— Вот это совпадение! — воскликнул У.
Все мелкие демоны и духи в округе прекрасно знали, насколько силён род белок, и никогда не осмеливались нападать. Почему же именно в тот день они рискнули? Неужели узнали, что демон…
Додумав до этого, он широко распахнул глаза и уставился на Ицина.
— Что с тобой? У меня что-то на лице? — почувствовав его странный взгляд, спросил Ицин, почесав щеку.
У на мгновение замер, потом отвёл глаза в сторону.
«Нет, этого не может быть… Наверное, и он тоже… Ах!»
Юнь Цзяси почесала макушку, пытаясь разобраться в путанице мыслей. Она моргнула и спросила:
— Э-э… Вы вообще о чём? Мы же вернули демоническую силу — пора уходить!
— Да-да, точно, пора… — подхватил Ицин, но тут же его оттащил в сторону И Минфэй.
— Ты, бедолага, — сурово произнёс тот, — сиди тихо и не высовывайся.
— Ты… Ты совсем с ума сошёл! — возмутился Ицин, и гнев мгновенно вспыхнул в нём.
— Эй-эй… — Юнь Цзяси беспомощно попыталась их урезонить.
— Могли бы вы описать облик того демона? — У сделал шаг вперёд. — Как можно подробнее, пожалуйста!
— Убийца Богов слишком скромен, — ответил царь, кивнув царице. — Я всё равно собирался рассказать. Помню, над лесом Яньсунлинь непрерывно опускался чёрный туман. Сначала никто не придал этому значения, но вскоре многие обнаружили, что не могут двигаться.
— Чёрный туман проник через щели в дверях во дворец и принял человеческий облик, — продолжил Яньши. — На нём была лиловато-серая одежда, длинные чёрные волосы ниспадали на плечи. Рядом с ним стояла женщина с короткими волосами и длинным кнутом в руке — невероятно соблазнительная.
— Соблазнительная женщина с короткими волосами и кнутом? Такой наряд мне где-то встречался… — задумчиво проговорила Юнь Цзяси, оперевшись подбородком на ладонь.
— Мне тоже знакомо! — внезапно появилась Мо Вань, потягиваясь.
— Ах ты! Опять из ниоткуда! Сколько раз тебе говорить — хочешь, чтобы тебя придушили? Иди сюда! — закричала Юнь Цзяси, сверкнув глазами.
Мо Вань тут же спряталась за спину У и замолчала.
— И что дальше? — спросил У, поглаживая подбородок.
— Затем мои родители вступили с ними в бой. Без демонической силы им было не одолеть врагов, поэтому вы застали их именно в таком состоянии, — сказал Яньши, взглянув на родителей. — Меня тогда не было в лесу Яньсунлинь — я вернулся уже после…
Голос его дрогнул, слёзы навернулись на глаза. «Всё из-за меня… Я такой беспомощный!»
— Да… Всё произошло слишком внезапно — у нас даже шанса не было дать отпор, — добавил старейшина, поглаживая бороду. — К тому же эти два демона, похоже, искали что-то. Помню, уходя, они были крайне недовольны и постоянно ругались.
— Недовольны? Вы уверены? — переспросил У.
— Я был тяжело ранен, зрение помутнело, но я точно чувствовал их раздражение. Они всё время бранились, — твёрдо ответил старейшина.
У опустил голову, нахмурился и пробормотал себе под нос:
— Похоже, это его рук дело… Только что он ищет?
— Кто? Кто это сделал? — тут же спросил Яньши.
— А… Я предполагаю, что за этим стоит И Ло. Просто не пойму, что ему нужно.
— Возможно… — неожиданно заговорила царица, взглянув на царя, — речь идёт о том самом…
Царь вздрогнул, сглотнул и сказал:
— Неужели… Но если это правда, то Яньши в опасности!
— Отец, мать, о ком опасность? — растерянно спросил Яньши, почесав затылок.
— Не могли бы вы объяснить подробнее? — вмешался У.
— Это было много лет назад, на Празднике Персиков Бессмертия, — начал царь серьёзно. — Я только недавно унаследовал трон. Поскольку всегда вёл себя благоразумно, сама Небесная Царица одарила меня одним персиком бессмертия. Конечно, я не стал его есть, а спрятал. Но, опасаясь желающих его украсть, и как раз тогда родился Яньши… Поэтому я запечатал тот персик внутри него.
— Значит, этот персиковый родимый знак у меня на груди…
— Именно так, — кивнул царь.
— Но ведь персики бессмертия нужны богам для вечной молодости и долголетия! Демонам и духам они ни к чему! — удивилась Юнь Цзяси.
— Мякоть, конечно, даёт такие свойства, — покачала головой царица, — но не забывайте про косточку. Для богов она бесполезна, но для нашего рода демонов и духов — величайшая ценность. Обладатель косточки не только получает огромную силу, но и может снять любые печати, даже воскреснуть заново.
— Теперь понятно! Не зря Небесная Царица после каждого праздника посылает нас собирать косточки, — воскликнул У. — Теперь я уверен: это его работа!
— У, ты совсем спятил! Хочешь поймать И Ло и с ума сошёл! Разве ты не слышал? Нападение случилось на следующий день после моего ухода — до великой битвы, до того, как И Ло был запечатан!
— А?.. Что я сейчас сказал? Ха-ха-ха… — У тут же сделал вид, будто ничего не помнит, глупо улыбаясь. «Боже, похоже, я и правда одержим идеей поймать И Ло… Даже мысли путаются! Какой позор — опозорился перед всем демоническим миром!»
— Ты… Ты просто невыносим! — проворчала Юнь Цзяси. — В такой момент ещё лицо спасаешь! Может, хватит быть Убийцей Богов? Лучше называйся «Богом Тысячи Лиц». И не «Семь Грозных Воинов у Озера Яо», а «Семь Дураков»! Фу!
— Вы… вы!.. — У надулся, не в силах вымолвить ни слова.
— Кстати… — неожиданно вмешался старейшина, моргая, — я, кажется, знаю этого И Ло…
— Что? — все в изумлении переглянулись.
— Старейшина, скорее рассказывайте! Не томите! — Яньши начал трясти старейшину.
— Ай-ай, молодой господин, не трясите! Дайте вспомнить… — старейшина неловко улыбнулся и, поглаживая бороду, удержал его руки.
— Ладно, ладно… Вы говорите, говорите…
Старейшина закрыл глаза, прочистил горло и медленно начал:
— Это было, когда я только обрёл человеческий облик. Я стремился к Дао и тогда познакомился с летучей мышью-демоном и одним духом.
— Летучая мышь-демон? — перебил Яньши. — Неужели Цаньин?
— Да, откуда ты знаешь? — удивился старейшина.
— Ладно, выходи, — процедил Яньши сквозь зубы, опустив голову.
У взмахнул рукавом, и из него вырвался клуб чёрного тумана, который постепенно принял человеческий облик.
— Чёрт возьми, Убийца Богов! Когда ты последний раз мылся? Всё пропахло твоей вонью! — Цаньин принялся отряхивать одежду с досадой.
Старейшина вытаращился, сглотнул и, моргая, пробормотал:
— Цань… Цаньин? Разве тебя не запечатали…
Цаньин поднял глаза, внимательно разглядывая старика, и нахмурился:
— Кто ты такой? Откуда знаешь моё имя? Странно… Твой голос кажется знакомым.
— Я… Я Сун До! — воскликнул старейшина, растроганный.
— Сун… Сун До? — Цаньин изумился. — Как ты так изменился?
— Небесная Царица смилостивилась надо мной: лишила прежнего облика и отправила сюда искупать вину, — ответил старейшина, опустив голову. — А ты? Что случилось между тобой и Ло?
— Со мной? Ах… После того случая мы расстались. Во время побега я случайно столкнулся с охотником на демонов и был запечатан — ты же знаешь. Что стало с ним — не имею понятия, — ответил Цаньин, бросив злобный взгляд на Ицина.
Ицин неловко улыбнулся. «Всё ещё злится… Если бы ты не разрушил мою ловушку для демонов, я бы не запечатал тебя в гневе! Сам напросился!»
— Подождите… Вы говорите о том самом Ло? — спросила Юнь Цзяси. — Это тот самый И Ло, Великий Демон, запечатанный на горе Ляньшань?
Цаньин пожал плечами:
— Не знаю. Он называл себя просто Ло. Вы говорите об И Ло — том, что запечатан на Ляньшане?
Юнь Цзяси кивнула.
— Тогда опиши, как выглядел тот Ло?
— Он был довольно изящен, похож на учёного. Всегда носил бледно-лиловую одежду, волосы тоже бледно-лиловые. И постоянно размахивал веером, строил из себя важную персону, — Цаньин приподнял подбородок, задумчиво положив руку под него.
— Бледно-лиловый… тёмно-лиловый… — Юнь Цзяси нахмурилась. — Всё-таки фиолетовый…
— А! Ещё помню: он, кажется, был влюблён в одну богиню и часто наведывался в её обитель, — вдруг хлопнул себя по ладони Цаньин.
— Что? Какая богиня? — все хором повернулись к нему.
— Этого не знаю. Но каждый раз, возвращаясь, он пах разными цветами…
Услышав это, У сжал сердце, и в глазах его появилась тень.
— Ты хоть что-то полезное сказал, — фыркнула Юнь Цзяси. — Вся обитель богини пахнет цветами, разве нет?
— Хе-хе… — Цаньин неловко почесал затылок.
— Может, это брат И Ло? Всё-таки оба любят фиолетовое…
— Ты совсем глупа, раз даже не знаешь, как рождаются демоны! Брат? Замолчи! — У закатил глаза с презрением.
Юнь Цзяси фыркнула и, опустившись на корточки, начала чертить круги на полу, бурча себе под нос.
— Ха-ха-ха! Какие вы забавные! — рассмеялся царь. — Теперь я спокоен: Яньши в хороших руках.
— Что? — Яньши и Юнь Цзяси в один голос обернулись друг к другу, сверля взглядами.
— Отец, вы что… хотите избавиться от меня? — Яньши сглотнул, не веря своим ушам.
— Глупыш, твой отец хочет, чтобы ты отправился в путешествие с этими героями для совершенствования своего пути, — пояснила царица.
— Нет-нет-нет! Царица, Яньши уже очень силён, ему не нужно следовать за нами! — замахала руками Юнь Цзяси. «Боже, со мной уже и глупый бог, и Мо Вань — хватит! А теперь ещё и летучая мышь-демон, и маленькая белка… Хочешь, чтобы я открыл зоопарк?»
— Да-да, отец, мать! Я могу тренироваться и в лесу Яньсунлинь! — поддержал Яньши. Ему совсем не хотелось торчать с этими странными личностями, особенно с простыми смертными!
— Э-э… Убийца Богов, как вам будет угодно… — царь замялся и посмотрел на У.
Тот зевнул и равнодушно произнёс:
— Пусть будет так. Мне как раз нужны помощники в текущем деле. Пусть следует за мной.
— Подожди… — Яньши подскочил к У и шепнул на ухо: — Я ведь ничем не провинился перед вами, господин бог? Зачем же…
— Ты ничем не провинился. Просто хочу помучить тебя, — улыбнулся У, делая вид, что шутит.
— Ты… — Яньши онемел.
Юнь Цзяси мрачно уставилась в пол. «Пора повесить табличку у входа: „Зоопарк. Вход — десять юаней“. Ха-ха-ха…»
И Минфэй с Ицином прикрыли рты, сдерживая смех. Теперь точно будет весело…
Юнь Цзяси стояла у входа в дом, подняв глаза к небу, и вздохнула:
— Родители наверняка волновались последние дни… Не подали ли в полицию?
— Эй, я теперь здесь живу? — Цаньин окинул дом взглядом и скривился. «Жить вместе со смертными? Пожалуй, лучше вернуться на Ляньшань…»
— Что, не нравится? — Юнь Цзяси бросила на него ледяной взгляд. — Никто не заставляет. Не нравится — уходи.
«Какая наглость! Я ещё не выгнал тебя, а ты уже строишь гримасы!»
— Отлично! Отлично! — Цаньин развернулся, чтобы уйти, но вдруг обнаружил, что не может пошевелиться. — Эй, что происходит?
— Говорила же: никаких злых намерений. Сейчас ты просто не можешь двигаться. В следующий раз не знаю, что будет, — холодно произнёс У, скрестив руки.
Яньши глубоко вдохнул. Похоже, придётся держать хвост пистолетом.
— Ладно, ладно! Не уйду! Сними уже! — Цаньин чуть не заплакал.
У фыркнул, щёлкнул пальцем — и Цаньин начал разминать тело.
— Хорошо. Заходи первым, — У кивнул Юнь Цзяси.
Она кивнула в ответ и вошла в дом.
— А нам куда? — моргнул Яньши.
— Туда! — махнул рукавом У и превратился в луч света, устремившись на второй этаж…
— Папа, мама! Я вернулась! — Юнь Цзяси со слезами на глазах бросилась внутрь. Всё было таким родным… Наконец-то дома.
http://bllate.org/book/7797/726423
Готово:
