Вот бы им поучиться у Секты Тайчу и Секты Тайсюань: одна секта раскололась на две школы — внешне дерутся между собой, а на деле загоняют все остальные даосские кланы в угол так, что дышать нечем.
Первые среди мечников — Секта Тайсюань, первые среди заклинателей — Секта Тайчу. Ну а если вы культиватор смешанного пути — тогда вам и говорить не о чем.
Ду Ичжоу ещё не договорил, как обе группы уже ругались, направляясь наружу. Сюэ Ин не выдержала и потянула Ду Ичжоу посмотреть, какая заварушка там происходит.
По сравнению с обычными драками культиваторов, схватка между драконами и фениксами была куда дикее: когти феникса рвали чешую дракона, драконий рёв сталкивался с пением феникса, плазменные пушки против звуковых волн — настоящий трёхмерный фэнтезийный блокбастер, да ещё и бесплатно!
В этой битве Ао Фугуй проиграл. Повсюду валялись поджаренные морепродукты, от которых текли слюнки. В небе Ао Фугуй свернулся калачиком, весь в жалком виде — уже наполовину прожаренный. Большая часть его чешуи была вырвана, рога полностью разрушены. Но и фениксы не сильно лучше: лицо Фэн Юэминь было изуродовано до костей, кровавое и жуткое.
В конце концов Ао Фугуй бросил угрозу:
— Ты погоди! Я сейчас папочку позову!
С этими словами он устремился в небеса, даже не оглянувшись на своих подчинённых.
Зрители вздыхали и перешёптывались, но никто не двинулся ему на помощь. Как гласит пословица: «Пусть сосед погибнет, лишь бы мне спастись». А ещё точнее: «Муж с женой ссорятся… нет, это же чужаки!»
Если вы мечтаете отправиться всей семьёй на небеса, настоятельно рекомендуем стать прислужником драконов и фениксов, особенно двойным агентом — гарантируем, умрёте с особым удовольствием.
Толпа разошлась. В центре внимания Фэн Юэминь мрачно стояла и несколько раз пыталась исцелить раны на лице, но драконья энергия, пропитавшая повреждения, мешала восстановлению.
«Недаром она Истинный Дракон, — подумала Фэн Юэминь, — даже не достигнув зрелости, уже так сильна».
Она прикрыла лицо ладонью и повернулась к своим людям:
— Нет ещё известий о Нефритовом Фениксе?
— Ваше величество, след оборвался. Сейчас в обители Юньмэнцзэ проходит Оценка боевых искусств, народу тьма-тьмущая, невозможно определить запах Нефритового Феникса.
Другой советник добавил:
— У меня есть план. Нефритовый Феникс жаден и ленив. Мы можем расставить Массив Великой Ловушки и заманить его туда вкусной едой.
Это всех воодушевило.
— Предлагаю хуэймянь!
— Да ну вас! Хуэймянь — это же зло! Настоящее национальное достояние — это даньданьмянь!
— Ерунда! Этот Нефритовый Феникс всё время твердит про саоцзымянь! Надо использовать именно саоцзымянь!
Они спорили всё яростнее — от ингредиентов до техники приготовления, до цвета, аромата и вкуса готового блюда.
— Лапша упругая, бульон насыщенный, кисло-острый и ароматный — саоцзымянь вне конкуренции!
— Саоцзымянь вообще не местная еда! Ты предатель, такой же чужак, как и тот Нефритовый Феникс! Клюй его!
— Ко-ко-да!
Фэн Юэминь постояла немного, не выдержала и подобрала с земли морепродукт. Креветка неплохая, только без соевого соуса.
— Все ваши предложения разумны, — сказала она, проглотив кусочек. — Так вот: разделитесь и отправляйтесь караулить у городских ворот. Как только появятся новости — немедленно докладывайте мне. И помните: сначала оформите санитарную лицензию.
— Слушаемся!
Распорядившись насчёт этого хитроумного плана, Фэн Юэминь невольно коснулась пера, спрятанного за пазухой. В глазах её вспыхнула решимость: пока эта вещь у неё, род фениксов будет существовать вечно.
Подожди-ка…
А где же её семейная реликвия?
Она обыскала себя сверху донизу, в итоге осталась стоять в одних трусах. Лицо её стало пепельно-серым. Она даже проверила… там тоже нет.
Всё пропало…
По дороге домой Сюэ Ин собрала кучу перьев. Ду Ичжоу с отвращением сказал:
— Быстрее выбрось их.
Кто знает, не явятся ли эти фениксы с претензиями.
Сюэ Ин пересчитала перья: она не брала их с поля боя, а нарвала в глубине леса и подобрала по обочинам.
— Недавно Су Юй подарил мне перо феникса. Решила сделать ему ответный подарок.
У неё ведь и правда ничего особенного не было. Она взглянула на горсть перьев и решила сделать воланчик для бадминтона.
Материалов хватало, так что Сюэ Ин сделала сразу несколько штук. Закончив, она даже спросила у прекрасной девы из «Небес и Земли», не хочет ли та тоже.
Сюэ Ин раздала воланчики всем знакомым. Когда она протянула один Линь Цзюйцзюй, та едва дышать могла.
— Сестра…
Это же перо феникса! Не куриное перо и уж точно не материал для воланчиков!
Сюэ Ин вспомнила прошлый случай и вытащила оставшиеся перья:
— Знаю, Линь-младшая любит такие мелочи. Вот, возьми все.
Линь Цзюйцзюй сразу заметила среди них перо феникса. Дрожащей рукой она выбрала его. Очевидно, Сюэ Ин разрезала его пополам, потом склеила обратно — клей ещё не высох. И прямо перед Линь Цзюйцзюй вторая половина пера феникса тихо упала на стол.
Сердце Линь Цзюйцзюй разбилось вместе с ним.
Хуже всего было то, что Сюэ Ин добавила:
— Эти перья никуда не годятся. Мне штук пять-шесть испортила, пока получилось сделать один нормальный.
Линь Цзюйцзюй не поверила своим ушам:
— Пять-шесть?!
— Ну да, примерно. Ах, Линь-младшая, не парься! Те, что делала для тренировки, я выбросила. Тебе оставила самый лучший.
Линь Цзюйцзюй: «Где здесь мусорное ведро?..»
Давным-давно в мире демонов ходила прекрасная легенда. Говорят, Бог создал этот мир: добавил немного духовной энергии, положил пару артефактов, а когда стал вводить зловредную туманную энергию…
Чёрт! Переборщил.
Из-за избытка туманной энергии все живые существа в Четырёх мирах страдали. Они взывали к Небесам, и Бог ответил:
— В следующем обновлении выпущу патч.
Все с надеждой ждали. Прошли годы — пережили Войну Драконов и Фениксов, закончилась эпоха хаоса Четырёх миров, а патча всё нет. Люди не выдержали. Раз программиста не побьёшь, остаётся самим искать решение.
И решение нашлось: предок Шэнь Цзиня стал тем самым «добровольцем».
Прошло ещё много лет. Однажды «инсайдер» слил информацию: новый патч применён к роду фениксов и выйдет завтра после полудня.
Все обрадовались и снова стали ждать. Ждали три года, потом ещё три, десять лет прошло… Наконец Четыре мира дождались своего обновления.
Только…
Бог сказал:
— Простите, патч, кажется, слишком мощный. Придётся вам как-нибудь приспособиться.
Все в шоке:
— Это не «приспособиться»! Это вообще невозможно использовать! Это же ходячая машина для убийства — кто ни столкнётся, тот и погибнет!
Центр событий — род фениксов. Они не почувствовали никакого усиления от нового обновления. Наоборот, их так сильно ослабили, что они скатились с уровня «папочек» до «внучков», да ещё и обязаны теперь содержать этого самого «предка».
Прошло уже несколько дней с тех пор, как закончился тот трёхмерный блокбастер, но Сюэ Ин больше не видела фениксов. Она с Ду Ичжоу уже несколько дней торчала в «Небесах и Земле». Люди такие: первый день отпуска — радость, второй — кайф, а на третий уже хочется чего-то большего.
Сюэ Ин захотелось выйти на улицу, подраться и проверить своё мастерство владения мечом.
Они с Ду Ичжоу договорились чередоваться: сегодня гуляет он, завтра — она. Вместе веселее.
Перед уходом Сюэ Ин специально попрощалась с прекрасной девой:
— Хочу вернуться и сразу съесть горячую лапшу саоцзы!
Прекрасная дева, уже морально убитая, покорно спросила:
— Во сколько вернёшься?
Жила теперь как настоящая домохозяйка.
В то время как Сюэ Ин наслаждалась беззаботной жизнью, у учеников царила напряжённая атмосфера. Перед выходом на арену они даже обращались к Байчжу за психологической помощью. Эта старшая сестра из долины Тайсу явно была профессионалом в этом деле:
— Какой тип консультации вам нужен? Первичная психологическая поддержка — пятьсот духовных камней за час.
Сюэ Ин взглянула на баннер за спиной Байчжу: «Психологический центр долины Тайсу. Решаем все проблемы на пути культивации».
Всё логично: целитель лечит всё, включая психические расстройства.
Сюэ Ин вспомнила своего заточённого наставника и подошла с интересом:
— А сердечных демонов тоже лечат?
Байчжу улыбнулась:
— Вам лучше отправиться в монастырь Луе. Там быстрее поможет.
Сюэ Ин удивилась:
— Буддийские монахи лечат сердечных демонов?
— В Луеян предлагают полный комплекс услуг: физическое экзорцизм, электронная очередь на реинкарнацию — быстро и качественно. Говорят, буддийский наследник — лучший специалист в этой области.
Прямо от смерти до рождения — всё организуют.
Сюэ Ин вежливо уступила место следующему пациенту. Уходя, она услышала, как тот жалуется:
— Доктор, я много лет соблюдал пост, а вчера нарушил: съел десять тарелок острых кроличьих головок, двадцать бамбуковых паровых пирожков, пять чашек острого супа хулатан и ещё десять пирожков с начинкой. Доктор, у меня что, болезнь?
Байчжу ответила:
— Это не болезнь. Это просто обжора.
Дальше Сюэ Ин не слушала. Она отправилась к соседней арене, где как раз выступал ученик Секты Тайчу. Его соперником оказалась Чжан Юэ.
Эта святая дева из Небесной Гармонии, получив несколько ударов от Сюэ Ин, наконец-то взялась за ум и стала активно участвовать в турнире, специализируясь на избиении мечников.
Заметив внизу свою роковую соперницу, Чжан Юэ сразу воодушевилась и начала совмещать бой с продажами, демонстрируя высокий уровень предпринимательского духа:
— Сегодня я представляю вам фирменный продукт Небесной Гармонии — «Мост Феникса»!
Сюэ Ин внизу с восхищением ахала вместе со всеми, выглядя как деревенская девушка в большом городе. Это ещё больше подняло настроение Чжан Юэ, и она забыла про прежние обиды, подойдя с издёвкой:
— Ученица Владыки Мечников…
Сюэ Ин почесала щёку, рассуждая с позиции бесплатного потребителя:
— Ты мне бесплатно дашь?
Чжан Юэ: «Катись! Десять наборов „Мост Феникса“ — для парочек! Ты, мечница, вообще подходишь?»
Грудь её вздымалась от злости. Потеряв прежнее спокойствие, она выплеснула всю ярость на соперника, яростно колотя по нему своей пипой, пока судья не объявил победителя. Сойдя с арены с коробкой «Мост Феникса» в руках, Чжан Юэ вдруг осознала: она опять ничего не продала.
Она ненавидела это!
А главная виновница уже перешла к другой арене.
— Сестра.
Голос Линь Цзюйцзюй прозвучал сбоку, полный сложных чувств. Увидев Сюэ Ин, её лицо непроизвольно дёрнулось — она вспомнила тот день у мусорного бака.
Никогда ещё никто не заставлял её рыться в мусоре в поисках сокровищ.
Отбросив неприятные воспоминания, Линь Цзюйцзюй глубоко вздохнула несколько раз и снова улыбнулась:
— Сестра и старший брат Ду уже давно не возвращаетесь в гостиницу. Чем заняты?
Из-за рассказов Ду Ичжоу об античном звере по дому пошли слухи: сначала говорили, что они не могут победить, поэтому присоединились к врагу; потом — что Сюэ Ин и старший брат Ду одновременно влюбились в прекрасную деву, ради неё тратят целые состояния; а сегодня уже шептались, что у них ребёнок.
Линь Цзюйцзюй не боялась стать мачехой, но страшилась, что соперницы станут любовницами — вдруг Сюэ Ин и Ду Ичжоу сбегут вместе?
Сюэ Ин посчитала, что об этом не стоит слишком широко распространяться, и понизила голос:
— Здесь слишком много людей, неудобно говорить.
Какое «неудобно»? Как возрожденка, она всё знает! Линь Цзюйцзюй разозлилась:
— Хоть бы знали, что нет тайны, которую нельзя раскрыть! Сестра, ты что, плохого натворила?
Увидев, как Линь Цзюйцзюй надулась, Сюэ Ин смягчилась:
— Ладно, скажу тебе, но никому не рассказывай: мы с Ду Ичжоу ловим беглеца из Четырёх миров.
Линь Цзюйцзюй фыркнула. Беглец из Четырёх миров? Она никогда о таком не слышала. В прошлой жизни главным врагом Четырёх миров был Шэнь Цзинь — она узнала об этом, только прочитав книгу после смерти. Позже Шэнь Цзинь вызвал хаос в Четырёх мирах, погубил множество жизней — всё ради одного: чтобы возродить род демонов.
Какой ещё «беглец»? Всё это просто повод тратить казённые деньги, не давая другим даже глотка бульона.
Она мысленно отметила Сюэ Ин как «слишком уж жадную» и, руководствуясь принципом «если сестра может ходить в бордель, то и я могу», бросила вызов:
— Если так, почему бы сестре не взять меня с собой? Может, я сразу узнаю этого человека.
Сюэ Ин подумала — и согласилась. У Линь Цзюйцзюй опыт прошлой жизни, вдруг она сразу опознает Нефритового Феникса или Злого Феникса.
— Скажу тебе по секрету: прекрасная дева готовит саоцзымянь просто божественно!
Они взялись за руки и пошли вместе, оставив позади три группы подслушивающих.
Лицо Фэн Юэминь потемнело, красивые черты исказила убийственная злоба. Её подчинённые заговорили:
— Ваше величество, эта дерзкая особа осмелилась вмешиваться в дела рода фениксов!
— Это переходит все границы! Она даже использует готовую лапшню для саоцзымянь! Очевидно, замышляет недоброе!
— Предлагаю пойти в её лавку, заказать саоцзымянь и подсыпать туда скорпионов! Разнесём её репутацию!
— Да ты что, дурак? Какие скорпионы! Тараканов надо класть!
Фэн Юэминь глубоко вдохнула. Без пера феникса последние дни ей снились только медовые куриные крылышки, острые куриные лапки и курица с зирой.
— Успокойтесь, друзья. Эта особа — ученица Владыки Мечников, ходят слухи, что даже святая дева Небесной Гармонии проиграла ей. Перед таким сильным противником можно действовать только хитростью, не силой. Кстати, санитарную лицензию получили?
При упоминании лицензии все сразу сникли:
— Ваше величество, в обители Юньмэнцзэ слишком много правил.
— И не пускают по «зелёному коридору», даже льгот не дают.
— Я подам жалобу! Эти культиваторы дискриминируют редкие расы!
http://bllate.org/book/7800/726655
Готово:
