Он действительно уважал её, искренне ею восхищался — совсем не так, как те мужчины за обеденным столом, что лишь совали руки под скатерть и тайком щупали её бёдра…
Но…
Но ей безумно нравилось танцевать. И она так мечтала прорваться в этот круг! А предложение женщины оказалось настолько выгодным, что Чжао Сяоцзи, до сих пор тщетно стучавшаяся во все двери, внезапно оказалась выше всех своих сверстниц.
Чжао Сяоцзи впилась ногтями в ладонь до боли — та придала её взгляду решимость. Она подняла глаза на собеседницу: прежнего колебания в них уже не было.
Женщина поставила чашку кофе. Её алые губы стали ещё ярче. Улыбнувшись, она произнесла:
— Конечно.
·
В фотостудии Сюй Тяньци делал снимки для рекламного плаката.
Перед белым фоном он сидел верхом на велосипеде, упираясь ногами в пол и глядя в объектив. Его губы лениво изогнулись в усмешке.
Несколько непослушных светло-каштановых кудрей выбились из-под низко надвинутой бейсболки и нежно касались его чёрных, изящных бровей и глаз.
Сейчас Сюй Тяньци выглядел как разгильдяй-школьник, только что сбежавший с урока — в нём чувствовалась дикая, опасная энергия.
— Отлично, отлично! Смените позу…
Фотограф, согнувшись пополам, постоянно менял ракурс, делая снимки.
Настроение у Сюй Тяньци и так было паршивое, а работа совсем не вдохновляла. Его взгляд случайно скользнул за камеру — и он тут же закатил глаза прямо перед всеми.
Уже третий день подряд, куда бы он ни пошёл и чем бы ни занялся, за ним следовала Цзянь Ся, будто жвачка, смазанная «Моментом»: цепкая и неотвязная, от неё никак не отлипнешь.
Сюй Тяньци уже изводился, но всякий раз, когда он пытался тайком смыться, его ловили с поличным.
— Стоп! — крикнул фотограф. — Пусть гримёры подправят макияж, потом продолжим вторую часть.
Когда пуховка коснулась лба, Сюй Тяньци поморщился и тихо зашипел.
— Простите, простите! Я вас больно задела? — испугалась молоденькая гримёрша, чуть ли не лишившись духа.
— Не твоя вина.
Сюй Тяньци взглянул поверх её головы, полный злобы, прямо на женщину за спиной.
В ту ночь он не только не отобрал свой телефон, но и получил от этой ведьмы бросок через плечо — чуть кости не переломал!
Ругай её — будто в стену кричишь, а дать сдачи — так вообще невозможно!
Ему и правда хотелось, чтобы молния ударила прямо в эту женщину и испепелила её на месте!
Даже Лао Хуань теперь не на его стороне. Увидев, как он бессильно плюётся от злости, тот вдруг передумал и поручил всё дело Цзянь Ся.
Ха-ха, вот и дождались — самодовольная выскочка! Ещё увидишь, на что способен твой господин!
Рекламные съёмки давались Сюй Тяньци легко, и вторая часть быстро завершилась.
Когда они выходили, всё было спокойно, но вдруг Сюй Тяньци резко свернул в противоположную сторону. Цзянь Ся мгновенно схватила его за воротник.
— Куда собрался?
Сюй Тяньци не рассердился, лишь косо взглянул на неё:
— В туалет. Если осмелишься — зайди вслед!
Цзянь Ся спокойно ответила:
— Если хочешь, я могу зайти.
— Наглая девка… — выдавил он, бросил на неё сердитый взгляд и скрылся внутри.
Сюй Тяньци уверенно зашагал в уборную, но в следующее мгновение захлопнул за собой дверь и в панике крикнул:
— Сяофан! Выходи!
Из последней кабинки вышел его ассистент Сяофан, словно воришка.
Сюй Тяньци нахмурился:
— Быстро ко мне!
Сяофан подбежал и протянул ему новый телефон:
— Сюй-гэ, что случилось? Опять потерял телефон?
Сюй Тяньци промолчал, опустил голову и начал набирать сообщение:
«Ты взял всё, что просил?»
— Взял…
Сяофан снял рюкзак, помедлил и робко спросил:
— Сюй-гэ… опять идёшь к той девушке?
Он работал с Сюй Тяньци уже больше года и, конечно, знал об этом.
Но… ему всегда казалось, что в глазах той девушки нет искреннего чувства. Там будто стояла лёгкая тень, туман недосказанности.
В общем, его ощущения были не из лучших — что-то здесь явно не так.
— Давай сюда! — Сюй Тяньци схватил рюкзак. Там были маска, шляпа и всё остальное… Но где одежда?
Он замер, затем вдруг пристально посмотрел на Сяофана — в глазах блеснул хитрый огонёк.
Сяофан вздрогнул:
— Сюй-гэ… я натурал…
— …
Сюй Тяньци понизил голос:
— Раздевайся. Быстро!
Через две минуты они уже полностью переоделись.
Перед уходом Сюй Тяньци ещё пригрозил:
— Если посмеешь проболтаться той ведьме снаружи — уволю на месте!
·
11:40 утра. Репетиционная зала компании M.E.
В помещении не горел свет. Фигура сидела перед зеркалом, глубоко зарыв лицо в колени.
Рядом на деревянном полу лежал телефон.
На экране, ещё не погасшем, отображались два прочитанных сообщения.
Первое:
[Через пять минут журналисты будут у заднего входа здания M.E. Не испорти всё — играй хорошо.]
Время отправки: 11:35.
Второе:
[Сяоцзи, через полчаса буду у заднего входа твоего офиса. Спускаемся, поедем обедать во французский ресторан. Сюй Тяньци.]
Время отправки: 11:10.
Стрелки настенных часов тикали, сводя с ума.
Через минуту Чжао Сяоцзи подняла голову. Глубоко вдохнув, она проверила макияж и вышла.
·
Задний вход компании M.E.
Как только Чжао Сяоцзи появилась, Сюй Тяньци сразу её заметил.
Высокий и стройный, он быстро подбежал и озорно хлопнул её по плечу сзади:
— Сяоцзи!
Странно, но она даже не вздрогнула.
Раньше каждый раз, когда он подходил сзади, она пугалась до дрожи.
Чжао Сяоцзи обернулась, опустив глаза, и натянуто улыбнулась:
— Тя… Тяньци…
— Почему у тебя такой вид? — нахмурился он, коснувшись ладонью её лба. — Ты заболела?
Его фигура была высокой и стройной, а когда он наклонялся, чтобы заглянуть ей в глаза, в них светилась искренняя забота — как у безобидного щенка.
Чжао Сяоцзи дрожала всем телом, не в силах вымолвить ни слова.
Пусть макияж и был безупречен, сейчас он казался лишь маской — плотной, липкой, душащей.
Каждая секунда рядом с ним теперь была словно пытка на раскалённых углях.
Горло пересохло. Она натянуто улыбнулась, внутри же металась в отчаянии: почему они ещё не пришли…
— Ладно, — Сюй Тяньци взял её за руку. — Пошли. Здесь небезопасно. В ресторане я уже забронировал столик, но сначала отвезу тебя в больницу.
Едва он договорил —
Откуда ни возьмись появились десятки журналистов и окружили их со всех сторон.
Вспышки начали мелькать одна за другой.
Сюй Тяньци растерялся, но инстинктивно прикрыл её собой.
Но в следующее мгновение вопрос одного из репортёров заставил его замереть на месте.
·
Тем временем в светлом кафе Сяофан смотрел на свой телефон и обливался холодным потом.
Дрожащими пальцами он открыл список трендов и начал пролистывать вниз… Одна за другой красные надписи «ВЗРЫВ!» мелькали рядом с заголовками.
[Сюй Тяньци и роман]
[Девушка Сюй Тяньци]
[Девушка в слезах обвиняет Сюй Тяньци в том, что он использовал и бросил её. Развалилось ли идеальное амплуа топового айдола?]
[M.E. артистка Чжао Сяоцзи в Weibo]
…
Сервер Weibo рухнул — страницу просто не открывало.
Это ясно показывало, какой ажиотаж вызвал этот скандал.
Как теперь быть с компанией? А фанаты? Инвесторы и рекламодатели?
В голове Сяофана звенело.
Он… не смел думать дальше.
Против него раздался спокойный женский голос:
— Говори. Где он.
·
— Сюй Тяньци, правда ли, что вы встречаетесь с артисткой M.E.?!
— Сюй Тяньци, можете прокомментировать?!
— Кроме этой артистки M.E., есть ещё кто-то?
— Какова позиция агентства «Дуояо»?
— Вы находитесь на пике карьеры! Как вы объяснитесь перед фанатами?!
— Сюй Тяньци, скажите хоть что-нибудь…
— Сюй Тяньци…
Хотя вокруг царил хаос, Сюй Тяньци видел и более масштабные события.
После краткого замешательства он быстро успокоился.
Это недоразумение — стоит всё объяснить. Или… можно просто признать отношения.
На лице Сюй Тяньци появилось спокойствие, но сведённые брови выдавали тревогу.
Однако, когда он обернулся, чтобы найти Чжао Сяоцзи —
Вокруг толпились лишь журналисты с камерами и микрофонами… Самой же Чжао Сяоцзи и след простыл!
Один репортёр воспользовался моментом и втиснулся вперёд, почти тыча микрофоном ему в лицо:
— Сюй Тяньци, девушка в своём Weibo обвиняет вас в том, что вы играли с её чувствами. Это правда? Вы расстались?
Weibo?
Какой Weibo?
В голове Сюй Тяньци грянул гром. Глаза невольно распахнулись.
Эти слова ударили, как меч, рассекая в клочья все его наивные надежды.
— Сюй Тяньци…
Журналист ещё ближе поднёс микрофон — почти к самым губам.
Со всех сторон налетели репортёры, словно акулы, учуявшие кровь, окружив его плотным кольцом.
Голова Сюй Тяньци будто готова была лопнуть. Он оттолкнул приставучего журналиста и заорал:
— Отвали!
Щёлчки фотоаппаратов тут же усилились. Вспышки ослепляли, выхватывая его искажённое от ярости лицо.
Перед глазами всё слилось в белую пелену. Мысли путались, разум отказывался работать.
Он не мог понять.
Не верил.
·
За пределами толпы медленно остановился чёрный минивэн.
Дверь распахнулась. Сначала выпрыгнул ассистент, затем вышла молодая женщина с невозмутимым выражением лица.
Сяофан, глядя на это море людей, глубоко вздохнул:
«Этот хаос хуже миграции бегемотов в Африке».
Пять раз его уже выдавили из толпы. Наконец, стоя на цыпочках и вытянув шею, он увидел знакомую каштановую кудрявую макушку среди чёрных голов.
Он стиснул зубы, засучил рукава и снова рванул вперёд — но его за воротник резко оттащили назад.
Он обернулся и опешил:
— …Сестра? Зачем ты меня держишь?
Цзянь Ся наклонилась и что-то прошептала ему на ухо.
Через три секунды раздался пронзительный, почти стобалльный визг, рассекший голубое небо:
— А-а-а-а!!!
— Змеяааааа!!!
На две секунды всё стихло.
А затем небо взорвалось криками:
— Где она?! Убейте её!
— Помогите! Вызовите полицию! Кажется, она залезла мне в штаны!
— А-а-а! Я её потрогал!
— Разбегайтесь! Не толпитесь!
Цзянь Ся протянула Сяофану бутылку воды, похлопала по плечу и спокойно шагнула в образовавшийся проход.
Она посмотрела на Сюй Тяньци пару секунд, затем ладонью похлопала его по щеке:
— Очнись.
Сюй Тяньци не отреагировал. Его чёрные ресницы были опущены, будто он уже превратился в измятую тряпичную куклу, доведённую до полного онемения.
Журналисты тем временем поняли, что их обманули, и с новой яростью бросились вперёд, засыпая вопросами.
Незнакомка, похоже, и не собиралась сразу уходить. Она просто стояла, своим хрупким телом прикрывая большую часть силуэта Сюй Тяньци.
Её глаза были словно чёрное бездонное озеро — холодные и глубокие.
Как бы ни старались репортёры, какие бы острые вопросы ни задавали, она молчала.
Через несколько попыток журналисты почувствовали себя так, будто наткнулись на ледяной камень — ни за что не ухватиться.
И странно, но через две минуты все постепенно затихли.
Затем… все уставились друг на друга.
Хотя Цзянь Ся никогда не появлялась на публике, круги в индустрии были тесными.
Кто-то быстро узнал её:
— Это агент Сюй Тяньци!
Женщина в чёрном ничего не ответила, лишь холодно взглянула на говорившего.
Тот замолчал.
Сяофан нервно сглотнул: «Сестра, да! Так держать! Гордый, холодный стиль — вперёд!»
http://bllate.org/book/7727/721301
Готово:
