— Что у тебя в руках? — спросила Юнь Цзяси, и в её глазах мелькнула тревога. Неужели этот тип что-то припрятал?
— Да ничего особенного, просто взял с твоей тумбочки одну странную книжку, — ответил У, болтая книгой перед её носом.
Юнь Цзяси уставилась на обложку и остолбенела. Это же та самая книга о «любовных стратегиях», которую ей подарила Сяо Цин! Всё пропало! Не подумает ли он, что я хочу за ним ухаживать?! При этой мысли она прикрыла рот ладонью и украдкой покосилась на У.
Тот зевнул и бросил ей книгу:
— Какие странные книги нынче пишут смертные. Сплошные картинки, а слов почти нет. Совсем не поймёшь их замысел.
С этими словами он потянулся и спустился по лестнице.
Юнь Цзяси прижала книгу к груди и задумалась. Что он сказал? Неужели… не понял? Э-э? Она перевела дух: видимо, я слишком разволновалась. Ведь он уже две тысячи лет не бывал среди людей — естественно, не разберётся в современных иероглифах. Ай… стоп! — встрепенулась она и бросилась вслед за У.
— Эй, глупый божественный, послушай… Завтра начинаются трёхдневные каникулы, и тебе, наверное, дома скучно… — начала она, почёсывая щёку и подбирая слова с особой осторожностью.
— Ну что, хочешь со мной прогуляться? Так и скажи прямо, — отозвался У, не отрываясь от газеты и даже не поднимая головы. Он полулежал на диване, расслабленный и невозмутимый.
— Че-его?! — возмутилась Юнь Цзяси, скрестив руки на груди. — Кто сказал, что я хочу с тобой гулять? Просто мне жалко тебя стало! Решила проявить милосердие и немного составить тебе компанию!
— О-о? Как же ты себя мучаешь! Раз уж так сжалилась, как же мне не принять твоё великодушное предложение? — с лёгкой иронией произнёс У.
— Значит, соглашаешься? — обрадовалась Юнь Цзяси. — Отлично! Я сейчас подумаю, куда тебя сводить!
Она подпрыгнула от радости и умчалась в свою комнату.
У опустил газету и проводил её взглядом, покачав головой с усмешкой…
* * *
У прислонился к подоконнику и смотрел в ночное небо, крепко сжимая в руке потрёпанную книгу.
«Юнь Инь… Куда исчезла твоя душа? Мне так тебя не хватает…»
— О чём задумался? — раздался голос Цаньина. Тот подлетел, зевнул и поддразнил: — Уже поздно, пора спать! Не то завтра опоздаешь на свидание.
У бросил на него недовольный взгляд:
— Похоже, тебе снова хочется превратиться в барельеф.
— Э-э… Я ничего не говорил! Продолжай, продолжай… — пробормотал Цаньин, внезапно поёжившись, и попытался незаметно ретироваться.
— Постой! Ты ещё не закончил рассказывать, — остановил его У.
— О чём? А… Всё, что знал, уже рассказал. После того как меня запечатали, я больше не видел его, — ответил Цаньин, почесав затылок и моргнув.
— Я спрашиваю не о том, где он, а почему вы нарушили покой. Почему вместо культивации стали творить хаос? — холодно уточнил У.
— Причина?.. Давно забыл! — бросил Цаньин и стремглав унёсся прочь. Этот взгляд… просто душу вымораживает! Лучше держаться от него подальше. Еле-еле вырвался из печати — не хочу теперь из-за него погибнуть! Он потёр руку и энергично покачал головой.
У фыркнул и мысленно выругался, после чего бесшумно скользнул обратно в комнату…
На следующий день палящее солнце жгло землю, воздух дрожал от жары, а шум толпы раздражал до предела.
Юнь Цзяси и У стояли на возвышении в парке и с досадой вздыхали, глядя на нескончаемый поток людей. Конечно, в праздники всегда так — ни пройти, ни проехать.
— Пойдём обратно, — сказал У, засунув руки в карманы и повернувшись спиной к Юнь Цзяси.
— Ни за что! — решительно заявила она, загородив ему путь. — Раз уж вышли, так хоть немного погуляем! Я не зря преодолела стыд и пригласила тебя — не дам тебе сбежать!
— Ты уверена? Ладно уж… — У закатил глаза. Упрямая девчонка. От этого скопища смертных у меня мурашки по коже.
Юнь Цзяси кивнула, сжав губы, и потянула его за руку в толпу.
У тяжело вздохнул и неохотно двинулся следом. «Юнь Инь, если ты чувствуешь мои страдания, пошли ей во сне знак — пусть отстанет! Эта глупая женщина совсем меня замучила!»
Прошло немного времени, и Юнь Цзяси внезапно остановилась. У, не ожидая этого, толкнул её, и она упала на землю.
— Эй, глупый божественный! Ты нарочно?! — закричала она, держась за поясницу. — Ты что, хочешь меня прикончить? Не пойму, как мой предок мог быть лучшим другом такого придурка!
У засунул руки в рукава и сделал вид, что ничего не произошло:
— А? Где эта глупая женщина? Наверное, потерялась в толпе — слишком низкая.
От этих слов Юнь Цзяси закипела. Она уже собиралась выругаться, но вспомнила наставления Сяо Цин, глубоко вдохнула и сдержала гнев.
— Боюсь, тебе не повезло, — сказала она, поднимаясь и стараясь сохранять спокойствие. — Я всё ещё выше, чем ты думаешь.
Она стиснула зубы и бросила на него сердитый взгляд. «Терпи, терпи! Будь мягкой! Но стоит только взглянуть на его лицо — и хочется…» — мысленно рычала она и больно ударила себя по ладони.
У мельком глянул на неё и ткнул пальцем в сторону ларька с мороженым:
— Эй, хочу вот это.
Юнь Цзяси удивилась, но, не сказав ни слова, достала деньги и протянула продавцу:
— Два, пожалуйста.
— Мне хватит одного. Не знаю, какой вкус, боюсь, два — перебор…
— Я не буду есть! Вот уж…
У взял эскимо и помолчал. Он приоткрыл рот, чтобы откусить, но Юнь Цзяси остановила его, вырвала мороженое, аккуратно сняла обёртку и вернула ему:
— Эй, без этого есть не получится. Видимо, ты и правда оторвался от мира!
У взял мороженое и, подражая прохожим, лизнул его. Внезапно в голове вспыхнула искра, и он замер.
— Почему стоишь? — обернулась Юнь Цзяси. — Ты что, застыл на месте?
— Эта штука… очень вкусная! — У прикрыл лицо ладонью и улыбнулся. — Холодная, сладкая… Мне нравится.
Юнь Цзяси нахмурилась. «С таким-то наивным выражением лица тебя легко обмануть — ещё и благодарить будешь! Нельзя тебя одного выпускать… Хотя… — подумала она, — довольно мило вышло».
Она улыбнулась, прикрыв рот рукой.
Юнь Цзяси шла впереди, одной рукой держа У, другой — поедая мороженое, и уверенно пробиралась сквозь толпу.
Внезапно мелькнули два знакомых силуэта. Юнь Цзяси прищурилась:
— Глупый божественный, кажется, я только что видела Мо Вань.
— Ну и что? — равнодушно отозвался У. — Она отлично адаптировалась в этом мире, вполне нормально, что гуляет.
— Дело не в этом! Она держала за руку мужчину… И этот силуэт мне очень знаком, но никак не вспомню кто.
— Может, она влюблена. В её возрасте это обычное дело… — вздохнул У.
— Невозможно! Мо Вань же говорила, что у духов нет корня чувств — как она может влюбиться?! — возразила Юнь Цзяси.
— Ах ты, упрямая! Не всё так просто. Мо Вань сама не способна испытывать любовь, но если кто-то будет к ней добр, она с радостью проведёт с ним время. Возможно, именно он считает, что они встречаются.
— Серьёзно? Так можно?! — изумилась Юнь Цзяси. — Они вообще не играют по правилам! С каждым днём всё труднее понять этих существ… Устало вздыхаю…
У бросил на неё взгляд и указал на толпу впереди:
— Что там продают? Пойдём посмотрим.
Он шагнул вперёд, и Юнь Цзяси, очнувшись, последовала за ним.
Протолкнувшись сквозь людей, они увидели мальчика лет десяти в поношенной одежде, весь в пыли, с ржавым коротким клинком в руке. Он растерянно оглядывался вокруг.
— Фу, думал, тут что-то интересное продают, а это просто маленький нищий, — сказал У, заложив руки за голову и вздохнув.
Юнь Цзяси выглянула из-за его плеча и вдруг нахмурилась:
— Этот ребёнок… Мне кажется, я его где-то видела.
— Таких мальчишек полно. Наверное, все они похожи, поэтому тебе и кажется знакомым, — равнодушно заметил У. Чего только не бывает в этом мире…
— Нет, правда где-то встречала! Особенно этот ржавый клинок в его руке, — тихо сказала Юнь Цзяси, указывая на мальчика.
У посмотрел на руку ребёнка и прищурился. В этот момент взгляды троих встретились — и все замерли.
— Это чувство… такое знакомое, — пробормотал У.
— Ты тоже так чувствуешь? — широко раскрыла глаза Юнь Цзяси. — Значит, мы оба его знаем?
Внезапно У схватился за голову, зажмурился и скривился от боли:
— Больно… Очень больно в голове…
— Что с тобой? Не пугай меня! — испугалась Юнь Цзяси.
— Голова раскалывается… Быстрее уходим отсюда, — простонал У.
— Ладно… — неохотно согласилась она, но, видя его страдания, взяла его за руку и вывела из толпы. Прочитав заклинание, она перенесла их обоих в уединённое место.
Она усадила У и стала массировать ему виски. «Никогда ещё не видела его таким. Неужели правда аллергия на толпу? Какой капризный господин…»
У сжимал виски, тяжело дыша. «Что это было? Взгляд этого мальчика… такой знакомый, но чертовски больной! Чёрт возьми, где я его видел?!» — с досадой ударил он себя по колену.
* * *
Юнь Цзяси подперла подбородок ладонью и погладила У по спине с тяжёлым вздохом. Такое долгожданное свидание и кончилось ничем…
— Божественный и… смертная, — раздался детский голос.
Юнь Цзяси подняла глаза и увидела того самого мальчика.
«Э-э… Это точно мальчик?»
Она внимательно осмотрела ребёнка и нахмурилась:
— Кто ты такой и откуда знаешь его истинную природу?
— Кто я?.. — мальчик опустил голову и прошептал: — Сам не знаю. Просто увидел вас — и почувствовал знакомость. Поэтому и пошёл за вами.
У, сдерживая боль, поднял глаза. Круглые, наивные глаза ребёнка пристально смотрели на него. «Этот малыш видит мою сущность… Значит, он не простой смертный. А я сейчас слишком слаб, чтобы исследовать его природу… Чёрт!»
— Э-э… — растерялась Юнь Цзяси. «Неужели это демон в обличье ребёнка, притворяющийся потерянным, чтобы приблизиться ко мне? Но тогда зачем ему раскрывать, что знает о божественном? Или просто бездомный мальчишка, который бредит?»
«Ах, чёрт! Опять хочется ругаться! А ведь это был мой первый настоящий выход… Стоп! Почему я вообще придаю этому значение? Проклятье…» — мысленно закрутила она головой.
Лёгкий ветерок пронёсся мимо. Мальчик обхватил себя за плечи и съёжился.
— Холодно… Мне так холодно… — бормотал он.
«Холодно?! — изумилась Юнь Цзяси. — На улице жара, а он мерзнет?! Наверняка сбежал из психушки!»
— Слушай, давай быстрее уйдём. Этот ребёнок явно не в себе, — прошептала она, показывая пальцем на висок.
У, сжимая грудь от боли, кивнул в знак согласия.
«Отлично!» — обрадовалась Юнь Цзяси. «Свидание уже не важно — лишь бы этот странный тип не привязался к нам!» Она создала меч из ци, начертила круг и, произнеся заклинание, исчезла вместе с У.
Мальчик постоял немного на месте, затем развернулся и ушёл…
Юнь Цзяси уложила У на свою кровать и перевела дух.
Цаньин и Яньши сидели перед компьютером, подперев подбородки ладонями, и смотрели развлекательное шоу.
— Ага! Наверняка Мо Вань вас этому научила! — прищурилась Юнь Цзяси.
— А кто ещё? Без неё мы бы здесь заскучали до смерти! — проворчал Яньши.
— Именно! Вы ушли гулять, а нас даже не позвали! — подхватил Цаньин. «Похоже, их свидание провалилось… Какой беспомощный бог! Хотя сейчас именно этот „беспомощный“ держит меня в узде. Хоть и обидно, но лучше не рисковать…»
— Вы двое… Хватит у меня дома жить на халяву и ещё компьютером развлекаться! — взорвалась Юнь Цзяси, уперев руки в бока. — Быстро марш делать уборку!
Оба вздрогнули от неожиданного окрика, испуганно обернулись и, пробормотав ругательства про себя, умчались.
У прислонился к изголовью кровати и усмехнулся:
— Тебе бы помягче быть. С таким характером тебе и жениха не найти.
http://bllate.org/book/7797/726428
Готово:
