Она заметила, как дрогнул его кадык — и в голове у Линь Яньянь словно что-то взорвалось. Сердце бешено заколотилось, будто вот-вот выскочит из груди. Она уже потянулась, чтобы прижать ладонь к груди, но вспомнила, что перед ней Ци Цинчуань, и смутилась.
— Ха-ха, главное — радоваться! Так и проживёшь до ста лет, — неловко почесала нос Линь Яньянь, болтая первое, что пришло в голову.
— Пойдём! — сказала она и первой зашагала вперёд, недовольно хлопнув себя по груди. Как так вышло, что она вдруг струсила? Ведь это же он только что соблазнял её! Неужели ей следовало поцеловать его?
Ци Цинчуань тоже потёр нос и двинулся следом. Внезапно в уголке глаза мелькнуло движение: клетку приподняли изнутри, и из щели высунулась голова Хуху, настороженно оглядываясь вокруг.
— Ты кого ищешь? Неужели почувствовал, что она рядом больше нет? — спросил Ци Цинчуань, подняв правую руку и обращаясь к котёнку.
— Глупец! — пробормотал он, не зная, говорит ли это о себе или о Хуху, и позволил котёнку вытянуть голову, чтобы тот осмотрел окрестности.
— Пойдём, я провожу тебя домой, — сказал Ци Цинчуань, подходя к Линь Яньянь, которая уже ждала его у двери.
Линь Яньянь с сожалением надула губы, погладила Хуху по голове и кивнула.
— Ци Цинчуань, ты всегда ездишь в школу и обратно на автобусе?
— А? Иногда иду пешком, но чаще всего — да, на автобусе, — ответил Ци Цинчуань, повернувшись к ней и удивлённо подняв бровь: отчего бы это она вдруг спрашивает?
— И в средней школе тоже?
Линь Яньянь тоже посмотрела на него, в глазах читалась усталость.
— В средней тоже.
— А тогда ты был таким же высоким?
— В средней? Кажется, только в девятом классе начал расти.
Ци Цинчуань на секунду задумался, а когда снова повернул голову, увидел, что Линь Яньянь уже закрыла глаза и обнимает клетку с Хуху. Он невольно замедлил дыхание и чуть сместился, чтобы удобнее сидеть рядом с ней.
Достав из кармана телефон, он сразу увидел пропущенные звонки и сообщения от Цзи Хань и своей матери. Немного подумав, он просто убрал устройство обратно.
Снова взглянув на Линь Яньянь, Ци Цинчуань с недоумением разглядывал её спящее лицо. Он сам не понимал, почему провёл с ней целый день, ведь не собирался принимать её чувства и не планировал заводить отношения, пока учится в школе.
Линь Яньянь мирно проспала всю дорогу, а Ци Цинчуань молча смотрел на неё всё это время.
Но некоторые вопросы так и остались без ответа, становясь источником юношеских сомнений и колебаний.
Северная зима была сухой и ледяной, а по обе стороны дороги голые ветви платанов выглядели безжизненно.
— Мы пришли. Проснись, — мягко похлопал Ци Цинчуань Линь Яньянь по спине и аккуратно поправил прядь волос, упавшую ей на щеку, после чего незаметно убрал руку.
— А? Уже пришли? — Линь Яньянь приоткрыла один глаз, ещё не до конца осознавая, где находится. Она взглянула в окно, зевнула и действительно увидела свой дом.
Они шли рядом, медленно приближаясь к двери. Через некоторое время Ци Цинчуань остановился и протянул Линь Яньянь её рюкзак и покупки.
— Зайдёшь внутрь на минутку? На улице же холодно, — сказала Линь Яньянь, выдыхая облачко пара и принимая вещи.
— Иди домой. Я пошёл, — ответил Ци Цинчуань, не отвечая на её приглашение, и направился к выходу.
Линь Яньянь стояла у входной двери, пока его фигура полностью не исчезла из виду, и лишь тогда повернулась, чтобы открыть дверь.
— Линь Яньянь, может, объяснишь, что у тебя в руках? — раздался голос матери.
— А? Что? Ничего у меня нет, мам, тебе показалось, — быстро ответила Линь Яньянь.
— Не притворяйся! Что это за пушистый комок?
Линь Яньянь опустила взгляд, невозмутимо засунула голову Хуху обратно в клетку и заявила:
— Ничего такого, мам.
Фан Шусинь перехватила дочь, не давая ей подняться наверх. Ей казалось, что с этой девчонкой совсем невозможно сладить — теперь она начала таскать домой всякую живность!
— Откуда котёнок?
— Подобрала во дворе.
— Отнеси обратно!
— Нет! На таком морозе Хуху замёрзнет насмерть. Разве у тебя совсем нет сострадания?
С этими словами, пока мать не успела среагировать, Линь Яньянь юркнула мимо неё и помчалась наверх.
— Не бойся, Хуху, я тебя защитлю, — прошептала она, радостно кружа котёнка в руках.
— Сестрёнка Янь, тебе уже лучше? Почему ты в школе? — удивлённо спросил Не Сяогуан, увидев Линь Яньянь.
Ци Цинчуань тоже поднял глаза. Линь Яньянь взглянула в их сторону и улыбнулась ему.
— Чжэньчжэнь сказала, что будет участвовать в спортивных соревнованиях. Я обязательно должна была прийти, — Линь Яньянь похлопала Не Сяогуана по плечу, давая понять, что хочет занять его место.
Она прислонилась к стене, опершись подбородком на ладонь, и запрокинула голову назад.
В понедельник Чжэньчжэнь в отчаянии ворвалась к ней домой: одноклассники отказывались участвовать в соревнованиях, и учительница заставила их троих — нарушителей — выступать вместо всех.
Линь Яньянь всю ночь размышляла и на следующий день всеми правдами и неправдами, устраивая истерики и применяя все мыслимые уловки, уговорила родителей разрешить ей прийти в среду на школьные соревнования.
Не считая Чжэньчжэнь, одного взгляда на лицо Ци Цинчуаня было достаточно: стоило ему появиться на беговой дорожке, как за ним сразу же увяжутся толпы девчонок.
Повернувшись к нему, Линь Яньянь провела пальцем по воздуху, словно рисуя черты его лица.
В восемь утра всех вызвали на сбор к стадиону, и никто не мог сосредоточиться на учёбе — ученики сгрудились по углам и громко переговаривались.
Линь Яньянь с восхищением смотрела на Ци Цинчуаня: даже в такой шум он спокойно решал задачи и даже не надел наушники.
Не желая мешать ему, она повернулась и тихонько заговорила с Не Сяогуаном.
Ци Цинчуань поднял глаза и увидел, как двое склонили головы друг к другу. Он сжал ручку, хотел что-то сказать, но сдержался и снова уткнулся в тетрадь.
В девять утра официально началось открытие спортивных соревнований.
Уже в восемь пятнадцать Линь Яньянь заняла место на трибунах среди толпы.
Заметив в поле зрения фигуру Ци Цинчуаня, она радостно замахала ему:
— Ци Цинчуань, сюда!
И похлопала по свободному месту рядом, игнорируя Не Сяогуана, который уже спешил к ней.
— Сестрёнка Янь, ну как так можно?! Я же воду вам принёс, а ты меня бросаешь? — обиженно произнёс Не Сяогуан, стоя в проходе.
— Садись рядом с Чжэньчжэнь, — бросила Линь Яньянь, не отрывая взгляда от Ци Цинчуаня внизу — она боялась, что он не подойдёт.
К счастью, Ци Цинчуань посмотрел в их сторону. Линь Яньянь ещё энергичнее замахала рукой, приглашая его сесть рядом.
Ци Цинчуань огляделся: везде уже занято, кроме самых первых рядов. Подумав, он всё же направился к ней.
— Вот сюда! — Линь Яньянь радостно улыбнулась ему и протёрла ладонью сиденье, смахивая пыль.
Ци Цинчуань ничего не сказал, лишь взглянул на неё и сел. Из кармана он достал влажную салфетку и протянул ей.
— Это… мне? — Линь Яньянь ткнула в неё пальцем, нарочно уточняя.
— Да. Грязно. Протри.
— Спасибо!
Линь Яньянь взяла салфетку и улыбнулась, но вдруг замерла и посмотрела на Ци Цинчуаня.
— Может, ты сам меня протрёшь?
Она невинно положила салфетку на ладонь и поднесла к нему.
— …
— Ци Цинчуань, чего ты стесняешься? В субботу ведь всё было хорошо, — пристально вглядываясь ему в глаза, спросила Линь Яньянь.
Взгляд Ци Цинчуаня на миг дрогнул. Он взглянул на неё, но снова промолчал.
— Ты что, не хочешь быть со мной рядом в школе? Чтобы никто не догадался, что мы знакомы? — тихо спросила Линь Яньянь, сжимая салфетку в кулаке. Внутри у неё всё сжалось от тревоги и обиды, хотя внешне она сохраняла беззаботный вид.
— Нет, я…
— Раз нет, тогда ладно. Всё равно у нас с тобой боевое товарищество, верно, Чжэньчжэнь? — перебила его Линь Яньянь и перевела разговор на Ся Чжэнь.
— А? Ой, да, конечно, — Ся Чжэнь, застигнутая врасплох, машинально кивнула.
— Хуху уже привык к дому. Целыми днями играет со своим мячиком и всё время трётся о папу — наверное, потому что мама его не очень жалует. Очень умный котёнок, — Линь Яньянь смотрела на движущуюся внизу толпу, стараясь заглушить непонятное чувство в груди, и с энтузиазмом рассказывала Ци Цинчуаню про Хуху.
Ци Цинчуань знал, что она на него не смотрит, поэтому позволил себе разглядывать её профиль, молча.
Линь Яньянь положила руки на колени и то сжимала, то разжимала пальцы. Делая вид, что всё в порядке, она повернулась к нему:
— Если будешь так на меня смотреть, я решу, что ты в меня влюбился.
Ци Цинчуань на секунду опешил от её дерзости, а через несколько мгновений медленно отвёл взгляд вперёд.
— Я не хочу держаться от тебя далеко. Просто в школе это… не очень уместно.
— Правда? А как близко ты хочешь быть? Вот так? Или вот так? — Линь Яньянь, услышав его слова, тут же воспользовалась моментом и придвинулась к нему.
Они и так сидели рядом, но теперь их руки плотно прижались друг к другу.
— Нет, я не это имел в виду, — Ци Цинчуань почувствовал, как всё его тело будто сосредоточилось на том месте, где их руки соприкасались. Он чуть отстранился в сторону прохода.
В этот самый момент вокруг внезапно воцарилась тишина. Ци Цинчуань слегка кашлянул и тихо сказал:
— Начинается церемония открытия. Сиди ровно.
— Ладно! — согласилась Линь Яньянь, послушно выпрямившись, будто только что не вела себя как нахалка.
Она напевала под музыку и тайком посматривала на Ци Цинчуаня — настроение у неё явно улучшилось, и даже обычные парады спортсменов и скучные речи казались ей интересными.
Зима вступила в свои права: ветер резал кожу, как лезвие. Линь Яньянь, заворожённая выступлениями, вытягивала шею, пока наконец не задрожала от холода и не съёжилась.
Ци Цинчуань заметил её движение и незаметно немного сместился, прикрывая её спиной от ветра.
А Линь Яньянь тем временем рассеянно оглядывалась по сторонам. По привычке её взгляд снова упал на Ци Цинчуаня — на чёрную пуховую куртку поверх школьной формы. Её руки, засунутые в карманы, непроизвольно дёрнулись. Она опустила ресницы и прикусила нижнюю губу.
Будто собираясь с духом для важного решения, она медленно вытащила левую руку и, осторожно двигаясь, просунула её в карман его куртки.
Сердце Линь Яньянь колотилось от напряжения. Она считала секунды, пока наконец не рискнула тайком посмотреть на соседа — тот, к её облегчению, ничего не заметил. Внутри у неё заиграла радость.
Она ещё немного продвинула руку вглубь, устраиваясь поудобнее, и с довольным видом уставилась на выступление на поле.
Ци Цинчуань сидел рядом, чувствуя, как в его кармане сжатый в кулачок маленький хрупкий кулачок дрожит от волнения. Он сделал вид, что ничего не происходит, и продолжил смотреть вперёд.
Прошло ещё немного времени, и Ци Цинчуань наконец опустил взгляд на правый карман. Сегодня он не застёгивал молнию, и с его ракурса было отчётливо видно, как карман выпирает комком. Он не знал, какое выражение лица сейчас уместно, поэтому просто слегка потянул край куртки вниз, прикрывая напряжённый кулачок Линь Яньянь.
На поле вовсю шло выступление группы поддержки. Линь Яньянь с изумлением наблюдала за ними, но от холода её передёрнуло, и она ещё плотнее прижалась к Ци Цинчуаню.
— Они же замерзают! — воскликнула она.
— Да уж, точно замерзают, — подхватила Ся Чжэнь, тоже невольно поджавшись.
— Конечно мерзнут! Кто вообще устраивает соревнования зимой? Мне даже комментировать не хочется, — закатила глаза Линь Яньянь.
— Обычно соревнования проводят, но в этом году они действительно запоздали, да и первый снег выпал рано, — Ся Чжэнь потерла ладони и прижалась к Линь Яньянь.
— Мне кажется, всё выглядит отлично. Посмотри, сколько длинных ног на поле! — Не Сяогуан не отрывал глаз от выступления, и лишь после окончания с тоской отвёл взгляд.
http://bllate.org/book/7781/725167
Готово:
