Лицо Янь Иня исказилось от недоверия. Ему вдруг кое-что пришло в голову, и он тихо спросил:
— Как мама могла вдруг упасть с лестницы?
— Это Джулия велела Бэмби столкнуть её, — весело ответила девочка.
— Кто такая Бэмби?
— Бэмби — это Бэмби. Бэмби такая несчастная… Дэнис убила Бэмби.
Цэнь Янь задумалась. В сознании всплыл смутный, но знакомый образ.
Маленькая девочка была милой и невинной, словно кукла Барби, однако ненавидела будущего братика или сестрёнку, которых ждала её мама. Она думала: если родится сестра, мама перестанет любить её. Поэтому, когда та спускалась по лестнице, девочка изо всех сил наступила на хвост Бэмби. Собака в панике рванула к ступеням, и мама испугалась —
В спешке она оступилась и покатилась вниз.
У подножия лестницы была кровь.
Цэнь Янь снова посмотрела на Джулию и слегка нахмурилась. Заметив всё ещё растерянное выражение лица Янь Иня, она напомнила:
— Бэмби — это собака.
Янь Инь моргнул:
— Откуда ты знаешь?
— Догадалась, — пожала плечами Цэнь Янь.
Джулия радостно кивнула:
— Да!
Янь Инь молча уставился на неё. Похоже, иностранные маленькие привидения действительно опасны. Раньше ему попадались лишь духи, убитые людьми и обречённые на вечное скитание. А тут нашлась одна, чьё сердце оказалось таким злым.
— Мне сейчас не хочется слушать твою прошлую историю, — внезапно нарушил тишину Се Наньцзинь. — А те трое, которые вошли сюда раньше?
Эти слова моментально привели в себя Янь Иня и Цэнь Янь.
Е Данцин, двое людей и один призрак давно исчезли.
По идее, именно Е Данцин велел Цэнь Янь прийти сюда. Но теперь они здесь, а самого Е Данцина и след простыл.
Неужели он решил поиграть с ними в прятки?
— Не знаю, — ответила Джулия. — Но вы можете поискать их сами.
Она переместилась из одного зеркала в другое, расположенное рядом с Цэнь Янь. Та опустила взгляд и увидела жуткую улыбку на лице девочки. От неожиданности Цэнь Янь вздрогнула и инстинктивно попыталась отступить, но было уже поздно.
Что-то схватило её за ногу, и мощная сила потащила в неизвестность.
Цэнь Янь очнулась от боли в затылке. Когда её затягивало в зеркало, голова ударилась обо что-то, и внезапная боль заставила её потерять сознание.
Перед глазами всё ещё мелькали пятна. Она долго сидела на холодном полу, прежде чем медленно подняться.
Опасаться чего-либо внутри зеркала Цэнь Янь не спешила: в романе «Предупреждение о смерти» говорилось, что Джулия всего лишь ребёнок, действующий по-детски, и среди всего семейства Дрейеров только эта девочка не питает злых намерений.
Хм.
Теперь Цэнь Янь сомневалась в этом.
Оглядевшись, она увидела, что стоит на пустынной площадке, окружённой абсолютной тьмой. Иногда сверху мелькали проблески света, но тут же гасли.
Цэнь Янь направилась вправо, и тут же в ушах зазвучал голос Джулии:
— Сестрёнка, тебе страшно в темноте?
Голос раздавался со всех сторон, но Цэнь Янь не испугалась. Она просто нашла ступеньку и села на неё. Вспомнилось, что в романе был эпизод, где Ся Цань тоже попала внутрь зеркала, но благополучно выбралась наружу. При этом она даже забрала с собой Джулию.
Самой Джулией Цэнь Янь не интересовалась, но ей очень хотелось выбраться отсюда целой.
Она приподняла бровь:
— Если мне страшно, ты включишь свет?
Джулия хихикнула:
— Как бы не так! Если тебе страшно, я никогда не включу свет!
«Какие заморочки», — подумала Цэнь Янь, одновременно раздосадованная и забавляясь.
Наступила тишина. Джулии, похоже, стало невыносимо скучно, и внезапно лёгкий ветерок принёс её прямо на плечо Цэнь Янь. Холодная ладошка прикоснулась к щеке девушки, и та вдруг широко раскрыла рот, протяжно и жутко прошептав:
— Привидениееее…
Цэнь Янь дернула уголком рта, схватила хрупкое запястье девочки и без усилий потянула её к себе.
Темнота мешала, но они были так близко, что Цэнь Янь могла разглядеть лицо Джулии.
Она ткнула пальцем в щёчку девочки и предложила:
— Давай сыграем в игру. Если я выиграю, ты вернёшь мне моих друзей?
— А если выиграю я?
— Тогда я останусь здесь играть с тобой.
Джулия склонила голову, разглядывая её:
— Ладно. Во что будем играть?
— А во что хочешь ты?
— Давай в «Найди отличия»!
Глаза Джулии загорелись. Она махнула рукой, и тьма вокруг мгновенно рассеялась.
Цэнь Янь поняла, что находится в помещении, окружённом зеркалами со всех сторон. А ступенька, на которой она сидела…
Была залита кровью.
Сердце Цэнь Янь на мгновение замерло. Она встала, стараясь сохранять спокойствие, и провела рукой по поверхности — пальцы остались чистыми, без единого следа алой жидкости.
Джулия заметила её движение и радостно засмеялась:
— Братец говорил, что девочкам надо быть всегда чистенькими.
Ага.
Значит, кровь фальшивая.
Цэнь Янь успокоилась.
Но что за «Найди отличия»?
Пока она недоумевала, Джулия уже парила перед ней. Закрыв и открыв глаза, девочка превратилась… в Е Данцина.
Вернее, в четырёх Е Данцинов.
Все четверо были абсолютно одинаковы — даже выражение лица, движения и положение катышков на рукавах совпадали.
Цэнь Янь уставилась на них.
— Среди этих четверых есть один настоящий, — пояснила Джулия. — Он немного отличается от остальных. Удачи, сестрёнка!
С этими словами она уменьшилась до размера ладони и, болтая ножками, устроилась на плече Цэнь Янь. Одной рукой она игриво потянула за короткие пряди уха девушки, явно воодушевлённая происходящим.
В отличие от неё, Цэнь Янь выглядела крайне мрачно.
Хотя она и называла Е Данцина «папой», они знакомы меньше недели. И теперь ей нужно найти отличия между четырьмя его копиями?
Да это же издевательство!
Ворча про себя, Цэнь Янь всё же смирилась с судьбой.
Она считала, что зрение у неё неплохое, но как только начала искать различия, сразу впала в отчаяние.
Джулия, видя это, тоже задумалась. Потом махнула рукой — и четыре Е Данцина превратились в четырёх Се Наньцзинь.
Стройные мужчины стояли с закрытыми глазами, спокойные и невозмутимые. Нельзя отрицать: Се Наньцзинь становился всё привлекательнее при каждом взгляде, и от него невозможно было оторваться. Но это не помогало найти отличия.
Цэнь Янь произнесла с серьёзным видом:
— Поиск отличий — дело навыка, а не того, кого ты поставишь передо мной.
Она попыталась объяснить логику маленькому призраку, но с привидениями логика не работала. Джулия одними фразами разрушила все её доводы:
— Братец говорит, что любимые замечают любые перемены друг в друге.
Цэнь Янь: «????»
— Но он мне не возлюбленный, — возразила она.
Джулия ткнула пальчиком ей в нос:
— Вы же собираетесь завести ребёнка!
Цэнь Янь: «…»
С привидениями вообще не о чём говорить.
Цэнь Янь с тяжёлым вздохом уставилась на четырёх Се Наньцзинь. За спиной раздался голос Джулии:
— Ты можешь потрогать их, чтобы найти различия.
«Да ты что, учишь меня развратничать?!» — мысленно возмутилась Цэнь Янь.
Она стиснула зубы и упрямо отказалась использовать руки. Но упрямство быстро обернулось позором: в отчаянии она начала легонько касаться лба каждого, проверяя, нет ли разницы в температуре.
Целый час ушёл на сравнение четырёх Се Наньцзинь, но никаких отличий она не нашла.
Обернувшись к сидящей на полу девочке, Цэнь Янь холодно спросила:
— Не скажешь ли ты, что мне теперь придётся раздеть их, чтобы проверить?
Джулия мгновенно прикрыла глаза ладошками, но щели между пальцами были такими широкими, что даже слепой увидел бы её глаза. При этом девочка делала вид, будто ничего не знает, и с невинным видом заявила:
— Джулия не будет подглядывать! Братец сказал, что дети не должны видеть взрослые шалости, иначе им не дадут конфет!
У Цэнь Янь дёрнулся глаз. Она засунула руку в карман, порылась там и вытащила леденец. Покачивая конфетой перед носом Джулии, она вдруг улыбнулась — теперь в её глазах читалась хитрость, а не отчаяние.
— Давай договоримся, — сказала она. — Ты ведь ещё не пробовала леденцов? Я угощу тебя, а ты скажешь, чем эти четверо отличаются друг от друга?
Как только леденец появился, глаза Джулии прилипли к нему.
Девочка надула губки. Она очень хотела конфету, но не хотела нарушать правила.
Три секунды Джулия колебалась между леденцом и принципами — и выбрала первое. Она подлетела к Цэнь Янь, ловко украла конфету и взмахнула рукой. Четыре Се Наньцзинь превратились в двух.
Цэнь Янь: «?»
Джулия спрятала леденец за спину и с невинным видом сообщила:
— Я уже упростила задачу для тебя.
Цэнь Янь чуть не рассмеялась от злости — её только что обыграл маленький бесёнок.
Она колебалась, но следующая фраза Джулии заставила её решиться:
— Джулия подскажет: отличие действительно под одеждой.
Цэнь Янь: «Кто тебе такое посоветовал?!»
Джулия промолчала, но её глаза стали ещё более невинными.
Цэнь Янь, скрепя сердце, дрожащей рукой потянулась к пуговицам рубашки мужчины.
«Правда раздевать?» — подумала она с ужасом. — «Не представляю, что будет, если Се Наньцзинь вдруг откроет глаза, пока я раздеваю его!»
— Сестрёнка, на улице уже стемнело, — напомнила Джулия сзади, и Цэнь Янь почувствовала, что эта малышка просто невыносима.
Наконец она решилась и начала расстёгивать пуговицы — от первой до последней. Сначала ей было стыдно, но к концу она уже оцепенела от отчаяния. Ей казалось, что даже если бы ей пришлось расстегнуть ремень Се Наньцзинь, она сделала бы это без тени смущения.
Рубашка слегка распахнулась, и Цэнь Янь мельком увидела бледную кожу. Она быстро отвела взгляд, кашлянула и обернулась к Джулии:
— Ну, вроде… хватит?
Примерно в двух метрах от неё стоял Сюй Цин в бордовом костюме. Его лицо было искажено странным выражением: он сжимал губы, а глаза смотрели с явным недоумением.
На мгновение в голове Сюй Цина пронеслись тысячи мыслей:
«Что за чёрт?»
«Что делает Цэнь Янь? Она раздевает Се Наньцзинь?»
«Неужели она думает, что может насильно приставать к нему, пока он спит?»
«Вот почему Цэнь Сяо Янь не любит Лю Цинсуя!»
«Но зачем мне это показывать?! Мама говорила, что от грязных картинок появляются прыщи!»
— Ты… — начал Сюй Цин, но тут же замолчал. Через мгновение он добавил, глядя на совершенно бесстрастное лицо Цэнь Янь: — Может, мне отойти?
— Не надо, — ответила Цэнь Янь.
— Ладно, — сказал Сюй Цин. — На самом деле я не очень люблю такое наблюдать. Лучше отойду подальше. Я просто случайно сюда зашёл. Но не волнуйся, я никому не скажу.
— Заткнись, — закрыла лицо ладонью Цэнь Янь. — Всё не так, как ты думаешь.
— А как тогда? — раздался другой голос.
Цэнь Янь вздрогнула и отступила назад. Обернувшись, она увидела, что Се Наньцзинь уже открыл глаза. Одной рукой он застёгивал пуговицы рубашки и смотрел на неё с лёгкой усмешкой.
Цэнь Янь: «…»
Жизнь бывает жестока.
Теперь она оказалась между двух огней, а посредине с восторгом хлопала в ладоши и едва не визжала от восторга маленькая бесёнка Джулия.
http://bllate.org/book/7798/726496
Готово:
