— Не дрожи, не дрожи, оператор! Я обещал тебе куриные ножки — десять штук! Нет, сто! Просто верни камеру обратно, хоть на секунду, дай нам взглянуть!
— Нет, сейчас вам лучше послушать совет старшего брата Чжан Мэна и не смотреть. Там… немного жутковато.
— Опять пугаешь нас! Не-не-не, мы не верим! Быстрее, покажи уже!
Под напором всеобщих просьб Чжан Мэн наконец «не выдержал» и повернул камеру обратно. Но вместо Юй Юй перед объективом возникла улыбающаяся, но пугающе радостная физиономия Джоэла. Он обеими руками держал камеру, обнажая два ряда белоснежных зубов, а острые клыки особенно ярко выделялись на фоне его прищуренных глаз.
— Я уверен, вы ничего не видели, верно? Совсем ничего. Даже если и мельком увидели — тут же стёрли из памяти, да?
На самом деле, как можно забыть тот мимолётный, ослепительный образ? То чувство, будто сердце застучало быстрее, чем при первой любви, заставляло смотреть снова и снова — хоть ещё разочек!
Однако, глядя на Джоэла — того самого, кто в любой момент готов был выскочить из экрана и отрубить голову каждому, осмелившемуся взглянуть на его сестру, — зрители только судорожно замотали головами, словно бубны, боясь лишиться жизни в следующую секунду.
«Эээ… Джоэл такой страшный! Кто вообще раньше говорил, что он джентльмен и красавец? Он просто скупой и эгоистичный! Ну что такого — посмотреть на его сестру? Разве от этого кусок мяса отвалится?»
Но для этих двух чрезмерно опекающих братьев дело было вовсе не в том, чтобы посмотрели или нет. Это был вопрос чувства опасности! Понимаете ли вы, что такое опасность? Их сестра и так чересчур очаровательна — если она станет ещё красивее и сексуальнее, её тут же уведут!
Поэтому, когда Юй Юй снова вышла из лодки, её уже ждали два брата, которые настояли, чтобы она переоделась в ту самую одежду, что была на ней при первом погружении в море. Нет, даже хуже — теперь ей запретили надевать майку и заставили надеть короткий рукав.
Юй Юй лишь безнадёжно вздохнула. В прошлый раз она действительно не имела выбора — снаряжение не было готово. Но сейчас всё подготовлено, и ей даже очень понравился наряд, который подобрала Сестра Хун. Однако братья категорически отказались идти на уступки.
Неужели в одежде действительно есть какой-то дефект? Третий брат Билл даже сказал, что на спине две дыры, но Юй Юй так и не смогла их найти. Может, она просто недосыпает и зрение подводит?
Впрочем, для Юй Юй это было не важно. Переодевшись, она взяла гарпун и сачок и сразу отправилась к лодке.
Конечно, за ней последовали Джоэл и Бо Тяньван. Гу Иди остался на берегу с госпожой Линь и другими, чтобы собрать простой столик: ведь они наконец-то дождались «большого ужина», и без достойной мебели это будет просто неприлично!
Гу Иди явно намекал, что они давно ждут этого тропического пиршества. Услышав это, Юй Юй расхохоталась, похлопала себя по груди и заверила, что всё берёт на себя. Затем она с воодушевлением направилась в сторону моря.
На этот раз они не уплыли далеко. Остановившись в прибрежной зоне глубиной около пяти–шести метров, Джоэл и Бо Тяньван первыми нырнули в воду, чтобы осмотреться. Юй Юй же задержалась на мгновение и тихо переговаривалась с А-Ба так, чтобы их никто не слышал.
— А-Ба, точно всё в порядке? А вдруг, как в прошлый раз, ко мне снова сбегутся все рыбы?
— Конечно, полностью исключить это нельзя. Ты — наша Царица, и все морские существа испытывают к тебе огромную симпатию. Но если немного сосредоточишься — всё будет под контролем. Нет ничего, что ты не смогла бы сделать, Морская Царица.
А-Ба говорил с таким воодушевлением, что его щёки порозовели. Маленький джентльмен чуть не начал перечислять подвиги всех прежних Морских Цариц — настолько он их почитал.
Согласно «Морской хронике», род Морских Цариц существовал с незапамятных времён — ещё до появления разумных морских существ. Именно тогда возникли пять великих морских племён, наделённых высоким разумом и обязанных защищать линию Цариц. А-Ба был чистокровным наследником одного из них — клана осьминогов.
Однако тысячу лет назад последняя Морская Царица внезапно исчезла без следа. Из-за потери правителя морские племена впали в хаос, и тридцать лет длилась междоусобица. В итоге временное управление перешло к клану русалок — самому мудрому и могущественному из пяти. Так они правили почти тысячу лет, вплоть до наших дней.
— Говорят, только глава клана русалок знает, почему тогда исчезла последняя Царица.
— Почему?
— Потому что у русалок есть наследственная память. Когда новый глава вступает в должность, он получает все воспоминания предыдущего.
— Но это же не гарантирует, что он знает правду. Ведь он получает лишь воспоминания, а не полную картину событий.
— Возможно… Подробностей я не знаю. Но ходят слухи, что хотя все пять племён могут претендовать на руку Царицы, каждая из них в итоге выбирает себе спутника именно из клана русалок. Поэтому именно глава русалок, находившийся рядом с последней Царицей, скорее всего, знает, что произошло.
Юй Юй, конечно, интересовалась этой историей, но не особенно углублялась в неё. В её понимании А-Ба, вероятно, ошибся. Возможно, у неё и есть какие-то связи с морскими племенами, но она точно не Царица. Если бы она была Царицей, то её отец — тот самый старый зануда — тоже должен был бы быть Царём. А он явно не Царь.
Раз её отец не Царь, как она может быть Царицей? Да и род исчез почти тысячу лет назад — возможно, полностью вымер. Как он может вдруг появиться на суше?
Поэтому Юй Юй воспринимала эту легенду просто как занимательную сказку и не придавала ей особого значения.
Тем не менее, она не могла отрицать одного: возможно, из-за морской крови её всё сильнее тянуло к океану. Взглянув на бескрайнюю, прекрасную синеву перед собой, Юй Юй не удержалась и прыгнула в воду. В тот самый миг, когда её тело коснулось воды, по всему телу пробежала дрожь… и она вдруг «увидела» всё море целиком.
И тут же Юй Юй чуть не сошла с ума.
Ей не следовало верить А-Ба. Ей не следовало поддаваться зову моря и снова нырять! Всё это — обман! «Достаточно немного сосредоточиться, и рыбы не подплывут»? «Вся фауна будет повиноваться тебе»? Враньё!
Едва она погрузилась в воду, как вдруг «увидела» всё море. Но не успела она насладиться этим новым ощущением, как заметила: все рыбы, которые только что спокойно плыли в своих направлениях, внезапно развернулись и устремились к ней — с выражением настоящей влюблённости на мордах.
«…»
Чёрт возьми!
Откуда она знала, что рыбы смотрят на неё «влюблённо»? Сама не понимала. Как они вообще могут восхищаться человеком, да ещё и другого вида?!
Хуже того, эта картина напомнила ей два предыдущих случая, когда она становилась центром внимания рыб. Тогда масштабы были ограничены территорией маленького водоёма. Но сейчас она находилась в открытом море! По количеству рыб, стремящихся к ней со всех сторон, можно было предположить, что вот-вот начнётся настоящая «осада города рыбами» — и не просто осада, а катастрофа планетарного масштаба!
При одной мысли об этом Юй Юй задрожала. Но сдаться и вернуться на берег? Ни за что!
Дело в том, что среди прочего она заметила тех самых существ, ради которых и приплыла сюда. Под влиянием её присутствия из коралловых укрытий вылезли крупные ракообразные. Они помахивали своими длинными усами и смотрели на неё круглыми глазками с явным обожанием.
Ах! Лобстеры! Большие лобстеры! Она знала — после того, как в прошлый раз поймала маленького, здесь точно должна быть колония! Поэтому и выбрала именно этот участок: неглубокий, с множеством коралловых пещер.
И она оказалась права. Здесь действительно обитало немало лобстеров. Поскольку люди сюда почти не заглядывали, у них не было естественных врагов, и они выросли до внушительных размеров. Взглянув вокруг, Юй Юй сразу заметила трёх огромных лобстеров, которые восторженно помахивали усами и смотрели на неё!
Как можно устоять перед таким? Никак! Если бы она смогла отказаться — она бы уже не была Юй Юй!
«Успею! Пока рыбы не подоспели, я поймаю их и выберусь!» — решила она.
Юй Юй быстро нырнула. Её движения в воде стали ещё более грациозными, будто тело само подстраивалось под течение. Добравшись до кораллового укрытия, она одним точным движением схватила лобстера за усы, резко дёрнула вверх и второй рукой подхватила тело. Через несколько секунд сетчатый мешок у неё на поясе был набит до отказа — три лобстера длиной больше двадцати сантиметров плотно улеглись внутри, и даже голова одного из них торчала наружу.
Но этого ей было мало. Поднимаясь к поверхности, она оттолкнулась от дна и поплыла чуть дальше. На мгновение замерев, она просунула руку в очередную расщелину и, всплывая, держала в каждой руке ещё по одному крупному лобстеру.
— Э-э… Извините, но что только что произошло? Я моргнул — и на экране вдруг пять лобстеров?! Неужели они теперь такие дешёвые, что ловятся пачками? Нет-нет, я хотел сказать: лобстеры невкусные! Отдайте их мне — я всё съем!
Пять крупных лобстеров! При виде их живых, подпрыгивающих тел зрители сошли с ума. Благодаря технической поддержке Билла картинка стала в разы чётче, и даже в море всё было видно идеально. Операторы специально приблизили камеру, чтобы показать, как лобстеры шевелят усами и челюстями, и казалось, будто слышен их шорох: «ш-ш-ш».
http://bllate.org/book/7730/721596
Готово:
