Но даже если бы они вернулись, это уже ничего не дало бы — зона отдыха и хранилище сыворотки находились в совершенно противоположных направлениях.
— Неужели аварийный выход, упомянутый в дневнике, находится прямо здесь? — Цзинь Ся огляделась по сторонам и наконец задрала голову к потолочному вентиляционному отверстию кондиционера. — Может, вот он?
Инь Ичэн махнул рукой перед её глазами:
— О чём ты задумалась?
Цзинь Ся очнулась и увидела, как он одной рукой подпирает подбородок, прищурившись и лениво улыбаясь ей уголком рта.
— …
Она на секунду замерла. В ответ Инь Ичэн чуть склонил голову и бросил ей выразительный взгляд: «Что с тобой?»
По всему телу Цзинь Ся пробежала мелкая дрожь, будто её пронзили слабым разрядом тока, и она чуть не зависла!
Резко вскочив, она неловко выкрикнула:
— Последняя надежда человечества — в наших руках! Ищем улики!
Инь Ичэн:
— …
Что за чёрт?
Эта девушка опять без предупреждения погрузилась в роль.
*
В итоге Инь Ичэн оказался прав: двое провели в обеденной зоне почти два часа, даже тяжёлый холодильник отодвинули, а на экране планшета время уже перешло с двух до четырёх — и всё безрезультатно.
Не было ни внезапного нападения зомби, ни появления других игроков.
Сюжет застопорился, и это, несомненно, угнетало…
Скоро должен был наступить рассвет. Инь Ичэн сдвинул три стула вместе, вытянул ноги и полулёжа расслабился, стараясь успеть просмотреть всё ещё раз, пока не сел аккумулятор планшета, — вдруг что-то упустили.
Цзинь Ся же полностью сдалась. Съев шарик клубничного мороженого от скуки, она принялась присматриваться к не подключённому к сети игровому автомату с игрушками.
Куклы внутри были уродливыми — встреть она их на ночной ярмарке у южных ворот университета, даже за десять юаней за три не стала бы и взгляда бросать.
Но здесь было так скучно! Обойдя автомат сбоку, Цзинь Ся просунула руку в щель, чтобы нащупать вилку, и в этот самый момент сделала потрясающее открытие —
— Инь Ичэн! Инь Ичэн! Инь Ичэн!!! Я нашла! Выход здесь!!!
*
Надо признать, дизайнеры этой квест-комнаты оказались настоящими хитрецами!
Если бы Цзинь Ся случайно не отодрала кусочек обоев, кто бы догадался, что настоящий аварийный выход скрыт именно здесь!
Отодвинув автомат, содрав обои и сняв пустотелую нержавеющую решётку, они обнаружили перед собой вход в проход шириной и высотой примерно по метру.
Внутри проход был чистым и гладким, со всех сторон выложенным нержавеющей сталью; через равные промежутки были установлены красные аварийные фонари, так что внутри не грозила темнота.
Примерно в семи-восьми метрах проход раздваивался. Согласно карте на планшете, чтобы попасть в хранилище сыворотки, нужно было повернуть налево.
Проведя в обеденной зоне слишком много времени, оба мгновенно забыли об усталости и без лишних слов полезли внутрь.
Инь Ичэн полз первым, а Цзинь Ся даже не стала задумываться, могут ли там быть зомби, — она просто последовала за ним, стремясь к финальной цели.
Проход оказался не совсем ровным: после поворота налево начался пологий подъём.
Примерно через десять минут, преодолев ещё один изгиб, они вышли в более просторное место.
Снизу вверх поднимался воздух, и впереди уже мерцал слабый свет.
Цзинь Ся, двигаясь на четвереньках, поравнялась с Инь Ичэном и заглянула вниз: сквозь решётку вентиляции виднелась изоляционная зона, где бродили зомби, а Цзинь Хуай и Ми Минцзюнь прижались к углу возле металлического шкафа и не смели даже дышать.
Цзинь Ся едва не расхохоталась от радости и уже собралась подать знак брату, чтобы тот заметил её и понял: «Я в полной безопасности!»
Но Инь Ичэн без промедления протянул руку, обхватил её шею сзади и прикрыл ладонью рот и нос, почти втянув её в свои объятия.
Автор говорит:
Цзинь Ся: Есть судья? Я хочу пожаловаться на того мужчину, чья улыбка нарушает все правила!
Цзинь Хуай и Ми Минцзюнь услышали шорох в вентиляционной трубе над головой и одновременно подняли глаза, но увидели лишь тусклый красный свет аварийного фонаря, пробивающийся сквозь ромбовидную решётку.
Ми Минцзюнь вопросительно посмотрела на своего недавно обретённого «старшего брата»: неужели это крысы?
Цзинь Хуай презрительно скривился и жестом указал на десяток бродящих впереди «зомби», давая понять: разве крысы страшнее этих тварей?
Ми Минцзюнь сразу успокоилась.
Оба снова затаились в щели между шкафом и стеной.
Беспомощные, растерянные и немного жалкие…
В вентиляции Цзинь Ся, прижатая к Инь Ичэну, отползла назад на полметра, чтобы полностью выйти из зоны видимости изолятора.
Вокруг царили тьма и теснота; ей пришлось свернуться калачиком у него в объятиях, щекой упираясь чуть ниже его левого ключевого хряща. Подняв глаза, она встретилась с ним взглядом, и их дыхание тут же перемешалось.
Взгляд Цзинь Ся слегка дрогнул — ей стало неловко.
Она попыталась отстраниться, но, откинувшись назад, лишь плотнее прижалась к его руке.
— Ты… чего?.. — тихо спросила она.
Её слова, приглушённые его ладонью, прозвучали мягко и растерянно, с лёгкой обидой и недоумением.
Губы при каждом слове слегка касались его прохладной ладони, создавая ощущение, будто маленький котёнок принюхивается к еде — тёплое, влажное прикосновение вызывало лёгкую липкость, милую и томительную.
У Инь Ичэна сжалась грудь — он чуть не умер на месте…
На самом деле он сам не знал, зачем это сделал. Просто в голове мелькнула одна мысль: нельзя, чтобы их заметили!
Даже один взгляд Цзинь Хуая или Ми Минцзюнь нарушил бы хрупкое равновесие.
Инь Ичэн ещё не хотел, чтобы всё закончилось так быстро.
В панике тело среагировало быстрее разума…
Он помолчал несколько секунд, потом серьёзно произнёс, обращаясь к растерянной девушке в своих руках:
— Зачем брату брата губить?
С этими словами он убрал ладонь с её рта, но руку не отвёл — лишь слегка придерживал её за плечи, готовый в любой момент снова заключить в объятия.
Цзинь Ся восприняла эту фразу как добрую попытку урезонить её и прошептала, стараясь говорить как можно тише:
— Не ожидала… Ты такой добрый к моему брату…
— Ага!
— …
Да, сам Инь Ичэн тоже этого не ожидал.
Как ему теперь объяснить?
«Не выходи — не хочу, чтобы кто-то узнал, что мы здесь одни»?
Цзинь Ся добавила:
— Но нам же всё равно придётся пройти здесь.
Значит, рано или поздно их заметят.
Так о чём ты вообще думаешь, молодой господин?
Инь Ичэн:
— …
Не спрашивай. Он и сам не знает.
Цзинь Ся терпеливо смотрела на него, её большие влажные глаза полны сочувствия к вдруг утратившему все интеллектуальные способности парню.
Инь Ичэн молчал несколько секунд, потом ещё несколько, и в его бровях начала проступать неясная, трудноопределимая раздражённость. Пока эмоция не оформилась окончательно, он сдался и кивнул, убирая руки:
— Пойдём.
Надо скорее пройти квест и пойти спать.
*
Примерно через полминуты произошло следующее —
В вентиляционной трубе над изолятором снова послышался шум.
Цзинь Хуай и Ми Минцзюнь синхронно подняли головы и увидели, как Инь Ичэн появился в прочной ромбовидной решётке.
Он двигался медленно и осторожно, контролируя каждую мышцу тела, чтобы сохранить равновесие и не издать ни звука.
Он знал: даже самый лёгкий шорох мог привести к катастрофе.
Инь Ичэн был по-настоящему добр: его безэмоциональный взгляд лишь мельком скользнул по двум несчастным существам, застывшим в углу, — без жалости, без насмешки… лишь спокойствие и равнодушие человека, который бесчисленное множество раз проходил мимо чужих судеб.
«Я ползу по своей вентиляции, вы стойте на своём посту. Пусть каждый остаётся при своём».
Наблюдая, как он неторопливо проползает над головой, Цзинь Хуай признал: в душе он немного завидует.
Но, видимо, такова судьба.
А когда за Инь Ичэном показалась его родная сестра, Цзинь Хуай широко распахнул глаза, в которых только что читалось «давайте уже выберемся и покончим с этим», и не поверил своим глазам: эта Свинка всё ещё жива!
Цзинь Ся, доползая до середины, любезно остановилась и, высунув руку сквозь решётку, оттянула нижнее веко и высунула язык — сделала брату рожу, после чего с довольным видом продолжила путь.
Цзинь Хуай взорвался от злости!
В такие моменты разлуки и опасности она не только не сочувствует брату, но ещё и хвастается?!
Ну и отлично!
Из четверых только Ми Минцзюнь, случайно попавшая под удар «рожи», осталась бесстрастной.
Но внутри у неё пронеслось десять тысяч милых альпак, мчащихся галопом.
*
В конце трубы находился выход вниз. Инь Ичэн отвёл решётку и спрыгнул вниз, затем поймал Цзинь Ся.
Наконец они оказались в хранилище сыворотки.
Помещение было небольшим. Основной вход представлял собой круглую дверь с кодовым замком, как в банковском хранилище, — массивную и сложную.
Внутри две смежные комнаты были объединены в одну. У стен стояли металлические стеллажи, расположенные ярусами, на которых аккуратными рядами стояли сотни пробирок с синей сывороткой.
Лишь одна из них была настоящей.
Посередине помещения на металлической платформе располагалась цифровая клавиатура для ввода кода. Над ней висел квадратный экран, на котором горело восемь пустых ячеек — четыре сверху и четыре снизу, указывая, что пароль состоит из восьми цифр.
— Последний шаг, — Инь Ичэн положил левую руку на локоть правой и потеребил подбородок, запуская мозговой штурм.
Раз три комнаты объединены в одну, а дверь заперта, значит, подсказка должна быть где-то внутри.
В таких минималистичных квестах пароль обычно спрятан на видном, но незаметном месте.
Где же?
Инь Ичэн отступил на несколько шагов, чтобы оценить общую картину стеллажей с пробирками разной высоты.
Цзинь Ся стояла у платформы и бормотала себе под нос:
— Восемь цифр, без букв… Может, это дата? Например, 9 сентября 3033 года…
— Динь-дон!
— Я поняла! В дневнике стажёра упоминался день успешной разработки сыворотки, пароль, наверное… — Она обернулась и увидела, что Инь Ичэн присел у двери, в не самой элегантной позе, но с крайне сосредоточенным выражением лица.
Она невольно замерла.
Инь Ичэн встретился с ней взглядом и закончил за неё:
— 30330909.
Цзинь Ся удивилась, а потом обрадовалась:
— Откуда ты знаешь?!!
Он усмехнулся с лёгкой досадой:
— Присядь рядом со мной — и сама увидишь.
Цзинь Ся не поверила и подошла, прижавшись коленями к его, чтобы сидеть рядом.
Инь Ичэн, боясь, что она не поймёт, подсказал:
— Мысленно раздели стену с пробирками на восемь секторов — четыре сверху и четыре снизу. Теперь скорректируй угол зрения.
И тогда наступило волшебное мгновение —
Когда Цзинь Ся заняла нужный уровень взгляда, пробирки разной высоты на стене сложились в скрытый шифр.
— 3, 0, 3, 3… Это пароль! Я вижу!
Цзинь Ся глупо улыбнулась. Сидя, обхватив колени, она превратилась в неваляшку, и в какой-то момент руки соскользнули — она тихонько вскрикнула «А!» и потеряла равновесие, падая на мужчину рядом.
Инь Ичэн, конечно, поймал её, но поскольку сам сидел неловко, от её толчка он завалился назад —
Когда они немного пришли в себя, Цзинь Ся обнаружила, что её нос уткнулся в красивую адамову яблоко…
Её голова была слегка набок, одна рука лежала на его плече, другая — на белой рубашке, расстёгнутой на несколько пуговиц, и от этого движения воротник ещё больше спустился вниз…
Её губы почти касались впадины между его ключицами…
Дышать носом или ртом — всё равно отражалось обратно в лицо.
К тому же поза была… не самой удачной.
Судя по ощущениям, она полусидела, полуколенями устроилась у него на коленях…
Цзинь Ся:
— …
Не смела пошевелиться.
Спина Инь Ичэна напряглась до предела. Он изо всех сил запрокинул голову, держа её за предплечья, и ясно ощущал её дыхание на шее. А потом ещё раз — когда она открыла рот, чтобы вдохнуть.
И так снова и снова.
Инь Ичэн:
— …
Хотелось умереть.
Помолчав немного, Инь Ичэн освободил одну руку. Цзинь Ся послушно подняла голову.
Едва они немного отдалились, как большая ладонь приблизилась и накрыла ей всё лицо, отталкивая в сторону.
Цзинь Ся:
— …
Отчётливо чувствовалось, что её избегают.
— Ой… Я не нарочно…
http://bllate.org/book/7788/725781
Готово:
