У Сяо Бая не осталось сердца. Цзян Чжи прикоснулась к собственной груди и почувствовала, как внутри всё сжалось от горечи — ей стало невыносимо грустно. Он теперь такой же, как она: без сердца. Но ничего страшного. Для Сяо Бая это будущее ещё можно изменить — словно кошмарный сон, который закончится, как только проснёшься.
Осторожно обходя осколки на полу, Цзян Чжи громко спросила:
— Сяо Бай, это же я, Чжи-Чжи! Можно мне войти?
Ответа не последовало. Цзян Чжи немного подождала. Хотя Сяо Бай был прямо здесь, между ними лежал разрыв в семь дней. Она не могла увидеть, что именно с ним сейчас происходит, и не знала наверняка — начал ли он уже скатываться во тьму без сердца или нет.
Даже не получив ответа, Цзян Чжи всё равно вошла. В пещере было темно, но у неё в руке был фонарик с колоссальным запасом автономной работы. Луч света скользнул по пустоте — эта пещера оказалась в пять–шесть раз больше её курьерского пункта. Сяо Бай лежал в самом дальнем углу. Даже яркий луч фонарика не заставил его глаза — теперь совершенно лишённые эмоций — хоть раз моргнуть.
Ещё сегодня утром его глаза были полны чувств: ожидания, тревоги, застенчивости и радости. А теперь — ни единой искры. Его полустарая белая рубашка была изодрана в клочья и едва держалась на плечах. Рана на груди ещё не зажила, и сквозь неё отчётливо виднелось бьющееся сердце из папье-маше.
Цзян Чжи вдруг почувствовала, как в груди сжалось от боли. Она опустилась рядом с ним на землю и осторожно начала расчёсывать его густые, растрёпанные волосы. Ещё с первой встречи ей очень хотелось привести их в порядок.
Когда все пряди оказались аккуратно уложены, она тихо сказала:
— Сяо Бай, просто хорошо выспись. Как только проснёшься, окажется, что всё сегодняшнее — лишь дурной сон. Твоё сердце будет целым и на своём месте. Обещаю. Правда-правда. Просто поспи, а потом всё станет как раньше.
Сяо Бай, чьё сердце теперь было сделано из бумаги, не отреагировал. Он лишь слегка повернул голову, и его пустые, безжизненные глаза устремились вслед за источником света.
Он ведь боится темноты…
У Цзян Чжи был только один фонарик. Если она отдаст его Сяо Баю, ей придётся пробираться обратно вслепую. «Ничего, — подумала она, — я смогу найти выход даже в темноте. За пределами этой пещеры меня ждёт свет. А он... он останется здесь, в кромешной тьме. Даже если прошлое стерёт это будущее, этот кошмар навсегда останется в его памяти. В этом сне ему не будет спасения».
Цзян Чжи положила фонарик прямо в ладонь Сяо Бая.
— Этот фонарик — продукция нашей курьерской компании. Работает тысячу часов без подзарядки. Подарок тебе. Поспи, хорошо? Как только проснёшься, у тебя снова будет настоящее сердце.
Сяо Бай всё так же молчал. Цзян Чжи вздохнула про себя и уже собралась уходить — нужно было сдать посылку, чтобы будущее Сяо Бая изменилось.
И тут её пальцы осторожно сжали холодные пальцы юноши. Тот, чьи глаза совсем потухли, хрипло прошептал, и в них вновь вспыхнул маленький, робкий огонёк надежды:
— Ты… подождёшь, пока я усну?
После замены сердца на бумажное руки Сяо Бая стали ледяными. Цзян Чжи позволила ему держать её пальцы, а второй рукой достала из сумки пачку благовоний. Вынув одну палочку «Аньси», она поднесла её к огню.
Она склонилась над Сяо Баем, чьи прекрасные глаза упрямо не хотели закрываться, и мягко сказала:
— Это благовоние поможет тебе спокойно уснуть. Очень дорогая штука. Не стала бы использовать, если бы не ты.
Бай Янь наконец закрыл глаза.
Убедившись, что он спит, Цзян Чжи потушила палочку и убрала остаток обратно в сумку. Фонарик, который она обещала подарить будущему Сяо Баю, так и остался у него в руке.
Вернувшись из пещеры чёрного цзяо в подвал с лестницей, Цзян Чжи увидела, что Бай У уже записал видео. Он удивился, что она задержалась так надолго:
— Ну как там внутри?
— Чёрный цзяо съел сердце Сяо Бая, — ответила Цзян Чжи, — но когда начал превращаться в дракона, Сяо Бай сделал себе новое сердце из папье-маше, восстановил тело и разорвал цзяо на куски.
Бай У опешил:
— Он так силён? Сможет голыми руками разорвать цзяо, который уже наполовину стал драконом? Не зря старейшины Белого Дома предсказывали, что если он однажды скатится во тьму, нашему роду не миновать гибели.
Цзян Чжи не согласилась:
— В крови Сяо Бая течёт кровь злого дракона, но он никогда сам никому не причинял вреда. А вот Белый Дом ещё при рождении Сяо Бая приказал духовным зверям терзать его плоть. По сравнению с ними, Белый Дом куда больше похож на демонов.
Бай У помолчал, затем кивнул:
— Ты права.
Он вернул ей телефон с записью.
Цзян Чжи вышла из нового семейного храма Белого Дома. Небо очистилось — чёрный цзяо провалил попытку стать драконом, и грозовые тучи, которые должны были греметь всю ночь, рассеялись. Скоро Белый Дом отправит людей проверить, что произошло. Цзян Чжи поспешила в филиал компании в Цзянчэне, чтобы оформить возврат.
Если всё пойдёт по плану, она вернётся в тот же самый момент, когда уехала. Но на обратном пути поезд времени попал в хронический водоворот. Вагон сильно затрясло, и когда всё стабилизировалось, Цзян Чжи побежала в локомотив и заглянула в кабину машиниста. Все приборы показывали полный хаос.
«Всё плохо, — поняла она. — Теперь непонятно, куда нас занесёт: вперёд или назад во времени?»
Когда поезд времени прибыл на станцию, на перроне уже сгущались сумерки. Цзян Чжи выскочила и бросилась к менеджеру филиала:
— Скажите, пожалуйста, который сейчас час? Сколько дней я отсутствовала?
Менеджер оказался тем же самым, что провожал её семь дней назад. Хронические сбои случались часто, поэтому он не удивился:
— Да ничего страшного! Всего на семь дней сбилось. Это даже повезло. Идёмте, оформим документы — часть ваших воспоминаний нужно будет точечно удалить.
Семь дней?! Значит, сейчас уже вечер того самого дня, и до ночи осталось меньше двух часов!
Если она опоздает, посылка из будущего станет бесполезной. Нужно немедленно передать видео Бай У, иначе, как только стемнеет, чёрный цзяо съест сердце Сяо Бая.
Цзян Чжи не стала терять ни секунды:
— У меня нет времени! Оформлю документы после сдачи посылки!
Менеджер кивнул:
— Понял, понял. Беги скорее! Только не гони так на электросамокате...
Цзян Чжи выжала из своего самоката максимум. За двадцать минут она добралась до резиденции Белого Дома и увидела, как Бай У выезжает на «Хаммере». На пассажирском сиденье сидела Бай Фэйфэй. Эта машина была точно такой же, какую Цзян Чжи видела у входа в семейный храм в будущем. Очевидно, Бай У направлялся туда прямо сейчас.
Но посылка ещё не вручена! Нужно было его остановить. Цзян Чжи резко вырулила самокатом прямо перед «Хаммером» и встала у капота. Сквозь лобовое стекло она крикнула взволнованно:
— Бай У, выйди! Мне срочно нужно с тобой поговорить!
Бай У недоумевал, но прежде чем он успел что-то сказать, Бай Фэйфэй выпрыгнула из машины:
— Ты что, психанула, номер 68?! Сегодня в Белом Доме важнейшее событие! Если мой брат тебя собьёт, сама виновата!
Такая же злоба, что и у всего Белого Дома. Цзян Чжи быстро набрала сообщение Бай У: [У меня есть твоё компрометирующее видео.]
Бай У… Какое видео? Что за глупости?
Он задумался, но решил не рисковать и вышел из машины.
— Ты поезжай в храм на такси, — сказал он сестре. — Я догоню чуть позже.
Бай Фэйфэй бросила на Цзян Чжи яростный взгляд и побежала ловить такси.
Бай У как раз получил результаты ДНК-теста и узнал, что не является родным сыном Белого Дома. Он был в полном смятении:
— Так в чём дело?
Цзян Чжи сразу перешла к сути:
— Семь дней назад я получила заказ во времени. Заказчик — ты, но из будущего. Ты записал видео для себя настоящего. Однако из-за хронического водоворота я вернулась с опозданием на семь дней. То есть это видео — о событиях, которые произойдут буквально через несколько часов. Сейчас я отправлю его тебе. Надень наушники и послушай.
Бай У всё ещё сомневался:
— Я? Заказ во времени? Да ты, наверное, шутишь?
Он ведь понятия не имел о таком заказе. А у Цзян Чжи запись автоматически удалилась после доставки.
— Я отправила видео, — сказала она. — Пароль — твой код разблокировки телефона. И ещё будущий ты сказал: «Если это принесла Цзян Чжи, ты поверишь». Так что лучше посмотри.
Бай У… принял файл и ввёл свой пароль. К его изумлению, видео открылось. В первые же секунды он чуть не выронил телефон — на экране был он сам, но без половины лица и части тела. Ужасно!
А голос из видео произнёс:
[Я знаю, что ты слышишь мысли номера 68. Именно так ты узнал, что не родной сын Белого Дома, и отправился делать тест. Через несколько часов наши настоящие родители погибнут от утечки газа. Ты должен их спасти.]
Бай У в панике выключил видео:
— Что случится в будущем?
— Посмотри до конца, — ответила Цзян Чжи. — Ладно, видео ты получил. А мне пора в семейный храм — искать Сяо Бая.
— Подожди! — крикнул Бай У.
— Что ещё?
— Зачем тебе в храм?
— Искать Сяо Бая.
— Он, наверное, уже ушёл, — сказал Бай У. — Сегодня годовщина смерти его матери. Он всегда приходит утром и уезжает к обеду. Сейчас уже вечер — его там точно нет.
— Нет, он там, — возразила Цзян Чжи. — Я видела его в пещере под храмом в будущем.
— Под храмом есть пещера цзяо? — Бай У даже не знал об этом. — Ладно, садись ко мне в машину, поедем вместе.
В дороге Бай У продублировал видео на большой экран автомобиля. Цзян Чжи спросила:
— Так ты не против, что я всё услышу и увижу?
— Нет, — ответил он. — Ведь доверять могу только тебе.
Цзян Чжи удивилась, но не стала расспрашивать.
На экране будущий Бай У продолжал:
[Белый Дом много поколений не может превратить чёрного цзяо в дракона. Сегодня, в день поминовения матери Сяо Бая, они собираются удержать его в храме. Как только ты выпустишь цзяо, тот утащит Сяо Бая в подземную пещеру и съест его сердце, чтобы, используя кровь истинного дракона, завершить превращение.]
[Они уже узнали, что ты знаешь правду о своём происхождении. Поэтому в доме наших настоящих родителей подстроили утечку газа. Вот адрес — запомни и обязательно спаси их. Цзян Чжи действительно съездила в будущее и привезла тебе это видео. Если моё изуродованное лицо тебя не убедило, проверь ДНК с родителями.]
Видео закончилось. Цзян Чжи сверилась со временем записи и удивилась:
— Странно… Почему будущий ты не объяснил, как предотвратить всё это?
Бай У нервно вытирал потные ладони:
— Он знает, что я сам найду правильный путь.
В этот момент они уже почти добрались до храма. Бай У резко остановил машину и немедленно позвонил в пожарную службу другого города, продиктовав адрес из видео и сказав, что там пара средних лет отравилась газом.
Примерно через двадцать минут он перезвонил. Пожарные сообщили, что люди спасены и уже в больнице, и поинтересовались, откуда он узнал.
Бай У бросил трубку. Лицо его побледнело. Он повернулся к Цзян Чжи:
— Подожди здесь немного. Мне нужно поговорить с дядей.
— Хорошо.
Цзян Чжи забралась на большое дерево, взобравшись на ветку в трёх метрах от земли. Спрятавшись в листве, она наблюдала за входом в храм. Бай У подошёл к своему дяде, но разговор быстро перерос в жаркий спор. Однако вскоре дядя, казалось, убедил племянника.
Возможно, Белый Дом опасался, что цзяо, не имея достаточной кармы для превращения, начнёт убивать без разбора. Поэтому они передали его Бай У — пусть несёт грехи зверя на себе.
Как только Бай У вызвал цзяо, в его руках появился бумажный топор. Лезвие мгновенно выросло до огромных размеров. Цзяо только начал проявлять своё змееподобное тело, как Бай У резко развернул топор и с громовым ударом вонзил его в самое уязвимое место — между головой и туловищем. Но цзяо был духовным зверем, выращенным Белым Домом на протяжении многих поколений, и не собирался умирать так легко. Он издал пронзительный рёв, небо озарили молнии, и хлынул ливень.
Цзяо начал атаковать всех без разбора. Его хвост отбросил нескольких человек у храма, после чего зверь вломился внутрь, устремившись к Сяо Баю — источнику крови злого дракона, которую он так жаждал. Дядя Бай У не успел его остановить. В ярости и отчаянии он применил золотое заклинание, связав племянника золотыми путами, и закричал:
— Как ты посмел?!
Цзян Чжи спрыгнула с дерева и бросилась к входу в храм, но её остановили Бай Фэйфэй, дядя и ещё трое охранников.
Духовный зверь, получив ранение, скрылся в пещере под храмом, сорвав план превращения на сегодня. Бай Фэйфэй была вне себя от злости и тут же начала жаловаться дяде:
— Перед тем как выйти из дома, брат был совершенно нормальным! Это всё из-за неё! Номер 68 что-то ему наговорила, и он пришёл сюда, чтобы убить цзяо! Наверняка она околдовала его!
http://bllate.org/book/7793/726100
Готово:
