Автор говорит:
Спасибо за чтение!
Чмок =w=
Дуань Байи спустилась так быстро, что Се Чжао даже растерялась. Сюй Сянь тоже выглядел ошарашенным, глядя на уже усевшуюся рядом Дуань Байи.
— Так скоро?
Дуань Байи ответила без тени эмоций:
— Мм. Их дела в Секте Цзинхун они сами уладят.
— Понятно, — кивнул Сюй Сянь и заказал у хозяина миску рисовой каши.
Вскоре появился и Лу Жуфэн. Лицо его было бесстрастным, хотя на губах играла вежливая улыбка.
— Друзья! — начал он. — Я осмотрел комнату погибшего ученика нашей секты и подтверждаю: это дело рук демона. Прошу прощения за доставленные неудобства. От лица Секты Цзинхун приношу вам свои извинения.
Се Чжао удивилась:
— Он сразу всё понял? Разве не подозревали злого культиватора?
— Он не знает, — коротко ответила Дуань Байи.
— А… — протянула Се Чжао, не до конца понимая.
Тогда Дуань Байи пояснила:
— Он не знает, есть ли среди нас шпион-злой культиватор. Но ему необходимо говорить именно так. Во-первых, Секта Цзинхун — одна из великих даосских школ. Если бы они попытались силой удержать всех здесь, никто не посмел бы возразить, но это нанесло бы урон их репутации. Во-вторых, все сильно напуганы. Его слова успокоят людей. А если среди нас действительно скрывается злой культиватор, то, услышав такое, он расслабится.
Се Чжао всё поняла: вот оно — искусство слова!
После этих слов Лу Жуфэна все вздохнули с облегчением, и атмосфера заметно оживилась.
Лу Жуфэн продолжил, говоря красиво и убедительно, что убийца крайне жесток и что всем следует объединиться, чтобы найти преступника. Его речь была столь вдохновляющей, что каждый присутствующий загорелся боевым пылом.
Се Чжао была в полном восхищении: такой человек в современном мире стал бы великим оратором!
Когда Лу Жуфэн закончил, люди начали расходиться. Выходящие из гостиницы были словно одержимы — будто умерла их собственная младшая сестра по секте.
Се Чжао, простая смертная, осталась на месте: ей было интересно наблюдать за происходящим.
Дуань Байи и Сюй Сянь тоже не двинулись с места. Подошёл Лу Жуфэн:
— Можно мне здесь присесть?
Он обращался к Се Чжао. Та махнула рукой, приглашая садиться.
Лу Жуфэн посмотрел на неё:
— Смею спросить, кто вы, господин?
Сюй Сянь, как настоящий защитник, тут же вмешался:
— Наш будущий младший брат по секте.
Лу Жуфэн кивнул и перевёл взгляд на Чэньюй и Лоянь.
Се Чжао сама пояснила:
— Мои наложницы.
Лу Жуфэн снова кивнул и, наконец, обратился к Дуань Байи.
Се Чжао мысленно фыркнула: «Братец, не думай, что раз ты недурён собой, тебе позволено пялиться на богиню».
Лу Жуфэн сказал Дуань Байи:
— Почему вы лично сошли в этот мир, госпожа Дуань?
Дуань Байи промолчала. Сюй Сянь закатил глаза:
— Ты что, издеваешься? Сам же знаешь.
Лу Жуфэн смутился:
— Да-да, прости, забыл.
Се Чжао остро почувствовала, что Сюй Сянь не любит Лу Жуфэна, но причин не знала.
— Как вы считаете, что происходит? — неожиданно спросил Лу Жуфэн.
Се Чжао решила, что ей нечего добавить к такому разговору, и лучше уйти, чем мешать. Она сослалась на необходимость выйти.
На улице она потянулась и глубоко вздохнула. Сегодня светило яркое солнце, и тёплые лучи поднимали настроение.
Но вскоре она перестала так думать.
Как же жарко!
Ведь сейчас лето! В тени деревьев ещё терпимо, но стоило выйти на солнце — и Се Чжао почувствовала себя вяленой рыбой, готовой вытопить жир.
Чэньюй и Лоянь неторопливо шли рядом, держа над собой зонтики. Се Чжао завистливо посмотрела на них и вздохнула.
Тем временем, после её ухода…
Сюй Сянь серьёзно сказал:
— Сначала все улики указывали на жабу-демона, но прошлой ночью мы с ней сражались. Она слишком слаба и не отличается жестокостью. Кроме того, мы её поймали — она точно не могла совершить новое преступление.
Лу Жуфэн кивнул, соглашаясь:
— Я тоже осмотрел ту жабу. Действительно, она ни при чём.
Сюй Сянь продолжил:
— Однако в городе Юаньчжоу нет сильной демонической ауры. Либо здесь скрывается другой, куда более могущественный демон, либо это вообще не дело демонов.
Лу Жуфэн снова кивнул и повернулся к Дуань Байи:
— А каково мнение госпожи Дуань?
Дуань Байи ответила:
— Смотреть глазами.
Лу Жуфэн на миг замер, а потом усмехнулся.
Се Чжао прошлась немного и уселась в тени дерева, больше не желая двигаться. Чэньюй и Лоянь последовали за ней. Листья шелестели на ветру.
Се Чжао смотрела на прохожих и вдруг почувствовала странное родство: жизнь этих людей мало чем отличается от жизни в современном мире — все бегают за хлебом насущным, а в перерывах отдыхают под деревом.
Она улыбнулась и вздохнула.
Открыв глаза, она снова заметила ту самую девочку-цветочницу. Та сидела у входа в узкий переулок между домами, глазами следя за толпой, но не зазывала покупателей. Наверное, стесняется, подумала Се Чжао.
Она хлопнула себя по колену и направилась к ней.
— Малышка, ты сегодня ела?
Девочка посмотрела на неё и покачала головой.
Се Чжао потянулась к поясу, чтобы дать ей денег, но кошелька там не оказалось. Она вздохнула и обернулась к своим спутницам. В этот момент солнце слепило глаза, и она зажмурилась.
Чэньюй и Лоянь неспешно подошли. Чэньюй обмахивалась платком:
— Денег с собой нет.
Лоянь же достала из кошелька несколько медяков и протянула их девочке.
— Возьми, можешь купить лепёшку.
Солнечный свет блеснул на монетках, и девочка инстинктивно отдернула руку.
Лоянь удивилась, но снова поднесла деньги ближе:
— Бери, правда.
Девочка посмотрела на неё, потом на Се Чжао и, наконец, взяла монеты.
Се Чжао прикрыла лоб ладонью:
— Как же жарко! Пойдём обратно.
Чэньюй изогнула стан и капризно надулась:
— Но я хочу купить платье!
Се Чжао вздохнула:
— Ладно, купим.
Чэньюй была одержима одеждой. При сборах именно она набрала больше всех нарядов, и за несколько дней здесь её гардероб пополнился целым сундуком. Лоянь обычно была мягкой и спокойной, но даже она радовалась только новым платьям.
Се Чжао не могла не признать: женщины во все времена любили покупать одежду.
Хотя, возможно, она сама — фальшивая женщина.
Ей-то одежда не нравилась. Гораздо больше радости доставляла еда.
Она сидела в сторонке, пока Чэньюй и Лоянь примеряли наряды.
В этот момент в лавку вошёл Лу Жуфэн. Они оба замерли.
Лу Жуфэн первым нарушил молчание:
— Господин Се в прекрасном настроении.
Се Чжао вежливо улыбнулась:
— Да уж, сопровождаю их. А вы, господин Лу?
Лу Жуфэн, как всегда, улыбался, но улыбка не доходила до глаз.
— Перед моим спуском в этот мир младшие сёстры по секте упросили меня привезти им новые платья и косметику из человеческого мира.
«У вас в секте убили человека, а ваши сёстры думают о нарядах?» — мысленно фыркнула Се Чжао, представив себе старика в метро, смотрящего на смартфон с недоумением.
Она вежливо произнесла:
— Господин Лу — замечательный старший брат.
Лу Жуфэн тихо вздохнул:
— Не стану скрывать, господин Се: сестра Ло Мэй не пользовалась популярностью в секте. Поэтому смерть её никого особенно не опечалила. Простите за откровенность.
Се Чжао внутренне хмыкнула: «И не говори! Эта Ло Мэй и вправду не вызывала симпатии. Но зачем ты мне, постороннему, рассказываешь секреты вашей секты? Боюсь, теперь меня могут устранить за излишнюю осведомлённость!»
Между ними повисло молчание. Лу Жуфэн снова улыбнулся и повернулся к хозяину:
— Хозяин, упакуйте мне все новые платья, что есть у вас.
Автор говорит:
Спасибо за чтение!
Чмок =w=
Богатый и щедрый!
Так подумала Се Чжао.
Чэньюй и Лоянь как раз вышли из примерочной и услышали эти слова. Они на миг замерли, но тут же подбежали к Се Чжао и одновременно закружились перед ней:
— Красиво?
Се Чжао кивнула:
— Красиво.
Она была машиной для безэмоциональных комплиментов.
Чэньюй и Лоянь обрадовались и тут же купили эти два наряда. Вместе с предыдущими получилось три комплекта, но они хотели ещё. Се Чжао поспешила остановить их:
— Хватит, хватит! Пора возвращаться, я проголодалась.
Чэньюй и Лоянь нехотя прекратили шопинг. Се Чжао, как обычно, стала нести сумки.
Выходя из лавки, она снова увидела ту девочку-цветочницу. Её корзина по-прежнему была полна цветов.
Се Чжао вздохнула.
Вернувшись в гостиницу, они никого не застали.
Все культиваторы ещё не вернулись, Сюй Сянь и Дуань Байи тоже отсутствовали. Се Чжао заказала еду, прежде чем подняться в номер.
Хозяин встревоженно кивнул. Она занесла сумки наверх, села и выпила стакан воды.
Повернувшись, она заметила на тумбочке у кровати цветок. Взяв его в руки, она пригляделась — знакомый какой-то.
Не придав этому значения, Се Чжао спустилась вниз с цветком в руке.
Чэньюй и Лоянь скучали за столом. Се Чжао подошла:
— Откуда этот цветок? Очень красивый.
Лоянь задумалась:
— Девушка одна подарила.
— Ага, — Се Чжао налила всем по чашке чая.
Когда она подняла чашку, в уголке глаза снова мелькнула та самая девочка-цветочница.
Но когда Се Чжао опустила чашку и посмотрела к двери — там никого не было.
Она нахмурилась: что-то здесь не так.
Когда принесли еду, культиваторов всё ещё не было. Хозяин поставил блюда на стол и вздохнул:
— Ах, убили человека… бизнес идёт плохо.
Се Чжао постучала палочками по столу, выравнивая их, и положила цветок рядом. Цветок занимал место, но выбрасывать его было жалко.
Это был красный цветок неизвестного вида, ещё свежий. Се Чжао поставила его на соседний стул.
После еды Чэньюй и Лоянь зевнули и пошли вздремнуть. Се Чжао осталась внизу, щёлкая семечки. Когда она съела половину, культиваторы начали один за другим возвращаться. Гостиница снова наполнилась шумом: все громко обсуждали, где побывали и какие сделали открытия, будто были одной большой семьёй.
Се Чжао в очередной раз восхитилась силой слова.
Дуань Байи и Сюй Сянь вошли последними. Лицо Сюй Сяня было мрачным.
— Хозяин, дайте порцию тушеного мяса! — громко потребовал он, хлопнув кулаком по столу и тяжело вздохнув.
— Что случилось? — спросила Се Чжао.
— Мы сегодня снова осмотрели тела погибших и нашли кое-что новое, — начал он, но вдруг заметил цветок, который Се Чжао оставила на стуле.
Сюй Сянь взял цветок, и его лицо исказилось:
— Откуда у тебя этот цветок?
Се Чжао ответила:
— Чэньюй сказала, что девушка подарила. Что не так?
Лицо Сюй Сяня потемнело. Он понизил голос:
— Рядом с каждым телом лежал именно такой цветок.
Се Чжао осознала серьёзность ситуации. Она открыла рот, и в голове вспыхнуло воспоминание.
Она вспомнила, где видела этот цветок — у той самой девочки-цветочницы! Теперь всё стало на свои места.
Сюй Сянь, заметив её испуг, поспешил спросить, что случилось. Се Чжао рассказала о своих догадках. Сюй Сянь выслушал и тоже нахмурился.
http://bllate.org/book/7783/725399
Готово:
