Сильвино позаимствовал у Си Цзяши фразу:
— Совпало как нельзя кстати. Сейчас мы живём вместе.
Его глаза были узкими, уголки губ чуть приподнялись — в рассеянной улыбке сквозила острота.
— Галстук куплен ею.
— Зажим для галстука — тоже её выбор.
— Даже то, что под рубашкой, — тоже её покупка.
Си Цзяши слегка замер: «Погоди… Про нижнее бельё, пожалуй, не стоило мне рассказывать».
Похваставшись тем, что Су Сяобай покупала ему вещи, Сильвино понизил голос:
— В тот раз мы играли в обмен ролями — маленькое развлечение для влюблённых. Надеюсь, мы не потревожили вас, молодой господин Си?
От него исходила жгучая, почти первобытная ревность.
Си Цзяши вдруг всё понял: именно поэтому, как только он сказал, что у него нет девушки, сотрудничество внезапно стало таким гладким и простым. Другие партнёры думали о выгоде, а Сильвино — о Су Сяобай.
Сильвино развернулся и сделал шаг прочь:
— Через пару лет вы поймёте, молодой господин Си.
Си Цзяши: «…»
Нет, он не хотел этого понимать.
Он просто хотел работать.
После того как Си Цзяши прозрел, он стал гораздо смелее приглашать людей к сотрудничеству.
Бояться, что сделка сорвётся? Ха! По сути, это уже почти семейный проект. Учитывая характер госпожи Су, в период сотрудничества расставаться они точно не станут. Более того, возможно, удастся даже немного надавить и получить дополнительные уступки — хотя, конечно, не исключено, что придётся самому пойти на компромисс.
В общем чате постепенно стали появляться всё более влиятельные фигуры. К счастью, все стремились получить побольше выгоды, и после того как в группу вошли шестнадцать человек, новых участников больше не добавляли.
Сильвино вернулся в частную комнату и начал подбирать подходящую клинику для следующего медицинского осмотра. Предыдущее место, хоть и было знакомым, вызывало недоверие: стоило ему выйти за дверь, как информация тут же становилась достоянием общественности.
Су Сяобай ничего не знала о разговоре между мужчинами в туалете. Она уже убедилась, что все ключевые лица подтвердили участие, и отправила в чат заранее подготовленные материалы по проекту, чтобы все могли ознакомиться на своих телефонах. Прилежно и сосредоточенно набирала текст.
В итоге быстро назначила встречу на пятницу и поочерёдно уточнила, кто сможет прийти, а кто — нет, и кого в случае необходимости заменит представитель компании.
Один из топ-менеджеров, отвечающий за игровой блок, честно написал в чате:
— Разработка игры требует времени. Лучше запускать контент постепенно, иначе при большом потоке игроков репутация может пострадать.
Чай Сун ответил:
— Можно. Будем делать качественно.
Эта фраза задала тон всему проекту: цель — не просто заработать, а создать нечто стоящее.
Чем больше людей участвовало, тем шире становились идеи, но, увы, сутки по-прежнему длились всего двадцать четыре часа.
Су Сяобай взглянула на время и поняла, что уже поздно — пора обедать. Она аккуратно собрала документы и с улыбкой спросила троих коллег:
— Пойдёмте пообедаем? Я забронировала столик в ресторане рядом.
Си Цзяши и Чай Сун слегка замялись, но всё же кивнули.
— Давайте поедим сначала.
— Всё равно не успеем за два часа.
— Ха-ха-ха-ха!
Су Сяобай встала и, подойдя к Сильвино, тихо спросила:
— Профессор Сильвино, вам не нужно сегодня возвращаться домой?
Многие обсуждаемые вопросы пока не требовали его непосредственного участия. После завершения основного этапа переговоров и согласования деталей всё будет оформлено официально, проверено несколькими сторонами и лишь потом передано выше по инстанции. И Си Цзяши, и Сильвино вряд ли будут постоянно сопровождать проект — это попросту невозможно.
Су Сяобай боялась, что он зря тратит время:
— Вы ведь говорили, что появились идеи для новой книги. Мы справимся и без вас. За всем проследит помощник Чай.
Сильвино бросил на неё взгляд:
— Сначала поедим.
Су Сяобай кивнула:
— Хорошо.
Ресторан находился так близко к чайхане, что ехать на машине не имело смысла — четверо дошли пешком и сразу сели за стол.
Си Цзяши взял меню и уже собрался передать его Су Сяобай со словами «Дамы выбирают первыми», но вспомнил ту «демонстрацию прав» в туалете и вместо этого протянул меню Сильвино:
— Профессор Сильвино, выбирайте, пожалуйста.
Сильвино передал право выбора дальше:
— Дамы первыми.
Су Сяобай улыбнулась:
— Я неприхотлива. Пусть решают профессор Сильвино и молодой господин Си.
Сильвино произнёс одно имя:
— Чай Сун.
Чай Сун не ожидал, что выбор блюда превратится в эстафету. Он решил положить конец этой передаче права и, взяв меню, спросил:
— У кого-нибудь есть ограничения по еде?
Ресторан, выбранный Су Сяобай, специализировался на местной кухне с лёгкими и нежными вкусами — можно было заказывать наугад. Остальные двое мужчин бегло просмотрели меню и ответили:
— Нет ограничений.
Чай Сун быстро выбрал несколько блюд и добавил большую порцию риса — практично и по делу.
Алкоголь не заказывали, и все обошлись без формальных тостов. Ужин прошёл быстро, и разговор снова перешёл к сотрудничеству.
Су Сяобай активно участвовала в обсуждении, но изредка бросала взгляды на Сильвино. Тот сидел молча, явно слушая, но почти не вмешиваясь.
Суровость его черт смягчалась тёплым светом ресторана, однако выражение лица оставалось холодным и отстранённым. Его взгляд был устремлён на стол, а пальцы время от времени касались края стула.
Су Сяобай решила, что её предложение вернуться домой, на которое он ответил «сначала поедим», уже говорит само за себя: он не собирается уходить и хочет послушать, как они планируют сотрудничество.
Для Сильвино «Одуванчик» имел особое значение.
Су Сяобай вспомнила сюжет и поняла: главный герой, скорее всего, создан по образу самого Сильвино, а героиня — по его первой любви. От этой мысли она превратилась в кислый лимон, погружённый в бочку уксуса.
Раньше, когда речь шла просто о работе, ей было всё равно. Но теперь, видя, как Сильвино ради «Одуванчика» отказался от своей обычной роли «бездельника» и настаивает на том, чтобы быть рядом и слушать каждое слово, она вдруг почувствовала укол ревности.
«Ох, как же повезло той девушке!»
Юный Сильвино…
Наверняка был милым и застенчивым, с румянцем на щеках и покрасневшими ушами от волнения. Не таким, как сейчас — то холодным, то учтивым, — а искренним, с открытым сердцем, стремящимся к любви и неизведанному миру.
Подросток, влюбившись, боялся подарить розу — слишком явно. Лучше бы преподнёс скромный полевой цветок.
Чёрт!
Су Сяобай опустила глаза, стараясь взять себя в руки. Ей стало ещё кислее.
В детстве ей попадались одни лишь болваны: то дерутся до крови, то угоняют чужой трёхколёсный велосипед, чтобы устроить гонки на площади. Старички, играющие в шахматы, бросали партию и смеялись, глядя на их «соревнования». Никакой романтики — только драки и глупости.
Рядом Си Цзяши и Чай Сун обсуждали, делать ли игру однопользовательской или многопользовательской.
Су Сяобай взяла чашку чая и сделала два больших глотка, затем решительно включилась в разговор:
— Давайте сделаем в «Одуванчике» режимы для чётного числа игроков: двое, четверо, шестеро. Если играешь один — привязываешься к NPC. В одиночном режиме — кооперативный сюжет в постапокалипсисе: если твой напарник погибает, начинается цикл заново.
Двое мужчин переглянулись с лёгким испугом:
— Разве это не слишком сложно?
Сильвино вмешался:
— Это соответствует концепции многократных прохождений.
Чай Сун почесал щеку:
— Но такой высокий порог входа… Игроки быстро потеряют интерес.
Су Сяобай возразила:
— Добавим точки сохранения. Если уж делать многопроходность, то по-настоящему. После каждой смерти игрок получает уникальную CG-картинку, а при загрузке сохранения она быстро проигрывается, усиливая эффект погружения. Можно сделать кнопку пропуска — кто-нибудь наверняка будет специально «умирать» ради коллекции.
Чай Сун и Си Цзяши: «…»
Эта женщина мыслит пугающе.
Чай Сун спросил:
— А многопользовательский режим?
Су Сяобай пояснила:
— Можно создать несколько карт. Постепенно расширять. Например, режим выживания в постапокалипсисе: собирай ресурсы, чтобы остаться в живых. Их можно добывать самому или отбирать у других.
Чай Сун задумался:
— А такое вообще пройдёт модерацию?
Си Цзяши хмыкнул:
— Сделаем графику милой, кровь покрасим в другой цвет. Профессор Сильвино, вам нравятся Q-версии персонажей? Или лучше в стиле гокэ? 3D-моделирование — это, конечно, сложно, объём работы огромный, быстро не выйдет.
Сильвино ответил:
— Подойдёт любой вариант.
Су Сяобай добавила:
— В многопользовательском режиме можно добавить «романтическое самоубийство»: если напарник погибает, игрок может либо продолжить игру, либо завершить её. Конечно, это может не пройти модерацию, но подумайте.
Как только появилась эта идея, у всех сразу родилось множество других:
— Добавим карту с базовым строительством: все строят убежище, чем больше вклад, тем выше достижение.
— Строительство пусть будет в альянсах. Так интереснее — совместно создаёшь базу.
— Отлично! А какие ещё режимы для карт? Нужны короткие сессии — минут пятнадцать–тридцать на одну игру.
— Следуя сюжету, можно сделать штурм лаборатории. Каждая команда представляет разные организации, но цель у всех одна. Все выжившие считаются победителями, а тот, кто набрал больше очков, становится «спасителем мира».
— «Ты сегодня спас мир?»
— «Ха-ха-ха-ха, спас, спас!»
Мужчины по своей природе дети: стоит раскрыть их внутреннего подростка, и остановить уже невозможно.
В итоге к десяти вечера Си Цзяши и Чай Сун уже обнимались за плечи и называли друг друга «братом», договорившись обязательно вместе поиграть в «Одуванчик», как только он выйдет. Если бы Су Сяобай не знала, что даже полноценного техзадания на игру ещё нет, она бы с радостью присоединилась.
В пятницу они снова встретятся. Чай Сун с сожалением распрощался с Си Цзяши:
— Молодой господин Си, я отвезу профессора Сильвино и госпожу Су домой. Вы за рулём — будьте осторожны.
Си Цзяши ответил с такой же теплотой:
— Хорошо, и вы тоже осторожнее. Как доберётесь — напишите в чат.
Обменявшись ещё парой вежливостей, они окончательно разошлись.
Чай Сун, будучи отличным помощником, довёз Сильвино и Су Сяобай до дома и, высунувшись из окна машины, крикнул:
— Профессор Сильвино, не забывайте про новую книгу! Госпожа Су, проследите, пожалуйста, чтобы он писал!
Су Сяобай показала знак «окей», а Сильвино, совершенно не желая слушать напоминания о дедлайне, просто зашагал к дому.
Вернувшись домой, Сильвино вошёл первым. Су Сяобай последовала за ним, сняла обувь и, зайдя в гостиную, рухнула на мягкий диван.
Целый день работы и почти сверхурочные — она была вымотана.
Образ идеального секретаря, который она поддерживала весь день, мгновенно рухнул: теперь она была просто кислым лимонным печеньем, распластавшимся на диване.
Глубоко выдохнув, она подумала: «Как же легко Сильвино! Хочет — участвует в проекте, хочет — остаётся в стороне. А мне, чтобы быть рядом с ним, приходится изо всех сил карабкаться вверх. Если бы он захотел меня — достаточно было бы просто сказать».
Су Сяобай повернула голову и заметила, что Сильвино всё ещё стоит в гостиной.
Он снял пиджак и перекинул его через руку, внимательно глядя на неё — наверное, удивляясь, как она может так резко меняться в зависимости от обстановки.
Их взгляды встретились. Су Сяобай уже собралась что-то сказать, как вдруг почувствовала знакомое головокружение.
Она инстинктивно зажмурилась, а открыв глаза, обнаружила, что её точка зрения резко изменилась.
На диване теперь лежала другая «она» — с таким же бесстрастным выражением лица, которое казалось ещё более знакомым.
Су Сяобай: «…Ой-ой».
Опять поменялись.
Сильвино, видимо, счёл позу «лежа лицом вниз» крайне неудобной, и нахмурился:
— От такого давления грудь сплющится.
Су Сяобай: «…»
Она спокойно потрогала грудь:
— Тогда, профессор Сильвино, не забудьте попить молока с папайей.
Сильвино, заметив её движение, нахмурился ещё сильнее:
— …Зачем ты трогаешь мою грудь?
Уставшая Су Сяобай вздохнула:
— Сложные чувства. Нужно успокоиться.
Сильвино: «…»
Он решил, что Су Сяобай вовсе не нуждается в переменах тел, чтобы отдохнуть. Просто она хочет воспользоваться его телом.
После такого напряжённого дня Су Сяобай совсем не хотелось шевелить мозгами.
Она машинально подошла к дивану, села рядом со своим телом и похлопала по месту рядом:
— Иди, целуйся.
Сильвино: «…»
Её тон был таким же естественным, как если бы она сказала: «Иди, поешь».
http://bllate.org/book/7714/720364
Готово:
