Мэн Жуи, наблюдавшая за всем этим, не выдержала. Босиком она ступила на розовые лепестки, разбросанные по земле дождём, и крепко обняла его. В ледяной воде её дыхание и тело были раскалёнными.
Всё произошло слишком внезапно, и Нин Чжэ замер на месте, не зная, что делать, позволяя дождю смывать их обоих.
А в роскошном особняке Аосюэ женщина достала мягкий кнут и протянула его Ло Хэну, после чего опустилась перед ним на колени:
— После сегодняшнего дня долг моего отца и брата перед тобой погашен. Прошу, сдержи своё обещание: верни мне сына и дай нам с ним свободу.
Ло Хэн взял кнут и холодно взглянул на неё. Его длинные пальцы жёстко сжали её подбородок:
— Похоже, ты ошибаешься. Сегодня действительно погашено то наказание кнутом, что учинили мне твой отец и брат. Но ведь изначально я был господином вашего дома Шэнь! Перед смертью мать вверила меня вашему попечению, однако твой отец и брат решили, что мне не подняться, и в детстве унижали меня как хотели. Пять лет я провёл у тебя в услужении — помнишь это? За это тоже придётся расплатиться.
— Как именно? — дрожащим голосом спросила она.
Ло Хэн приподнял её лицо. В его глазах тлело сдерживаемое желание:
— Разумеется, расплата будет равноценной.
В темнице из чёрного железа Линси съёжилась в углу кровати. Весенняя молния то и дело освещала её бледное лицо, делая его то ярким, то тёмным. Она сидела, обхватив колени, на ледяной железной постели, неподвижная, словно статуя.
Внезапно из дальнего конца коридора донёсся стук шагов — чёткий, спокойный, уверенный. Каждый шаг будто отсчитывался сердцем.
Этот знакомый звук наконец заставил её пошевелиться. Она испуганно уставилась на дверь, надеясь, что шаги не остановятся у её камеры. «Пусть это мне показалось», — молила она про себя.
Шаги замерли у соседней двери, и Линси облегчённо выдохнула. «Значит, я ошиблась. Он ещё не вернулся в Секту Удин Шань — не может быть, чтобы это был он».
Но не успела она порадоваться, как шаги снова раздались — и на этот раз остановились прямо у её двери.
Щёлкнул замок, и тяжёлая чёрно-железная дверь распахнулась. На фоне вспышки молнии в проёме возник высокий мужчина. Он даже не взглянул на дрожащую в углу девушку, просто закрыл за собой дверь — но не запер. Будто был абсолютно уверен, что эта женщина никуда от него не денется.
Мужчина вошёл в камеру и зажёг свечу. Тёплый свет озарил лицо, холодное, как лёд.
Увидев того, кого больше всего боялась в жизни, Линси инстинктивно ещё глубже вжалась в угол.
Жунь Хоу неторопливо снял кожаные перчатки, обнажив длинные, чистые пальцы, затем снял с пояса оружие и, источая ледяную ауру, остановился перед Линси.
Мощная Линси, способная одним ударом убить демонического зверя, легко отправляющая своих товарищей по учёбе в нокаут, теперь напоминала беззащитного крольчонка. У неё было множество слов, чтобы умолять, но, глядя на этого человека — того самого, кто когда-то сам обучал её бою, того, кого она страшилась больше всех на свете, — она могла лишь безмолвно наблюдать, как он нависает над ней.
И тогда она услышала его почти неслышный шёпот:
— Забудь его.
Ливень хлестал нещадно, но не мог разорвать объятий Мэн Жуи, всё ещё державшей Нин Чжэ. Дождь сбивал с деревьев розовые лепестки, и воздух наполнился сладковатым ароматом, который даже проливной дождь не мог смыть.
Этот запах словно стал катализатором, подталкивающим Мэн Жуи к поиску радости. Но для Нин Чжэ он оставался просто цветочным благоуханием.
— Ты… отпусти меня, — неловко проговорил он.
Однако она не только не послушалась, но ещё и потерлась щекой о его плечо, а потом, заворожённая соблазнительной линией ключицы, легонько укусила его — настоящая развратница!
От этого укуса Нин Чжэ невольно напрягся, и выражение его лица стало неуверенным. Подобная близость с женщиной была для него в новинку. Хотя он никогда не имел дела с плотскими утехами, он прекрасно понимал, что означает её укус.
Но в отличие от смятённой Мэн Жуи, его разум оставался ясным. Он сразу заподозрил неладное: ведь обычно она так беспорядочно себя не вела. Осторожно сжав её подбородок, он отвёл её лицо:
— Эй, приди в себя. Отпусти меня.
Мэн Жуи слышала каждое его слово и понимала их смысл, но не могла подчиниться. Её лихорадило, тело будто пылало изнутри, а он был единственным лекарством, способным утолить эту жажду.
— Не хочу, — прошептала она, ещё крепче прижимаясь к нему. — Ты можешь сосредоточиться? Ты же сам забрал меня к себе, так зачем оставлять здесь других женщин? Разве не видишь, как мне больно? Мне уже не хочется тебя любить… Мне так плохо.
Она не пила и не была пьяна, но говорила так, словно опьянённая — откровенно, дерзко, будто не считая его за человека, но при этом держа его в самом сердце.
За эти полтора десятка дней совместного проживания её чувства к нему постепенно изменились: от благодарности и простого влечения — к радости, тоске и ревности.
Сначала, видя его с Аньэр, она твёрдо решила: если он окажется таким непостоянным, она никогда не станет ему служить. Но теперь ей хотелось одного — оставить его себе, спрятать так, чтобы никто другой не мог ни увидеть, ни прикоснуться.
Нин Чжэ на миг замер, удивлённо глядя на неё:
— Ты… любишь меня?
Он всегда слышал её мысли и знал, что она подозревает его в двойственности характера, но никогда не слышал в её сердце слова «люблю».
Он не знал, что девушки умеют так хорошо прятать свои чувства, что даже бессмертные боги не всегда могут их разгадать.
Молодому дракону, хоть и получавшему ранее недвусмысленные знаки внимания от других бессмертных дев, и даже шуточные предложения родителей насчёт помолвки с дочерью какого-нибудь бессмертного дома, такое откровенное признание в лицо выпадало впервые.
Он не знал, что сказать или сделать в такой ситуации. Он не испытывал к ней отвращения. Они уже были близки: она видела его тайны, трогала его руками… Но если спросить прямо — нравится ли она ему? — ответ был бы: «Нет».
Он ясно понимал, кто она такая. Просто, возможно, ему уже привычно было с ней общаться.
— У тебя покраснели глаза. Наверное, ты сошла с ума от культивации. Я отведу тебя обратно, — сказал он, стараясь успокоиться, хотя и сам заметил, что его сердце забилось чаще.
Мэн Жуи вдруг рассмеялась:
— Глупыш, у меня просто дождевая вода в глазах. Посмотри на себя — твои тоже красные.
Он машинально отпустил её и потёр глаза. И в этот самый миг две мягкие губы прижались к его губам — Мэн Жуи воспользовалась моментом и поцеловала его, даже осмелившись слегка прикусить. Но опыта у неё не было, и дальше этих действий она не пошла.
Будь рядом хоть один наблюдатель, он непременно воскликнул бы: «Какая дерзкая дева!»
Хотя красавица была в его объятиях и вела себя столь откровенно, Нин Чжэ лишь убедился: с ней точно что-то не так. Обычно она, хоть и вольна в поведении, никогда бы не пошла на подобное. Он снова отстранил её лицо:
— Я отведу тебя домой. Не двигайся.
Но Мэн Жуи поняла его по-своему:
— Хорошо, веди. Только аккуратно — не разбуди Аньэр и Уэра и не устраивай скандал, будто опять дерётесь.
Лицо Нин Чжэ потемнело: она явно издевалась над тем случаем, когда он ещё жил у неё и принял супружескую близость за драку.
Вернувшись в Ланьский сад, они увидели, что весь двор с орхидеями разметало дождём. Странно, что ни Уэр, ни Аньэр не вышли убрать это в такую непогоду.
— Переоденься сама, я попрошу Аньэр вскипятить воды, — сказал он, собираясь разбудить девушку, чтобы та присмотрела за Мэн Жуи.
Но как только они отошли от озера, Мэн Жуи немного пришла в себя, хотя желание обладать им всё ещё не угасло. Не желая, чтобы он общался с Аньэр, она схватила его за руку:
— Не надо. Я сама вскипячу воду.
— Хорошо. Тогда и я переоденусь, — он высвободил руку и направился в комнату Уэра. Но тот исчез. Куда мог подеваться Уэр в такое позднее время? Может, вернулся в озеро?
Нет, только что они были у озера — если бы Уэр нырнул, он бы точно почувствовал.
Нин Чжэ быстро переоделся в сухую одежду, взял зонт и собрался проверить озеро. Неожиданное признание Мэн Жуи и исчезновение Уэра ночью вызвали у него подозрения. Нет, вся Секта Удин Шань в эти дни казалась ему подозрительной.
Но едва он собрался выйти, как увидел Мэн Жуи у входа в Зал Книг. Она стояла, широко раскрыв глаза, не веря тому, что видела внутри.
Догадавшись, что с Аньэр могло случиться что-то серьёзное, он обошёл здание сбоку и заглянул в окно. Увидев происходящее, он тоже остолбенел.
В Зале Книг повсюду валялись книги и одежда. На письменном столе лежал черепахо-змей, принявший облик Нин Чжэ, а на нём, в экстазе, извивалась Аньэр. Её хрупкое тело, словно лодчонка на бурных волнах, не могло справиться с наслаждением. Черепахо-змей, обычно вялый и ленивый, сейчас сиял от чистой радости. В пылу страсти он вдруг сел, схватил Аньэр за тонкую талию и начал действовать всё более неистово. Сначала она терпела, но вскоре уже со слезами на глазах просила пощады — не выдерживая его натиска.
«Плохо дело!» — подумал Нин Чжэ. Черепахо-змеи обычно равнодушны к плотским утехам, но стоит им войти в период размножения или пробудить в них страсть — и они теряют контроль. Не зря в народе говорят: «медлительный, как черепаха», имея в виду именно это.
Хотя он и уловил на Аньэр запах духов-проституток и понял: её одержала одна из них, чтобы похитить энергию черепахо-змея, всё же Аньэр — простая смертная. Как она выдержит такой натиск? Очевидно, духу-проститутке наплевать на жизнь девушки.
Ещё больше тревожило другое: в глазах Уэра читалась искренняя привязанность. Это была не просто страсть — это была настоящая любовь мужчины к женщине.
За полмесяца, проведённые вместе, между ними зародились чувства, которых он, как хозяин, не заметил вовремя.
«Надо немедленно вмешаться! Если задержаться, Уэр может убить её!»
Он подошёл к Мэн Жуи. Та уже не смотрела в окно, а стояла, растерянная и озадаченная.
Мэн Жуи действительно не понимала происходящего. Сперва, услышав шум в Зале Книг, она заглянула и увидела «бессмертного владыку» с Аньэр в пылу страсти. Первым её чувством была боль и ревность — она решила, что он выбрал Аньэр.
Но потом сообразила: они расстались всего на миг. Как он мог так быстро оказаться здесь и дойти до такого? Значит, это не он… Возможно, кто-то принял его облик?
Именно в этот момент она почувствовала чьё-то приближение. Обернувшись, она увидела Нин Чжэ и, указывая пальцем то на него, то на Зал Книг, выдохнула:
— Вы… вы что, близнецы?
Нин Чжэ не стал объяснять:
— Аньэр одержима духом-проституткой. Помоги мне.
— Духом-проституткой? — Мэн Жуи полностью пришла в себя. — Что делать?
— Я изгоню духа из тела Аньэр. В это время ты запечатай Зал Книг с помощью техники, чему я тебя учил. А потом… проверь, не в опасности ли жизнь Аньэр, — ответил он.
Первая часть была ясна, но вторая?
Не дожидаясь вопросов, Нин Чжэ распахнул дверь, укусил палец и бросил каплю крови в сторону Аньэр, которая, хоть и страдала, всё ещё цеплялась за черепахо-змея. В тот же миг, как кровь коснулась её тела, раздался пронзительный вопль, и из Аньэр вылетела тень, устремившись к выходу — но тот уже был запечатан Мэн Жуи.
— Одевайтесь, — бросил Нин Чжэ, поднимая с пола одежду и бросая её на Аньэр и черепахо-змея.
Черепахо-змей наконец очнулся. Увидев корчившегося у пола духа-проститутку, он понял, что произошло. Аньэр же лежала бездыханная, бледная, как бумага.
Он в ужасе отпрянул и испуганно посмотрел на Нин Чжэ:
— Юный Повелитель, она умирает? Прошу, спаси её!
— Передай ей немного своей энергии, а потом отдай Мэн Жуи, — приказал Нин Чжэ, зная, что та разбирается в медицине.
http://bllate.org/book/7775/724783
Готово:
