Она мало что понимала в этой области — просто у неё была подруга, собиравшаяся поступать на психологию, и Су Цици за компанию тоже просмотрела немало материалов.
— У тебя есть что-нибудь любимое?
Янь Цзюнь задумался, а потом перевёл взгляд на Су Цици:
— Ты.
Су Цици тут же отпустила его руку.
«У этого парня явно серьёзные проблемы с мышлением».
— Я не «вещь».
Янь Цзюнь нахмурился — он не понял, что она имела в виду.
— А разве есть разница?
Су Цици отвела глаза к двери боковых покоев, откуда вошли Ци Юй и Цзюйхэ.
Ци Юй, как всегда, оставался невозмутимым и спокойным. Даже увидев, как Су Цици и Янь Цзюнь только что держались за руки, он не выказал ни малейшего удивления.
— Госпожа Су, мы снова встречаемся.
Это было скорее формальное приветствие. Су Цици кивнула и горько усмехнулась:
— Но каждый раз, когда я встречаю Государственного Наставника, мои дела почему-то идут всё хуже и хуже.
Ци Юй слегка приподнял уголки губ:
— Госпожа Су шутит.
С этими словами он подошёл к ней, взял её за руку и, помолчав немного, нахмурился.
— Недавно госпожа Су принимала какие-нибудь особые лекарства?
Су Цици задумалась:
— Пилюлю ложной беременности?
Ци Юй опустил глаза и, сжав губы, спросил:
— Госпожа Су, неужели вам кажется, что вы умираете недостаточно быстро?
Пилюля ложной беременности состояла из крайне ядовитых и одновременно чрезвычайно чистых веществ. Одна такая пилюля содержала столько сильнодействующих компонентов, что даже здоровому человеку после её приёма не избежать серьёзного ущерба для организма, не говоря уже о том, что тело Су Цици и без того было ослаблено.
Он действительно разозлился. За все эти годы никто не осмеливался так пренебрегать своим здоровьем, особенно находясь на грани смерти. Су Цици была первой.
Янь Цзюнь, стоявший рядом и наблюдавший за побледневшим лицом Су Цици, сказал:
— Шу Шэн, отпусти её.
Ци Юй нахмурился и посмотрел на Янь Цзюня, но послушно разжал пальцы.
— Раз уж вы сами не дорожите жизнью, зачем тогда вообще обращаетесь ко мне, госпожа Су?
Янь Цзюнь поднял руку, преграждая ему путь:
— Если ты не хочешь лечить, думаю, Фэн Цы будет рад помочь.
Су Цици не знала, что и сказать.
Янь Цзюнь, конечно, мастерски умеет втягивать людей в неприятности.
Если предположить, что именно он подсадил паразита Чу Цинхэ, то Су Цици ни за что не поверила бы, что все эти люди оказались втянуты в происходящее без его участия.
К тому же среди всех главных героев оригинального текста, кроме ещё не появившегося монаха Ляо У, остались лишь канцлер Гу Хэгуан и целитель Фэн Цы.
Фэн Цы обладал сердцем бодхисаттвы: он путешествовал по стране, бесплатно лечил бедняков и нуждающихся.
Даже император не знал, где сейчас находится Фэн Цы, несмотря на то, что объявлял по всей стране розыск через царские указы.
Говорили, что во многих маленьких городах люди перестали молиться Будде и вместо этого вешали портреты Фэн Цы в главных залах своих домов, ежедневно возжигая перед ними благовония.
Ци Юй и Фэн Цы встречались всего дважды, но, вероятно, из-за несовместимости характеров их встречи всегда заканчивались напряжённой конфронтацией.
Ци Юй нахмурился и направился к столу.
Су Цици подумала, что он действительно собирается уйти, но вместо этого он достал из рукава талисманную бумагу, провёл по пальцу, чтобы выпустить кровь, и начал писать на ней. Закончив, сразу же бросил бумагу в чашку с чаем. Талисман самовоспламенился, и из чашки вырвалось пламя.
Су Цици смотрела на это, чувствуя, как удивителен этот мир.
Попадание в книгу — это ещё полбеды, но вот эта система инь-ян тринадцати наук и бесконечные уловки…
Она подумала, что даже если вернётся в современность, это приключение останется одним из самых захватывающих в её жизни.
Когда в чашке осталась лишь зола, Ци Юй взял чайник, но его остановил Цзюйхэ:
— Государственный Наставник, чай холодный.
Ци Юй холодно ответил:
— От него не умрёшь.
Янь Цзюнь фыркнул:
— Тогда продемонстрируй нам сначала сам.
Ци Юй: «...»
Су Цици: «...»
Цзюйхэ: «...»
Су Цици сказала:
— Цзюйхэ, принеси, пожалуйста, горячей воды.
В покои на несколько секунд вошла тишина. Цзюйхэ поклонилась:
— Слушаюсь.
После того как Су Цици выпила талисманную воду, она сказала:
— Все выходите.
Янь Цзюнь ничего не сказал и сразу вышел. Ци Юй последовал за ним.
Цзюйхэ постояла ещё немного и вышла только тогда, когда убедилась, что Су Цици действительно уснула.
...
Старшая госпожа Цзэн прибыла во дворец к полудню. Су Цици как раз проснулась и увидела, как та с беспокойством гладит её по лбу, в глазах блестят слёзы.
— Цици, тебе так тяжело пришлось...
Су Цици тихо покачала головой.
Она не знала, какое действие оказывает талисман, но с тех пор как выпила воду, её тело стало мягким и совершенно безвольным, будто сил совсем не осталось.
— Тётушка, я хочу домой.
Старшая госпожа Цзэн погладила её по щеке, вновь ощутив боль в сердце — ей казалось, что она плохо заботилась об этой девочке.
— Хорошо, поедем домой.
Затем она приказала Хуаси:
— Сходи к императрице-матери и скажи, что я забираю Цици с собой.
Хуаси поклонилась:
— Слушаюсь.
Су Цици сжала губы и улыбнулась старшей госпоже Цзэн. Хотя она и выглядела слабой, дух у неё был неплохой.
...
Первым, кто пришёл проведать её после возвращения домой, был Чу Цинхэ.
— Двоюродная сестрёнка, как твоё здоровье?
Су Цици была удивлена. Она смотрела на упрямые черты лица Чу Цинхэ, отягощённые усталостью, и испытывала трудноописуемое чувство.
Она не отрицала, что её постоянные колебания между Лянь Ичэном и другими мужчинами были аморальны и именно она довела эту упрямую девушку до такого измождённого состояния.
Но люди эгоистичны.
Ей нужно было вернуться домой.
— Ваше Высочество.
Су Цици попыталась встать, но Чу Цинхэ остановила её.
Голос принцессы звучал слабо и неуверенно:
— Когда ты выйдешь за него замуж?
Су Цици прикусила губу и промолчала.
Чу Цинхэ продолжила:
— Я не стану тебя мучить. Я подам прошение о разводе.
Су Цици: «!!!»
— Ваше Высочество так легко принимает решение?
Су Цици по привычке приняла свой обычный вид — кроткий и наивный, с оттенком болезненной слабости.
В оригинале всё не доходило до таких крайностей, подумала она про себя. Сюжет сошёл с рельсов слишком сильно.
Чу Цинхэ покачала головой:
— Нет. Я начала жалеть об этом ещё с самого начала замужества.
— Если бы любимый мной человек любил кого-то другого, но не тебя, я могла бы хоть как-то бороться. Но он выбрал именно тебя... Мне кажется, что все мои усилия теперь напрасны.
Су Цици сжала её руку:
— Ваше Высочество, двоюродный брат просто не умеет выражать чувства, но на самом деле он уже полюбил вас.
Чу Цинхэ выдернула руку, лицо её оставалось спокойным:
— Я говорю не для того, чтобы ты меня утешила. Я долго обдумывала это решение.
— Если бы он действительно любил меня, разве стал бы так часто унижать?
Она улыбнулась и покачала головой:
— Двоюродная сестрёнка, не нужно больше ничего говорить. Я понимаю твои намерения и не хочу, чтобы ты чувствовала вину. Это дело между мной и им.
Су Цици почувствовала, как в душе поднялся комок противоречивых эмоций.
— Ваше Высочество, я не выйду замуж за двоюродного брата. И я...
На этом месте она внезапно не смогла продолжать.
Рот был открыт, но голос исчез. Всё вокруг словно застыло.
«Система, что происходит?»
Холодный механический голос системы прозвучал в голове:
[Хозяйка не может совершать поступки, противоречащие действиям оригинальной героини, и не может раскрывать истину.]
Су Цици вздохнула и, глядя на растерянное лицо Чу Цинхэ, сказала:
— Ваше Высочество, не могли бы вы подождать немного?
Чу Цинхэ спросила:
— Почему?
Су Цици упрямо повторила:
— Просто подождите немного. Возможно, вы измените своё решение.
Чу Цинхэ, хоть и не верила, что сможет передумать, всё же кивнула:
— Тогда я пойду. Отдыхай.
Су Цици кивнула и хотела проводить её, но принцесса остановила её и ушла одна.
...
Через некоторое время после ухода Чу Цинхэ появился Лянь Ичэн.
Они словно сговорились заранее. Лянь Ичэн сказал:
— Двоюродная сестрёнка, я как можно скорее доложу императору и попрошу разрешения жениться на тебе.
— Если она согласится на развод, пусть даже ты станешь второй женой, это всё равно лучше, чем быть равной ей в правах.
— Я знаю, что это унизительно для тебя, но обещаю, что буду хорошо к тебе относиться и никому не позволю смотреть на тебя свысока.
Су Цици: «...»
— Двоюродный брат, тебе не нужно так поступать. Принцесса — твоя законная жена.
Лицо Лянь Ичэна стало суровым:
— Сейчас она моя жена, но, двоюродная сестрёнка, тебе не стоит так унижаться.
Су Цици попыталась улыбнуться, но не смогла.
Особенно после встречи с Чу Цинхэ и её измождённого вида — Лянь Ичэн, казалось, вообще не заметил, что с ней что-то не так.
Су Цици почувствовала раздражение за принцессу.
Возможно, это звучало лицемерно, ведь именно она разрушила отношения между Лянь Ичэном и Чу Цинхэ.
Но всё же Су Цици считала, что Лянь Ичэн — настоящий негодяй.
Хотя государство Чу и было довольно либеральным, и даже после развода Чу Цинхэ могла бы выйти замуж снова, её всё равно будут осуждать.
Подумать только: даже в современном мире, где давно провозглашено равенство полов, многие до сих пор судят женщин по устаревшим меркам. Что уж говорить о древнем обществе, где гендерного равенства не существовало вовсе.
— Двоюродный брат, разве ты совсем...
Лянь Ичэн не дал ей договорить:
— Зачем тебе об этом говорить? Я люблю только тебя.
Су Цици: «...»
Подожди, пока не наступит твой черёд гоняться за ней, тогда поговорим.
— Двоюродный брат...
Лянь Ичэн продолжал уверять её в своих чувствах, настойчиво пытаясь убедить Су Цици в своей искренности.
— Как только ты поправишься, мы поженимся.
— Я напишу документ о разводе. Всё это случилось из-за моей ошибки — я не должен был так легко отказываться от тебя.
— Она, наверное, тоже согласится.
Су Цици всхлипнула. Она подумала, что завтра по сюжету должна назначить Чу Цинхэ встречу у озера Цинь. Нужно срочно успокоить обоих.
— Двоюродный брат, я хочу отдохнуть. Обсудим это позже.
Лянь Ичэн, увидев её побледневшее лицо, почувствовал угрызения совести:
— Хорошо, отдыхай.
Су Цици кивнула, наблюдая, как он уходит.
Она понимала его мотивы. Его нынешняя слабость и раскаяние завтра могут так же легко переключиться на Чу Цинхэ.
Таков был характер Лянь Ичэна: решительный в важных делах, но нерешительный в вопросах любви.
Сейчас он чувствует вину из-за почти случившегося выкидыша Су Цици, но как только узнает о выкидыше принцессы, перенесёт это раскаяние на неё.
И, конечно, решит, что всё произошло именно из-за Су Цици, которая отвлекла его и не позволила заметить изменения в состоянии Чу Цинхэ.
Безусловно, он мерзавец. Иначе Чу Цинхэ в конце концов не охладела бы к нему настолько, что вышла бы замуж за другого, а всякий раз, когда Лянь Ичэн пытался найти её, получала лишь насмешки и холодность.
...
На следующий день Су Цици рано утром отправилась кланяться старшей госпоже Цзэн и сопровождала её за завтраком.
— Цици кланяется тётушке.
Она поклонилась и послушно позволила старшей госпоже Цзэн взять её за руку.
Старшая госпожа Цзэн погладила её по волосам:
— Как себя чувствуешь сегодня?
— Благодарю тётушку, Цици уже здорова.
Старшая госпожа Цзэн кивнула и пригласила её сесть рядом.
Через некоторое время вошли Лянь Ичэн и Чу Цинхэ.
— Сын кланяется матери.
— Невестка кланяется матери.
Старшая госпожа Цзэн кивнула, приглашая их сесть.
После завтрака, за которым царило напряжённое молчание, Су Цици и Чу Цинхэ остались в Зале Долголетия, чтобы составить компанию старшей госпоже Цзэн, а Лянь Ичэн отправился на тренировочную площадку.
Сегодня Чу Цинхэ выглядела гораздо лучше, чем раньше. На лице появилась лёгкая улыбка — возможно, она действительно решила отпустить ситуацию. Взгляд её стал добрее, когда она смотрела на Су Цици.
Редкий спокойный полдень без недоразумений. Все трое вели неторопливую беседу.
Мягкий свет проникал сквозь окна, создавая тёплые пятна на полу, словно отблески невидимой луны.
За окном неизвестные цветы то увядали, то распускались, их прозрачные тени медленно перемещались по земле.
Погода последние дни стояла прекрасная. На севере редко бывало такое мягкое, нежное небо — будто возлюбленный шепчет нежные слова, а вся ярость скрыта под поверхностью юной робости.
В октябре воздух всё ещё был напоён ароматом цветков османтуса — сладким, густым, от которого хотелось погрузиться в этот благоухающий океан и раствориться в нём.
Побеседовав достаточно долго, старшая госпожа Цзэн почувствовала усталость и велела девушкам прогуляться.
Су Цици воспользовалась моментом:
— Ваше Высочество, не хотите ли пройтись до озера Цинь?
Чу Цинхэ посмотрела на её искренний взгляд и, немного подумав, кивнула.
Ведь делать всё равно было нечего, так почему бы и нет.
http://bllate.org/book/7741/722375
Готово:
