Дунхуан Тайи тут же рассмеялся, проглотив слова, уже готовые сорваться с языка, и лишь мягко произнёс:
— Хорошо.
Благодаря наставлениям Хунъюня несколько дней назад они довольно быстро нашли дворец Цзысяо. Однако врата его были наглухо заперты, и хозяин явно не собирался принимать гостей.
Дунхуан Тайи отпустил руку Фан Чжихуай, укрыл её за спиной, а сам шагнул вперёд и постучал в врата:
— Дунхуан Тайи из племени Яо пришёл нанести визит Святому.
Но прошло немало времени, а во дворце так и не последовало ни звука.
Фан Чжихуай фыркнула:
— Ха! Решил притвориться мёртвым, да?
Тайи сжал её ладонь, напоминая, что они всё-таки на чужой территории:
— Не стоит так отзываться о Святом.
Хунцзюнь не показывался, зато вокруг было немало любопытных глаз. С тех пор как он обрёл статус Святого и поселился во дворце Цзысяо, поблизости постоянно крутились разные существа. Как только появился Дунхуан Тайи, его сразу же заметили скрывавшиеся в тени демоны и завели шепотки.
— Почему Император Демонов пожаловал сюда?
— А ещё та духиня растений! Уже не в первый раз вижу, как она рядом с ним ходит.
— Ты что, не знаешь? Говорят, они собираются заключить обет! Естественно, теперь всё время вместе.
— Ладно, хватит болтать. Зачем же Император Демонов явился сюда?
— Да очевидно же — просить аудиенции у Святого!
— А примет ли его Святой?
— Вряд ли. Во дворце ни звука, даже дверь открывать не собираются.
Кто-то не удержался и злорадно хмыкнул:
— Похоже, Императору Демонов тоже предстоит уйти ни с чем.
В этот момент Дунхуан Тайи вернулся к Фан Чжихуай, открыл коробку и достал то самое копьецо. Медленно влив в него духовную энергию, он превратил миниатюрное оружие в двухметровое копьё «Багуан».
Фан Чжихуай моргнула, мгновенно поняв его замысел, и, прикусив губу, улыбнулась:
— Вот именно так и надо!
Тайи тоже не удержался от улыбки, ласково провёл рукой по её длинным волосам, развернулся и, сосредоточив всю мощь в ладони, с силой метнул копьё прямо в врата дворца Цзысяо.
Хунцзюнь, до этого спокойно притворявшийся, будто ничего не происходит, едва не выругался вслух, услышав громовой удар:
— Чёртов мелкий!
Дунхуан Тайи стоял с копьём в руке и, используя технику передачи голоса, вновь направил свои слова внутрь дворца:
— У Тайи есть дело к Святому. Прошу предоставить мне возможность.
Хунцзюнь холодно ответил:
— А если сегодня я не желаю принимать гостей?
— Простите за дерзость, — сказал Дунхуан Тайи и снова поднял копьё. Духовная энергия закрутилась вокруг него, и серебристый наконечник оружия завыл, словно вопль с поля битвы, будто сам ад возник перед глазами. Некоторые демоны с недостаточной силой культивации тут же почувствовали сильнейшее воздействие и, оглушённые, начали брести в сторону дворца.
Сердце Хунцзюня ёкнуло. Скрежеща зубами, он распахнул врата дворца Цзысяо:
— Заходите.
Дунхуан Тайи почтительно сложил руки:
— Благодарю, наставник.
Он убрал копьё, вернулся к Фан Чжихуай, аккуратно положил его обратно в коробку и, взяв её за руку, нежно произнёс:
— Пойдём.
Фан Чжихуай кивнула, прижала коробку к груди и последовала за ним внутрь дворца Цзысяо. Как только они переступили порог, врата вновь захлопнулись.
Спрятавшиеся в тени демоны переглянулись:
— Что только что произошло? Почему Император Демонов вдруг вошёл?
— Наверное, Святой сам открыл дверь?
— Я тоже видел, как дверь открылась, но тут же снова закрылась.
— Значит, Святой лично пригласил Императора Демонов?
— Похоже, Святой благоволит ему. Всех остальных, кто приходил раньше, просто прогнали.
— Да, я даже видел, как Дицзян из племени У целый день простоял здесь, а потом ушёл ни с чем.
— Получается, племя Яо теперь находится под покровительством Святого?
— Как бы то ни было, личная встреча со Святым — это великая удача. Похоже, место Святого для Императора Демонов уже не за горами.
Пока снаружи шли эти разговоры, Дунхуан Тайи и Фан Чжихуай внутри столкнулись со второй преградой: перед ними внезапно возник густой туман. Они крепче сжали друг другу руки и замерли на месте. Вскоре туман рассеялся, но пейзаж полностью изменился.
Ещё мгновение назад перед ними была узкая тропинка, а теперь они оказались среди бескрайнего цветущего поля. Вокруг цвели цветы самых разных форм и оттенков — яркие, нежные, сочные… Воздух наполнился ароматами: одни — лёгкие и свежие, другие — насыщенные и чувственные, третьи — пряные и соблазнительные…
Фан Чжихуай прищурилась и цокнула языком:
— Эх, в таком возрасте ещё такие фокусы устраивать… Не стыдно?
Хунцзюнь, услышав её слова, промолчал, продолжая невозмутимо восседать в главном зале.
Дунхуан Тайи, однако, заранее ожидал подобного. Разумеется, встреча со Святым не могла пройти так легко! Открытие врат — всего лишь первый шаг. Этот простенький массив, скорее всего, лишь незначительное препятствие. Он потянул Фан Чжихуай за руку и двинулся дальше, говоря ей:
— Этот массив по сравнению с твоим ловушечным куда проще. Центр, наверное, в той самой обычной белой цветочной головке?
Фан Чжихуай без стеснения похвалила его:
— Тайи, ты быстро учишься! Именно там. Это самый базовый массив, растение в центре ничем не примечательно, сила его невелика. Даже если не искать центр, твоя мощь позволяет просто разрушить его.
Дунхуан Тайи кивнул:
— Я так и думал. Но всё же это испытание Святого, стоит отнестись к нему с уважением.
Хунцзюнь чуть зубы не сточил от злости: «Ты называешь это уважением?! Ты же вломился ко мне во дворец с двенадцатилепестковым Чёрным Лотосом Разрушения!»
Когда они вышли из сада, снова поднялся туман.
Дунхуан Тайи чуть прикусил губу и сказал:
— Похоже, массивы Святого действительно слабоваты. Даже самые простые не может подряд выстроить — приходится туманом прикрываться, чтобы успеть подготовить следующий.
Фан Чжихуай согласно кивнула:
— Верно! Мои уроки тебе явно больше помогают.
Хунцзюнь чуть не рассмеялся от ярости. Взмахнув рукавом, он просто отменил все последующие массивы и раздражённо бросил:
— Вали уже сюда!
Мгновенно туман и странные постройки исчезли, и перед ними вновь появилась извилистая тропинка, по обе стороны которой росли разнообразные духовные растения. Большинство из них Фан Чжихуай узнала, причём многие были её любимыми лакомствами. Пройдя примерно несколько сотен шагов, они увидели впереди трёхэтажное здание с синими кирпичными стенами и крышей из красной черепицы. Под карнизами висел ряд маленьких колокольчиков, которые своим видом напоминали Хаос-колокол Дунхуан Тайи.
Фан Чжихуай взглянула на них и фыркнула:
— …Ха!
Ей всё больше казалось, что старик совсем потерял совесть. Даже если делать копию, зачем выбирать именно Хаос-колокол!
Дунхуан Тайи тоже посмотрел в ту сторону, но на его лице не дрогнул ни один мускул — ни раздражения, ни гнева, лишь прежнее спокойствие и уверенность. Он крепко держал Фан Чжихуай за руку и смело вошёл внутрь.
Хунцзюнь как раз заваривал чай. Вода уже дважды сливалась, а после третьего налива по комнате разлился насыщенный, глубокий аромат. Старик явно был человеком вкушённым.
«Старикан!» — мысленно фыркнула Фан Чжихуай. Хотя на вид Хунцзюнь вовсе не выглядел старым — всё ещё юноша необычайной красоты с густыми чёрными волосами, блестящими, как реклама шампуня. На нём был сложный многослойный пурпурный халат, который лишь подчёркивал его изысканную, почти фарфоровую кожу и благородную осанку. Узоры на одежде, освещённые несколькими светящимися жемчужинами, казались полными тайны — достаточно было взглянуть чуть дольше, как начинало кружиться в голове.
— Проходите, садитесь, — произнёс Хунцзюнь.
Рядом тут же возник маленький человечек, собранный из разноцветных перьев, похожий на ожившую палочку-выручалочку. Сперва он выглядел немного жутковато, но потом стал казаться милым.
Дунхуан Тайи не стал церемониться и сразу усадил Фан Чжихуай на подушку справа от Хунцзюня. Коробку, которую она всё это время держала на коленях, он аккуратно поставил на низкий столик и сказал:
— Давно слышал о величии Святого. Сегодня позволил себе вторгнуться без приглашения — надеюсь, вы простите мою дерзость.
Хунцзюнь лениво ответил:
— До того как стать Святым, я десятки тысяч лет вообще не появлялся. Откуда ты мог обо мне «давно слышать»?
«О, так он ещё и спорить начал!» — Фан Чжихуай уже готова была вступить в перепалку, но Дунхуан Тайи вовремя сжал её ладонь и спокойно произнёс:
— Вы правы, Святой. Действительно, не так уж и долго.
Хунцзюнь по-прежнему опустил глаза, будто совершенно безразличный к словам собеседника, но тем не менее поставил перед ними чашки с чаем:
— Раз уж пришли, попробуйте. Как вам вкус?
Фан Чжихуай с трудом сдерживала раздражение: «Что за игра? Разве он не узнаёт эту коробку? Притворяется, будто не видит?»
Но прежде чем она успела что-то сделать, Дунхуан Тайи уже заговорил первым:
— Какой чудесный аромат! Попробуй, похож на байсянго.
Байсянго — любимый духовный плод Фан Чжихуай, растущий на Солнечной Звезде. Дунхуан Тайи часто собирал его для неё.
Фан Чжихуай яростно ущипнула его за бок. Всюду создаёт образ прожорливой девицы! Боится, что не потянет её содержание, и решил всем объявить сбор средств на содержание жены?
Дунхуан Тайи, терпя боль, сохранил невозмутимое выражение лица, незаметно сжал её «лапку» и, сделав глоток чая, придвинул тёмно-фиолетовую коробку поближе к Хунцзюню:
— Эта вещь, должно быть, вам хорошо знакома.
Хунцзюнь поднял глаза:
— Что? Не нравится подарок и хочешь вернуть? Подумай хорошенько. Это мой первый брачный дар после обретения статуса Святого. Он гарантирует вам по крайней мере пятьсот лет супружеского счастья. Если вернёшь — автоматически отказываешься от этой благодати.
Дунхуан Тайи на миг задумался.
Фан Чжихуай холодно усмехнулась:
— Все Святые такие скупые? Да на Хунхуане средняя продолжительность жизни — пять и более цифр! А вы даёте пятьсот лет счастья? Это шутка?
Хунцзюнь приподнял бровь:
— Мало? Через пятьсот лет вы и так друг друга возненавидите. Расстанетесь мирно — разве плохо?
Фан Чжихуай: «…» Чёрт, старикан, да ты же просто революционер!
Дунхуан Тайи слегка поперхнулся, но тут же восстановил самообладание:
— Прошу вас, Святой, выбирайте слова осторожнее. Подарок я, конечно, принимаю и возвращать не собираюсь. Но скажите, с какой целью вы вручили его моей жене?
Хунцзюнь приподнял веки:
— Кто сказал, что я подарил его тебе? Это подарок для Фан Чжихуай.
Дунхуан Тайи: «???»
Хунцзюнь добавил:
— Хотя это и свадебный дар, никто не запрещает дарить его невесте, верно? Мне захотелось подарить именно твоей жене — и что?
Дунхуан Тайи ответил:
— В любом случае благодарю за доброту. Однако позвольте уточнить: как известно, это копьё имеет особое происхождение. Зачем вы дарите его моей супруге? Она не умеет пользоваться таким оружием и, боюсь, не сможет оценить ваш жест.
Хунцзюнь усмехнулся:
— Я просто подарил вещь. Теперь она ваша — делайте с ней что угодно. Хотите — выбросьте, хотите — съешьте, хотите — на растопку пустите… Мне всё равно.
Фан Чжихуай фыркнула:
— Да ладно вам! Если так, значит, я могу и передарить? Так вот — я дарю его Тайи. Теперь это копьё принадлежит ему.
Хунцзюнь промолчал и занялся завариванием второго чайника.
Дунхуан Тайи тоже сохранял спокойствие. Раз Святой не желал говорить — он не настаивал, спокойно пил чай. Заметив, как пернатый человечек рядом потягивается, он с интересом спросил:
— Это тоже магия?
— Да, — ответил Хунцзюнь, взглянув на него. — Духовную энергию можно использовать множеством способов. Стоит лишь открыть их — и увидишь много удивительного.
Говоря это, Хунцзюнь смотрел на Дунхуан Тайи, но, казалось, обращался к Фан Чжихуай.
Дунхуан Тайи не придал этому значения, кивнул и сказал:
— Благодарю за наставление. Обязательно займусь этим дома.
http://bllate.org/book/7740/722292
Готово:
