В мгновение ока вода в гаремных термальных источниках стала стремительно убывать на глазах, превратившись в тонкий, как мизинец, водяной столб, взметнувшийся к небу. Там он собрался в дождевое облако и мгновенно устремился к площади с казнённой колонной.
На площади Ду Юаньсяня и Мэй Бо уже волокли к раскалённой бронзовой колонне, чтобы приковать их, как вдруг с чистого неба хлынул дождь. Он усиливался с каждой секундой, и самое странное — лил исключительно над самой колонной. Вскоре огненно-раскалённая бронза была полностью потушена ливнём, и её температура резко упала.
При этом на всей остальной площади не упало ни единой капли — зрелище это поразило всех до глубины души.
— Что происходит? Кто осмелился вмешаться?! — воскликнул Дисинь, не веря своим глазам. Он вскочил с трона, но дождь уже начал стихать и вскоре совсем прекратился.
Шан Жун и другие сановники, переполненные радостью, немедля опустились на колени и громогласно воззвали:
— Ваше Величество! Небеса проявили милосердие к этим двум чиновникам и даровали им помилование!
— Ваше Величество, нельзя противиться воле Небес! Помилуйте их!
— Ваше Величество, не дерзайте идти против небесного указа!
Голоса чиновников слились в единый гул, сотрясавший площадь. Дисинь, ошеломлённый, медленно опустился обратно на трон и долго сидел, не в силах прийти в себя.
Даньцзи скрипела зубами от злости. Хоть она и жаждала смерти этих двоих, сейчас ничего нельзя было поделать.
Спустя долгое молчание Дисинь тяжело вздохнул и объявил:
— Раз такова воля Небес, я не смею ей противиться. Передайте мой указ: смертная казнь Ду Юаньсяню и Мэй Бо отменяется. Они изгоняются из Чаогэ и больше не допускаются ко двору!
Шан Жун хотел просить ещё, но Бигань покачал головой, и тот вынужден был замолчать.
Даньцзи слегка вдохнула. Этот исход всё же можно было принять. Её холодные, как лёд, глаза скользнули по Шан Жуну, Бигани и прочим. Она по очереди уничтожит их всех и заменит своими людьми!
Белый палец нежно коснулся её живота. Почему же он до сих пор не даёт ей ребёнка, несмотря на все ночи, проведённые в объятиях императора?
У императрицы Цзян уже два сына, почти достигших совершеннолетия. Если Дисинь объявит наследника, ей будет крайне трудно возвести на престол собственного ребёнка.
Неужели нет способа избавиться сразу от обоих юношей?
Тем временем в гареме Мяо Мяо, применив заклинание, чтобы подслушать происходящее на площади, ликовала — у неё получилось!
Однако она не знала, что за каждым её движением наблюдали Юаньши и Тунтянь. Увидев это, они переглянулись и улыбнулись: теперь они окончательно убедились, что эта маленькая демоница — реинкарнация Миао Миао.
— Брат второй, эта маленькая демоница такая же добрая, как и Миао Миао. Если ты скажешь, что между ними нет связи, я ни за что не поверю, — сказал Тунтянь, потирая руки. Ему даже захотелось лично отправиться в Чаогэ, чтобы повидать её.
Юаньши задумался и спросил:
— А разве она не помогает тем самым Иньскому государству?
— Думаю, нет, — ответил Тунтянь, почёсывая подбородок. — В конце концов, быть изгнанными из Чаогэ для них почти то же самое, что и умереть. Хотя… мне бы хотелось, чтобы она выбрала сторону Иньского царства. Ведь многие мои ученики служат там.
Юаньши бросил на него взгляд, полный раздражения. Как его младший брат осмеливается так открыто занимать позицию, когда даже Даоцзу ещё не решил, кому отдать предпочтение — Иньскому царству или Западному Чжоу?
— Возможно, стоит сообщить об этой маленькой демонице нашему учителю, — произнёс он с лёгкой тенью тревоги в голосе.
Автор говорит: «Мяо Мяо: „Как выберет Цзян Цзыя, так и я“. Цзян Цзыя: „...Учитель, я сейчас в ужасе“. Юаньши: „...Я тоже“. Мяо Мяо: „Смотрю, как выберет Цзян Цзыя“. Цзян Цзыя: „Смотрю, как выберет учитель“. Юаньши: „Смотрю, как выберет панда“».
Когда Юаньши и Тунтянь отправились в Зал Цзысяо, во дворце произошло новое событие: Даньцзи забеременела!
Первой это заметила Пипа. Будучи земным бессмертным, она почувствовала в теле Даньцзи чужеродную энергию и тут же сообщила об этом Мяо Мяо. Та проверила с помощью сознательного аватара и с изумлением обнаружила, что Даньцзи действительно беременна. Она не знала, радоваться или тревожиться.
С одной стороны, известие о беременности лишь укрепит любовь Дисиня к Даньцзи. С другой — она опасалась, что та воспользуется положением, чтобы устроить интригу против императрицы Цзян.
Это не было злым предположением: ведь именно Даньцзи придумала казнь на раскалённой бронзовой колонне!
Однако ребёнок ни в чём не виноват. Поэтому Мяо Мяо нашла способ заставить Даньцзи вызвать придворного врача. И, как и ожидалось, врач сразу же подтвердил беременность. Даньцзи не смогла сдержать радостного смеха.
Дисинь, услышав новость, немедленно прибыл в покои и, обнимая Даньцзи, воскликнул:
— Любимая, правда ли, что ты носишь моего ребёнка? Это чудесно! Я снова стану отцом!
— Ваше Величество, ваша милость не осталась без ответа. После стольких ночей любви я наконец дарую вам наследника. Я сделаю всё, чтобы родить этого ребёнка — ведь он наш! — Даньцзи прижалась к груди императора, но в её глазах мелькнул холодный, расчётливый блеск.
— Отлично, отлично! — обрадовался Дисинь. — Я немедленно отдам приказ: пусть лучшие врачи заботятся о твоём здоровье. И с сегодняшнего дня я возвожу тебя в ранг наложницы Су!
— Благодарю за милость Вашего Величества, — ответила Даньцзи, крепко обнимая его за талию и радостно улыбаясь.
Если завоевать расположение императора было первым шагом, то беременность — второй. А если родится сын, это будет просто идеально.
Весть о беременности быстро распространилась по гарему, вызвав зависть среди других наложниц. Особенно их огорчило, что Даньцзи повысили до ранга наложницы Су.
«Если раньше она так пользовалась милостью императора, то что будет, когда у неё родится ребёнок? Не станет ли она тогда игнорировать даже саму императрицу?»
Многие наложницы стали навещать императрицу Цзян, намекая на опасность. Та сначала лишь улыбалась — она прекрасно понимала их намерения. Но чем чаще они повторяли одно и то же, тем больше тревожилась.
Даже если императрица и была человеком спокойным, вопрос наследования престола волновал её. Тем более она хорошо знала, что Даньцзи — далеко не святая. Если та получит власть, императрице и её сыновьям несдобровать.
Императрица решила действовать. Она не собиралась причинять вреда ребёнку Даньцзи, но поняла: нужно срочно добиться провозглашения старшего сына Инь Цзяо наследником.
Инь Цзяо уже исполнилось тринадцать лет. Он был образован, храбр и любим народом и чиновниками. Если Шан Жун и Бигань поддержат её, Дисинь, скорее всего, согласится.
Императрица передала им своё послание. Те, ненавидевшие Даньцзи, немедленно встали на её сторону и подали совместное прошение назначить Инь Цзяо наследником.
Дисинь сначала не хотел соглашаться, но потом подумал: если Инь Цзяо станет наследником, он сможет заниматься делами государства, а сам император будет свободен проводить время с любимой наложницей Су. Эта мысль его убедила.
Но когда новость дошла до Даньцзи, та пришла в ярость — даже живот заболел от злости.
— Это, конечно, замысел этой злобной императрицы! Хочет лишить меня будущего! Невыносимо! Я хотела отложить это на потом, но теперь дело не терпит отлагательства, — прошипела она, разрывая шёлковый платок. — Пусть эта змея и её два ублюдка отправятся в один гроб!
Мяо Мяо нахмурилась. Даньцзи впервые открыто показала свою истинную сущность при них — значит, она действительно вне себя от гнева и готова уничтожить императрицу и её сыновей.
Мяо Мяо вспомнила, что в книге Даньцзи использовала Фэй Чжуня и Юй Хуня, подкупив слугу дома Цзян, чтобы тот инсценировал покушение на императора. Она начала обдумывать, как спасти императрицу, если та затеет подобное.
Но тут Даньцзи обратилась к своей служанке:
— Цуйин, давно ли мы не навещали императрицу?
Цуйин, мгновенно уловив намёк, ответила:
— Уже больше месяца, госпожа.
— Да… Император просил меня чаще навещать её, а я всё откладывала. Это моя вина. Пойдём, Цуйин, прямо сейчас зайдём к ней.
Даньцзи встала, и Цуйин тут же подхватила её под руку.
Мяо Мяо похолодела: эта женщина собирается устроить инсценировку! Из всех сериалов, что она видела, беременные наложницы именно так и поступают — сталкиваются с соперницей и обвиняют её в нападении.
— Госпожа Су, я пойду с вами, — поспешно сказала Мяо Мяо, подхватывая другую руку Даньцзи.
— Нет, Мяо Мяо, останься здесь с Пипой. Когда придёт император, скажите ему, куда я отправилась, — мягко, но твёрдо отказалась Даньцзи и вышла, оперевшись на Цуйин и другую служанку.
Мяо Мяо в отчаянии обернулась к Пипе:
— Нельзя допустить этого! Иначе императрице конец. Пипа, ты оставайся здесь, а я незаметно последую за ними.
— Но, Мяо Мяо, зачем тебе вмешиваться? Их ссора нас не касается. Главное, чтобы Даньцзи оставалась у власти. Да и не повредит ли это судьбе Иньского царства? — недоумевала Пипа.
Мяо Мяо замерла. Если план Даньцзи провалится, императрицу не обвинят в измене, Дисинь не казнит восточного и южного вассальных князей, их сыновья не поднимут бунт, а Цзи Чана не заточат на семь лет.
Всё это — цепь событий, где одно тянет за собой другое.
Но разве она может спокойно смотреть, как невинную женщину убьют?
Она вспомнила слова Нюйвы: «Выбор всегда остаётся за тобой».
Долго сидела она в задумчивости, пока наконец не решилась: всё равно пойдёт и посмотрит.
Но едва она встала, как почувствовала нечто странное.
Время словно замерло. Пипа застыла в позе, будто продолжала говорить, а остальные служанки стояли неподвижно, будто их заколдовали.
Мяо Мяо похолодела — к ней приближались две могущественные ауры, от которых перехватывало дыхание. В следующий миг в покои вошли двое в белоснежных одеждах.
Она вспотела от страха: эти даосы были явно сильнее Юньчжунцзы. «Неужели Юньчжунцзы проговорился, и теперь его товарищи пришли меня уничтожить?» — мелькнуло в голове.
— Два… два великих даоса! — дрожащим голосом заговорила она, падая на колени. — Прошу вас, пощадите! Я здесь по приказу богини Нюйвы, никогда не творила зла! Клянусь сердечной демоницей! Юньчжунцзы уже проверял меня и поверил в мою чистоту! Я правда ничего плохого не делала…
Но к её изумлению, оба даоса тоже опустились на колени.
Мяо Мяо: «…»
Это были Гуанчэнцзы и Добао. Проникнув во дворец Шоусянь, словно в пустыню, они применили заклинание неподвижности, чтобы остаться наедине с этой маленькой демоницей.
Увидев её, они поразились: черты лица, голос — всё напоминало Мяо Мяо, их матушку.
Когда Мяо Мяо упала на колени, Добао почувствовал, как сердце его дрогнуло. Как он может позволить своей матери кланяться ему? Не раздумывая, он тоже опустился на колени, и Гуанчэнцзы последовал его примеру.
— Матушка… — прошептал Добао, глядя на неё с дрожью в голосе. Его глаза наполнились слезами, будто он только что был создан и впервые увидел ту, что дала ему жизнь.
Он уже почувствовал — аура этой демоницы была знакома до боли. Это точно её духовная сущность, переродившаяся заново!
Мяо Мяо: «…»
— Мяо Мяо-сянь… нет, Старший… Матушка… — запнулся Гуанчэнцзы, потрясённый реакцией Добао.
Мяо Мяо: «…»
Она закрыла глаза. «Наверное, я неправильно открыла глаза. Это просто галлюцинация!»
Прошептав «раз, два, три», она открыла глаза вновь — но двое могущественных даосов всё ещё стояли на колени перед ней.
Мяо Мяо: «…»
Она задрожала. «Неужели я нарвалась на сумасшедших?»
Осторожно, дрожащим голосом, она спросила:
— Великие даосы, как я могу заслужить такое почтение? Я всего лишь демоница уровня небесного бессмертного, совсем юная… Как могу я быть вашей матерью или даже старшей наставницей? Вы, наверное, ошиблись?
Добао опустил глаза, уголки губ его тронула лёгкая улыбка. Он медленно поднялся и помог ей встать.
http://bllate.org/book/7806/727110
Готово:
