— Ты хочешь, чтобы они потеряли память? — спросила Лянь Хуа.
Юй Чжэ запнулся. По сути, она была права. Даже если пленники сами ничего не скажут, у Цзян Хуншэна вполне может оказаться свой Дуду — или кто-то с похожей способностью. В таком случае тайна всё равно всплывёт.
Лянь Хуа подтолкнула к нему Дуду и уверенно заявила:
— Тогда пусть Дуду просто «обработает» каждого из них.
Два пары глаз уставились на мальчика.
Тот растерянно посмотрел на них в ответ — он понятия не имел, что от него требуется.
Лянь Хуа задумалась. Сама она толком не знала, как это делается, но зато теоретических знаний у неё было хоть отбавляй. За все эти годы, проведённые среди людей, главным её приобретением, без сомнения, стали романы.
Особенно она обожала фэнтези на одном известном сайте.
Если хочешь культивировать, если хочешь принять человеческий облик — нужен хоть какой-то метод практики. А у неё не было ничего: полный ноль. Приходилось полагаться только на инстинкты и поглощать духовную энергию стихийно. Но в мире осталось так мало духовной энергии, что прогресс шёл крайне медленно.
Позже, когда она уже обрела сознание, пыталась разобраться сама, но всё равно не находила чёткой системы. Зато в некоторых романах подробно описывались методики и артефакты — вот их-то она и использовала в качестве ориентира.
Можно сказать, что дожить до сегодняшнего дня и пережить Небесное Испытание ей удалось лишь благодаря невероятному везению.
Суть духовной силы и способностей, казалось бы, различна, но на самом деле и то, и другое — всего лишь формы управления энергией.
Лянь Хуа внимательно вспомнила прочитанные когда-то романы и решила использовать Дуду в качестве подопытного, велев ему атаковать психические тела мозга пленников своей способностью.
Но концепция оказалась слишком расплывчатой. Дуду, лишь смутно понимая, что от него хотят, уставился на группу людей.
Вскоре на земле валялась целая куча — все восемь корчились, бились головами о пол и стонали от головной боли.
— Получилось? Они помнят, что только что произошло? — спросила Лянь Хуа.
Дуду покачал головой.
— Тогда попробуем ещё раз.
Снова раздались вопли:
— Не надо! Прошу, хватит! Голова раскалывается! А-а-а, я умираю!
После нескольких таких попыток все восемь человек лежали без сил, а лицо Дуду побледнело. Юй Чжэ уже не выдерживал этого зрелища.
Лянь Хуа быстро остановила мальчика и повернулась к Юй Чжэ:
— Ладно, хватит экспериментов. Если не получается — просто отпустим их. У тебя и так полно врагов, не хватало ещё этих восьмерых. Цзян Хуншэн уже знает, где мы живём, так что через пару дней, глядишь, явятся новые гости.
Юй Чжэ кивнул, согласившись с её мнением.
Приняв решение, Лянь Хуа схватила лиану и, словно воздушных змеев, выбросила всех пленников в окно — прямо на улицу.
На земле быстро образовалась куча тел.
Из десяти пришедших один уже погиб, а вторая — девочка — сбежала. У неё тоже была психическая способность, но она умела лишь вводить людей в гипноз. На зомби это не действовало, поэтому её считали почти бесполезной.
Боеспособностью она не отличалась, поэтому её давно вытолкнули вперёд. На этот раз она благоразумно притаилась внизу и ждала. Ждала долго, но вместо товарищей увидела лишь лежащую на земле кучу тел.
Она чуть не закричала от страха, решив, что все мертвы. Но, потрясая их по очереди, сумела привести в чувство.
Двое обладателей древесной способности получили сильные ожоги — это были самые серьёзные ранения в группе. Один из них, тайком припрятавший кристалл стихии, оглушённо поднялся с земли и разжал ладонь — внутри лежал листок.
— Что у тебя в руке? — спросил товарищ.
— Тс-с! Это вещь той могущественной древесной мастерицы. Я тайком прихватил. Такая сильная — её растения наверняка особенные. Возьму домой, изучу.
Никто больше не осмеливался подниматься наверх. Поддерживая друг друга, они пошатываясь ушли прочь, желая как можно скорее оказаться подальше от этого места.
А наверху Лянь Хуа перевязывала раны Юй Чжэ.
На этот раз он пострадал сильно: порезы и, что хуже, обморожения покрывали руки, ноги и бока.
— Ничего страшного, просто перевяжи, — равнодушно сказал он.
Открыв бутылку высококачественной водки, он добавил:
— В прошлый раз взяли обезболивающее, но ничего для наружных ран. Придётся обойтись этим.
Лянь Хуа не знала, насколько больно промывать раны водкой, и без раздумий полила его из бутылки.
Юй Чжэ глухо застонал, но даже не дёрнулся, лишь крепко стиснул губы, а на лбу выступила испарина.
Лянь Хуа принюхалась к аромату водки и, не удержавшись, тайком лизнула горлышко.
Тут же с отвращением сплюнула.
Ужасно невкусно!
Подняв глаза, она заметила, что Дуду с любопытством на неё смотрит.
Лянь Хуа тут же прикрыла ему рот и тихо «ш-ш-ш!».
Первый опыт перевязки оказался крайне неудачным: она замотала Юй Чжэ так, будто тот мумия.
Тот молча смотрел на неё несколько долгих секунд, потом аккуратно размотал бинты и перевязал себя заново.
После простого завтрака было уже почти восемь утра.
Дуду, истощённый после использования способности, всё ещё не пришёл в себя, поэтому решили оставить дома чёрную собаку, чтобы присматривала за ним.
Но Дуду не хотел оставаться один, и в итоге вся компания отправилась вместе.
Когда они прибыли на пункт сбора, там уже собралась толпа — более тысячи человек толпились на площади, создавая шум, сравнимый с базаром.
Большинство были местными жителями Яньчэна, новичков же было меньше пятой части, и многие даже не знали, зачем их собрали.
Лянь Хуа прислушалась.
В город должно было прибыть большое количество людей, и требовались добровольцы для поддержания порядка внутри, проверки на наличие инфицированных и помощи тем, кто будет выходить за пределы города.
Сегодня как раз распределяли задания: можно было выбрать — остаться в городе или отправиться наружу.
Остаться в городе было гораздо безопаснее и проще, но возможностей там почти не было: выдавали лишь фиксированный паёк, без дополнительных бонусов.
А тем, кто пойдёт за город, обещали не только оружие и продовольствие, но и кристаллы стихии, а также методики культивации.
Юй Чжэ сначала не проявлял интереса, но, услышав про методики культивации, резко насторожился.
Методики уже появились?
Но, подумав, он решил, что с учётом наличия других перерожденцев появление методик раньше срока — не такое уж удивление.
Многие уже решили остаться в городе, но теперь, услышав про методики, начали метаться.
В этом мире правили сильнейшие. Кто хоть немного стремился вперёд, мечтал стать сильнее и занять высокое положение. И вот представился шанс — амбициозные не могли его упустить.
Лянь Хуа без колебаний выбрала вылазку за город. Юй Чжэ был того же мнения: сейчас внутри города, пожалуй, опаснее, чем снаружи.
Значит, Дуду и чёрной собаке тоже предстояло идти с ними.
Пока шло распределение, подошла ещё одна группа людей.
Юй Чжэ сразу заметил идущего впереди высокого мужчину в металлических доспехах. Тот шагал с величавой уверенностью, излучая мощную ауру, заставлявшую всех оборачиваться. Справа и слева за ним следовали четверо мужчин, будто свита важного лица.
Как только они появились, шум на площади стих. Все взгляды устремились на новоприбывших: одни равнодушно, другие — с завистью, третьи — с откровенной ненавистью.
Цзян Хуншэн поднялся на трибуну — очевидно, именно он должен был возглавить вылазку.
Его взгляд скользнул по толпе и остановился на Юй Чжэ. В ту же секунду в глазах Цзян Хуншэна вспыхнула ненависть, но почти сразу он полностью скрыл эмоции.
— Меня зовут Цзян Хуншэн, я руководитель группы способностей. Сегодня я поведу вас за город. Пока вы будете слушаться приказов и не станете самовольничать, я гарантирую, что вернётесь живыми, — провозгласил он.
С этими словами его массивные доспехи разделились на множество частей, которые закружились в воздухе, словно рой стрекоз, взъерошив волосы окружающим. Затем все фрагменты соединились в гигантский доспех, парящий над толпой, как исполин, взирающий на муравьёв.
Этот эффектный трюк вызвал молчаливое восхищение.
Среди собравшихся было немало обладателей металлической способности, но никто не мог управлять металлом так, будто это продолжение собственного тела.
— Вы тоже сможете стать такими же сильными, даже сильнее меня. Но без усилий не бывает результата. Как можно стать сильным, если не сражаться? Как защитить свою семью? — громко сказал Цзян Хуншэн. — Кто хочет пойти со мной — выходите вперёд. Те, кто остаётся в городе, могут уходить.
Многие не двинулись с места. Те, кто уже решил остаться, теперь чувствовали неловкость, видя, что другие не расходятся.
Из тех, кто собирался уйти, две трети в итоге остались.
— Отлично! Раз вы приняли решение, готовьтесь к вылазке, — объявил Цзян Хуншэн, не давая передумать.
Вскоре всю группу погрузили в машины.
Пока ещё можно было ездить на автомобилях, но позже, когда уровень большинства повысится, транспорт перейдёт на управление способностями — быстрее и экологичнее.
Шесть-семь сотен человек разместились в десятке машин, длинный конвой выглядел внушительно.
Юй Чжэ и Лянь Хуа тоже сели в одну из машин. Увидев, что они берут с собой ребёнка и собаку, соседи по грузовику недоуменно переглянулись.
Неужели они думают, что это прогулка, а не боевая операция?
Сидевшая рядом женщина средних лет обратилась к Юй Чжэ, державшему Дуду:
— Это ваш ребёнок? Почему не оставили дома? Снаружи ведь так опасно.
— С нами ему безопаснее, — уклончиво ответил Юй Чжэ.
— Но ведь вы будете убивать зомби! Разве можно показывать такое ребёнку? А если он заплачет и привлечёт зомби? Мы все пострадаем! Кто за это ответит?
Остальные подхватили:
— Да, не тащите нас за собой!
— Ребёнок же не понимает! Это же опасно! Сможете ли вы справиться? Мы не собираемся спасать вас во время боя!
— Хотите умереть — не втягивайте нас!
Вот оно — эгоизм человеческой натуры. Все наперебой обвиняли их.
Голоса становились всё громче, и казалось, вот-вот их вытолкнут из машины.
Лицо Юй Чжэ похолодело. Лянь Хуа резко вскочила, встала перед ними и, уперев руки в бока, громко заявила:
— Мой ребёнок сильнее вас всех вместе взятых! Вам, слабакам, лучше заботиться о себе, а не лезть не в своё дело. Когда будет опасно — никто вас спасать не станет!
Её слова только разожгли конфликт. Началась перепалка.
Лянь Хуа никогда не проигрывала в спорах — это было её врождённое дарование. Она инстинктивно знала, как вывести противника из себя.
— Как ты вообще разговариваешь?
— А как хочу, так и разговариваю! Проблемы?
Несколько человек пытались спорить с ней одновременно, но ни один не выдержал её сарказма и чуть не полезли драться.
Юй Чжэ мягко похлопал Дуду по плечу и тихо сказал:
— Не обращай внимания на их слова. Если шум мешает — закрой глаза и поспи.
Дуду кивнул и послушно прижался к его плечу, закрыв глаза.
Юй Чжэ слегка дёрнул Лянь Хуа за рукав и тихо «ш-ш-ш!».
Она наконец замолчала и вернулась на место.
— Потише там! Не мешайте моему ребёнку спать! — бросила она спорщикам и села рядом с Юй Чжэ.
Машина ещё не тронулась — грузовик был открытый, без кузова.
Эта сцена не ускользнула от внимания окружающих.
Когда всех рассадили, Цзян Хуншэн, который должен был ехать в первой машине, неожиданно вместе со своей свитой подсел в их грузовик.
Те, кто только что собирался продолжить спор с Лянь Хуа, мгновенно замолкли.
Цзян Хуншэн окинул взглядом салон и сел прямо рядом с Юй Чжэ. Его люди окружили их троих, словно образуя кольцо.
Юй Чжэ холодно взглянул на них, но промолчал.
Лянь Хуа же совершенно без опаски уставилась на Цзян Хуншэна. Она заметила, что под доспехами у него одежда, а в кармане что-то выпирает — явно ценные вещи.
Если удастся его обчистить, награда будет щедрой.
Цзян Хуншэн собирался было бросить пару колкостей Юй Чжэ, но под пристальным взглядом Лянь Хуа почувствовал странное беспокойство.
— Что ты рассматриваешь? — спросил он.
Лянь Хуа, подперев подбородок ладонью, наклонилась ближе и тихо спросила:
— У тебя в кармане что-то ценное?
http://bllate.org/book/7729/721503
Готово:
