Появилась даже старая госпожа Хо и прикрикнула на третью невестку:
— Какого чёрта третий сын женился на тебе — такой непригодной для светского общества? Когда это наш род Хо обижал какую-то девчонку, пользуясь своим положением? Иди в свои покои и подумай над своим поведением!
Цзян Чжи сказала:
— Бабушка Хо, раз вы так рассудительны, я тогда пойду. У меня сегодня вечером прямой эфир, а дорога неблизкая — пора уже выезжать.
Старая госпожа Хо явно занервничала:
— Чжи-Чжи, ты что, едешь транслировать из Хуанчжуна?
Цзян Чжи кивнула:
— Да, анонс уже выложила. Если сейчас не выеду, точно опоздаю.
Старая госпожа Хо прямо спросила:
— Чжи-Чжи, не могла бы ты заодно привезти Хо Ши домой?
Цзян Чжи покачала головой:
— Нельзя. Мы, курьеры, не берём заказы напрямую. Вы же крупный клиент в приложении — просто оформите заявку.
Старая госпожа Хо честно призналась:
— Мы уже оформляли заявку, но каждый курьер, которого система назначала, отказался. Я уже не знаю, что делать. Чжи-Чжи, возьмёшь этот заказ?
Цзян Чжи ответила:
— Этот заказ слишком хлопотный. Мне не очень хочется его брать.
«Не хочется» и «нельзя» — вещи разные. Старая госпожа Хо уловила проблеск надежды и предложила:
— Чжи-Чжи, если ты доставишь Хо Ши домой, я заставлю его изменить тебе оценку на «отлично». Он будет звать тебя «старшая сестра» при каждой встрече и добавлю ещё шестьсот баллов. Как тебе такое?
Изменить плохой отзыв — дело стоящее, да и по пути получится. Цзян Чжи согласилась:
— Ладно, но добавьте в дополнительные условия: если он откажется менять отзыв, я тут же верну его обратно в Хуанчжунь — пусть остаётся там зятем.
Таким образом она расплатилась с долгом перед дядей Пэем, который оборудовал ей удобную спальню. Цзян Чжи села на свой электросамокат и отправилась в Хуанчжунь. По дороге она не включала трансляцию — путь туда не следовало афишировать. Добравшись до границы между Хуанчжунем и человеческим миром, она увидела густой туман, поднимающийся прямо в небеса, словно естественный барьер. Видимость — нулевая.
У самого входа Цзян Чжи заметила Пэй Идао и двух молодых людей. Она сразу поняла: после того как все курьеры отказались от заказа, они сами решили попытаться вызволить Хо Ши из Хуанчжуна. Но по их растерянному виду было ясно — даже проход в туман им открыть не удалось.
Цзян Чжи запустила приложение. Через несколько секунд в эфир хлынули сотни зрителей. Все зрители были пользователями приложения, и даже Лу Цзяньсюй с курьером №127-1 прекратили свои дела, чтобы наблюдать за её трансляцией.
Молодой человек слева от Пэй Идао, один из лучших представителей нового поколения клана Пэй, нетерпеливо бросил:
— Эй, №68! У нас серьёзное дело. Когда мы начнём прорываться внутрь, возможна волна колебаний — убирайся отсюда! Это не место для твоих показух ради просмотров!
Цзян Чжи ответила:
— Прорывайтесь сколько влезет, я буду транслировать своё. Даже если вам удастся разрезать туман и проложить путь, я всё равно не пойду по вашему коридору. У меня своя дорога.
Справа от Пэй Идао стоял младший дядя Хо Ши, тоже практикующий из мира даосских искусств. Он мрачно произнёс:
— Ты всего лишь маленькая девчонка. Откуда у тебя может быть свой путь в Хуанчжунь? Ты просто решила прицепиться к нашему каналу!
В чате зрители уже писали:
[Значит, №68 хочет прилипнуть к Пэй Цзунши, пока тот прокладывает дорогу? А ещё берёт шестьсот баллов от рода Хо! Теперь курьеры зарабатывают очки обманом и мошенничеством?]
[Тот, кто выше, явно переодетый из рода Хо. №68 же сказала, что у неё своя дорога! Вы что, глухие?]
[Верно! Этот туман — воплощение обиды госпожи Инь. Даже Лу Цзяньсюй, когда хотел однажды воспользоваться путём через Хуанчжунь, отказался — боялся, что его разум пострадает. Так что хватит болтать! Пусть Пэй Идао продемонстрирует, как он разрежет этот туман!]
Цзян Чжи увидела, что Пэй Идао сделал лишь один взмах клинком. Его лезвие, способное рассекать духов и демонов, лишь слегка завихрило туман, не создав ни малейшей щели. Проникнуть в этот барьер, сотканный из обиды, оказалось труднее, чем перерубить текущую воду. Пэй Идао осознал это и больше не стал тратить силы впустую. Он покачал головой, обращаясь к младшему дяде Хо.
На экране зрители массово писали:
[Видите? Никакая внешняя сила не может пронзить этот туман! Чтобы войти в Хуанчжунь, нужно принять обиду. Давайте теперь посмотрим, как справится наша Чжи-Чжи!]
[Пэй Идао — мастер человеческого мира. Даже Лу Цзяньсюй не смог ничего сделать с этим барьером, так что и Пэй Идао не виноват. №68, хватит тянуть время — действуй!]
Цзян Чжи, глядя в камеру, сказала:
[Этот барьер действительно нельзя прорубить извне. Но ведь оттуда могут выходить! Я сейчас пишу управляющему Хуанчжуна — пусть выйдет и проводит меня. Не флудите в чате, у него зрение плохое, от ваших сообщений он мой запрос не увидит.]
[Что ты несёшь? Хуанчжунь изолирован — последняя покупка через курьерскую службу была десять лет назад! Они вообще умеют пользоваться современными гаджетами?]
[Замолчи, выше! Сто лет назад лучшие студенты Осеньей академии летали по небу и управляли цинланьскими птицами. А теперь вы удивляетесь, что кто-то не может освоить смартфон? Хватит флудить!]
Но флуд усилился. Цзян Чжи временно отключила возможность комментировать и вывела на экран сообщение:
[Чжунсунь, туман слишком густой — эфир получается некачественным. Сегодня я не буду проходить сквозь него. Выходи, открой мне дорогу.]
Поскольку чат был закрыт, на экране одиноко висело это сообщение. Большинство зрителей думали:
[№68 слишком напускает на себя! Что она сделает, когда окажется в тупике? Неужели весь эфир снят в студии?..]
Когда зрители уже начали нервничать, они увидели, как в точке входа туман на участке два метра в ширину и пять в высоту начал редеть. Вскоре он полностью рассеялся, и из образовавшегося коридора вышел странный старик с пучком волос на голове и белой козлиной бородкой. Его лицо выглядело жутковато: левый глаз нормальный, правый — запавший. В руке он держал фонарь с красными иероглифами «Шуанси» на белом корпусе, а внутри мерцал зелёный призрачный огонь.
Старик поднял в руке телефон — на экране как раз транслировался эфир Цзян Чжи. Он недовольно пробурчал:
— №68, заходи скорее!
Младший дядя Хо узнал телефон Хо Ши и первым бросился вперёд:
— Что вы сделали с Хо Ши? Как вы посмели похитить человека из рода Хо? Хотите, чтобы весь мир даосских искусств уничтожил ваш Хуанчжунь?
Старик отступил назад, и туман снова сомкнулся за ним. Однако его голос по-прежнему чётко доносился:
— Если бы не то, что ты родственник будущего зятя, я бы сегодня же затянул тебя в туман и оставил там умирать.
Из тумана вытянулись множественные щупальца. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это бесконечно удлиняющиеся костлявые руки скелетов, которые яростно атаковали младшего дядю Хо, пытаясь затянуть его внутрь.
Цзян Чжи включила чат и, направив камеру, стала экскурсоводом:
[Не пугайтесь! Это не настоящие кости — просто ветки, маскирующиеся под них. Обычно после такого испуга девять из десяти любопытных незваных гостей разворачиваются и уходят домой.]
Она схватила одну «кость» и с хрустом сломала. Ветка, лишившись жизненной силы, на экране увяла, превратившись в обычную сухую веточку с зелёным соком на изломе:
[Сок не ядовит. Но всё же не стоит шалить с этими «охранниками». Предупреждаю: если вас затянет в туман, вы действительно собьётесь с пути. Уровень опасности — пять звёзд. Не рискуйте из любопытства!]
Пэй Идао одним ударом рассёк все атакующие «когти». Те, что упали на землю, оказались самыми обыкновенными ветками. Младший дядя Хо, который только что в страхе отступал и не решался контратаковать, покраснел от стыда.
Цзян Чжи направила камеру на Пэй Идао и его спутников:
[Вот мой путь. Не следуйте за мной — мне нужно работать: транслировать, доставлять посылки, забирать грузы. Некогда за вами ухаживать. Уважаемые зрители, мы сейчас заходим в Хуанчжунь!]
Спутники хотели последовать за ней, но Пэй Идао их остановил:
— Не стоит недооценивать №68. Отбор курьеров в этой компании не менее строг, чем приём в Осенью академию. Она, кажется, совсем не боится этого тумана. Просто для эфира попросила кого-то открыть проход. Хо Ши сможет выбраться только с её помощью. Включи эфир и смотри до конца.
Зрители уже видели, как №68 идёт вслед за странным стариком по коридору. Старик с фонарём впереди прокладывает путь, а Цзян Чжи сзади комментирует происходящее. Туман тут же смыкается за её спиной.
В чате посыпались вопросы. Цзян Чжи выбрала самые популярные:
[Чжунсунь, почему ты провожаешь №68?]
Старик, впервые участвующий в прямом эфире, немного оживился:
— Уже началось?
Цзян Чжи показала на телефон Хо Ши в его руках:
— Да, ты уже в кадре. Зрители видят и слышат тебя.
Старик плохо видел, поэтому комментарии в чате разглядеть не мог, но сам экран различал. Он обрадовался возможности поучаствовать:
[Десять лет назад отец №68 приехал сюда с посылкой и велел ей ждать снаружи. Но маленькая девочка, как и вы, была чересчур любопытна и не знала страха. Она зашла в туман. Я хотел проводить её во дворец, но у неё оказалась слишком развита бдительность — она одним ударом выбила мне глаз!]
Старик указал на запавшую правую глазницу и обвиняюще произнёс:
[Вот, смотрите! Прошло десять лет, а до сих пор не до конца зажило. Госпожа Инь тогда пожаловалась на отца №68, и компания оштрафовала его на пятьсот баллов в качестве компенсации. После этого он отказался брать наши заказы, и десять лет мы не получали ни одной посылки!]
Старик продолжил:
[Поэтому сегодня я великодушно вышел встречать №68 — знак доброй воли. Теперь, когда она пошла по стопам отца и стала курьером, пора возобновить доставку в Хуанчжунь!]
Цзян Чжи развернула камеру и сказала:
[Этот старик очень коварен! Верить ему можно лишь наполовину. На самом деле он хотел меня похитить, поэтому я и ударила. Не дайте себя обмануть его добродушной внешностью. Чем хуже человек, тем искуснее он притворяется. Вот, например, племянник Пэй Идао и младший дядя Хо Ши — те попроще, до уровня злодеев им далеко. Так что не будем тратить нервы на таких самоуверенных простаков — а то и нам умом понизят!]
«Самоуверенный простак», наблюдавший эфир, немедленно ответил:
[№68, ты кого назвала простаком? Осторожнее, поставлю тебе плохой отзыв!]
Цзян Чжи заметила эту угрозу среди быстро бегущих комментариев, выделила и увеличила на экране:
[Видите? Род Хо обожает угрожать курьерам! После этого заказа я больше не возьму ни одного их задания. Чтобы сохранить гармонию в эфире, сейчас выгоню всех из рода Хо.]
Сразу после этого «самоуверенный простак» исчез из эфира. Попытавшись зайти снова, он получил сообщение: «У вас нет доступа к эфиру №68». Пэй Идао лишь вздохнул, достал свой телефон, открыл приложение и продолжил смотреть трансляцию.
Как раз в этот момент в чате появились сплошные многоточия и восклицательные знаки:
[……!!!]
[№68, почему ты не боишься тумана? Объясни принцип! Может, у тебя был какой-то артефакт?]
[Как восьмилетняя девочка могла одним ударом выбить глаз управляющему Хуанчжуна? Это вообще реально?]
Цзян Чжи выбрала эти два вопроса:
[Это как аллергия: всем от тумана плохо, а у меня иммунитет. А насчёт удара — некоторые люди могут съесть три миски риса за раз. Спросишь: «Почему так много?» А он просто может! Что тут поделаешь? Ладно, с вопросами покончено. Давайте поговорим о чём-нибудь интересном.]
Она снова направила камеру на старика:
[Чжунсунь, нашли ли жениха госпоже Инь?]
Старик, увидев, что камера снова на нём, оживился:
[Судя по всему, это судьба! Одновременно прибыли трое прекрасных женихов, и госпожа Инь не может выбрать. Поэтому на свадебном пиру они будут соревноваться за право стать мужем!]
В чате воцарилась мёртвая тишина. Потом кто-то осторожно спросил:
[Хуанчжунь — место вне человеческих законов, брак здесь не регулируется. Госпожа Инь совершеннолетняя. Почему бы не взять всех троих?]
Цзян Чжи задала вопрос от лица зрителей:
[Да, почему бы не всех? Можно распределить по дням: понедельник, среда, пятница — первый; вторник, четверг, суббота — второй. А Хо Ши я заберу с собой, чтобы госпожа Инь хоть один день отдохнула!]
В чате снова повисла тишина.
Старик тоже растерялся и пробормотал:
— А ведь и правда… Почему бы не всех?
Он вдруг осенил:
— Вы меня совсем сбили с толку! Госпожа Инь может усваивать янскую энергию только одного мужа за раз. Если будет двое — энергии перемешаются, начнётся аллергия! А аллергия — это очень тяжело и неприятно. Поэтому, конечно, нельзя брать всех сразу! Ну и ну, не давайте советов, если ничего не понимаете!
http://bllate.org/book/7793/726088
Готово:
