Хорошие книги — только в 【C】
Название: Я стала повелительницей призраков в «Ляочжай»
Автор: Шулюй Чжэньши
Аннотация:
Сначала Сыжоу хотела быть просто хорошим призраком.
Позже, став хозяйкой подземного мира и повелевая сотнями духов, она вновь вспомнила своё первоначальное намерение.
«Я и правда хороший призрак…» — подумала великая повелительница демонов Сыжоу.
Также известно как: «Мои годы во главе духов», «Если не устраивать беспорядков — значит, не человек; героиня — добрая призрачка».
Читатели называют это: «Маленькая Ханьба ищет отца».
Руководство для чтения: серьёзное повествование с элементами кулинарной тематики (возможно?), главная героиня внешне невинна, но внутри хитра и жестока, захватывающий и лёгкий для восприятия текст. Романтическая линия отсутствует — не верьте комментариям! Это чисто женский боевик с ярким сюжетом и мощной героиней, всё честно!
* * *
На севере от города Цзиньхуа стоял заброшенный древний храм. По словам странствующих торговцев, каждую глубокую ночь из него доносились странные звуки — будто что-то волочили по земле, отчего становилось не по себе.
Однажды группа отчаянных смельчаков решила проникнуть в храм в тёмную безлунную ночь. Входили они компанией из пяти-шести человек, а наутро выжил лишь один.
Тот единственный сошёл с ума.
«Там живут демоны!» — кричал он.
Слухи быстро разнеслись, обрастая подробностями, и вскоре весь город был в панике. Крестьяне, рубившие дрова в горах, больше не осмеливались ночевать в храме, никто не решался ступить на эту землю. Так храм стал ещё более запущенным: сорняки разрослись, бурьян скрыл полуразрушенные стены, гигантские деревья взметнулись ввысь, и дикая растительность поглотила храм, спрятав его в глубине леса — до тех пор, пока однажды он не предстанет миру вновь.
Тёмные тучи медленно поглощали лунный свет, ночь становилась всё мрачнее, и в бескрайней равнине уже невозможно было различить очертаний людей.
В этой мгле вдруг вспыхнул призрачный синий огонёк, мерцающий и неуловимый. Раздался женский голос:
— Какая же это мука.
Другой ответил:
— Таково распоряжение Бабки.
Услышав слово «Бабка», первая собеседница съёжилась:
— По-моему, новопреставленные души даже тел не имеют. Лучше бы поймать пару живых — пользы больше.
Женщина в белом мягко возразила, слегка нахмурившись:
— То, чем мы занимаемся, и так противоречит законам подземного мира. Зачем ещё злить судьбу? Да и ты сама знаешь, что будет, если попасть в руки Бабке…
Она дрожащей рукой прикоснулась к лицу, явно вспомнив что-то ужасное, побледнела, и в её глазах мелькнул страх.
Вторая не ответила — видимо, тоже вспомнила методы Бабки. Оглянувшись, чтобы убедиться, что вокруг никого нет, она с облегчением выдохнула, сунула фонарь женщине в белом и заявила:
— Если хочешь — иди сама.
Зачем ей возиться с новой душой? Та, скорее всего, даже форму не обрела. Какой от неё прок? Разве что Бабка найдёт ей применение.
Женщина в белом, радуясь возможности немного побыть одной, без возражений взяла бумажный фонарь и пошла одна. Добравшись до северного склона, она издалека заметила свежий холмик под вязом, а за деревом мелькнула тонкая фигура в зелёном — именно та новая душа, которую требовала Бабка.
По словам лесных лис, несколько дней назад по этим местам прошла группа людей, двигавшихся очень торопливо. После их ухода на северном склоне появился этот холмик. Северный склон, обращённый к тени и принимающий лунный свет, особенно богат иньской энергией…
Новая душа родилась не в лучшем месте — прямо на территории Бабки. По правилам подземного мира, всех новых духов нужно было доставлять к Бабке на осмотр. Если Бабка сочтёт подходящей — душу оставят «работать».
Подойдя ближе с фонарём в руке, женщина в белом тихо окликнула:
— Сестричка.
После нескольких повторных зовов из-за дерева вышла девушка в зелёном платье. На вид ей было лет семнадцать-восемнадцать: белокожая, красивая, с тонкой талией и длинными ногами, черты лица изящные — настоящая красавица. Увидев женщину в белом, она не испугалась, а лишь улыбнулась, и от этой улыбки сердце само собой таяло.
Женщина в белом отметила, что глаза девушки чисты и ясны — явно не злодейка. Жаль только, что умерла так рано. Она взяла девушку за руку и, не спрашивая о прошлом, лишь поинтересовалась:
— Как тебя зовут, сестричка?
Девушка в зелёном ответила вопросом:
— А тебя?
Женщина в белом не задумываясь ответила:
— Зови меня Сяо Цянь.
Так они обменялись именами. Сяо Цянь, наблюдая за спокойной и уверенной манерой речи девушки, решила, что та наверняка из благородной семьи. Не удержавшись, она спросила:
— А где твои родные?
Девушка в зелёном опустила голову:
— Они отказались от меня.
Сяо Цянь почувствовала укол в сердце. Наверное, бедняжку убили злодеи, и теперь она умерла в чужом краю, без дома и могилы. Вспомнив собственную судьбу и то, что ей сейчас предстоит сделать, Сяо Цянь ещё больше сжалась от жалости.
— Как же мне тебя называть?
Девушка в зелёном весело моргнула:
— Я не помню.
Сяо Цянь с состраданием посмотрела на неё. Теперь в списке несчастий девушки добавилось ещё одно — потеря памяти.
— Как насчёт имени Сыжоу?
Сыжоу кивнула, принимая новое имя, и, не оборачиваясь, пошла следом за Сяо Цянь.
Наконец-то она освободилась от плоти и может свободно блуждать — ни за что не вернётся обратно!
Каждая думала о своём, и путь их прошёл без происшествий. Спустившись со склона и двигаясь вдоль горного ручья на юг, они попали в место, где ветер пронизывал до костей, деревья шептали, а в лесу раздавался странный шорох — будто кто-то царапал ногтями гладкую стену, отчего мурашки бежали по коже.
В воде мелькнула тень: половина её была ослепительно прекрасна, разодета, как на балу, а другая — вся в крови, с плотью, свисающей клочьями, и единственным глазом, медленно вращающимся в глазнице.
Она, похоже, почувствовала взгляд Сыжоу и вдруг выпрыгнула из воды, желая напугать путниц. Но не успела приблизиться — Сыжоу, стоявшая на берегу, одним ударом ладони отбросила её обратно.
Раздалось шипение, будто что-то зажарили на сковороде. И река Байхэ, текущая здесь уже много десятилетий, вдруг полностью высохла…
Обезображенный водяной дух лежал в последней лужице, обиженно глядя на Сыжоу.
Услышав шум, Сяо Цянь обернулась:
— Что случилось?
Виновница происшествия даже не покраснела:
— Ничего особенного. Пойдём дальше.
Оставив берег реки, они прошли ещё немного, и в конце тропы показалась смутная тень. Тучи рассеялись, и при свете луны можно было разглядеть очертания храма. Дальше дорога вела мимо древних деревьев с густыми кронами и зарослей лиан. Особенно впечатляло дерево у входа в храм — его крона, словно величественный шатёр, почти полностью закрывала здание. Всё вокруг буйствовало жизнью, тогда как сам храм выглядел жалко и запущенно: даже каменные львы исчезли неизвестно куда.
У ворот Сяо Цянь заметила в бурьяне обломок старой таблички. От времени и непогоды золотые иероглифы почти стёрлись, но кое-как можно было прочесть:
Ланжосы.
Сяо Цянь повела Сыжоу в обход главного зала и наставляла её на ходу, перечисляя множество правил, боясь, что та провинится перед Бабкой и понесёт наказание:
— Когда увидишь Бабку, не теряйся. Что бы она ни приказала — делай без возражений. Ни в коем случае не зли её.
Видя, что Сыжоу выглядит растерянной, Сяо Цянь вздохнула про себя: «Если что — помогу Сяо Жоу».
Остановившись у двери бокового зала, она тщательно поправила одежду Сыжоу и постучала:
— Бабка, новая душа приведена, как вы и просили.
Через мгновение изнутри раздался странный, ни мужской, ни женский голос:
— Входите.
Когда дверь открылась, Сыжоу мельком увидела внутри переплетённые корни старого дерева, но не успела разглядеть лучше — Сяо Цянь уже опустила ей голову и повела внутрь. Обе опустились на колени.
В отличие от ошеломлённой Сыжоу, Сяо Цянь чётко и ясно доложила:
— Она ничего не помнит о своей прошлой жизни, даже имени своего не знает. У неё нет ни семьи, ни могилы, ни погребальных вещей — полная «тройная безысходность».
Бабка осталась довольна:
— Подними голову.
Фигура неплохая. Если лицо окажется таким же хорошим — станет первой красавицей в заведении. Если нет — пусть моет полы и подаёт чай.
Видно, эстетическое чувство свойственно не только людям.
Сяо Цянь толкнула Сыжоу, давая понять, что пора поднять голову. «Действительно ребёнок, — подумала она с досадой. — В трудную минуту растерялась».
Сыжоу послушно подняла голову и долго, очень долго смотрела на Бабку.
«Выглядит сочной. Интересно, какого сорта? Вполне пригодна для разведения. Только слишком много крови — это плохо для содержания».
Что до внешности, напоминающей не человека, а дерево — для Сыжоу это не имело значения. Ей и черепа с облезлой кожей были всё равно.
Бабка, конечно, не умела читать мысли, и решила, что перед ней слабая, жалкая и беззащитная душа, которую можно гнуть как угодно. Она повернулась к Сяо Цянь:
— Принеси мне её прах.
Лицо Сяо Цянь стало мертвенно-бледным. Она склонила голову и тихо ответила «да», будто Сыжоу уже обречена на вечные муки и никогда не сможет переродиться.
И действительно, почти так и было. Прях этих духов хранился у Бабки, поэтому чёрные и белые служители подземного мира не могли найти их и отправить в перерождение. Они были заперты здесь навечно. А если кто-то ослушается — душа рассеется, и Бабка использует её как удобрение.
Заполучив контроль над самой сутью Сыжоу, Бабка назначила ей наставницу:
— Ты привела её — значит, будешь учить. За успех — награда, за провал — наказание.
Услышав слово «учиться», Сыжоу загорелась энтузиазмом. Ведь говорят: «Учись до старости — и станешь человеком». Без учёбы не стать настоящей личностью! Она тут же кивнула и заверила Бабку:
— Я буду стараться изо всех сил!
Такой пыл у новичка всегда радует начальство. Бабка, довольная, тут же выделила Сыжоу «жирного барашка»:
— В восточном флигеле живёт один книжник. Сяо Цянь, отведи Сяо Жоу туда.
— Научи её соблазнять мужчин.
«Жирные барашки» пользуются огромной популярностью. Люди придумали бесчисленные способы их готовить: жареные, варёные, в горшочке или на гриле — они всегда в числе любимых блюд.
Этот «барашек» в восточном флигеле весил явно не меньше ста пятидесяти цзиней.
Увидев Сыжоу и Сяо Цянь, «барашек» прищурил свои маленькие глазки и принялся оценивающе разглядывать девушек при свете свечи. Разглядев их красоту, он обрадованно произнёс:
— Ночь холодна и сыра, милые сестрички, заходите погреться.
Сыжоу не собиралась заходить. Хотя Бабка и поручила ей заняться этим «барашком», ни она, ни Сяо Цянь особо не рвались работать. Одно дело — бездельничать, совсем другое — отбирать клиентов у коллег.
В комнате уже была ещё одна духиня.
Сяо Цянь грациозно поклонилась и, словно из воздуха, извлекла коробку с едой. Обратившись к духине у двери, она мягко улыбнулась:
— Принесла тебе немного перекусить, сестричка Сяо Дие.
Сяо Дие прикрыла лицо платком и закатила глаза. «Глупышка, — подумала она, — верит в эту сказку про еду. Мы же духи — можем неделями ничего не есть. А тут такой лакомый кусочек, и эта нахалка явно хочет отбить клиента и получить награду от Бабки». В её глазах Сяо Цянь была завистницей и интриганкой, которая специально пришла сюда, чтобы подсидеть её.
Хотя внутри Сяо Дие проклинала Сяо Цянь миллион раз, на лице у неё играла приветливая улыбка. Она взяла коробку и нежно сказала:
— Спасибо, сестричка, потрудилась.
Сяо Цянь ничего не заподозрила и представила Сыжоу:
— Это Сяо Жоу, совсем новенькая, ничего не знает. Надеюсь на твою заботу, сестричка.
Сыжоу послушно и мило сказала:
— Здравствуйте, сестричка Сяо Дие.
С Сыжоу всё понятно — новая душа, скромность естественна. Но Сяо Цянь — другое дело. Она любимая ученица Бабки, меньше всех работает и больше всех получает милостей. Всегда держится отстранённо и высокомерно, из-за чего Сяо Дие считает её занозой в глазу и не раз подкладывала ей свинью.
Между ними давняя вражда, поэтому, когда Сяо Цянь вдруг заговорила с ней почтительно, Сяо Дие сразу заподозрила ловушку.
Она бегло взглянула на Сыжоу и подумала: «Новая душа — с неё возьмёшь?» — после чего отложила Сыжоу в сторону и задумалась, не скрывает ли Бабка каких-то особых планов насчёт этого книжника.
И в самом деле, трудно было не заподозрить. В эти годы в храм часто заходят сдающие экзамены книжники, но большинство из них путешествуют группами, постоянно считают монеты и едва сводят концы с концами. Таких обычно называют «бедняками в чистых одеждах» или «стройными, как сосны», но на деле они просто голодают и потому ночуют в Ланжосы.
http://bllate.org/book/7743/722490
Готово:
