И тогда она с полным правом надула губы и начала придираться к Янь Фанли по любому поводу.
Настроение Янь Фанли тут же испортилось. Она тоже была женщиной гордой и пришла в дом Таней лишь из уважения к Тан Доку. Кто бы мог подумать, что мать хозяйки станет так явно показывать ей своё недовольство?
Увидев, как та нахмурилась и колеблется между тем, чтобы немедленно развернуться и уйти или всё-таки потерпеть, Тан Доку улыбнулась и лёгким движением похлопала её по плечу:
— Не принимай близко к сердцу. Просто она приняла тебя за Аньцзе. Мой отец, возможно, тебе неизвестен, — учитель и довольно известный писатель. Он влюбился в одну из своих учениц, вернулся домой и развёлся с матерью. С тех пор все грамотные девушки-студентки стали для неё врагами.
Услышав это, Янь Фанли немного смягчилась и даже почувствовала сочувствие к госпоже Люй.
— Так поступить — просто ужасно! Как он мог бросить твою мать?
— Разве это не нормально? Ведь сейчас новое общество, все говорят о свободной любви, — Тан Доку беззаботно пожала плечами. — Хотя я и сама не верю, что между ними была настоящая любовь.
— Тебе не обидно?
— Почему мне должно быть обидно? Они почти не имеют ко мне отношения. Посуди сама: хоть я и прожила дома больше десяти лет, но виделась с отцом, если сложить всё вместе, меньше чем на три дня. Какие могут быть большие ожидания от человека, которого знаешь всего три дня, пусть даже и связанного кровью?
Янь Фанли попыталась представить себя на её месте — и решила, что действительно не было бы.
— Хорошо ещё, что он не оставил тебя без средств к существованию.
— Тут ты ошибаешься. Когда меня выгнали из дома, они не дали мне ни гроша. Мои деньги не имеют ничего общего с ними. Всё состояние семьи Тан и рода Люй вместе взятые — ничто по сравнению с моим богатством.
— Это...
— Не «это» да «то»! Пойдём лучше смотреть фейерверки. Я заготовила целый склад петард и сегодня ночью запущу их все.
Тан Доку потянула Янь Фанли за руку, и они, окутанные в одеяла, провели всю ночь на крыше, наблюдая за огненными цветами в плотном запахе серы.
Эта литературно настроенная девушка, глядя на мимолётную красоту огней, глубоко задумалась. Уже на рассвете она достала бумагу и кисть, чтобы записать стихи, рождённые этой ночью.
Тао Чжоуе и Бай Эршао уехали рано утром.
Хотя оба приехали со своими семьями, они почти не общались с Тан Доку. Каждый был недоволен другим из-за дел часовой компании, и большую часть времени они только и делали, что выставляли напоказ недостатки друг друга.
Женщины, которых они привезли с собой, изначально хотели проявить расположение к хозяйке особняка. Но после пары фраз разговор свёлся либо к косметике, либо к детям — у них с Тан Доку не нашлось общих тем.
Особенно после того, как им представили Тан Доку, старшие из них начали намекать, что девушке не следует покровительствовать актёрам, ведь это может повредить её репутации.
За пределами особняка уже ходили слухи, будто она — первая женщина-повеса Шанхая. Золотые меценаты среди мужчин — обычное дело, но женщина-меценатка — редкость. Такая эксцентричная юная особа, занимающаяся делами, которые обычно ведут только мужчины, неизбежно привлекала внимание.
Как жёны партнёров мужей, эти дамы имели все основания предостеречь Тан Доку ради сохранения чести своих супругов.
Но Тан Доку это не понравилось.
А раз не понравилось — она просто перестала с ними разговаривать.
От этого женщины почувствовали неловкость и больше не стали навязываться.
После отъезда Янь Фанли Тан Доку пообедала и вернулась в спальню досыпать.
Когда она проснулась, за окном уже был полдень, а во дворе собралась целая толпа людей — это пришли поздравить с Новым годом служащие её предприятий вместе со своими семьями.
Тан Доку даже вздрогнула от неожиданности.
Она и не подозревала, что в эти времена работники сами приходят к хозяину на поклон в праздники.
Быстро велев Чуньтао раздать красные конверты детям в качестве новогодних денег, она едва справилась с наплывом гостей.
Едва она успокоилась, как снова началась сцена с госпожой Люй.
Та вдруг заявила, что плохо себя чувствует: ей приснилось, будто родители стоят в воде и жалуются, что их могилы затоплены.
Тан Доку только вздохнула:
— Разве ты не говорила, что замужняя дочь — что пролитая вода? Если у дедушки с бабушкой проблемы с могилой, разве не к дядьям надо обращаться, а не к тебе?
— Как ты можешь так говорить? Я тоже дочь своих родителей! Даже выйдя замуж, я остаюсь их ребёнком.
— Хм... В этом есть смысл, — задумалась Тан Доку. — И что ты собираешься делать?
— Мой брак был устроен родителями при жизни. «Родительская воля и свахин совет» — даже после их смерти это нельзя менять. Дедушка с бабушкой умерли много лет назад, раньше никогда не являлись мне во сне, а теперь вдруг... Наверное, узнали, что я развёлась.
Госпожа Люй давно мечтала вернуться на родину. Хотя Тан Доку не разрешала ей уезжать одной, и она временно отложила эту мысль, праздничная атмосфера окончательно подкосила её дух.
Видя, как другие семьи веселятся шумно и радостно, а у них дома — пустота и холод, она не могла унять тревогу. Воспоминания о прошлом захлестнули её с новой силой, и желание вернуться домой стало навязчивым.
Тан Доку молча слушала, не перебивая.
Поощрённая таким вниманием, госпожа Люй набралась смелости и продолжила:
— Седьмая девочка, покой мёртвых — дело серьёзное! Если не заняться этим, это будет неуважение к предкам, и небеса карают таких. Теперь, когда у тебя появились деньги и влияние, помоги своей матери. Я не хочу, чтобы после смерти меня не пустили в родовую усыпальницу и чтобы дедушка с бабушкой не находили покоя в загробном мире.
— Значит, нам нужно вернуться в дом Тан?
Глаза госпожи Люй сразу засветились, и она энергично закивала:
— Именно так! Седьмая девочка, я знаю, тебе это не по душе, но я думаю о твоём же благе. Ты ведь девушка, и рано или поздно выйдешь замуж. Без родного дома тебя будут унижать. Да и отец-то твой всё равно твой отец. Узнав, каких успехов ты добилась, он наверняка обрадуется...
— Выходит, ты всё ещё хочешь восстановить брак с Тан Хуайанем? Но ведь именно он настоял на разводе. Что, если он сам не захочет возвращаться?
— Развод — это не только наше с ним дело! Как только дедушка с бабушкой увидят, какая ты способная, они обязательно сделают ему выговор. И тогда нас точно примут обратно!
Тан Доку кивнула:
— Ладно, я поняла.
Госпожа Люй обрадовалась до невозможного.
Но Тан Доку встала и громко объявила всем присутствующим:
— С сегодняшнего дня госпожа не будет есть. Ей слишком тяжело от тоски по бывшему мужу — пусть немного успокоится.
От этих слов не только госпожа Люй, но и вся прислуга в комнате остолбенела.
Никто никогда не слышал, чтобы в порядочной семье дочь намеренно лишала еды собственную мать.
Приказ хозяйки казался бесчеловечным.
Но никто не осмелился возразить — все знали, что в этом доме распоряжается именно она.
Госпожа Люй на миг опешила, а потом в ярости вскочила, намереваясь схватить дочь за волосы.
Тан Доку легко отступила на шаг и увернулась.
— Конечно, ты моя мать, и я не должна тебя наказывать. Так вот, если ответишь мне на один вопрос, я не стану тебя наказывать. Хорошо?
— Я твоя мать!
Тан Доку цокнула языком:
— Вопрос очень простой. Просто скажи моё имя — и я немедленно отправлю тебя домой.
— Что?..
— Моё имя! — Тан Доку усмехнулась. — Ты же говоришь, что моя мать? Тогда уж точно должна знать, как меня зовут.
— Седьмая девочка! Тебя ведь зовут Седьмая девочка!
— Ха!
Тан Доку презрительно фыркнула и приказала Джу бабушке:
— Отведите её в комнату. Три дня — только вода. Никто не имеет права давать ей хоть что-нибудь съесть. Кто нарушит — немедленно покинет этот дом. Разумеется, матушка, если вы сочтёте мой поступок чересчур жестоким и захотите уйти из моего дома, вас никто не удержит. Уходите в любой момент.
— Госпожа, не расстраивайтесь. Отношения с родителями — это вопрос судьбы. Если нет связи — это не ваша вина, — утешал её Шан Жуй, заметив, что она снова поднялась на крышу.
Он, конечно, не одобрял, что она заставляет мать голодать, но знал: у любого человека есть чувства, и даже самая сильная душа иногда болит.
Он часто бывал в особняке Тан и не раз слышал, как хозяйка представляется при найме новых слуг — это обязательная процедура. Вчера вечером гости тоже называли её по имени: Янь Фанли всю ночь обращалась к ней «Доку», Тао Чжоуе и Бай Эршао представляли её своим супругам.
Но родная мать не запомнила имени дочери. Она выучила имена всех слуг, расспросила обо всех гостях, но не удосужилась узнать, как зовут её собственного ребёнка.
Возможно, для неё было достаточно знать, что дочь — «Седьмая девочка». Но это лишь номер в родословной, а не настоящее имя. В деревне таких «Седьмых девочек» полно.
То, что госпожа Люй называла дочь только по порядковому номеру, ясно показывало: она никогда не давала ей ласкового прозвища или детского имени.
При мысли об этом Шан Жуй почувствовал к Тан Доку глубокую жалость.
Отец почти не появлялся в её жизни, мать относилась равнодушно, дедушка с бабушкой вообще не считали её за человека. Она молча прожила дома больше десяти лет, затем её вместе с матерью выгнали. Приехав в Шанхай, она оказалась в чужом городе одна на один с миром и вынуждена была сама зарабатывать на жизнь для двоих.
А мать всё время мечтала лишь о том, чтобы вернуться к бросившему её мужу и его семье, требуя от дочери отдать всё нажитое, лишь бы вернуть себе статус жены Тан Хуайаня. Она даже не задумывалась, сколько усилий, опасностей и интриг стоило дочери построить свой бизнес.
Сердце Шан Жуя переполнилось сочувствием.
Он сел на соседний плетёный стул и после долгого молчания тихо сказал:
— На самом деле моя мать тоже не любит меня. Отец тоже, просто менее откровенно — он всегда занят. В отличие от тебя, причиной их нелюбви стала встреча с гадалкой. Когда я родился, у нашего дома проходил странствующий предсказатель. Он взглянул на моё лицо и сказал, что я «одинокая звезда беды», которая может погубить всю семью.
Тан Доку, услышав, что он вдруг заговорил о себе, решила, что семейный конфликт с матерью пробудил в нём собственные травмы. Подумав, что психика ребёнка важна, а у неё и так свободное время, она решила поддержать разговор.
— Это же суеверие, не стоит верить таким вещам.
— Да, я тоже не хотел верить, — нахмурился Шан Жуй. — Но мать поверила. Отец тоже. Они решили, что я принесу беду, и стали со мной плохо обращаться. Меня не бросили только потому, что я был их единственным сыном.
Тан Доку вспомнила, что Шан Жуй живёт не с родителями, а у приёмных — у Ся Лин и её мужа Шан Баобао. Значит, в его семье тоже произошло нечто ужасное.
И действительно, не дожидаясь её вопроса, он продолжил:
— Но потом у них родился второй сын — мой младший брат. На следующий день после его рождения они выгнали меня. Я шёл домой целые сутки, но они заперли дверь и не пустили внутрь. Лишь старый дядюшка из деревни сжалился надо мной и отвёз к дяде Бао. Поэтому я решил: когда вырасту, никогда не признаю их своими родителями. Так что не грусти из-за своей матери. Они... они просто родили ребёнка. Небеса велели — они и родили.
Тан Доку наконец поняла: он ведь утешает её.
Она невольно улыбнулась:
— Не нужно меня утешать. Мне совсем не грустно. Правда.
http://bllate.org/book/7733/721836
Готово:
