Цзинь Ся, стоявшая рядом с ним, ничего не поняла и недоумённо посмотрела на него.
— Неужели, если мы не успеем выбраться из коридора до истечения времени, выпустят ядовитый газ… или что-то в этом роде?
— Коллективно погибнуть уже на первом уровне — это уж слишком позорно…
Инь Ичэн поднял руку и коснулся ближайшей стены, будто ощупывая что-то, и лаконично произнёс:
— За спиной вообще нет двери.
К счастью, все сразу поняли его смысл.
— Если за спиной нет двери, то как же мы сюда попали?
Гу Цзяжэнь задумалась:
— После того как мы надели повязки на глаза, мы шли один за другим, положив руки на плечи впереди стоящего, словно многоножка. Перед уходом персонал велел мне с сестрой считать от десяти в обратном порядке. А потом вы тоже это почувствовали? Было… лёгкое дрожание пола.
— Да-да-да! — тут же подхватил Чжоу Есинь. — Из-за этого я так нервничал! Я даже не знал, кто передо мной, и крепко схватил его за руку. С тех пор и до сих пор хочу найти этого человека и извиниться…
— Это был я. Извиняться не надо, — Ми Минцзюнь бросила на него раздражённый взгляд. — Дрожание пола произошло из-за срабатывания механизма входа.
Чжоу Есинь неловко улыбнулся и сам вернул разговор в нужное русло:
— А откуда вообще появилось предположение о временном ограничении?
— Отличный вопрос, — подхватил Цзинь Хуай, который тем временем присел на корточки и просматривал какой-то документ. Он явно решил подразнить Инь Ичэна: — Давайте попросим стрелка-аса с медицинского факультета проанализировать ситуацию для нас?
— Да-да-да! — Чжоу Есинь восторженно захлопал в ладоши.
Он хлопнул дважды, но тут осознал, что они находятся не в актовом зале университета, а Инь Ичэн — не руководитель, готовящийся выступать с речью. Все уже разбрелись в поисках подсказок, а он… стоит, как полный придурок…
Прокашлявшись, он замолчал.
В этот момент Инь Ичэн уже прошёл коридор туда и обратно. К удивлению всех, он даже не задержался у электронного замка в конце, а сразу вернулся и встал рядом с Цзинь Ся. Спокойным тоном он начал объяснять:
— Дверь, через которую мы вошли, на самом деле — стена, которая двигается внутрь. То дрожание, которое вы почувствовали, — это стена закрывалась. Я внимательно осмотрел стены: на левой и правой есть едва заметные горизонтальные царапины. У входа они выражены чётко, а у конца коридора почти отсутствуют. Причина проста: такие следы остаются только тогда, когда стена движется и трётся о поверхность. Заведение открылось двадцатого сентября. Даже если учесть тестовые запуски до открытия и предположить, что каждый день здесь играют, но игроки всегда успевают разгадать пароль вовремя, стена просто не сдвигается. А малое количество царапин позволяет сделать ещё один вывод: пароль для этого коридора, скорее всего, очень прост.
В конце концов, это всё-таки коммерческий квест — если бы все действительно погибли на первом уровне, отзывы были бы сплошь негативными…
— Чёрт знает, сколько у нас вообще времени? — Ми Минцзюнь огляделась, но ничего не смогла разобрать, и раздражённо проворчала: — Ни единого обратного отсчёта не дают…
— Он уже дан, — ответил Инь Ичэн, глядя на лампы, встроенные в стену. — Расстояние между этими кольцевыми лампами примерно по метру. Общая длина коридора — около двенадцати метров. В часе шестьдесят минут, а стена сдвигается каждые пять минут.
Едва он договорил, как по всему коридору раздался короткий, частый звуковой сигнал «дидиди». Под ногами снова возникло знакомое дрожание.
Одновременно с этим стена за их спинами медленно начала двигаться вперёд и остановилась ровно у первой кольцевой лампы.
Чжоу Есинь искренне зааплодировал:
— Великий мастер! Ничего себе, ты же философ! Какая мощная логика!
Янь Яоян подтолкнул его:
— Ладно, хватит восхищаться! Ищи подсказки! Будущее человечества зависит от тебя и меня — вперёд!
— Нашёл, — сказал Цзинь Хуай, поднимаясь с листом формата А4 и направляясь к двери в конце коридора.
— Что нашёл?
Все взгляды устремились на него. Они ещё не успели полностью осознать происходящее, как Цзинь Хуай активировал чёрный сенсорный экран. На нём появилась клавиатура с цифровым замком, и он без колебаний начал вводить код.
Все, включая Цзинь Ся, невольно затаили дыхание.
Через две секунды ввод завершился. На мгновение в коридоре воцарилась абсолютная тишина, а затем дверь распахнулась по центру в обе стороны.
«Поздравляем! Вы прошли первый уровень».
Цзинь Хуай обернулся и эффектно произнёс:
— Redemption. Людям нужно искупление.
*
Вторая комната.
По сравнению с предыдущим коридором здесь было гораздо больше предметов и сложнее обстановка.
Пространство представляло собой квадратную комнату площадью около тридцати квадратных метров. Кроме стены с выходом из коридора, на остальных трёх стенах располагалось по две двери — всего шесть.
Место напоминало переходную зону лаборатории.
Но особенно жутко выглядел человек в защитном костюме, лежащий лицом вниз прямо посреди комнаты. Его лицо было не видно, и пока нельзя было определить пол.
Белый защитный костюм был покрыт засохшими пятнами крови, а разорванная левая рука обнажала ужасающий след укуса — настолько реалистичный, что мурашки бежали по коже!
Как только команда вошла в эту комнату, всё внимание приковалось к лежащему.
Лампы дневного света над головой мерцали, создавая идеальную атмосферу ужаса.
Никто не говорил ни слова.
Цзинь Хуай, стоявший впереди всех и самый бесстрашный из них, оглянулся на свою сестру и её подругу, которые уже крепко обнялись от страха, и усмехнулся:
— Думаю, ключевая подсказка находится на этом человеке. Кто добровольно исследует его?
Никто.
Добровольцы — такого не существовало.
Мозг Чжоу Есиня работал на полную мощность, но он прятался за спиной старосты и не смел пошевелиться. Растерянно он спросил у всех:
— Это работник заведения или манекен? Блин, рука и рана на ней сделаны так реалистично!
Цзинь Хуай пожал плечами:
— Не знаю. Если это работник, давайте просто изобьём его, чтобы он рассказал, в какую дверь идти?
Цзинь Ся вздохнула:
— …Брат, веди себя нормально.
— Ладно, нормально так нормально. Давайте сыграем в «камень, ножницы, бумага» — кто проиграет, тот и идёт, — предложил Цзинь Хуай.
*
Пять минут спустя —
После трёх быстрых и напряжённых раундов «камень, ножницы, бумага» Цзинь Ся, глядя на свою руку с вытянутыми «ножницами», горько пожалела, что не отрубила её сразу!
А потом решила: лучше отрубить руку брату-подонку!
— Зачем ты напомнил Чжоу Есиню, что я два раза подряд выбирала «камень»? — сердито спросила она.
Профессиональный предатель Цзинь Хуай уже чуть не лопался от смеха, но сделал вид, что говорит серьёзно:
— Братец старался помочь тебе. Почему ты не понимаешь моих добрых намерений?
Цзинь Ся ему явно не поверила и обиженно посмотрела на Инь Ичэна, требуя справедливости.
Инь Ичэн сказал:
— Слова Цзинь Хуая действительно напомнили Чжоу Есиню, но одновременно напомнили и тебе. Это психологическая битва. Зная, что ты два раза подряд выбрала «камень», Чжоу Есинь неизбежно задумался: выберешь ли ты снова «камень» или сменишь выбор. В тот же момент ты сильно занервничала: ведь Цзинь Хуай раскрыл твою стратегию! Если в третьем раунде ты снова выберешь «камень», а Чжоу Есинь выберет «бумагу», ты проиграешь. Но ты забыла наблюдать за Чжоу Есинем, а он понял, что ты выберешь «ножницы», поэтому и победил.
Цзинь Ся нахмурилась, долго думала, но так и не уловила сути, и просто спросила у Чжоу:
— Ты правда понял, что я выберу «ножницы»?
Не дав Чжоу Есиню ответить, Янь Яоян с энтузиазмом подражал её выражению лица и тону:
— У тебя на лице было написано: «Ой, меня предал мерзкий брат! В следующем раунде точно не буду выбирать “камень”. Что выберет Чжоу Есинь? Наверняка “бумагу”, чтобы накрыть мой “камень”! Значит, я выберу “ножницы”, чтобы перерезать его “бумагу”!» — всё было ясно, как на ладони.
Цзинь Ся: «…»
Она не сдавалась и снова с надеждой на справедливость посмотрела на Инь Ичэна.
На этот раз Инь Ичэн промолчал, лишь его взгляд выражал сочувствие и совет: «Не сопротивляйся, всё именно так».
Гу Цзяжэнь, Гу Ижэнь, Ми Минцзюнь и даже победивший Чжоу Есинь смотрели на неё с сочувствием.
Только сочувствием.
Цзинь Хуай небрежно повернулся к старосте клуба косплея — однокурснику своей сестры — и вежливо сказал:
— Все видели, моя сестра настолько прозрачна и легко читаема. В будущем прошу вас быть к ней снисходительнее.
Цзинь Ся:
— Заткнись!
— Ладно, хватит болтать. Быстрее выполняй задачу, сестрёнка. Помни, брат всегда твоя надёжная опора! — Цзинь Хуай закончил фразу, сжав левую руку в кулак и энергично подняв её вверх.
Цзинь Ся тут же сникла. При мерцающем свете её лицо стало ещё бледнее:
— Брат, помоги мне… Я боюсь…
— Спор есть — плати. Прояви игровой дух! Дам тебе подсказку: видишь iPad под его локтем слева? Тебе даже не нужно трогать его самого — просто принеси iPad, — глаза Цзинь Хуая были острыми: даже при постоянно мигающем свете он сразу заметил уголок iPad, выглядывающий из-под NPC.
Говоря это, он снял её цепкие пальцы со своей руки и мягко, но решительно вытолкнул её вперёд.
Цзинь Ся растерянно сделала два шага, остановилась и посмотрела на NPC, лежащего в нескольких шагах, от страха у неё подкосились ноги. Она снова обернулась и с мольбой посмотрела на Инь Ичэна.
На этот раз это был взгляд о помощи.
Инь Ичэн уже наклонился вперёд, но Янь Яоян поднял руку и остановил его:
— Прояви игровой дух. Ты можешь помочь ей сейчас, но не сможешь всю жизнь.
Цзинь Хуай тоже вдруг стал строгим и заявил:
— Нельзя помогать ей.
Инь Ичэн остался на месте и лишь успокаивающе сказал Цзинь Ся:
— Не бойся. С тобой ничего не случится.
Цзинь Ся коснулась взглядом NPC:
— А вдруг, когда я подойду, он вдруг вскочит?
Инь Ичэн даже не задумался и, не сомневаясь, будь то манекен или работник, холодно пообещал:
— Изобьём.
Янь Яоян не удержался и фыркнул, а Чжоу Есинь тоже выглядел растерянно-весело.
Все и так побаивались этого NPC, но в глубине души понимали: всё это ненастоящее.
Ведь это всего лишь квест.
Но реакция Цзинь Ся была настолько забавной! Она была единственной в их компании, кто без всяких сомнений полностью погрузился в игру — настоящий игрок от души.
Благодаря ей все остальные чувствовали себя не такими уж трусами.
Ведь все были заняты тем, как смотрели на её страх.
Гу Цзяжэнь:
— Цзинь Ся, ты справишься! Вперёд!
Гу Ижэнь:
— Мы в тебя верим!
Чжоу Есинь:
— Сделай маленький шаг для человека!
Янь Яоян:
— И огромный шаг для всего человечества!
Ми Минцзюнь:
— Держись, победа близка.
Цзинь Хуай:
— Как только принесёшь iPad, я подарю тебе свой MacBook Pro.
Под этим потоком бездушных кричалок и реальной награды от брата Цзинь Ся собралась с духом и дрожащими шагами двинулась к NPC…
Она не капризничала — она действительно боялась.
Человек, который никогда не смотрел ужастики и чья душа была наполнена солнечным светом, уже совершил подвиг, просто согласившись играть в квест на тему зомби-апокалипсиса. А теперь её ещё и послали выполнять задание — это было мучительнее, чем лишить её жизни…
В комнате лампы дневного света продолжали мигать, издавая нестабильный треск «зззз», будто вот-вот погаснут.
Янь Яоян и остальные собрались у двери, ведущей в коридор. Когда Цзинь Ся прошла определённое расстояние, она оказалась совершенно одна.
Сегодня был праздник середины осени, и перед выходом она тщательно принарядилась.
Причёску в виде короны она сделала по примеру Юй Сянсян. Чжу Сяо и Тонцзе тогда хвалили изящную линию её шеи, и она была безмерно довольна!
Серьги-капли с жемчужинами — первый подарок папы маме. В день своего шестнадцатилетия мама передарила их ей. Для неё это было невероятно ценно!
Чёрное бархатное платье с открытой линией плеч — подарок тёти на поступление в университет. Сегодня, снимая бирку, она с девичьей гордостью отметила пятизначную цену.
А красные балетки от мерзкого брата, хоть и из лаковой кожи, зато внутри мягкие и удобные — с самого выхода из дома ногам не было усталости.
В общем, Цзинь Ся была без ума от своего наряда!
Оставалось только, чтобы после романтического ужина она оказалась в замке, где проходит бал, и танцевала с принцем — вот тогда сказка была бы завершена.
Вместо этого перед ней оказался квест на выживание в мире зомби-апокалипсиса…
Цзинь Ся была совершенно растеряна. Каждый шаг давался ей с мучительным трудом, дыхание прерывалось от страха.
А позади неё Чжоу Есинь, вдохновлённый её нарядом, внезапно сказал:
— По правде говоря, Цзинь Ся одета как настоящая принцесса. Не кажется ли вам, что отправлять её за ID-картой — всё равно что приносить её в жертву дьяволу?
http://bllate.org/book/7788/725776
Готово:
