионов. Они ничего плохого не сделали…
— Ты всё такая же, — мягко сказал Цзыси, погладив её по голове. Щёки Мяо Мяо снова вспыхнули.
Он вздохнул:
— Вовлечение в Великое Испытание не всегда плохо. Но прежде чем принимать решение, подумай хорошенько. Ты хочешь помочь Западному Чжоу?
Мяо Мяо закусила губу:
— Дисинь и Даньцзи — тираны. Я хотела проверить силы Инь Цзяо и Инь Хуна, но они оказались беспомощны. Поэтому остаётся только поддержать Западный Чжоу. Сяньчжан, сейчас туман скрывает небесную волю по поводу судьбы человечества. Значит, будущее ещё не решено?
— Верно. Даже Небесный Путь и Даоцзу не могут определить, каким будет путь человечества.
— Вот именно! — обрадовалась Мяо Мяо. — Раз будущее не предопределено, я могу действовать свободно. Пока что помощь Западному Чжоу — лучший выбор.
Цзыси кивнул:
— Поэтому я и просил тебя всё обдумать. Если ты спасёшь этих двух женщин, ван Востока и Хуан Фэйху не станут предавать Шан. Это укрепит Шан и затруднит возвышение Западного Чжоу.
Иными словами, её поступок поможет не Чжоу, а Шану.
Улыбка Мяо Мяо померкла. Она посмотрела на лунный свет за окном и тихо сказала:
— Я об этом думала. Но если ради свержения тиранов нужно пожертвовать жизнями двух невинных женщин… разве я не стану такой же, как Дисинь и Даньцзи, которые смотрят на людей, как на солому? Люди сами решают свою судьбу. Позже я найду способ показать им истинное лицо тиранов.
— Раз ты всё решила, действуй, — сказал Цзыси, понимая, что она не действует сгоряча.
— Спасибо вам, сяньчжан, — тепло отозвалась Мяо Мяо. До сих пор у неё была только Пипа, да и та — простодушная, думает лишь о еде и сне. Чаще всего она сражалась в одиночку.
Но теперь всё изменилось. Кто-то заботится о ней, даёт советы… Ей стало по-настоящему радостно.
Глядя на это безупречное лицо, она едва сдержалась, чтобы не поцеловать его. «Всё из-за луны… такой нежный и прекрасный свет…»
Но храбрости не хватило!
Мяо Мяо скрыла своё присутствие и бесшумно направилась в тюрьму. Оттуда повеяло ледяным холодом. Не обращая внимания на стражников, она прошла прямо в последнюю камеру, где содержались императрица Цзян и Хуан Гуйфэй.
В тюрьме царили сырость и холод, повсюду шныряли крысы и комары. Как только такие изнеженные дамы выдерживают подобные условия?
Обе уже лежали на соломе, но спали тревожно, хмуря брови даже во сне.
Мяо Мяо вздохнула, установила вокруг камеры защитную печать, а затем легонько коснулась их лбов, пробуждая.
Очнувшись, обе увидели перед собой сияющую фигуру и подумали, что это божество явилось во сне. Они упали на колени, умоляя о спасении.
Мяо Мяо поспешно подняла их:
— Я не богиня, но пришла вас спасти. Даньцзи убедила Дисиня построить Чайпэнь — котёл, наполненный змеями и скорпионами, — чтобы бросить вас туда и устрашить других.
— Ах! — обе побледнели от ужаса, дрожа при мысли об этой страшной участи.
Хуан Гуйфэй, будучи воительницей, немного пришла в себя:
— Неужели Даньцзи настолько жестока?
— Разве не ясно из того, как она придумала казнь на раскалённой бронзовой колонне и оклеветала вас с наследниками? — ответила Мяо Мяо. — Я уже договорилась с Хуан Фэйху. Сегодня в полночь он вас выведет. Если согласны — пора идти.
(Она слегка смутилась: уже вторая четверть часа после полуночи, Хуан Фэйху, наверное, заждался.)
Императрица Цзян и Хуан Гуйфэй переглянулись. Императрица горько усмехнулась:
— Куда мне идти? Мои дети погибли от рук этой злодейки… Жизнь потеряла смысл…
— Ваши сыновья живы! Их спас сяньчжан и отправил на обучение. Вы должны жить, чтобы встретиться с ними снова. К тому же, Дисинь заманил четырёх ванов в Чаогэ — они уже в пути. Он хочет убить вана Востока вместе с вами.
http://bllate.org/book/7806/727116
Готово:
