Ци Ань и сам не знал, как у него сорвалось с языка «не занят».
Ведь он уже два дня толком не отдыхал: целую неделю подряд разбирал одно дело за другим, режим сна полностью сбился, и едва уснул — как тут же разбудил телефонный звонок.
Эта «сестра» не состояла с ним ни в каком кровном родстве, да и по жизни вела себя так, что Ци Аню она была глубоко антипатична.
Просто отец Сюй Ваньцин усыновил его приёмным сыном и оказал немалую милость. Поэтому после смерти господина Сюй Ци Ань особенно присматривал за двумя вдовами — почти во всём исполнял их просьбы.
Но это «почти» закончилось именно сегодня.
— Присмотреть за ребёнком? — Ци Ань усомнился, не ослышался ли. — Ты хочешь, чтобы я присматривал за ребёнком?
— Не присматривать, там есть няня. Просто помоги немного воспитать, — начала жаловаться Сюй Ваньцин. — Ты только представь, до чего она докатилась! В детстве… — и посыпалась длинная тирада недовольства.
Ци Ань всё ещё находился в состоянии шока: «Неужели кто-то всерьёз просит великого и мудрого офицера Ци — кошмар всех преступников города А, очиститель тьмы и зла, того, перед кем бегут демоны и духи, обладатель длинных ног, надежда нации и мечта восьмидесяти миллионов девушек — заняться присмотром за ребёнком?!» Из всей тирады Сюй Ваньцин он услышал лишь последнее слово — «поджог».
— Что за поджог? — с трудом выдавил он.
— Юй Пэй! Эта маленькая мерзавка подожгла мой дом! Да она, считай, пыталась меня убить! Братик, ну скажи, как мне быть без твоей помощи? Её отец не хочет её наказывать — совсем избаловал!
Ци Ань нахмурился:
— Ты обращаешься к следователю. Хочешь, чтобы я её посадил на несколько лет? Но ей же нет восемнадцати. Предупреждаю сразу: серьёзного обвинения не будет.
— … — Сюй Ваньцин замолчала на секунду. — Я же не прошу тебя арестовать её. Просто помоги воспитать. Ты ведь работал в исправительной колонии для несовершеннолетних? Уж точно знаешь, как обращаться с трудными девчонками, верно?
Ци Ань снова лёг и раздражённо буркнул:
— Не знаю.
— Невозможно! — решительно заявила Сюй Ваньцин. — Братик, кроме тебя мне больше некому помочь. Ты ведь слышал от мамы: моё здоровье не позволяет выносить ребёнка, поэтому я пять лет лечилась и только сейчас смогла забеременеть. Возможно, это мой единственный шанс стать матерью. Я не могу рисковать. Ты понимаешь меня?
Ци Ань цокнул языком, думая про себя: «Да что за чёртова ситуация!»
Он всё ещё пытался выкрутиться:
— У меня ненормированный график, в любой момент могут вызвать на задание. Как я буду за ней присматривать?
Но он и сам прекрасно понимал, что это не проблема: Сюй Ваньцин и не собиралась поручать ему реальный уход.
И действительно, Сюй Ваньцин сказала:
— Братик, ты всё ещё не понял? Придётся говорить прямо: мне просто нужен повод отстранить её от себя и спокойно родить ребёнка. Ты можешь хоть воспитывать её, хоть потакать — лишь бы держал подальше от меня.
Лицо Ци Аня стало ледяным. Он долго молчал, не произнося ни слова.
Сюй Ваньцин тоже замолчала, но потом вдруг сказала:
— Братик, для меня сейчас очень важный период. Ты же обещал отцу заботиться обо мне и маме. Разве забыл?
— … — Ци Ань крепче сжал телефон. — Отец был бы тобой крайне разочарован.
Сюй Ваньцин перехватило горло, и она резко крикнула:
— Это тебе не место судить! Если бы не ты, отец ушёл бы так рано?!
С этими словами она повесила трубку.
Ци Ань положил телефон под себя и перевернулся на другой бок, продолжая спать.
*
После прощального ужина с коллегами, вернувшись домой пьяным, Ци Ань решил доспать. На следующее утро его снова разбудил звонок от Сюй Ваньцин. Та сообщила, что уже сняла квартиру напротив его дома, и сегодня же приедет убираться, заодно познакомит его с дочерью Юй Минцзуна.
Ци Ань невольно отметил высокую эффективность Сюй Ваньцин в этом вопросе.
На самом деле он уже встречал Юй Пэй — не раз, правда, только на Новый год, когда та приходила вместе с отцом в дом родителей Сюй Ваньцин поздравлять.
Он сам приходил первого числа первого лунного месяца, так что почти каждый год они сталкивались.
По его воспоминаниям, Юй Пэй была молчаливой и угрюмой девочкой. Она никогда не здоровалась со старшими, не отвечала отцу, даже когда тот обращался к ней, и не брала угощения или напитки, которые ей предлагали.
Юй Минцзун однажды при всех отчитал дочь в присутствии матери Сюй Ваньцин, но та сделала вид, будто ничего не слышала, и продолжала вести себя по-прежнему.
Сначала все чувствовали неловкость, но со временем привыкли: приветствия всё равно произносили, внимание оказывали, но если не получали ответа — не придавали значения и просто игнорировали её.
К счастью, других поводов для встреч почти не было — разве что Юй Пэй иногда упоминалась в речах Сюй Ваньцин, причём всегда в образе преступницы и трудной подростка.
Ци Ань не хотел убирать квартиру, но умылся и привёл лицо в порядок, надеясь, что семья увидит его беспорядок и поймёт: он грубый, неотёсанный мужлан, совершенно не подходящий для присмотра за ребёнком. И лучше бы вообще отказались от этой затеи.
Вскоре после звонка Сюй Ваньцин в коридоре послышались шаги — не меньше пяти человек. Ци Ань выглянул из двери и увидел всю семью Юй Минцзуна. Сюй Ваньцин стояла с телефоном у уха, но, заметив Ци Аня, сразу отключилась.
— Сестра, — вежливо поздоровался Ци Ань. — Зять.
Юй Минцзун, человек деловой и привыкший к общению, тепло и достойно обменялся с ним парой фраз.
Сюй Ваньцин открыла ключом дверь напротив и впустила грузчиков с няней:
— Вещи — в спальню, аккуратно. Люй, вы расставляйте комнату дочери по её желанию, а пока уберите остальные помещения.
Няня Люй кивнула и энергично принялась за уборку.
Ци Ань пригласил Юй Минцзуна и жену в гости. Сюй Ваньцин вошла первой, а Юй Минцзун остался в коридоре и сказал, обращаясь за угол стены:
— Пэй, будь послушной.
Ци Ань всё ещё стоял в дверях и увидел, как из-за угла медленно вышла худощавая высокая девушка в платье до колен. Её ноги были тонкими и белыми, словно молодые побеги лотоса.
Юй Пэй несла рюкзак на одном плече, вторая рука свободно свисала, а мизинец чуть приподнимался вверх.
У неё были большие, живые глаза и маленький ротик. Черты лица не поражали красотой, но создавали впечатление изысканной грации и мягкости.
Хотя Ци Ань видел её не впервые, он всё же подумал: «Как редко встретишь девушку с такой белоснежной кожей — просто режет глаза».
Юй Пэй гордо подняла голову и холодно уставилась на Ци Аня, словно лебедь на разделочной доске, но всё ещё полный гордого презрения.
— Это твой дядя Ци, — ласково сказал Юй Минцзун, кладя руку ей на плечо. — Поздоровайся, Пэй.
Юй Пэй молчала, пристально глядя на Ци Аня, в её взгляде читалось упрямство, откуда-то взявшееся.
Ци Ань чувствовал некоторую неловкость: ведь перед ним стояла дочь первой жены его приёмной сестры. Он лишь сказал:
— Проходите, присаживайтесь.
Юй Минцзун извинился:
— Дочка немного стеснительная. Братец, потерпи, позже, когда подружитесь, увидишь — она очень рассудительная.
Юй Пэй бросила на отца взгляд, полный насмешки.
Ци Ань лишь усмехнулся в ответ.
— Мой братец прекрасен во всём — и внешне, и по характеру. Только один недостаток — ленив, — сказала Сюй Ваньцин, закатывая рукава и собирая с дивана разбросанную одежду. — Вон носки повсюду валяются, даже для гостей не прибрался.
Ци Ань давно привык к её фамильярному, «заботливому» тону. С детства, когда ей что-то нужно, она начинает кружить вокруг него, разыгрывая заботливую старшую сестру. Он не мог позволить себе грубить из-за множества обстоятельств. А когда ей ничего не нужно — она редко заглядывает, чтобы помочь ему в быту, даже курицы не сварит.
Но Ци Ань и не придавал этому значения. Ему было всё равно, искренна ли эта приёмная сестра или нет. Он выполнял свои обязанности механически: если Сюй Ваньцин просит — сначала проверяет, возможно ли выполнить; если да — делает, если нет — прямо говорит. И Сюй Ваньцин это понимает: в обычных делах, если Ци Ань отказывается, она найдёт другого. Но в крайних случаях, как сейчас с Юй Пэй, когда других вариантов нет, она напоминает ему об обещании, данном её отцу — его приёмному отцу.
Однако у каждого есть предел терпения, особенно у такого человека, как Ци Ань. Сюй Ваньцин хорошо помнила, как он рубил людей — тогда его ярость была столь страшной, что, казалось, могла разорвать воздух вместе с клинком.
Этот следователь с пронзительным, как меч, взглядом легко мог стать лидером современных хулиганов, стоит лишь ошибиться в воспитании.
Поэтому Сюй Ваньцин не осмеливалась слишком часто его беспокоить.
— Как же мне тебя уговорить, тебе уже двадцать семь, а всё ещё нет девушки, — сказала она. — При твоём зяте я, конечно, не стану тебя отчитывать. Я привезла тебе няню: она будет жить по соседству и готовить тебе три раза в день, а заодно убирать квартиру. Дай-ка мне запасной ключ.
Как красиво сказано! Сначала упомянула о няне, а не о «прицепе», который та сопровождает. Вот она, заботливая сестра!
Ци Ань равнодушно кивнул, не желая объяснять, что из-за заданий часто не успевает есть.
— И ещё, — продолжила Сюй Ваньцин, подходя к Юй Пэй и опираясь рукой на спинку дивана, — мы ведь уже говорили? Нашей Пэй скоро во второй класс старшей школы, учёба напряжённая. У её отца сейчас решающий момент в бизнесе, у нас с ним мало времени, чтобы отвозить и забирать её. К счастью, твой дом совсем рядом со школой — пара минут пешком. Мы сняли для неё квартиру напротив. Если будет время — присмотри за ней, а если нет — ничего страшного. Наша Пэй очень самостоятельная.
Ци Ань улыбнулся:
— Хорошо, я помогу присматривать.
— Пэй, это твой дядя Ци. Обращайся к нему по любому поводу, не стесняйся — мы все одна семья, — ласково сказала Сюй Ваньцин, зная, что та, скорее всего, ответит лишь «Пошла вон». Поэтому она тут же повернулась к Юй Минцзуну: — Муж, теперь ты спокоен?
Юй Минцзун улыбнулся:
— Почему бы мне быть неспокойным? Просто стыдно, что братец, такой занятой, должен ещё и за Пэй присматривать. Я уже заказал столик в отеле «Хубинь». Братец, давай пообедаем вместе.
Ци Ань собирался отказаться, но вдруг раздался громкий удар — его журнальный столик перевернулся, стекло разлетелось по полу.
— Пэй!
— Юй Пэй!
А виновница происшествия, шокировав троих взрослых, убрала ногу, которой пнула стол, и направилась к выходу. Дойдя до двери, она обернулась.
— Пэй… что ты делаешь? — неловко спросила Сюй Ваньцин.
Юй Пэй, находясь под всеми взглядами, указала пальцем на Юй Минцзуна и чётко произнесла:
— Бросил жену и ребёнка.
Затем перевела взгляд на Сюй Ваньцин и медленно, по слогам, сказала:
— Сдохни.
Вот почему говорят, что Юй Минцзун — человек большого масштаба. Даже когда дочь так публично его опозорила, в то время как Сюй Ваньцин почернела от злости, он через несколько секунд пришёл в себя, сделал вид, что ничего не произошло, позвонил, чтобы заменили столик, и продолжил весело беседовать с Ци Анем, не обращая внимания на то, куда делась дочь.
Ци Ань с интересом наблюдал за этим спектаклем и согласился пообедать с супругами. После обеда он отказался от их предложения проводить его и вызвал такси домой.
Дома уже стоял новый журнальный столик. Юй Минцзун, будучи богатым, компенсировал Ци Аню самый современный вариант — даже дороже, чем его диван.
Ци Ань подошёл и провёл рукой по поверхности, на лице появилась едва уловимая усмешка.
Он не собирался вмешиваться в семейные дела Юй Минцзуна. Пусть Сюй Ваньцин и поступает неправильно — это не его забота. Он не обязан за неё отвечать. Более того, он считал, что для Юй Пэй сейчас лучше находиться подальше от этого дома. В старших классах важна спокойная обстановка для учёбы.
К тому же ему казалось, что Юй Пэй и сама не хочет его видеть.
*
После того как Юй Пэй пнула столик, она вернулась в квартиру напротив. Увидев, как няня Люй моет пол, она спросила:
— Где моя комната?
Няня Люй подняла на неё взгляд, затем снова опустила голову и продолжила уборку, будто ничего не услышав.
Юй Пэй сразу поняла, кто эту женщину нанял.
Она не стала настаивать и просто открыла первую попавшуюся дверь. В комнате стояли несколько больших коробок — значит, это и будет её жильём на ближайшие два года.
Постельное бельё новое, чистое, но шкафы и гардероб пусты, комната выглядела неуютно и голо.
Юй Пэй никогда не была требовательна к жилью. Бегло осмотревшись, она бросила рюкзак и легла на кровать досыпать.
Прошлой ночью Юй Минцзун поговорил с ней по душам и сообщил, что собирается поселить её одну в квартире рядом со школой. После этого она не спала всю ночь. Но не плакала — ей казалось, что это ещё не повод для слёз.
http://bllate.org/book/7792/726022
Готово:
