Ведь сны всегда наоборот, не так ли? Ей снилось столько госпож — и ни одна из них так и не влюбилась в её брата Шэня.
Юй Тао неспешно слезла с постели, увидела Шэнь Ду и даже ущипнула его за щеку. Когда он поморщился от боли, растерянность её только усилилась: она точно не спала, но и во сне тоже не находилась.
— Ладно, — пробормотала она себе под нос. — Вряд ли кто-то ещё станет метить на чужого мужа.
Успокоив себя, Юй Тао наконец обрела душевное равновесие и весело отправилась на кухню искать завтрак, оставив Шэнь Ду стоять с рукой, прижатой к ущипнутой щеке, и выражением полного недоумения на лице.
Её настроение было прекрасным, но в соседнем доме дела обстояли куда хуже.
Девушка-воительница выглядела совершенно разбитой: бледная, вялая, без малейшего желания что-либо делать.
Её братец хмурился, глядя на неё с искренним сочувствием:
— Да что в этом белоличем хорошего? Стоит ли из-за него так мучиться? Ты же всего дважды с ним встречалась! Сама видишь — он уже женат. Сестрёнка, зачем ты вешаешься на этого мужчину? Даже прошлой ночью — мы чуть не поймали того разбойника, но из-за твоей рассеянности он ускользнул прямо у нас из-под носа!
Девушка вздохнула:
— Братец, я сама не знаю… Но как только увидела его, сразу почувствовала — он не такой, как все.
— Чем же он отличается? Обычный человек! Уже женился, да и вдобавок всего лишь торговец — ни боевых искусств, ни учёной степени. Что в нём особенного?
Братец фыркнул с раздражением:
— Просто лицом красив. Таких на свете — пруд пруди!
— Но мне кажется… он действительно другой. Он… он… — девушка запнулась, подбирая слова, и наконец робко добавила: — Он очень хороший.
— …
Ясно! Опять эта внешность околдовала!
Братец бросил на неё взгляд, полный отчаяния, раздражённо махнул рукавом и вышел из комнаты.
— Подумай хорошенько сама, — бросил он на прощание. — Сегодня ночью мы снова пойдём ловить того разбойника. Вчера он сбежал, теперь наверняка настороже. Надо быть предельно осторожными. И ты, пожалуйста, не подведи в последний момент!
Девушка-воительница вяло кивнула в ответ.
В соседнем доме поселились двое людей из мира Цзянху — и они собирались ловить знаменитого разбойника.
Сегодня, выходя из дома, Юй Тао специально завернула к доске объявлений у чиновничьего управления и, как и ожидала, увидела там свежее объявление. На портрете разбойник был изображён с грубым, зверским лицом и свирепым взглядом. В тексте говорилось, что на его совести — множество жизней, а преступления сводились к грабежам и убийствам богачей.
Юй Тао потрогала шею — ей стало немного не по себе.
Она побежала за Шэнь Ду и, держась за край его одежды, тихонько спросила:
— В объявлении сказано, что этот разбойник нападает в основном на богатых. Неужели и нас могут заметить?
Шэнь Ду улыбнулся и погладил её по голове:
— В Цзянчжоу богатых семей — хоть пруд пруди. Мы же здесь всего лишь проездом. Если разбойник решит напасть, то заранее разведает, кто в городе самый состоятельный. Пока что страдают именно такие семьи. Главное правило в дороге — никогда не показывать своё богатство. Тогда тебя и не тронут.
Юй Тао кивнула, немного успокоившись.
Теперь, когда она знала об этом, слухи о разбойнике стали доноситься отовсюду.
Когда она пришла сегодня вместе с Шэнь Ду в лавку, услышала, как приказчики обсуждают происшествие:
— Этот разбойник уже давно в Цзянчжоу. Говорят, прошлой ночью пострадал господин Чжу.
— Разве чиновники не пригласили двух великих героев?
— Пригласили, но прошлой ночью прямо у них из-под носа разбойник улизнул!
Приказчики снова принялись сокрушаться.
Юй Тао бросила на них удивлённый взгляд и тихо спросила Шэнь Ду:
— Неужели эти два героя — те самые люди, что живут у нас по соседству?
— Похоже на то.
Сердце Юй Тао забилось тревожно. Она никогда не думала, что истории из романов могут разворачиваться прямо у неё под боком — да ещё и с главными героями в качестве соседей! Такого опыта у неё ещё не было.
Они обычная семья — с кем из таких людей им вообще доводилось сталкиваться?
Вернувшись домой, Юй Тао невольно ещё раз взглянула на соседний дом. Ворота были плотно закрыты, изнутри не доносилось ни звука — неясно, были ли там хозяева.
Вечером, как обычно, Юй Тао должна была писать сочинение, заданное Шэнь Ду. Она сидела, обгрызая кончик кисточки и размышляя, как вдруг за окном раздался глухой удар, будто что-то тяжёлое упало на землю, и тут же — приглушённый стон боли. Поскольку она сидела у окна, сразу это заметила.
Сначала она замерла, потом инстинктивно повернулась к окну — но увидела лишь плотно закрытые ставни.
Поколебавшись, она неуверенно встала.
— Что случилось? — спросил Шэнь Ду, поднимая на неё глаза.
— Снаружи… — Юй Тао испуганно прижалась к нему. — Кажется, кто-то есть.
В голове тут же всплыли слухи о разбойнике, и сердце её забилось ещё быстрее.
Она ведь совсем не умела драться — даже с иголкой для вышивания обращалась неуклюже, не то что с кулаками!
Шэнь Ду мягко отвёл её за спину, успокаивающе похлопал по плечу и осторожно подошёл к окну. Он не стал его открывать, а лишь заглянул сквозь щель — и ему показалось, что за окном действительно мелькнула чья-то тень. Брови Шэнь Ду нахмурились.
Он знаком велел Юй Тао спрятаться. Та быстро отбежала на пару шагов внутрь комнаты, но, не выдержав тревоги за него, прильнула к дверному косяку и с беспокойством наблюдала. Оглядевшись, она схватила стоявшую рядом вазу — если вдруг в дом ворвётся злодей, она тут же швырнёт её в него.
В этот момент за окном мелькнула ещё одна тень, и кто-то постучал в ставни.
Шэнь Ду насторожился и, оставаясь внутри, спросил:
— Кто там?
— Это мы, — раздался снаружи напряжённый мужской голос. — Мы живём по соседству. Моя сестра ранена. Не могли бы вы позволить нам на время укрыться у вас?
— Ваш дом ведь прямо рядом? — усомнился Шэнь Ду.
— Нас в Цзянчжоу уже вычислили, — пояснил братец из школы Цанхай. — Моя сестра тяжело ранена и не может двигаться. Прошу вас, позвольте переждать здесь. Я сам сейчас уйду — враг всего один, и тот серьёзно ранен. Если не воспользоваться моментом, мы можем упустить его навсегда.
Шэнь Ду обернулся к Юй Тао.
Та колебалась. По словам незнакомца, девушка-воительница была на грани жизни и смерти. Если они откажут — она может погибнуть.
В романах такое случается постоянно, но теперь реальность ворвалась прямо в их дом. Перед ними — человеческая жизнь. Юй Тао растерялась.
Наконец, после долгих раздумий, она неуверенно кивнула.
Шэнь Ду всегда старался творить добро — неужели он откажет в помощи сейчас? К тому же незнакомец говорил искренне. Если они и правда герои, защищающие справедливость, то не станут подвергать опасности обычных людей.
Получив разрешение, братец из школы Цанхай облегчённо выдохнул и занёс свою сестру через парадную дверь.
Юй Тао поставила вазу на место и тут же уловила резкий запах крови. Увидев состояние девушки-воительницы, она зажала рот ладонью, чтобы не вскрикнуть.
Как и говорил братец, девушка была в ужасном состоянии: полубез сознания, вся одежда пропитана кровью. Без срочной помощи она могла умереть. Братец бережно опустил её на ложе и, полный раскаяния, сказал:
— Прошу прощения за доставленные неудобства. Как только поймаю разбойника, обязательно отблагодарю вас как следует.
Шэнь Ду кивнул:
— Идите скорее. Главное — поймать его.
Братец вынул из-за пазухи все свои склянки с ранозаживляющим средством, оставил их и, схватив меч, поспешил в погоню.
Юй Тао не стала терять времени и тут же побежала звать остальных. К счастью, в их караване всегда был человек, разбиравшийся в лечении — своего рода полуврач.
Но возникла проблема: девушка-воительница, хоть и из мира Цзянху, всё же была женщиной, а их «полуврач» — мужчиной.
Юй Тао скривилась, дрожащей рукой взяла склянку с лекарством, опустила занавес в спальне, а Шэнь Ду и врача оставила снаружи — пусть подсказывают.
Она осторожно разрезала одежду девушки-воительницы ножницами и, увидев глубокую рану, тут же отвела взгляд.
Врач снаружи торопил:
— Госпожа, действуйте быстрее! Надо остановить кровь, иначе она истечёт насмерть!
— Не пугай её! — резко оборвал его Шэнь Ду.
Юй Тао уже было готова расплакаться.
Она сделала несколько глубоких вдохов, но в нос всё равно бил запах крови. В мыслях она уже тысячу раз прокляла того безответственного братца из школы Цанхай, который бросил раненую сестру и умчался в погоню. Наконец, собрав всю волю в кулак, она дрожащими руками, следуя указаниям врача, обработала рану, нанесла мазь и перевязала её.
Когда она аккуратно запахнула одежду девушки-воительницы, сама была мокрая от пота, будто едва не лишилась половины своей собственной жизни.
Выходя из-за занавеса, Юй Тао была бледна как полотно и едва не упала прямо в объятия Шэнь Ду.
Тот подхватил её и обеспокоенно спросил:
— Ты в порядке?
— Нет… точнее, да… нет! — лицо Юй Тао скривилось в жалобной гримасе. — Я точно не усну этой ночью…
Шэнь Ду не знал, смеяться ему или плакать. Он успокаивающе похлопал её по спине и повёл в гостевые покои — их собственная спальня теперь занята раненой.
Он распорядился, чтобы несколько человек, умеющих драться, охраняли покой девушки-воительницы, и приказал немедленно сообщить, если что-то случится. А сам отвёл Юй Тао на кухню и лично приготовил ей ужин.
После пережитого страха Юй Тао действительно проголодалась. Она сидела за столом и, увидев, как Шэнь Ду берёт помидор, тут же закричала:
— Нет-нет, ничего красного!
Шэнь Ду усмехнулся и сварил ей простую лапшу с яйцом.
Когда Юй Тао доела всё до капли, даже выпив весь бульон, руки и ноги её наконец согрелись, и она почувствовала, что снова ожила.
— Жизнь в мире Цзянху — это не шутки, — с дрожью в голосе сказала она.
— Да уж.
— Брат Шэнь, ты бы видел, какая у неё рана! — Юй Тао показала руками почти через всё тело. — Вот уж точно не для меня это — бродить по свету с мечом!
— Конечно. Ты же даже от укола иголкой в палец страдаешь. Теперь поняла, насколько опасен мир Цзянху?
Юй Тао похлопала себя по груди:
— Больше никогда не буду мечтать об этом! Я ведь даже завидовала героям — как они дерутся с нечестивцами и спасают мир…
Из-за всей этой суматохи Юй Тао совсем забыла про сочинение. Шэнь Ду не стал её заставлять и уложил спать в гостевой комнате.
Она уснула, но тут же попала в кошмар.
Ей снились мечи и клинки, вспышки стали, и повсюду — кроваво-красное море. Во сне она ужасно боялась. Только под утро сон наконец сменился.
Спустя много дней ей наконец снова приснился Шэнь Ду.
На этот раз в её сне появилась и девушка-воительница. Действие разворачивалось в столице: героиня и её братец преследовали злодея и случайно оказались в городе. По ошибке они приняли «Шэнь Ду» за преступника, из-за чего началась череда комичных недоразумений.
Юй Тао наблюдала за своим сном, но смеяться не было никакого желания.
Она видела, как девушка-воительница влюбляется в «Шэнь Ду», затем принимает его за злодея и мучается между долгом и чувствами. Позже, поняв свою ошибку, она решительно начинает добиваться его расположения.
Люди из мира Цзянху куда прямолинейнее благовоспитанных барышень. Говорят, «между девушкой и мужчиной — лишь тонкая ткань», а уж тем более когда «Шэнь Ду» во сне оказывается безвольным сердцеедом. Вскоре девушка-воительница покоряет его сердце и становится одной из его жён.
Юй Тао холодно смотрела, как они нежничают в её сне. Затем «Шэнь Ду» следует за девушкой в её школу, где все — от мала до велика — искренне рады их союзу. Особенно отец девушки, глава школы Цанхай: он не только не возражает против того, что у «Шэнь Ду» уже есть несколько жён, но и всячески хвалит его, будто замужество дочери — величайшая удача для всей школы.
Юй Тао нахмурилась.
Она внимательно рассмотрела лица всех персонажей в своём сне и убедилась: все они действительно радовались и искренне поздравляли молодых.
Проснувшись, она глубоко вздохнула и произнесла вслух:
— Дело не во мне. Просто у всех в этом сне мозги набекрень.
http://bllate.org/book/7757/723501
Готово:
