— Так спокойно добраться до места назначения было бы слишком скучно. Дай-ка подумать… если бы в вагоне внезапно появилось ( ) — вот это была бы шалость, достойная самого божества!
А. Призраки
Б. Мутанты
В. Зомби
Г.
Обратный отсчёт уже сократился наполовину, но Чжао Цинсюэ оставалась невозмутимой, будто эта сцена разыгрывалась перед ней бесчисленное множество раз. Даже ироничную реплику, готовую сорваться с языка, она с трудом сдержала.
— Не выбирай В! Твои товарищи после странного обморока автоматически получили статус «зомби», но этих зомби невозможно убить!
Память посоха, похоже, не подверглась ни подмене, ни ограничению:
— Раньше словно барьер — заклятие молчания окружал моё сознание. Лишь создав связующий канал, я смог его разрушить. Иначе вы бы не рухнули так массово и внезапно.
Посох говорил с полной уверенностью, совершенно не ощущая себя читерским инструментом.
— Да, я уже кое-что заподозрила, — ответила Чжао Цинсюэ, моргнув вместо того чтобы кивнуть. — Но, возможно, проблема не в самих зомби.
Один за другим её товарищи теряли сознание. Память оказалась лживой, мир — лишь маской покоя, а настоящий путь к спасению оставался туманным. Всё указывало на единственный исход: их команда обречена на полное уничтожение.
Глубоко вдохнув, Чжао Цинсюэ направила внимание на значок карандаша.
Она знала более надёжный и безопасный путь, но в душе, как лианы во мраке, прорастала тень мести и жажда возмездия, заставлявшая её выбрать иной маршрут.
Опустив ресницы, Чжао Цинсюэ даже не подозревала, насколько тёмными стали её глаза.
— Так спокойно добраться до места назначения было бы слишком скучно. Дай-ка подумаю… если бы в вагоне внезапно появился «никогда прежде не встречавшийся нам восьмой игрок» — вот это была бы шалость, достойная самого божества!
Карандаш замер. Чжао Цинсюэ подняла чёрные, как ночь, глаза и посмотрела в конец вагона.
Правила текущего эпизода вступили в силу.
На видимом расстоянии начал медленно материализоваться силуэт мужчины в чёрной толстовке с капюшоном.
Он, похоже, был слегка ошеломлён появлением, вызванным выбором Чжао Цинсюэ, и первым делом остался на месте.
Зато Чжао Цинсюэ первой подняла руку и вежливо, но чётко произнесла:
— Приятно познакомиться. Здравствуйте, Старина Восьмой.
Чжао Цинсюэ с удовольствием заметила, как выражение лица собеседника на миг дрогнуло.
Но вскоре он холодно усмехнулся.
— Признаю, ты меня удивила. Даже в такой заведомо проигрышной ситуации находишь повод потроллить противника.
Мужчина без сожаления швырнул на пол уже испорченный правилами игры предмет для маскировки и яростно растоптал его. Его небритое лицо исказила злобная ухмылка.
— Что, твоя вроде бы крутая маленькая способность придала тебе храбрости?
Он смотрел на бледную, ослабевшую Чжао Цинсюэ, которая даже не могла больше поднять свой посох, и оскалил жёлтые, кривые зубы:
— Малышка, признаю, ты довольно сообразительна. Но перед абсолютной разницей в силе и ранге все твои усилия — пустая трата времени.
...
Чжао Цинсюэ молчала. На лице её играло недовольство и обида, свойственные «немного сообразительной новичке». Она пыталась опереться на край стола и встать, но снова и снова падала на пол.
Этот образ лишь усиливал его самодовольство и злорадство.
Однако посох забеспокоился.
— Что происходит?! Ведь уже провели психотерапию! Не может быть, чтобы эффект был таким слабым! Может, контракт истёк из-за долгого бездействия?
Мозг Чжао Цинсюэ едва не перегрузился от этого потока мыслей.
— Тактическое притворство слабостью, — ответила она в уме, мягко проведя пальцем по древку посоха, чтобы успокоить его.
...
Напряжённый и растерянный посох мгновенно замолчал.
Хотя он больше не издавал звуков, Чжао Цинсюэ чувствовала, что теперь он, вероятно, немного смущён.
Пока они вели мысленную беседу, «Старина Восьмой» подошёл ближе:
— О, малышка, похоже, тебе не терпится?
Он без стеснения активировал предмет, создав барьер вокруг посоха, и отбросил его далеко в сторону, чтобы Чжао Цинсюэ точно не могла до него дотянуться.
Ранее, долго наблюдая в невидимости, он убедился: способности этой новички работают только через её постоянное оружие. Лишив её посоха, он, наконец, почувствовал себя в безопасности.
Самоуверенный, но с проблесками ума — жаль, что рассуждает недостаточно глубоко.
Чжао Цинсюэ про себя отметила это, внешне продолжая изображать хрупкую и беспомощную девушку.
Бледная, уязвимая, но всё ещё сопротивляющаяся, с прекрасным лицом — именно такой образ, как она и предполагала, пробудил в мужчине, считающем себя «ветераном», особый интерес.
Он присел на корточки и грубо сжал её подбородок, на лице заиграла пошловатая улыбка.
— Сегодня мне повезло с настроением. Раз уж ты хоть куда-то годишься, милостиво подарю тебе немного удовольствия, а потом быстро отправлю на тот свет.
Он знал: благодаря «тому правилу» его не ждёт никакого наказания.
Долгое время угнетаемый в сложных эпизодах, сегодня он с лихвой отыгрался на новичках.
Что ему до унижений перед важными персонами? Здесь он мог делать с новичками всё, о чём не смел и мечтать в реальности.
Ощущение власти над чужой жизнью и смертью было просто...
— Ты так силён?
Улыбка мужчины застыла.
Чжао Цинсюэ пристально посмотрела на него и вдруг мягко улыбнулась:
— Тот, кто вынужден добывать очки, кружа по новичковым эпизодам, наверняка даже не владеет редкими предметами вроде «воскрешения» или «замены судьбы».
Лицо мужчины на секунду исказилось от ярости, а затем потемнело.
Увидев его первую реакцию, Чжао Цинсюэ поняла: вопрос выдал сразу две ключевые детали.
Во-первых, система «Глаза Сна и Затмения» действительно содержит такие артефакты, как в бесконечных романах, которые она читала.
А во-вторых...
— Да пошла ты! — закричал он, будто его больно укололи, и занёс руку, чтобы ударить Чжао Цинсюэ. — Дура, сейчас я тебя проучу...
— Нет так нет, чего злиться?
Чжао Цинсюэ, всё ещё сидевшая на полу, резко встала, как затаившийся хищник, и одним точным ударом кулака врезала мужчине в челюсть.
Хруст костей и вопль боли прозвучали одновременно. Мужчина пошатнулся. Не теряя ни секунды, Чжао Цинсюэ молниеносно потянулась к рюкзаку ближайшего NPC-пассажира.
Под влиянием «записи путешествия» пассажиры, не превратившиеся в зомби, по-прежнему сидели на своих местах, полностью игнорируя игроков.
Вырвав у NPC длинный термос, Чжао Цинсюэ призрачно переместилась за спину мужчине.
— И в следующей жизни следи за тем, что говоришь. Не все женщины такие добрые, как я.
На её изящном лице больше не осталось и следа мягкости. В чёрных, как чернила, глазах пылала решимость и холодная жестокость.
Не тратя лишних слов и не делая ложных движений, Чжао Цинсюэ взмахнула термосом и со всей силы обрушила его на затылок мужчины.
Предмет соответствовал требованиям — способность активировалась!
«Посох Великого Алмазного Воина» — в действие!
«Урон, как от пушки» превратил обычный термос в смертоносное оружие.
Глухой удар, брызги крови — и мужчина даже не успел вскрикнуть, рухнув на пол, словно мешок с тряпками.
На миг время словно замерло, а затем воздух вновь пришёл в движение, и тело с глухим стуком рухнуло на пол.
Глаза широко раскрыты, кровь и мозг разлились вокруг.
Он явно так и не понял, как новичок, играющий менее суток, смогла без колебаний нанести смертельный удар человеку.
Новичка стояла без эмоций, внимательно осматривая труп, чтобы убедиться в отсутствии угрозы. Её руки не дрожали, когда она листала интерфейс, ожидая чего-то.
【Ах, божество действительно услышало мою просьбу. Восьмой игрок появился, как и обещано.】
【После тёплой и дружеской беседы мне пришлось с ним распрощаться и вернуться к скучному и долгому путешествию.】
Со смертью восьмого игрока запись обновилась, оставаясь столь же абсурдной.
Но Чжао Цинсюэ с облегчением выдохнула — опасность миновала.
Этот этап был пройден.
Тень, окутывавшая её брови, рассеялась. Она покачнулась, снова открыла глаза — и вернулась к своему обычному состоянию.
Термос был испорчен. Чжао Цинсюэ без сожаления отбросила его в сторону и поблагодарила NPC-пассажира, а также извинилась перед ним.
Найдя немного воды, она тщательно вымыла руки, затем подошла, чтобы поднять посох. Взяв кусок ткани, она бережно протёрла его, хотя тот и так остался безупречно чистым, и стала ждать пробуждения товарищей.
Взглянув на труп, она вдруг заметила, как на тыльной стороне ладони мужчины мелькнул логотип «Глаза Сна и Затмения». Чжао Цинсюэ сосредоточилась — и перед ней внезапно всплыла его игровая панель.
————
Имя: Чжоу Хуаньюй
Уровень: способности D-ранга
Принадлежность: гильдия «Чаотяньцюэ»
Способность: «Беззвучный страх»
(Используя предметы как медиумы, накладывает страх через несколько органов чувств. В зависимости от уровня психической устойчивости цели вызывает различную степень паники, слабости или паралича. Применимо ко всем существам с сознанием.)
Освоенные навыки: «Зеркальный страх», «Клаустрофобия», «Страх темноты»
————
Чжао Цинсюэ вспомнила «зеркального призрака» и крики её товарищей, оборвавшиеся внезапным обмороком.
К счастью, её психическая устойчивость оказалась выше.
Продолжая просматривать данные, она всё более серьёзно нахмурилась.
【Специальное задание: Уборщик】
【Поздравляем вас, удачливый игрок! Вы избраны стать достойным Уборщиком и случайным образом помещены в эпизод «Бегство и убийство»】
【Ваша задача — использовать все доступные средства, чтобы максимально сократить число новичков, проходящих этот эпизод】
【После гибели всех новичков вам откроется финальное задание против Наставника Новичков. Условия выполнения финального задания не регламентированы, но перевыполнение принесёт дополнительные награды~】
【В этой арене, где враги видны, а союзники скрыты, любые ваши методы будут разрешены, любые убийства — одобрены. Наслаждайтесь своим охотничьим сезоном!】
【Примечание: количество убитых новичков напрямую влияет на размер вашей награды】
【Примечание: ваше участие повысит сложность эпизода. Постарайтесь не пасть жертвой монстров по неосторожности!】
Чжао Цинсюэ, взявшая на себя роль уборщика вместо призраков: «Ох.»
Описание задания «Уборщик» завершилось, как всегда, с издёвкой и злобной иронией — фирменный стиль «Глаза Сна и Затмения». Далее следовала обычная информация об эпизоде.
Чжао Цинсюэ пристально смотрела на панель и презрительно фыркнула:
— Подселяют опытных игроков и дают им читы.
Неприятное чувство, будто за тобой охотятся и планируют убить, вновь поднялось в груди. Её ледяной взгляд упал на логотип игры, и она мысленно представила, как огромный глаз разлетается на осколки. От этой картины ей стало легче.
Раз уж не удаётся увидеть само существо за «Глазом Сна и Затмения», пусть пока послужит его символ.
Не считая странным желание уничтожить саму игру, Чжао Цинсюэ продолжила листать и неожиданно обнаружила нечто интересное в инвентаре Чжоу Хуаньюя.
— Два свитка «Круг тюрьмы», одна «Маска перевоплощения»... отличные вещи.
Чжао Цинсюэ уже облизывалась от жадности, как вдруг услышала знакомый системный звук.
http://bllate.org/book/7732/721723
Готово:
