Цзян Чжи сказала:
— Насмехаться надо мной — пожалуйста, но над директором — ни в коем случае. Тот, кто написал выше, получит назад пятнадцать очков, а я немедленно выгоню вас из прямого эфира и занесу в чёрный список.
Она тут же выгнала того зрителя и заблокировала его учётную запись. В эфире сразу стало спокойнее. Гостей пока прибывало немного, и Цзян Чжи решила провести небольшую экскурсию: подвела камеру к столам в холле и показала таблички с рассадкой.
— На банкете в честь дня рождения директора главное — не еда, а встреча. Это скорее масштабная вечеринка для знакомств. Большинство здесь — преподаватели, студенты и выпускники академии. Раз в год все собираются именно в этот день, чтобы повидаться. Поэтому мне кажется, что система оплаты «всем поровну» абсолютно справедлива. К тому же участие добровольное: хочешь — приходи, не хочешь — не приходи.
[Вот именно! На месте автора тоже бы согласился. Ведь это же не принудительно! Если нет времени — просто не приходи. А в следующем году захочешь — заранее зарегистрируйся онлайн. Такое прекрасное событие! Жаль, у меня нет права участвовать в банкете директора.]
[Хочу знать, какие сегодня пришли редкие гости, которых обычно не увидишь? Номер 68, расскажи, пожалуйста!]
Цзян Чжи ответила:
— Прибыли представители всех Восьми великих кланов. Школа мистики включает не только эти кланы, но и некоторых скромных старших мастеров. Также здесь делегаты курьерской компании. Пока пришли только гости из мира людей. Как только появятся те, кто из других миров, я обязательно их представлю. Кстати, слышали ли вы о том, что случилось с Белым Домом прошлой ночью?
Прошлой ночью Бай У нанёс тяжёлые раны своему духовному зверю, из-за чего Уцзяо был разорван в клочья Бай Янем. Белый Дом намерен отомстить им обоим и не собирается скрывать этого. Инцидент быстро распространился, поэтому многие зрители в эфире уже знали подробности.
[Бай У и Бай Янь совсем спятили! Говорят, Уцзяо был на грани превращения в дракона. Как он мог погибнуть от их рук? Белый Дом требует исключить их из Осеньей академии. Без защиты академии найти работу по специальности будет невозможно, и Белый Дом сможет расправиться с ними как угодно. Хитрый ход!]
[Не стоит так говорить. Уцзяо воспитывали в Белом Доме более восьмидесяти лет, и вот, когда он почти стал драконом, эти двое убили его. Требование исключить их из академии вполне обоснованно.]
[Не спорьте. Прежде всего нужно выяснить, зачем они убили Уцзяо. Только причина поможет определить, кто прав, а кто виноват.]
Цзян Чжи решила рассказать об этом в эфире по трём причинам.
Во-первых, историю с Уцзяо и действия Сяо Бая необходимо объяснить прямо сейчас, иначе Белый Дом будет свободно искажать факты.
Во-вторых, в курьерской компании есть те, кто хочет смерти Сяо Бая во внешних мирах. Сейчас он слишком заметен, и чем больше людей узнают правду о нём, тем осторожнее будут действовать его враги внутри компании.
В-третьих, сегодня должен прийти отец Сяо Бая — Повелитель Бездны. Его прибытие в мир людей всё равно не удастся скрыть. Лучше самим всё честно объяснить, чем потом давать повод для слухов.
Она объявила в эфире:
— Представитель Белого Дома сейчас ведёт переговоры с директором. Я покажу вам прямую трансляцию!
Зрители взбунтовались:
[Я же говорил! Эти пятнадцать очков — лучшая инвестиция! Иначе бы я до конца жизни не узнал правду об убийстве Уцзяо. А теперь всё в прямом эфире! Бегу за чипсами и колой!]
Цзян Чжи покинула банкетный зал и направилась на второй этаж, где располагались частные кабинеты и гостиные. У лестницы её остановил сотрудник:
— Директор решает внутренние вопросы академии. Прямой эфир сейчас неуместен.
Он заметил, что она всё ещё ведёт трансляцию, и выглядел смущённым.
В чате тут же нашлись те, кто радовался неудаче:
[Честно говоря, я потратил пятнадцать очков именно ради того, чтобы увидеть, как номер 68 получит по заслугам. Теперь, когда время эфира ещё не достигло часа, я пойду оформлять возврат средств.]
В этот момент в кадре появился мужчина средних лет и помахал рукой Цзян Чжи. Поскольку камера была направлена вперёд, жест казался обращённым прямо к зрителям. Пэй Идао сказал:
— Номер 68, наконец-то пришла! Директор ждёт тебя, чтобы ты транслировала разбирательство по жалобе на студента.
— Иду, иду! — Цзян Чжи побежала за ним в гостиную.
[…Ну вот и получил по лицу. Вижу в гостиной избитого дядюшку из Белого Дома. Ладно, ради правды продолжу смотреть.]
В гостиной дядя из Белого Дома всё ещё носил следы вчерашних побоев. Он мог бы легко снять их целебными снадобьями, но оставил специально, чтобы продемонстрировать «жестокость» студентов академии. Увидев, что началась трансляция, он возразил:
— Господин Пэй, это внутреннее дело академии. Лучше решить его без посторонних глаз.
Директор Пэй ответил мягко, но твёрдо:
— Нет, это невозможно. Мы уже получили деньги за эфир, а доход пойдёт на стипендиальный фонд академии. Значит, зрители должны увидеть что-то интересное. Иначе мы их обманем, верно, Цзян?
— Я думаю точно так же, — подтвердила Цзян Чжи.
Про себя она размышляла:
«Белый Дом чуть не убил давно потерянную дочь старого директора Пэя и её мужа. Бай У — родной внук директора. Сегодня они наконец должны встретиться. А этот дядя всё ещё требует справедливости? Ему бы самому молиться о спасении! Кстати, как же старый директор все эти годы ел долголетнюю лапшу, которую ему готовила собственная дочь, и так и не заподозрил, что повар, похожий на него самого, — его родная дочь?»
Дядя из Белого Дома побледнел. Он уже слышал от племянницы Бай Фэйфэй о странной способности курьера номер 68 читать мысли. Если она слышит его мысли, то, возможно, слышат и директор Пэй с Пэй Идао. Подтвердить происхождение Бай У очень просто — достаточно сделать анализ ДНК. Но можно ли устранить угрозу до того, как анализ состоится?
Старый директор Пэй давно знал о даре Цзян Чжи предвидеть будущее, хотя условия были крайне строгие: событие должно быть неминуемым, а человек — находиться в поле её зрения. Сегодня все условия совпали, и она увидела будущее. Однако Цзян Чжи никогда не признавала своих способностей и ничего не рассказывала. Директор Пэй не стал раскрывать секрет.
Он с трудом сдерживал волнение: хотелось немедленно бежать на кухню и обнять дочь, а также встретиться со своим внуком Бай У, который столько лет был рядом, но оставался незамеченным.
Пэй Идао был не менее потрясён. Они много лет искали младшую сестру, но однажды обратились за гаданием к Белому Дому. Сам глава клана заявил, что она давно умерла, и семья прекратила поиски. Получается, Белый Дом солгал или их искусство предсказания несовершенно?
Если их гадание ошибочно, то и пророчество о том, что Бай Янь обречён стать демоном и уничтожить Осенью академию вместе с Восьмью великими кланами, — тоже ложь?
Дядя из Белого Дома понял, что нельзя терять время. Он предложил:
— Наш предок сказал, что, несмотря ни на что, не причинит Бай У настоящего вреда. Но он хочет лично допросить его. Разве Осенья академия откажет в такой просьбе?
Пэй Идао не хотел ссориться в эфире, но у него пока не было веских оснований заявить, что Бай У — его племянник. Сначала нужно было официально признать сестру, а потом уже и внука.
— Бай У предоставил достоверные документы, подтверждающие, что он не является кровным ребёнком вашего дома. Поэтому Осенья академия не может передать его вам.
— Но он же напал на Уцзяо! Даже если вы хотите его защитить, обязаны дать объяснения!
— Объяснения? Конечно. Бай У почувствовал, что Уцзяо собирался убить Бай Яня. Он не смог контролировать своего духовного зверя и ударил того, чтобы спасти друга. Это смягчающее обстоятельство.
Зрители в чате растерялись:
[Бай У — не родной сын Белого Дома? Как так?]
[Даже если не родной, его воспитывали двадцать лет! Даже Уцзяо доверили ему! А он убил зверя… Разве это не предательство?]
Цзян Чжи не вмешивалась в спор, но могла пояснить детали для зрителей:
— Ни один из предыдущих хозяев Уцзяо не дожил до десяти лет. Белый Дом хотел получить духовного зверя, но не жертвовать своей кровью. Поэтому в поколении Бай У они начали брать на воспитание одарённых детей. Бай У — самый талантливый из них, и при этом не родной. Если бы он продолжал управлять Уцзяо, его тоже не миновала бы преждевременная смерть.
[…О-о-о! Белый Дом — настоящие чудовища!]
[Но откуда номер 68 знает такие подробности?]
[Зачем сомневаться? Достаточно проверить годы жизни предыдущих хозяев Уцзяо — всё станет ясно.]
Старый директор Пэй был вне себя от ярости. Гениальный юноша, которым так хвастался Белый Дом, оказался его собственным внуком! Неудивительно, что у Белого Дома вдруг «расцвела родословная» — они просто украли корни рода Пэй!
Пэй Идао испытывал ту же боль, но не мог пока раскрыть истину.
В этот момент старый директор Пэй, уверенный в себе, произнёс:
— Раз уж дошло до этого, я больше не стану щадить вашу репутацию. До банкета я узнал, что Бай У — мой родной внук. Вы настаиваете на своём, но я заявляю прямо: ребёнок рода Пэй никуда не уйдёт!
От этого заявления в замешательство пришли не только дядя из Белого Дома и зрители, но и сам Бай У, смотревший эфир. Директор Пэй, очевидно, услышал мысли Цзян Чжи. Но он был столь уважаем, что никто не усомнился в правдивости его слов.
Дядя из Белого Дома осознал, что Бай У ускользает из рук. Тогда он решил взять хотя бы второго:
— Бай Янь — наш кровный ребёнок. Он же своими руками разорвал Уцзяо. Разве я не могу забрать его?
— Он ваш сын, но также студент Осеньей академии. Забирать его нельзя, — отрезал старый директор Пэй.
У дяди ещё оставался козырь. Он сделал вид, что вынужден просить:
— Я не хочу создавать проблем, но отец Уцзяо — единственный за последние сотни лет дракон, успешно прошедший превращение в дракона. Он ждал, когда сын тоже станет драконом, чтобы воссоединиться. Теперь его разумное дитя убито Бай Янем. Если академия не выдаст виновного, дракон придёт сам. Подумайте о безопасности других студентов!
С драконом не так-то просто справиться. Если существо из другого мира без разрешения вторгнётся в человеческий мир, курьерская компания накажет его, но для таких существ даже сотня лет заточения — всё равно что короткий сон. Директор Пэй оказался в затруднительном положении.
Пэй Идао сказал:
— Отец, ведь за вторжение в мир людей без разрешения полагается смертная казнь. Давно пора обновить клинок семьи Пэй — сегодня как раз хороший повод.
Цзян Чжи вежливо напомнила:
— Боюсь, дракон будет слишком силён. Сражение разрушит всю академию. Пэй-дядя, сохраняйте хладнокровие.
Дядя из Белого Дома засмеялся с облегчением:
— Тогда позвольте мне забрать Бай Яня. Пусть банкет директора пройдёт спокойно. Все останутся довольны.
Внезапно на улице поднялся шквальный ветер, засверкали молнии. Дядя торжествующе заявил, что дракон уже близко, и призвал директора Пэя принять решение.
Цзян Чжи всё поняла.
Раньше она не могла сообразить, зачем отцу Сяо Бая, Повелителю Бездны, выходить в мир людей. Теперь стало ясно: дракон пришёл мстить за сына. Но Повелитель Бездны не из-за отцовской любви — просто не может допустить, чтобы его наследник пал от когтей обычного дракона. Это вопрос чести.
У драконов Бездны иные законы: новый Повелитель всегда убивает предыдущего. Между отцом и сыном нет привязанности. Молодых драконов изгоняют, и лишь став взрослыми, они могут вернуться, чтобы бросить вызов отцу и занять трон.
Сяо Бай разорвал дракона, и отец почувствовал в нём силу. Когда они встретятся, Повелитель Бездны может решить, что полу-человек представляет угрозу его власти, и сам устранит сына.
Иноплеменные обычаи сильно отличаются от человеческих — вот в чём проблема.
Небо потемнело, гроза усилилась. Цзян Чжи почувствовала приближение дракона и сказала зрителям:
— Дракон приближается! В человеческом мире уже более ста лет не появлялись настоящие драконы. Такой шанс нельзя упускать — пойдёмте смотреть!
Зрители были искушены, но мало кто видел настоящего дракона. По силе бури было ясно, что тот появится не сразу. Цзян Чжи вернулась в банкетный зал, где гости уже почти все собрались. Она начала представлять их:
— Дракон ещё не прибыл. Смотрите на четвёртый стол шестого ряда слева — это Ань Гуй. Помните? Теперь он стажёр-судья в загробном мире Цзянчэна.
— А рядом с ним — красивый юноша. Это Чжунсунь, тот самый странный старик, что водил меня по Хуанчжуню. Видимо, госпожа Инь сегодня в хорошем настроении и обновила ему внешность.
[Боже мой! Чжунсунь может быть таким красавцем?]
Чжунсунь тут же запостил в чате:
[Восьмого числа следующего месяца открывается курорт на окраине Хуанчжуня! Осталось несколько номеров — успейте забронировать!]
За несколько минут все номера на день открытия раскупили.
http://bllate.org/book/7793/726104
Готово:
