Ди Цзюнь громогласно возгласил:
— Великий бог Паньгу! Небесный Дао! Сегодня я, Ди Цзюнь, и Си Хэ добровольно вступаем в дао-союз. Отныне мы будем поддерживать друг друга и навеки соединим свои сердца. Пусть Небесный Дао и великий бог Паньгу станут нашими свидетелями!
Они трижды поклонились небу. В пустоте возникли призрачные образы Трёхногого Ворона и Нефритового Кролика — один рождённый из левого ока Паньгу, другой — из правого. Их союз был предопределён самой судьбой.
Услышав клятву Ди Цзюня, Си Хэ растрогалась до слёз — глаза её заполнились влагой.
На площади Мяо Мяо опустила взор и горько усмехнулась.
Когда-то она и У Шуан заключали дао-союз, произнося те же самые слова. Тогда Небесный Дао даже ниспослал золотистый свет заслуг. Она тогда верила: они действительно будут идти рука об руку, поддерживая друг друга, и что чувства можно вырастить со временем, даже если их нет с самого начала.
Но вскоре У Шуан бросил её и исчез без следа.
Иногда клятвы стоят совсем ничего.
Сжав кулаки, она поклялась: обязательно найдёт этого проклятого изменника!
Взяв себя в руки и снова подняв глаза, она увидела, как все демоны радостно поздравляют Ди Цзюня и Си Хэ. Только Чан Си сохраняла холодное выражение лица, и в её взгляде на объятия пары читалась зависть.
«Ага? Неужели, как в романах о Древнем Хаосе, Чан Си тоже влюблена в Ди Цзюня?»
Мяо Мяо вдруг почувствовала любопытство: ведь Тай И обладает ещё более высокой силой и прекраснее внешностью. Почему же и Си Хэ, и Чан Си влюблены именно в Ди Цзюня, совершенно игнорируя Тай И?
Ей впервые захотелось посплетничать: а не женится ли Ди Цзюнь в будущем и на Чан Си? Если так, то его сегодняшняя клятва окажется просто насмешкой над самим собой.
Основание Небесного Двора и свадьба Ди Цзюня с Си Хэ — двойной праздник, который оживил весь Древний Хаос.
Лишь у подножия горы Бучжоу настроение было мрачным. Двенадцать Предков Ведьм хмурились, не позволяя золотому сиянию Небесного Двора проникнуть сквозь их защитный массив.
Двенадцать Предков Ведьм — это Дицзян, Чжу Цзюйинь, Шэбиши, Жу Шоу, Цзю Мао, Гунгун, Чжу Жун, Хоуту, Сюаньмин, Тянь У, Цянлян и Яньцзы. Согласно легендам, они были рождены из сущностной крови великого бога Паньгу.
В отличие от Трёх Чистых или Трёхногих Воронов, Предки Ведьм не имели духовной сущности, но их тела были исполинскими и невероятно прочными, а способности позволяли поглощать небеса и землю, повелевать дождём, ветром, громом и молниями.
Именно поэтому во Великой войне между ведьмами и племенами они смогли противостоять бесчисленным могущественным демонам.
Старший из них, Дицзян, мрачно проговорил:
— Эти два Трёхногих Ворона слишком амбициозны. Основать Небесный Двор и называть себя Небесными Императорами — они явно не считают нас, ведьм, за людей. Если позволить им расти дальше, где тогда нам найти место под солнцем? Даже Трое Чистых, обычно столь гордые, отправились на церемонию. Неужели они действительно склоняются к стороне демонов?
Гунгун презрительно фыркнул:
— Брат, чего мы их боимся? Хотят править всем Древним Хаосом? Пускай сперва спросят нашего согласия! А Трое Чистых, скорее всего, просто решили сделать демонам одолжение.
Хоуту, единственная женщина среди Предков, была гораздо рассудительнее остальных. Нахмурившись, она сказала:
— Сейчас главная проблема в том, что союз племён становится всё мощнее, а нас ведьм слишком мало. Брат, может, нам тоже пора создавать больше потомков?
Хотя сами Предки Ведьм не могли рождать детей, они могли использовать последнюю каплю сущностной крови Паньгу для создания новых ведьм, пусть и менее могущественных.
— Пора расширять наши ряды, — согласился Дицзян. — Хоуту, этим займёшься ты.
Он уже давно задумывался об этом, узнав, что на церемонию прибыло более миллиона демонов, тогда как всех ведьм вместе взятых меньше ста тысяч.
Поразмыслив, он добавил:
— Ди Цзюнь и Тай И хотят объединить все племена. Почему бы и нам не воспользоваться этим? Мы сами не можем иметь потомства, но обычные ведьмы вполне могут. Пусть они заводят детей с демонами. Разве такие дети обязательно будут тянуться к демонам?
— Брат, это гениально! — оживились остальные Предки. Такой план позволял быстро увеличить численность их рода.
Лицо Дицзяна немного прояснилось:
— Распорядитесь немедленно.
Пока демоны веселились, а Предки Ведьм решали расширять свой род, за пределами Тридцати Трёх Небес внезапно произошли великие перемены.
Вокруг Хунцзюня бурлила духовная энергия. Цзаохуа Юйдие испускал мягкий нефритовый свет, который вливался в его тело. Над головой парила нить Хунмэн Цзыци, постепенно впитываясь в него. Когда последняя капля фиолетового тумана исчезла, Зал Цзысяо взорвался мощным фиолетовым сиянием, которое прокатилось по всему Древнему Хаосу!
В подземном чертоге Лохо внезапно принял человеческий облик. Его изысканное, соблазнительное лицо исказилось от изумления, а вокруг него клубился чёрный туман, сила которого возросла в десять раз.
Ужасающая демоническая энергия заполнила каждый уголок чертога, и защитные печати, наложенные Хунцзюнем, начали трещать. Он понял: это его последний шанс сбежать.
— Ха! Не ожидал, что ты так быстро постигнешь Цзаохуа Юйдие и достигнешь святости. Но, видимо, ты не знал, что наши судьбы связаны: ты стал святым — и я получил выгоду! Хунцзюнь, на этот раз я с тобой не играю!
Лохо холодно рассмеялся. Теперь он по-настоящему стал Демоническим Предком. Стоит ему выбраться из Зала Цзысяо — и он спрячется там, где Хунцзюнь никогда его не найдёт. А потом весь Древний Хаос будет в его власти!
Он хлопнул в ладоши, и поток демонической энергии разорвал все печати Хунцзюня. Но в тот же миг Хунцзюнь открыл глаза, легко взмахнул рукой — и Лохо снова оказался в заточении.
Хунцзюнь мгновенно переместился в подземный чертог и без усилий усилил печати.
Лохо, вновь брошенный в темницу, покраснел от ярости и заорал:
— Хунцзюнь, да чтоб тебя! Что тебе стоит отпустить меня хоть раз? Мне здесь больше нечего делать! Если уж такой герой — дай мне тоже стать святым! Тогда сразимся один на один и посмотрим, кто кого победит!
Хунцзюнь равнодушно взглянул на него:
— Ты слишком опасен. Не могу позволить тебе выйти и причинить вред Древнему Хаосу. Лохо, оставайся здесь.
Его десять пальцев замелькали, и печати укрепились в несколько слоёв — теперь даже голос Лохо не мог пробиться наружу.
Лохо закатил глаза от бессильной злобы, но Хунцзюнь уже исчез из чертога.
Тем временем весь Древний Хаос был потрясён: таинственное фиолетовое сияние достигло каждого уголка мира и даже подавило золотой свет Небесного Двора.
Радостные демоны замерли в тревоге. Только что заключившие дао-союз Ди Цзюнь и Си Хэ побледнели и подняли глаза к небу.
Это было таинственное и могущественное давление, от которого даже Тай И, достигший вершины Великого Золотого Бессмертного, почувствовал дрожь в душе.
Мяо Мяо широко раскрыла глаза. «Это сияние, это давление, это время… Неужели Даоцзу достиг святости?!»
Едва она подумала об этом, как по всему Древнему Хаосу разнёсся спокойный, далёкий голос:
— Я — Хунцзюнь. Постигнув Цзаохуа Юйдие, я достиг Дао. Через тысячу лет в Зале Цзысяо за пределами Тридцати Трёх Небес я открою учение. Все, кто имеет карму, могут прийти послушать.
Голос Хунцзюня достиг каждого уголка Древнего Хаоса, и мир мгновенно взорвался!
Демоны Небесного Двора на миг замолкли, а затем разразились возгласами и спорами.
«Достиг святости!»
Эти два слова были совершенно новыми — никто раньше их не слышал, но в них чувствовалась недосягаемая высота, состояние, в тысячи раз превосходящее даже Великого Золотого Бессмертного!
Демоны были одновременно в восторге и в страхе: восторге от того, что после Великого Золотого Бессмертного есть куда расти, и страхе перед появлением в мире такого могущественного существа.
Юаньши, Тунтянь, Ди Цзюнь, Тай И и другие великие мастера помрачнели: они только что предполагали, что в Древнем Хаосе скрываются более могущественные существа, и вот это предположение подтвердилось.
— Хунцзюнь?
— Зал Цзысяо за пределами Тридцати Трёх Небес?
— Он будет учить? Неужели пути достижения святости?
— Чего же ждать? Бежим скорее!
— Да, но ведь учение начнётся лишь через тысячу лет.
— Ты что, глупец? Кто знает, где находится Зал Цзысяо? Надо отправляться немедленно, чтобы занять места поближе и лучше услышать!
Такие разговоры заполнили Небесный Двор. В считаные мгновения сотни тысяч демонов бросили всё и устремились к легендарным Тридцати Трём Небесам.
Огромная площадь Небесного Двора быстро опустела. Ди Цзюнь растерялся: только что основанный Небесный Двор словно стал насмешкой.
Юаньши и Тунтянь, переполненные волнением, попрощались:
— Ди Цзюнь, Тай И, нам нужно спешить. Увидимся в Зале Цзысяо!
Юаньши схватил Тунтяня и, не забыв растерянную Мяо Мяо, стремительно унёсся прочь.
— Ваши Величества, мы тоже откланяемся, — сказали Фу Си и Нюйва. Хунъюнь даже не стал прощаться и вместе с Чжэньюаньцзы мгновенно исчез.
Уголки рта Ди Цзюня дернулись, Тай И лишь горько усмехнулся, а сёстры Си Хэ и Чан Си переглянулись — им тоже не терпелось отправиться в Зал Цзысяо.
Тай И улыбнулся:
— Брат, у нас пока мало дел в Небесном Дворе. Почему бы не сходить в Зал Цзысяо? Может, там и правда узнаем путь к святости. Тогда сила Небесного Двора возрастёт в разы.
— Хорошо, — кивнул Ди Цзюнь, — как только улажу дела, отправимся вместе.
Он взглянул на Куньпэна и Десять Вождей Племён, которые с надеждой смотрели на него:
— Все, у кого есть возможность, тоже отправляйтесь.
Десять Вождей радостно закричали и разбежались по своим делам.
У подножия горы Бучжоу Двенадцать Предков Ведьм также услышали голос Хунцзюня и почувствовали интерес.
Но у них не было духовной сущности, и их путь культивации кардинально отличался от других рас. Поэтому они сомневались, поможет ли им прослушивание учения.
— Брат, — сказала Хоуту, — позволь мне сходить первой. Если учение окажется полезным, я расскажу вам.
По сравнению с созданием новых ведьм, ей гораздо больше хотелось послушать учение первого в Древнем Хаосе существа, превзошедшего Великого Золотого Бессмертного.
Дицзян кивнул:
— Ты рассудительна. Сходи. Но не торопись — учение начнётся лишь через тысячу лет. Сначала создай побольше ведьм.
— Хорошо, — согласилась Хоуту, чувствуя ответственность за это дело.
В Дворце Трёх Чистых Лаоцзы, занятый алхимией, тоже был прерван. Он устремил взгляд за пределы Тридцати Трёх Небес: у него было предчувствие, что это судьбоносная возможность для Трёх Чистых, которую нельзя упускать!
Едва он закончил варить пилюли, как в зал ворвался Тунтянь:
— Старший брат! Ты слышал? Хунцзюнь достиг святости и через тысячу лет откроет учение в Зале Цзысяо за пределами Тридцати Трёх Небес! Все, у кого есть карма, могут прийти!
Лаоцзы аккуратно убрал пилюли, поправил рукава и неторопливо вышел:
— Конечно, слышал. Это судьбоносная возможность для нас, Трёх Чистых. Собирайтесь, мы отправляемся немедленно.
На самом деле, Трое Чистых и Мяо Мяо почти ничего не должны были собирать. Юаньши, Тунтянь и Мяо Мяо вернулись лишь затем, чтобы идти вместе с Лаоцзы. Хотя до начала учения оставалась ещё тысяча лет, как говорили демоны, никто не знал, где именно находится Зал Цзысяо. Значит, нужно выдвигаться заранее, чтобы найти его.
Мяо Мяо отлично знала: только те, кто имеет карму с Хунцзюнем, могут найти Зал Цзысяо. Трое Чистых — самые кармические ученики, и первыми достигнут цели. Хунцзюнь оставил шесть циновок — то есть шесть мест для учеников, которые станут святыми. Трое Чистых займут половину из них. Мяо Мяо была бесконечно благодарна себе за то, что заранее подружилась с Тремя Чистыми. Теперь, следуя за ними, она наверняка доберётся до Зала Цзысяо и, возможно, даже займет одну из циновок!
Тогда она станет ученицей Хунцзюня и получит Хунмэн Цзыци, чтобы достичь святости!
Четверо больше не медлили и немедленно направились за пределы Тридцати Трёх Небес.
Тридцать Три Небеса — одно из самых опасных мест в Древнем Хаосе. Даже Великим Золотым Бессмертным приходится проявлять крайнюю осторожность, ступая туда. Те, кто ниже этого уровня, могут погибнуть уже у границы из-за суровых условий.
Четверым потребовались годы, чтобы добраться до края Тридцати Трёх Небес.
Перед ними бушевали ветры, острые камни торчали повсюду. Лаоцзы предупредил:
— Будьте осторожны. Мяо Мяо, держись прямо за нами и не отставай.
— Спасибо за предупреждение, Лаоцзы, — ответила Мяо Мяо. — Я буду держаться рядом.
Хотя она знала, что с Третьими Чистыми всё пройдёт гладко, она не снижала бдительности и даже достала перо феникса.
Лаоцзы повёл отряд, создав защитный купол, который охватил всех четверых, и направился в бушующие ветры.
Ветер выл, порождая острые клинки, которые неустанно рубили защиту. Но сила Лаоцзы была огромна — он достиг вершины Великого Золотого Бессмертного, и ветреные клинки не могли ему повредить.
Чем дальше они шли, тем сильнее становились удары. Они громыхали по куполу, порой высекая искры.
http://bllate.org/book/7806/727058
Готово:
