— Братик, Тяньтянь спряталась! Иди скорее меня ищи…
В конце концов, она же ещё ребёнок: раз долго не находили — начала сама подавать голос, выдавая своё местоположение, лишь бы её наконец нашли.
Чу Минхао даже усомнился — не выскочила бы Су Сяотянь уже из-за дивана, если бы он заранее не предупредил её.
— Иду!
Он поставил кучу вещей у входа в гостиную, перевёл дух и на цыпочках подкрался к месту, где пряталась Су Сяотянь:
— Нашёл тебя!
— Ааа!
— Ха-ха-ха, братик, ты такой ловкий! Тяньтянь хочет ещё играть!
Сначала Су Сяотянь испугалась, но тут же расхохоталась. Хотя и заявила, что хочет продолжать игру, как только вышла из-за дивана, её внимание тут же переключилось на гору вещей у двери:
— Братик, ты волшебник? Ведь только что здесь ничего не было!
Взгляд девочки был настолько полон восхищения, что усталость Чу Минхао мгновенно испарилась:
— Да, немного магии умею. Но это секрет — никому не рассказывай.
Чу Минхао с лёгкой насмешкой пошутил с невинной Су Сяотянь и, пока та смотрела на него ещё горячее и восхищённее, погладил её по мягкой короткой чёлке.
— Иди делать уроки. Завтра в семь утра проверю.
Однако внезапный голос Чу Шэна со второго этажа резко вернул Чу Минхао с небес на землю.
— Пап, ты хочешь, чтобы я до конца сделал три контрольные? Сейчас же почти девять!
После ужина Чу Минхао, конечно, не бросился сразу за тетради. На самом деле, из сорока минут свободного времени целых тридцать он провёл, листая телефон.
Сначала казалось, что времени предостаточно, но после того как его отправили присматривать за ребёнком, свободных минут осталось совсем мало.
А ведь он ещё договорился с друзьями зайти в онлайн в десять!
Чу Минхао смотрел на задание с явным неудовольствием.
Но Чу Шэн был не его мягкосердечная мама. Услышав протест сына, он даже бровью не повёл:
— В субботу ночами ты вроде бы без проблем играешь, времени хоть отбавляй. Не три, а семь контрольных — и то мало будет.
Семь!
Под этим спокойным, но убийственным замечанием Чу Минхао яростно сдерживал обиду, переводя взгляд с недовольства на решимость:
— Три контрольные, пап! Обязательно сделаю вовремя. Спокойной ночи!
Боясь, что отец передумает и удвоит наказание, Чу Минхао собрался улизнуть, но едва ступил на первую ступеньку, как его окликнули:
— Сначала разложи всё, что принёс, по местам.
Ааа!!!
Внутри он рвал волосы от бессильной ярости, но, не имея возможности возразить отцу, с двойным лицом улыбнулся и ответил «хорошо», после чего с болью в душе, но быстро принялся раскладывать кучу детских вещей.
— Братик, Тяньтянь поможет тебе!
Тёплый, заботливый голосок маленькой помощницы словно прохладный родник утолил жажду раздражения в сердце Чу Минхао.
— Тяньтянь, тебе пора спать. Иди наверх с дядей.
Не успел Чу Минхао ответить, как Чу Шэн уже взял Су Сяотянь за руку и повёл прочь.
Щёлкнул замок, и в пустой, тихой гостиной Чу Минхао вдруг показалось, что кондиционер сегодня работает чересчур холодно.
Отгородившись от обиженного взгляда сына, Чу Шэн привёл Су Сяотянь в главную спальню.
— Вода для ванны уже налита. Тяньтянь… ты сама можешь искупаться?
— Тяньтянь… Тяньтянь ещё не умеет.
Вопрос явно поставил девочку в тупик: за свои три с половиной года она ни разу не купалась одна и даже не представляла, как это делается.
Она не умела выжимать полотенце и при умывании постоянно мочила одежду.
Но Су Сяотянь не упала духом. Ответив Чу Шэну, она собралась с решимостью, сжала кулачки и, подняв глаза, добавила:
— Но Тяньтянь может попробовать! Может, если постараться, получится купаться самой!
Тук-тук-тук.
В тот самый момент у двери раздался слегка раздражённый стук.
Чу Шэн открыл дверь. За ней стоял Чу Минхао с натянутой улыбкой:
— Пап, я принёс детский шампунь, пижаму, тапочки и всё остальное. Пропусти, пожалуйста.
Разложив вещи по категориям, он вспомнил, что Су Сяотянь скоро будет купаться, и решил сначала принести всё необходимое.
Игрушки, книги и посуду внизу он ещё не убрал.
— Проходи.
Чу Шэн не собирался помогать. Он отступил в сторону и спокойно наблюдал.
Увидев безразличное выражение лица отца и поняв, что сегодня точно придётся отменить онлайн-сессию с друзьями, Чу Минхао ощутил, будто печаль внутри него вот-вот станет материальной.
— Братик, это мои вещи? Спасибо, что принёс!
— Братик, это Тяньтянь сама может положить!
К счастью, солнечная Су Сяотянь бегала за ним следом, то и дело благодаря и стараясь помочь.
Хотя помощь ребёнка была мизерной, она всё же немного смягчила внутреннюю боль Чу Минхао:
— Не за что. Так и должно быть — я же старший брат.
С горькой улыбкой он покинул комнату быстрее ветра: внизу ещё ждали вещи, а на столе — контрольные.
— Пошли, дядя искупает тебя.
Когда сын ушёл, Чу Шэн запер дверь и повёл Су Сяотянь в ванную.
— Тяньтянь может попробовать сама!
— Боюсь, утонешь. Попробуешь сама, когда подрастёшь немного.
На самом деле Чу Шэн вовсе не хотел купать ребёнка. За всю жизнь он ни разу не занимался подобным. Даже кормить малышку — и то впервые.
Раньше за Чу Минхао всегда ухаживали либо Су Тянь, либо няня. Чу Шэн никогда не участвовал.
Но кто мог подумать, что жена вдруг уменьшится до трёх с половиной лет?
Чтобы избежать подозрений, он прогнал всех слуг, и теперь в особняке оставались только двое взрослых — он и Чу Минхао.
Су Сяотянь, конечно, не настоящий ребёнок такого возраста, поэтому он мог поручить сыну играть с ней или убирать за ней, но купать — ни за что.
Вздохнув с досадой, Чу Шэн повёл Су Сяотянь в ванную и начал действовать лично.
— Дядя, Тяньтянь хочет в туалет!
Только что он раздел девочку и посадил в ванну, как она широко раскрыла глаза и закричала.
Из-за отсутствия опыта Чу Шэн, боясь, что она помочится прямо в ванну, в панике вытащил её, забыв даже про полотенце.
В результате, когда физиологическая потребность была удовлетворена, рубашка Чу Шэна вся промокла.
— Прости, дядя, Тяньтянь забыла.
— Ничего страшного.
Хотя одежда липла к телу, Чу Шэн не мог рассердиться на эту невинную, раскаивающуюся малышку. Он просто снял мокрую рубашку и взял детскую мочалку, чтобы вымыть ей голову.
— Дядя, мыльные пузыри попали Тяньтянь в глаза!
— Прости, сейчас вытру.
— Дядя, в ухо попала вода!
— Прости, в следующий раз буду аккуратнее.
— Дядя, а почему в ванне нет резиновой уточки, чтобы купаться вместе с Тяньтянь?
— Завтра куплю.
…
Когда Чу Шэн закончил купать Су Сяотянь, ему показалось, будто он только что сыграл в баскетбол — весь в поту.
— Дядя включит мультик. Тяньтянь лежи спокойно на кровати, не двигайся. Как только дядя вымоется, расскажу сказку, хорошо?
— Хорошо.
Единственным утешением для измученного Чу Шэна было то, что Су Сяотянь вела себя примерно и не напоминала тех капризных детей, о которых часто пишут в соцсетях.
— Какой мультик хочешь посмотреть?
— «Свинка Пеппа».
Чу Шэн ввёл запрос и нашёл мультфильм «Свинка Пеппа». Прочитав краткое описание, он задумался:
Этот мультфильм появился уже после того, как Су Тянь выросла. Очевидно, она узнала о нём не в детстве, а когда смотрела вместе с сыном.
Значит, даже уменьшившись до трёх с половиной лет, в её подсознании остались следы взрослой памяти.
Как и её путаница с чувствами — всё ещё ощущает к нему родственную связь.
Сегодняшние события были слишком невероятны, и Чу Шэн пока не мог разобраться в сути происходящего. Но он чувствовал: рано или поздно Су Тянь обязательно вернётся в прежний облик.
Не может же она оставаться ребёнком вечно?
Вода хлынула на короткие волосы Чу Шэна, смывая укладку и пену. Он провёл рукой по мокрым прядям, откидывая их со лба.
Среди пара, наполнявшего ванную, он открыл глаза — взгляд был острым, пронзительным, будто водяная завеса ему не помеха.
Бах!
Внезапный звук разбитого стекла из спальни мгновенно рассеял его сосредоточенность.
Он резко выключил душ, накинул халат и, не успев вытереть волосы, бросился в спальню.
— Не трогай!
Повернув за угол, он увидел, как Су Сяотянь в зайчатых тапочках присела на корточки и протянула руку к осколкам разбитого стакана.
Забыл купить детский стаканчик…
Чу Шэн сразу понял: после ванны девочке захотелось пить, и она потянулась к стакану на тумбе. Это был обычный стакан Су Тянь, в котором, вероятно, ещё с вечера стояла прохладная кипячёная вода.
Но высота, удобная для взрослого, оказалась непосильной для трёхлетнего ребёнка. Не найдя табуретку, Су Сяотянь потянулась — и уронила стакан.
— Прости, дядя, Тяньтянь не хотела. Просто хотела всё делать сама.
Услышав строгий голос Чу Шэна, Су Сяотянь замерла, рука дрогнула. Казалось, ей не удаётся ничего сделать правильно, и, извиняясь, она уже всхлипывала, глаза наполнились слезами.
— Не плачь. Дядя не ругает. Просто боюсь, чтобы осколки не порезали тебе руки. Стоя на месте, не двигайся — я сейчас всё уберу!
За девятнадцать лет совместной жизни Чу Шэн ни разу не видел, чтобы Су Тянь плакала.
Но за несколько часов сегодня Су Сяотянь, словно та самая «водяная сущность» из слов Цзя Баоюя, то и дело наполняла глаза слезами.
Грусть, обида, раскаяние…
Будто вместе с телом уменьшилась и эмоциональная устойчивость — чувства усилились в десятки раз.
Из-за этого даже обычно холодный и резкий голос Чу Шэна, обращённый к жене, стал неожиданно мягким.
Он широким шагом подошёл, подхватил девочку под мышки, как котёнка, поставил на большую кровать, вытер слёзы на уголках глаз и только потом осторожно собрал осколки в мусорное ведро.
Опасаясь, что на полу остались мелкие осколки, он решил принести пылесос из кладовки на втором этаже.
Прежде чем уйти, он ещё раз строго предупредил:
— Лежи спокойно на кровати. Как только уберу осколки, принесу воды.
— Хорошо, Тяньтянь будет послушной.
Услышав обещание, Чу Шэн кивнул, но всё равно торопливо зашагал к кладовке.
…
Когда Чу Минхао, раздражённый домашними заданиями, вышел на балкон подышать, он случайно заметил отца: на голове полотенце, халат небрежно завязан, внешний вид — как у человека, выбежавшего из ванны во время землетрясения.
Чёрт!
Это его отец?
Выглядел так, будто случилось ЧП:
— Пап, что случилось…
Но его сочувствие прозвучало как насмешка. Чу Шэн даже не обернулся, лишь холодно бросил, взяв пылесос:
— Если заданий мало, завтра Сяо У привезёт тебе ещё несколько сборников реальных экзаменационных вариантов.
— Нет-нет-нет! Пап, я сейчас же вернусь делать уроки! Ты занимайся своим делом!
Чу Минхао не ожидал, что отец уловит его сдержанную усмешку. Не осмеливаясь больше наблюдать за «бедственным» состоянием отца, он поскорее захлопнул дверь своей комнаты.
http://bllate.org/book/7766/724193
Готово:
