Он уже собирался уходить, как вдруг за спиной раздался звонкий женский голос:
— Бабушка, я поела — пойду домой!
— Эй, Сиси, подожди! Возьми это с собой: вечером проголодаешься — разогреешь и поешь.
— Спасибо, бабушка.
Вэнь Си довольная вышла из лавки с пакетом в руке. Едва сделав шаг, она столкнулась взглядом с Цзинь Наньчэном.
«…Наверное, сегодня я не с той ноги встала», — подумала она.
Осторожно окликнув его, Вэнь Си произнесла:
— Наставник Цзинь?
Цзинь Наньчэн чуть опустил маску и сказал:
— Какая неожиданность. Не думал, что снова встречусь с тобой так скоро.
«…Мне совсем не хотелось сталкиваться с этим великим наставником именно здесь», — мысленно вздохнула Вэнь Си.
— Аппетит у тебя неплохой, — заметил Цзинь Наньчэн, уловив её растерянный взгляд. Он лукаво усмехнулся: — Чжан Жуй ещё переживал, что ты ешь слишком мало и не выдержишь нагрузок на съёмках. Видимо, он зря волновался.
Спина Вэнь Си напряглась. Она обернулась и увидела единственную свободную столешницу в лавке, на которой горкой стояли три пустые тарелки — сверкали чистотой, будто их только что отполировали. Ярко и безжалостно они демонстрировали, насколько прожорлив был последний посетитель этого места.
Вэнь Си вдруг показалось, что пакет в её руке начал жечь ладонь.
«Всё, я пропала», — мысленно завыла она. — «Сяо, твой образ „девушки с птичьим аппетитом“, который ты мне втюхала, теперь точно не спасти!»
Летний вечерний ветерок принёс с собой аромат еды. Вэнь Си и Цзинь Наньчэн стояли лицом к лицу. Она слегка опустила голову и замерла, словно старый монах в медитации, превратившись в неподвижную статую.
Внутри неё вопила испуганная суслица: «Почему этот господин, у которого наверняка куча дел, вдруг решил заглянуть в такую глухомань за рисовыми клёцками с патокой?!»
В то время как она терялась в смущении, Цзинь Наньчэн выглядел совершенно спокойно. Он даже нашёл повод мягко поинтересоваться:
— Тебе очень нравятся сладости из этой лавки?
Вэнь Си лихорадочно искала оправдание тому, как она на официальном ужине изображала девушку с птичьим желудком, а сразу после этого набросилась на еду в этом закоулке. Поэтому, когда рядом раздался низкий голос Цзинь Наньчэна, она не сразу сообразила и машинально подняла глаза:
— А?
От досады её щёки порозовели, словно самый сочный персик на ветке — стоит лишь слегка надавить, и из него потечёт сладкий сок. Её глаза сияли, как утренние звёзды, и в них легко можно было утонуть.
Она была похожа на испуганного зайчонка, который мечтал немедленно найти норку и спрятаться в ней.
Цзинь Наньчэн невольно признал: внешность этой девушки действительно обманчива.
— Обычно твой менеджер строго следит за твоим питанием? Запрещает есть много? — спросил он, решив подать ей удобный предлог, чтобы не смущать окончательно. Он подмигнул и приложил палец к губам: — Не волнуйся, я никому не скажу.
— У моего менеджера раньше тоже были такие замашки. Казалось, стоит мне съесть хоть чуть-чуть лишнего — и я тут же превращусь в толстушку, — продолжал он, намеренно поддразнивая её. Он провёл пальцем в воздухе круг: — Вот такую кругленькую, что два шага сделаешь — и упадёшь.
Его ассистент Ван Цянь еле сдержал гримасу. «Босс, да где уж там совести? — подумал он про себя. — Будто бы Чэнь когда-нибудь мог вас контролировать!»
— Да уж, — вздохнула Вэнь Си, чувствуя странное родство. Она взглянула на пакет в руках Ван Цяня: — Наставник Цзинь, вы купили мёдовые мягкие пончики и грушевый напиток? Хотя они и не так знамениты, как рисовые клёцки с патокой, но тоже очень вкусные!
Когда она говорила о любимых лакомствах, её лицо оживилось. Не дожидаясь ответа Цзинь Наньчэна, она уже повернулась к старушке и попросила ещё одну порцию тех самых угощений. Затем протянула пакет ему с улыбкой:
— Наставник Цзинь, возьмите, попробуйте!
«Как говорится, кто ест мои сладости — тому стыдно будет вспоминать мои глупости», — прошептала она про себя.
Цзинь Наньчэн на миг замер. Конечно, ему постоянно кто-то что-то дарил, но такой простой и искренний «подарок» он получал впервые.
Он вообще не любил сладкое. Но… встретив её сияющий взгляд, он на секунду задумался.
Всё-таки это подарок от поклонницы. Если откажусь — расстроит её.
— Спасибо, — сказал он и взял пакет, не передавая его Ван Цяню, а держа сам.
Вэнь Си облегчённо выдохнула — камень наконец упал с её плеч. Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг впереди раздался шум.
Из-за угла выбежал неряшливо одетый мужчина, прижимая к груди что-то. За ним, в панике, мчалась женщина и кричала сквозь слёзы:
— Стой! Помогите! Он украл моего ребёнка!
Прохожие хотели вмешаться, но, заметив в руке у беглеца поблёскивающий нож, замедлили шаг. Ведь лезвие не разбирает, кому оно воткнётся — а потом и суд не поможет.
Эта заминка дала мужчине шанс. Он уже успел пробежать несколько метров, когда прямо на его пути оказался пожилой человек — местный житель, плохо видящий и с трудом передвигающийся. Старик только вышел прогуляться после ужина и ничего не понимал, что происходит.
«Плохо дело! — подумал Цзинь Наньчэн. — Рассчитывать, что этот мерзавец обойдёт старика, всё равно что надеяться, будто он вдруг раскается посреди бегства и вернёт ребёнка!»
Он быстро сунул пакет Ван Цяню и собрался броситься вперёд, но вдруг почувствовал тяжесть в другой руке.
Он опустил глаза и увидел изящную женскую сумочку с пушистой лисьей подвеской, которая оскалилась на него с вызовом.
Цзинь Наньчэн: «…»
Он поднял взгляд — Вэнь Си уже стояла посреди дороги. Она одной рукой прижала старика к себе, а затем резко толкнула его в сторону Цзинь Наньчэна. Тот ловко подхватил пожилого человека, который всё ещё не понимал, что происходит, и крепко вцепился в его руку.
— Присмотрите за ним! — крикнула Вэнь Си через плечо.
Затем она быстро стянула резинку с запястья, собрала рассыпавшиеся по плечам волосы в высокий хвост и сбросила неудобные туфли на каблуках.
В её глазах вспыхнула решимость. Она схватила мужчину за руку, в которой тот держал нож, направленный на неё. Он считал её обычной героиней-любительницей, но, видя, как вокруг собираются люди, начал злиться и нервничать. Однако рука Вэнь Си держала его, будто раскалённое железо. Поняв, что не вырваться, и испугавшись, что его поймают, он в отчаянии швырнул ребёнка далеко назад!
Мать, бежавшая следом, взвизгнула так, что чуть не потеряла сознание.
Сердце Вэнь Си сжалось. Она сделала пару шагов, пытаясь поймать малыша, но поняла — не успевает.
Однако ожидаемого удара не последовало. На лице Вэнь Си мелькнула радость: один из торговцев с прилавков вовремя выскочил и поймал ребёнка.
Малыш, ничего не понимая, радостно хихикнул — ему показалось, что взрослые играют в «подкидывалки».
Вэнь Си глубоко вздохнула с облегчением, нагнулась, подняла туфлю и метко швырнула её в голову мужчине.
Тот застонал от боли и попытался убежать, но Вэнь Си уже настигла его. Схватив за плечи сзади, она подняла мужчину, который был выше и крупнее её почти на голову, и с силой швырнула на землю. В момент падения она опустилась на колено, уперев его в живот беглеца, и добавила удар кулаком прямо в лицо.
Её движения были точными, резкими и без малейшей заминки — казалось, будто она снимается в боевике.
— У тебя полно конечностей и здоровье в порядке, — презрительно сказала она. — Мог бы заняться чем-нибудь полезным, а не лезть в такое грязное дело.
Когда стало ясно, что преступник обезврежен, толпа окружила его и плотно прижала к земле, дав Вэнь Си возможность встать.
Она подняла вторую туфлю и уже собиралась подойти за первой, как вдруг кто-то аккуратно положил её у её ног.
— Опираясь на меня, тебе будет легче, — сказал Цзинь Наньчэн, стоя рядом и протянув ей руку. — Так ты не упадёшь.
Когда она положила руку на его предплечье, мышцы под тонкой тканью рубашки напряглись. Вэнь Си удивлённо взглянула на него. Цзинь Наньчэн чуть отвёл глаза и ослабил напряжение.
Под тонкой тканью его рука была твёрдой и сильной. Вэнь Си не удержалась и незаметно провела по ней пальцами, но тут же испугалась, что он заметит, и быстро убрала руку.
«Не зря же фанатки вчера писали в „Вэйбо“: #Хочу спать, положив голову на руку Цзинь Наньчэна#», — подумала она про себя.
Ассистент Ван Цянь с восхищением смотрел на неё, будто перед ним стояла героиня из боевика, которая только что разорвала врага голыми руками!
— У тебя отличная реакция и хорошая подготовка, — сказал Цзинь Наньчэн. — Ты специально занималась?
Её движения были слишком чёткими и техничными — такого нельзя добиться одним лишь упорством.
— Да, я несколько лет занималась… — начала Вэнь Си, но вдруг осеклась. Остаток фразы застрял у неё в горле.
Она только сейчас осознала: образ «нежной и хрупкой девушки», который она так старательно выстраивала перед Цзинь Наньчэном, только что разлетелся вдребезги вместе с её кулаком.
Вэнь Си тихо всхлипнула и медленно опустилась на корточки, спрятав лицо в локтях.
— Что случилось? — Цзинь Наньчэн нахмурился, опасаясь, что она получила травму во время драки. Он присел рядом и тихо спросил: — Тебе плохо? Отвезти в больницу?
Вэнь Си покачала головой. Из-под рук донёсся приглушённый голос:
— Со мной всё в порядке, наставник Цзинь. Скоро приедет полиция, здесь соберётся ещё больше людей. Мне-то не страшно — меня всё равно никто не знает. А вам лучше уйти, пока вас не узнали.
Цзинь Наньчэн нахмурился ещё сильнее:
— Ты уверена, что с тобой всё хорошо?
Вэнь Си энергично закивала, как цыплёнок, клевавший зёрнышки.
Полиция приехала быстро — сообщение о похищении ребёнка на улице всегда вызывает экстренный отклик. Только выйдя из патрульной машины, офицеры оказались окружены толпой, которая в один голос рассказывала, что произошло.
Увидев связанного и избитого мужчину в углу, один из полицейских спросил:
— Где та женщина, которая его остановила?
Люди расступились и указали в сторону лавки.
У входа стояла скамейка. На ней сидела изящная девушка, похожая на фарфоровую куклу. Лёгкий ветерок играл её густыми волосами, а на лице застыло выражение тревоги. Заметив, что все смотрят на неё, она на миг замерла, а потом зарделась и опустила глаза.
Зрители, видевшие, как она в два счёта повалила взрослого мужчину: «…»
Полицейские, только что прибывшие на место: «…Вы уверены, что именно она его обезвредила???»
Толпа: «Раньше были уверены. Сейчас… не очень».
—
После того как Вэнь Си закончила давать показания в участке, она достала телефон и посмотрела время. Прикинув, сколько минут до станции, она поняла, что, если повезёт, успеет на последний автобус.
Она потянулась, собираясь идти, но тут телефон завибрировал. На другом конце провода её менеджер взволнованно закричал:
— Родная моя! Беги скорее в «Вэйбо» — ты в трендах!
Вэнь Си: «…А?»
http://bllate.org/book/7728/721397
Готово:
