Размышляя об этом, она вдруг увидела, как из ворот вылетела ещё одна фигура, озарённая ослепительным золотистым сиянием неукротимой мощи.
— Это сам Паньгу! — воскликнул кто-то в изумлении, и скорбная атмосфера мгновенно рассеялась.
— Да, это точно Паньгу! Паньгу вернулся!
— Паньгу одержал победу!
В этот миг бесчисленные живые существа заплакали от радости: отчаяние и тревога исчезли без следа, уступив место глубокой радости и благоговению.
Победа Паньгу означала поражение Трёх Ванов! С этого дня им больше не грозила беда от этих тиранов Хунъхуана, и не нужно было бояться их мести!
— Победил, — даже Ляньлянь невольно приподняла уголки губ, и глаза её наполнились слезами. Оказывается, она так сильно переживала.
— Но почему Хунцзюнь… — задумчиво произнёс Лаоцзы.
Ляньлянь улыбнулась:
— Если я не ошибаюсь, Хунцзюнь с самого начала не собирался помогать Трём Ванам против Паньгу.
Она не могла прямо сказать, что Хунцзюнь — представитель Небесного Дао, но его выбор уже подтверждал этот факт.
— Да здравствует великий Паньгу! — внезапно громко возгласил Дицзян.
— Да здравствует великий Паньгу! — хором подхватили все живые существа Хунъхуана.
Паньгу опустился на землю и взмахом рукава вызвал в воздухе шесть серебристых сияющих шаров. Внутри них что-то мерцало. Ляньлянь и другие всмотрелись — и ужаснулись: это были хаотические божества!
Ляньлянь изумилась ещё больше: Паньгу не только победил, но и взял в плен хаотических божеств? Неужели он действительно достиг святости?
Все шестеро хаотических божеств были обращены в свои истинные обличья. Лунтин всё ещё корчился в кровавом тумане. Они рычали и вопили внутри светящихся шаров, но ни звука не проникало наружу, не говоря уже о побеге.
Паньгу стоял, заложив руки за спину, и его янтарные глаза окинули всех живых существ Хунъхуана; на губах играла лёгкая улыбка.
— Трое Ванов повержены и заточены. Их союзники тоже нейтрализованы. Отныне Хунъхуан вступает в новую эпоху. Желаю вам избегать гордыни и беспечности и трудиться сообща.
— Мы подчиняемся воле великого Паньгу! — единогласно ответили все живые существа, словно получив величайшее вдохновение, и ликовали от восторга.
Паньгу едва заметно кивнул и опустился на изящный, роскошный трон.
Двенадцать Предков У расплылись в счастливых улыбках: их труд не пропал даром — Паньгу воссел именно на тот трон, что они создали для него.
Паньгу взмахнул рукой, и шесть серебристых шаров исчезли в его рукаве, растворившись без следа.
— Трое Ванов разгромлены. Роды Дракона, Феникса и Кирины слишком долго творили зло и потеряли милость Небесного Дао. Их следует истребить.
— Мудрость великого Паньгу! Мудрость великого Паньгу! — ликующе закричали живые существа Хунъхуана. Паньгу не разочаровал их — он собирался покончить со злом раз и навсегда.
Эти три рода наделали столько бед! Сколько живых существ погибло от их рук — напрямую или косвенно! Сколько племён было уничтожено! Все они заслуживают смерти!
— Милосердие великого Паньгу! Простите нас! — завопили послы трёх родов, дрожа от страха и падая на колени. — Мы действовали под принуждением Трёх Ванов! Мы не смели ослушаться! Милосердие великого Паньгу!
Некоторые, вроде Цяньхуань, лишь скрежетали зубами, клянясь в вечной верности своим господам.
Живые существа Хунъхуана возмутились:
— Фу! Только недавно важничали, считали себя непобедимыми, а теперь уже молите о пощаде?
— Убейте их! Моего брата убил один из фениксов!
— Ни один из трёх родов не заслуживает пощады! Все должны умереть!
— Вот воля живых существ Хунъхуана, — сказал Паньгу, даже не взглянув на молящих. Он щёлкнул пальцем — и вся делегация трёх родов мгновенно обратилась в клубы крови, исчезнув в одно мгновение.
На площади воцарилась тишина. Все с широко раскрытыми глазами смотрели в ужасе.
Неужели таких высокомерных послов трёх великих родов Паньгу уничтожил так легко?
Великий Паньгу — истинный Бог Творения! Его могущество — единственное во вселенной!
— Да здравствует великий Паньгу! Мудрость великого Паньгу! — после короткой паузы раздался ещё более громкий ликующий хор. Все живые существа пали ниц, кланяясь в знак глубочайшего почтения.
Лишь спустя долгое время ликование начало затихать. Некоторые взгляды невольно переместились на Хунцзюня — в них читалось недоумение.
Дицзян первым спросил:
— Великий Паньгу, а этот даос… кто он?
Паньгу добродушно ответил:
— Это Хунцзюнь, посланник Небесного Дао. Не смейте его тревожить.
— Посланник Небесного Дао?! — все ахнули от изумления. Теперь они не могли понять, чья власть выше — Небесного Дао или великого Паньгу.
Теперь стало ясно, почему Хунцзюня не казнили — он же представитель Небесного Дао!
Ляньлянь тихо вздохнула. Значит, Хунцзюнь всё же выбрал путь Небесного Дао. Возможно, в будущем всё равно состоится проповедь в дворце Цзысяо.
Хунцзюнь невозмутимо кивнул Паньгу и начал медленно исчезать, пока полностью не растворился в воздухе.
— Трое Ванов повержены, делегация трёх родов уничтожена, — продолжил Паньгу, — однако многочисленные остатки этих родов всё ещё скитаются по Хунъхуану. Вам предстоит лично истребить их.
Его взгляд упал на Двенадцать Предков У. Те мгновенно напряглись: неужели великий Паньгу поручит им важную миссию?
Но Паньгу отвёл глаза и посмотрел на четверых в первом ряду: Дицзюня, Тайи, Сихэ и Чанси.
Четверо тут же насторожились, ожидая приказа.
— Дицзюнь, Тайи, Сихэ, Чанси, — назвал он их по именам.
— Здесь! — хором шагнули вперёд четверо, переполненные волнением и восторгом.
Паньгу повелел:
— Вы четверо рождены от Солнечной и Лунной Звёзд — тех самых, что возникли из моих глаз. Вы наполнены их сущностью и обладаете благородным происхождением. Отныне вы будете управлять небесами и возьмёте на себя истребление остатков рода Феникса. Согласны ли вы?
— Согласны! Для нас великая честь получить такое поручение от великого Паньгу! — четверо сдерживали ликование. Их будто оглушило счастье.
Паньгу доверил им управление небесами — значит, они будут править половиной всего Хунъхуана! Это даже лучше, чем положение прежних Трёх Ванов!
Паньгу едва заметно кивнул и повернулся к Двенадцати Предкам У:
— Дицзян, Чжу Цзюйинь, Шэбиши, Жу Шоу, Цзюй Мао, Гунгун, Чжу Жун, Хоуту, Сюаньминь, Тянь У, Цянлян, Яньцзы.
— Здесь! — громовым голосом ответили Предки У.
— Вы двенадцать рождены из двенадцати капель моей крови. Ваша плоть невероятно сильна, но у вас нет духовной сущности. Отныне вы будете управлять землёй и возьмёте на себя истребление остатков рода Дракона. Согласны ли вы?
— Согласны! Для нас великая честь получить такое поручение от великого Паньгу! — Предки У ликовали. Такая честь им и не снилась!
Только великий Паньгу мог даровать им подобное величие!
Остальные племена тревожно переглянулись: вдруг Дицзюнь с товарищами и Предки У окажутся такими же тиранами, как Трое Ванов? Не начнут ли они угнетать живые существа Хунъхуана?
Тунтянь недовольно надул губы. Ведь Трое Чистых рождены из духовной сущности Паньгу — их происхождение самое благородное! Почему же Паньгу поручил важные дела Дицзюню, Тайи и Предкам У, но обошёл их стороной?
Если небеса и земля уже поделены, не придётся ли Трём Чистым подчиняться этим новым правителям?
Юаньши внешне сохранял спокойствие, но внутри явно был недоволен — его лицо стало ещё холоднее.
Только Лаоцзы оставался невозмутимым, словно давно всё понял.
И в самом деле, вскоре Паньгу перевёл взгляд на Трёх Чистых:
— Лаоцзы, Юаньши, Тунтянь.
— Здесь! — трое шагнули вперёд, каждый с разными мыслями.
— Вы трое рождены из моей духовной сущности и обладаете самым благородным происхождением. На вас лежит наибольшая часть моей воли. Отныне вы будете наблюдать за всем Хунъхуаном, надзирать за племенами У и Яо, поддерживать справедливость и порядок, а также истреблять остатки рода Кирины. Согласны ли вы?
— Согласны! Для нас великая честь получить такое поручение от великого Паньгу! — Трое Чистых ответили торжественно.
Сердце Тунтяня взлетело от радости.
Наблюдать за всем Хунъхуаном и надзирать за племенами У и Яо — разве это не значит стоять над ними?
Вот оно — настоящее величие Трёх Чистых! Великий Паньгу всё же любит их больше всех!
Лёд на лице Юаньши немного растаял — он почувствовал, что его ценят по достоинству.
Лаоцзы тоже остался доволен: им не придётся заниматься рутиной, достаточно контролировать общее направление. Для него, не любящего мирских дел, это идеальный вариант.
Дицзюнь с товарищами и Предки У переглянулись с неоднозначными выражениями лиц. У Трёх Чистых, казалось бы, нет реальной власти — только надзор. Но на самом деле это меч, висящий над их головами, не позволяющий им вольничать.
Они получают высшую власть и при этом избавлены от тяжёлой работы.
Казалось бы, на этом всё, но Паньгу вдруг посмотрел на ещё одного:
— Минхэ.
— Здесь! — Минхэ дрогнул от волнения. Рождённый из нечистой крови Паньгу, он не отличался благородным происхождением и пользовался дурной славой.
Он уже махнул рукой на то, что великий Паньгу обратит на него внимание, но вдруг услышал своё имя!
— Ты рождён из моей нечистой крови и с рождения связан с грязью и скверной. Это тяжёлая участь. Отныне ты будешь управлять Подземным Миром и создашь Кровавое Море Преисподней, чтобы принимать всех потерявшихся душ. Согласен ли ты?
— Согласен! Для меня великая честь получить такое поручение от великого Паньгу! — Минхэ упал на колени и с восторгом трижды ударил лбом в землю.
Его владения, конечно, не такие великолепные, как у племён У и Яо, но теперь у него есть собственная территория.
Это разделение властей вызвало зависть у многих. Особенно сильных существ вроде Куньпэна, Фуси, Нюйвы и Цзеиня терзало недовольство. Очевидно, только потомки Паньгу удостаиваются особого внимания.
Ляньлянь же оставалась спокойной: события развивались почти так, как она помнила. Только теперь, когда Паньгу лично присутствует, отношения между племенами У и Яо, возможно, не дойдут до кровопролитной войны.
«Видимо, я зря волновалась, — подумала она про себя. — Паньгу вовсе не нуждается в создании отдельных сил. Его потомки и есть его верные слуги. Достаточно одного указа — и все послушно подчинятся».
Размышляя об этом, она вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд — такой пронзительный, будто видящий насквозь её душу.
Ляньлянь широко раскрыла глаза и встретилась взглядом с Паньгу. Его янтарные глаза, казалось, мягко улыбались… или ей это только показалось?
— Ляньлянь, — раздался голос, и она услышала своё имя.
Она замерла, глядя на восседающего в вышине великого Паньгу, забыв обо всём на свете. А вокруг уже поднялся шум.
Понятно ещё, если Паньгу назначает своих потомков, но кто такая эта Ляньлянь? Никто о ней не слышал! Почему великий Паньгу обратился именно к ней?
Только Трое Чистых и некоторые другие сразу посмотрели на Ляньлянь с понимающей улыбкой.
Ляньцин была потрясена до глубины души. Она, должно быть, ослышалась! Великий Паньгу никак не мог назвать эту ненавистную женщину!
— Сяохэй, тебя зовут! — Цзюньти тоже удивился, но быстро пришёл в себя и толкнул оцепеневшую Ляньлянь.
— Здесь! — наконец осознав, что великий Паньгу действительно назвал её по имени, Ляньлянь ответила.
Этот возглас привлёк внимание всех присутствующих. Даже Предки У смотрели на неё с неоднозначными чувствами: хотя Паньгу уже обещал ей место в храме Паньгу, такое публичное внимание было неожиданным.
Похоже, великий Паньгу действительно очень высоко ценит эту женщину.
— Учитывая твои выдающиеся способности к культивации, чистоту сердца и заслуги в ранении Вана Цилиня, — провозгласил Паньгу, — я жалую тебе титул Чёрной Матери Лотоса и повелеваю пребывать в храме Паньгу на службе. Согласна ли ты?
Слова Паньгу чуть не оглушили всех присутствующих. «Чёрная Мать Лотоса» — это огромная честь! Даже двум девам Лунной Звезды не удостоились подобного титула.
Эта Ляньлянь получает столь высокую милость только за талант и ранение Вана Цилиня?
Хотя, надо признать, ранить Вана Цилиня — подвиг немалый. Но жить и служить в храме Паньгу — это нечто особенное.
Никто из обычных существ не мог даже приблизиться к храму. Даже сами Предки У, построившие его, не имели права входить туда по своей воле. Трое Чистых и Тайи никогда там не бывали.
Неужели для великого Паньгу Ляньлянь дороже собственных потомков? Всё это выглядело крайне странно.
Ляньцин чуть зубы не скрутила от злости. Эта честь была её заветной мечтой, и вот она досталась этой ненавистной женщине!
— Я давно знал, что Ляньлянь необычна, — тихо вздохнул Ляньчэн.
Трое Чистых, Тайи и другие тоже с интересом смотрели на Ляньлянь, гадая, почему она так дорога Паньгу.
Под градом завистливых и недобрых взглядов Ляньлянь сама растерялась. Ещё минуту назад она думала, не отказаться ли от убежища в храме Паньгу, ведь теперь, когда Трое Ванов побеждены, Хунъхуан в безопасности. Но теперь, когда великий Паньгу объявил об этом публично, пути назад не было.
http://bllate.org/book/7802/726796
Готово:
