Перед ним стоял старец в чёрных одеждах, чья внешность на восемь десятых напоминала Лаоцзы. Его чёрные глаза вспыхнули холодной яростью, а вся аура будто кричала: «Не подходи!»
Это был злой аватар Лаоцзы!
Сила злого аватара также была чрезвычайно велика — по крайней мере, соответствовала начальной стадии Чжуньшэна. Теперь, в случае битвы, противникам придётся сражаться сразу с двумя противниками.
Лаоцзы стал первым после Хунцзюня, кто сумел отсечь своё злое начало. Отсечение злого аватара значительно повысило его уровень — он уже перешёл в позднюю стадию Чжуньшэна. Отсекши ещё одного аватара, он достигнет пика Чжуньшэна, а после отсечения третьего — полностью усвоит Хунмэн Цзыци и станет святым.
Он медленно открыл глаза и, обернувшись к своему злому аватару, удовлетворённо улыбнулся.
Юаньши и Тунтянь вскоре тоже достигли средней стадии Чжуньшэна. Лишь достигнув этого уровня, можно было приступать к практике «отсечения трёх телесных демонов».
Братья немедленно отправились во дворец Восьми Пейзажей, чтобы попросить у Лаоцзы совета и поделиться опытом отсечения злого аватара — для них это было совершенно новым делом.
Когда разговор только разгорелся, вдруг в Дворце Панда-Мяу начало бурлить духовное ци. Трое Чистых тут же обрадовались — Мяо Мяо вот-вот совершит прорыв!
— Эта панда, похоже, наконец отпустила прошлое, — с облегчением и радостью сказал Юаньши. Ему никогда не нравилось, когда панда ходит с печальным лицом.
— Значит, теперь она сможет стать святой вместе с нами! — обрадовался Тунтянь. — Хотя учитель и не взял её в ученицы… То есть, главное — иметь Хунмэн Цзыци, тогда можно стать святой.
Упоминание Хунцзюня заставило троих замолчать. Ведь по сути, Мяо Мяо была их… мачехой!
От этой мысли у Трёх Чистых внутри всё похолодело. Хорошо ещё, что они уже развелись!
— Подождём, пока она устоит свой новый уровень, — нарушил молчание Лаоцзы и не пошёл мешать ей.
Хотя Мяо Мяо немного отстала от Трёх Чистых, сейчас она находилась на самом последнем этапе прорыва.
На этот раз сердечная демоница не помешала ей. Её сознание было чистым и прозрачным, как горный источник, и она наконец преодолела последний барьер, ступив в начальную стадию Чжуньшэна!
Это ощущение было словно у цветка, достигшего предела своего великолепия и решившего вернуться к простоте и естественности. Её разум стал ещё яснее и чище, почти не подверженный внешним соблазнам.
Мяо Мяо открыла глаза — будто нефрит, убравший своё сияние. Вся её осанка стала спокойнее и увереннее.
— Так вот каково чувство на начальной стадии Чжуньшэна? — пробормотала она. — Неудивительно, что чем выше уровень культиватора, тем сдержаннее и мудрее он выглядит, тем дальше его взгляд. На таком уровне уже можно гордо править в Хунхуане, не страшась опасностей.
Неожиданно ей в голову пришёл образ Хунцзюня.
— А каково ощущение стать святым? — задумчиво прошептала она. — Кажется, даже Хунцзюнь всё ещё страдает из-за чувств… Кстати, он ведь уже слился с Дао?
Внезапно с её шеи вспыхнул яркий свет. Мяо Мяо поспешно сняла семицветный колокольчик и с изумлением обнаружила, что тот вновь эволюционировал!
Информация о колокольчике мгновенно ворвалась в её сознание: он стал духовным сокровищем изначального происхождения и обрёл заслуги. Его сила многократно возросла — помимо способности находить сокровища и разрушать запечатления, он теперь мог полностью защищать владельца и атаковать звуковыми волнами.
Благодаря заслугам, мощь семицветного колокольчика теперь превосходила даже десять великих духовных сокровищ изначального происхождения и приближалась к сокровищу изначального происхождения высшего порядка.
Мяо Мяо оцепенела. Её прежние догадки оказались правдой! Но как такое возможно? Ведь даже самое мощное сокровище обретённого происхождения не может стать сокровищем изначального происхождения!
Разница между «изначальным» и «обретённым» — не в силе, а в происхождении: первое возникло до раскола мира Паньгу, второе — после. Это принципиально разные понятия!
Пока она всё ещё пребывала в шоке, заметила в колокольчике странный фиолетовый луч. Подумав немного, она направила в него нить сознательного аватара, чтобы выяснить, что это такое.
Едва её сознание коснулось фиолетового света, в голову хлынул океан информации. Она застыла на месте, почти погребённая под лавиной чужих воспоминаний.
Это были воспоминания целой жизни — чужой, но протянувшейся сквозь бесчисленные эпохи!
Во тьме Хаоса на пустынной земле возвышался гигантский бамбук, толщиной не меньше десяти обхватов, будто подпирающий небо и землю.
Прошли несметные годы, и вдруг бамбук раскололся посередине, рождая круглого чёрно-белого медведя.
Это была панда, но гораздо более грозная и массивная, чем современные представители её рода. Сразу после рождения она обладала огромной силой и высоким происхождением, а на шее уже висел маленький колокольчик. После того как она съела весь бамбук, её сила достигла пика!
Она легко превратилась в прекрасную молодую женщину. Мяо Мяо с изумлением обнаружила, что её собственное лицо на семь-восемь десятых похоже на это.
Женщину звали Чаншэн. Она была Владычицей Закона Жизни и могла одним взглядом увидеть судьбу любого живого существа в Хунмэне — включая свою собственную.
Много веков она беззаботно блуждала по миру Хунмэня, подружившись со многими Хаотическими Демоническими Божествами: Шичэнем, Владыкой Закона Времени; Янмэем, Владыкой Закона Пространства; Юаньфэнь, Владычицей Закона Огня; Цзу Луном, Владыкой Закона Воды и другими.
Но эта идиллия закончилась с рождением последнего из Хаотических Демонических Божеств — Паньгу.
Паньгу, вооружённый топором Паньгу, начал охоту на Хаотических Демонических Божеств, собирая их Хунмэн Цзыци для подготовки к расколу мира. Те, конечно, не сдавались и не раз объединялись, чтобы убить Паньгу, но каждый раз терпели поражение.
По мере того как число Хаотических Демонических Божеств таяло, паника достигла апогея. Шичэнь, Янмэй и другие собрались у Чаншэн и попросили её взглянуть на их судьбу.
Чаншэн увидела развилки в их будущем и дала совет: отдать Хунмэн Цзыци и найти иной путь, чтобы избежать гибели. После раскола мира Паньгу они смогут вновь набрать силу.
Хаотические Демонические Божества последовали её совету и действительно избежали участи. Однако Чаншэн имела собственные планы.
Она отказалась от плоти, поместив свою духовную сущность и Хунмэн Цзыци внутрь семицветного колокольчика, запечатав его силу так, чтобы он выглядел как обычная безделушка. Она намеревалась возродиться после раскола мира Паньгу.
Но произошла ошибка: во время раскола мира колокольчик получил тяжелейшие повреждения, её духовная сущность раскололась на множество осколков и рассеялась по Хунхуаню.
Сам колокольчик был погребён глубоко под землёй… и воспоминания на этом обрываются.
Мяо Мяо была потрясена до глубины души. Теперь все загадки получили ответ.
Значит, семицветный колокольчик — сопутствующее дао-оружие Хаотического Демонического Божества! Возможно, даже ранг «духовного сокровища изначального происхождения» — не предел для него?
Значит, её собственное происхождение гораздо сложнее: она — перерождение Владычицы Жизни, точнее, лишь одна из нитей её расколотой духовной сущности. Если собрать все осколки, она сможет вновь достичь уровня Святого Великого Тайцзи, сравнявшись по силе с Небесным Путём!
Выходит… она сама — Хаотическое Демоническое Божество!
А ещё… тот фиолетовый луч — это Хунмэн Цзыци Владычицы Жизни!
Получается, у неё теперь две нити Хунмэн Цзыци?
От такой мысли даже её недавно достигнутый уровень Чжуньшэна чуть не пошатнулся. Это было похоже не на прорыв, а на ужастик!
Но за шоком последовала тревога: а если Небесный Путь узнает её истинную сущность, не начнёт ли её преследовать?
И где теперь те Хаотические Демонические Божества, что избежали гибели?
Пока она размышляла, в воздухе вдруг распространилась пугающая сила, способная проникнуть в самую суть души.
В её сознании прозвучал голос: «Даоцзу слился с Дао. Правила Небесного Пути восстановлены!»
Мяо Мяо мгновенно спрятала свой колокольчик, боясь, что Небесный Путь раскроет его тайны.
Ведь и способность колокольчика эволюционировать, и её происхождение от Хаотического Демонического Божества, и спрятанная внутри нить Хунмэн Цзыци — всё это должно оставаться в тайне.
Жители Хунхуаня всегда относились к Хаотическим Демоническим Божествам с ужасом и враждебностью — даже она сама раньше так думала. А теперь оказалось, что она сама — одно из них… Ну, точнее, их перерождение. Видимо, Небесный Путь уже признал её нынешнюю идентичность, раз не уничтожил её молнией.
Но всё равно рисковать нельзя. Даже Трое Чистых, наверное, не примут такой поворот легко.
Она вышла из Дворца Панда-Мяу и увидела, что Трое Чистых стоят у ворот дворца Нефритовой Чистоты и смотрят в сторону Зала Цзысяо.
— Вы тоже услышали тот голос? — спросила она, подойдя ближе и заметив, что их уровни ещё повысились.
Юаньши и Тунтянь достигли средней стадии Чжуньшэна, а Лаоцзы — уже поздней. Он теперь, без сомнения, первый человек после Даоцзу! Интересно, отсёк ли он уже одного из аватаров? Если да, она обязательно попросит у него совета.
— Мяо Мяо, ты наконец вышла из затвора! Поздравляю с достижением уровня Чжуньшэна! — Тунтянь отвёл взгляд от неба и радостно подскочил к ней, сунув в руки огромный персик бессмертия: — Я специально спрятал его для тебя!
«Неужели он прятал его тысячи лет?» — подумала Мяо Мяо, растроганная его заботой.
— Как же я могу взять? Лучше оставь себе. И тебя поздравляю — твой уровень тоже вырос! — улыбнулась она и попыталась вернуть персик, но Тунтянь отказался брать.
— Бери, а то братец Юаньши увидит и наверняка отберёт!
— Тунтянь! Ты что несёшь? Разве я из тех, кто отбирает чужое? — тут же почернел Юаньши. Этот сорванец осмелился очернить его перед пандой!
Тунтянь фыркнул, довольный собой: пусть братец Юаньши вечно его контролирует и бьёт!
Мяо Мяо не удержалась от смеха — всё было как в старые времена. Споры Юаньши и Тунтяня по-прежнему забавны.
— Мяо Мяо, ты вышла из затвора из-за того голоса? — поспешно сменил тему Тунтянь, хотя и эта тема была не самой безопасной.
Мяо Мяо не придала значения:
— Конечно. Слияние Даоцзу с Дао — великое событие. Теперь Небесный Путь восстановлен, и весь Хунхуань под его контролем. Те… существа, чьи имена нельзя называть, наверняка в беде. Хотя… зачем их уничтожать всех до единого? Если они не вредят миру, разве они не такие же жители Хунхуаня?
Она невольно встала на защиту Хаотических Демонических Божеств.
Юаньши презрительно фыркнул:
— Всё, что не из Хунхуаня, чуждо и опасно. Лучше уничтожить их всех.
Мяо Мяо: «…»
Юаньши, ты что, забыл, кто тут панда?!
Тунтянь серьёзно кивнул: Хаотические Демонические Божества все на уровне Чжуньшэна, возможно, даже на пике. Просто у них нет Хунмэн Цзыци, поэтому они не могут стать святыми. Оставить их — слишком опасно.
Лаоцзы задумчиво взглянул на Мяо Мяо:
— Те, чьи имена нельзя называть, преследуются Небесным Путём потому, что отказываются подчиняться его законам. Сам учитель до изучения Цзаохуа Юйдие был одним из них, но теперь слился с Дао.
— Лаоцзы прав, — с облегчением сказала Мяо Мяо. Значит, даже если она — перерождение Хаотического Демонического Божества, стоит лишь следовать примеру Даоцзу, и её не станут преследовать.
Однако желание найти все осколки своей духовной сущности разгоралось всё сильнее. Если собрать их все и объединить с Хунмэн Цзыци, сможет ли она стать равной Небесному Пути?
Тогда Небесный Путь больше не сможет её ограничивать!
Кстати… после слияния с Дао Хунцзюнь, наверное, вспомнил всё?
…
Действительно, память Хунцзюня вернулась в тот самый миг, когда он слился с Дао. Воспоминания, похищенные Лохо, всплыли в сознании.
От момента, когда Лохо подселил ему аромат соблазна и кармическую связь, до того, как он укрылся в случайной пещере и сотни лет терпел муки, и до неожиданного появления Мяо Мяо… всё вернулось.
Сначала, зная, что панда — его кармическая связь, он отвергал её: и из-за огромной разницы в статусе и силе, и чтобы не дать Лохо победить.
Он велел ей уйти, но панда оказалась упрямой и ни за что не хотела уходить.
Ещё больше его поразило, что эта панда, всего лишь небесный бессмертный, решила помочь ему избавиться от аромата соблазна. Какая глупая и трогательная наивность… В итоге она сама оказалась опутанной нитью аромата соблазна.
http://bllate.org/book/7806/727073
Готово:
