Она уже собиралась поднять ковёр, но Сильвино остановил её:
— Вход в подвал не станет прятать в гостиной — слишком бросается в глаза.
И правда, звучало логично.
Су Сяобай отпустила край ковра и переключилась на другую цель.
Она направилась в туалетную комнату у края гостиной. Помещение оказалось немаленьким и оснащённым всем необходимым. Вспомнив слова из рации, она вошла, включила свет и пустила воду. Лампочка загорелась, вода с шумом хлынула из крана — всё работало. Электричество и водоснабжение были подключены.
Самое забавное — прямо на зеркале красовался огромный лист бумаги с надписью: «Этот туалет использовать запрещено».
Су Сяобай ещё больше растерялась.
А как же обещанное отключение воды и электричества перед сносом?
Она задумчиво уставилась в своё отражение.
Как человек, привыкший годами снимать жильё, Су Сяобай едва заметно дрогнула веками и протянула палец к стеклу. В тот миг, когда кончик коснулся поверхности, её сердце замерло.
Реальный палец и его отражение идеально совпали — между ними не было ни малейшего зазора.
Перед ней находилось двустороннее зеркало!
Зеркало было внушительных размеров — метр в высоту и полтора в ширину. В доме с привидениями такое зеркало наверняка скрывало что-то особенное — в это Су Сяобай верила безоговорочно.
Подготовившись морально, она принялась внимательно осматривать раму в поисках механизма открывания.
Зеркало явно не было вмонтировано в стену намертво. Если это действительно двустороннее зеркало, за ним должно быть пространство.
Её пальцы легко скользнули по краю и почти сразу обнаружили щель внизу.
Глаза Су Сяобай загорелись. Она ухватилась за нижний край и с усилием потянула зеркало вверх.
В гостиной Сильвино устроился на диване и смотрел чёрно-белый немой фильм, ухо ловя звуки из туалетной комнаты. За дамой в туалет ему следовать было неуместно.
«Персонаж может позволить себе вольность, а человек — нет», — подумал он.
— Зззз…
Сильвино повернул голову в сторону туалета — этот звук показался ему странным.
— Ммм…
Из туалета донёсся необычный звук, издаваемый Су Сяобай.
Сильвино: «…»
Если он ничего не напутал, туалетная комната была крайне проста: душа там не было, только умывальник и унитаз. Под умывальником крепился небольшой шкафчик.
Что вообще можно делать в таком помещении, чтобы издавать подобные звуки?
— Хаа… ммм…
Но ведь это дом с привидениями, где работают специально обученные актёры.
Выражение лица Сильвино изменилось. Забыв о приличиях, он решительно направился к туалету. Три шага он сделал за два и уже стоял у двери, но внезапно замер.
Перед ним Су Сяобай изо всех сил толкала зеркало, лицо её покраснело от напряжения, но она упорно поднимала всю конструкцию вверх, пока не открылось пространство за ней.
На лице Сильвино будто материализовался знак вопроса. Он редко бывал так ошеломлён, что даже не знал, какую мину принять.
Су Сяобай наконец-то справилась, выдохнула с облегчением, отряхнула руки и, заметив подошедшего Сильвино, улыбнулась ему, после чего повернулась к открывшемуся пространству.
— Здесь работает камера наблюдения. Есть источник питания. А эта штука мне незнакома… с LED-индикатором… — проговорила она, не прикасаясь к устройствам, но постепенно осознавая очевидное, голос её становился всё более виноватым.
Медленно повернувшись к Сильвино, она спросила:
— Это… реквизит для игры?
Сильвино молчал.
Красный огонёк камеры мигал, прямо указывая обоим: всё это — часть оформления особняка, а не предмет их расследования.
Су Сяобай почувствовала это молчание и, скованная, повернулась обратно, опуская зеркало на место.
Улыбнувшись вежливо своему отражению, она произнесла:
— Извините за беспокойство. Ничего не сломала, всё работает.
В тот самый момент на зеркальной поверхности появились три кроваво-красные буквы: «Ничего страшного».
Сильвино и Су Сяобай: «…»
Похоже, этот дом с привидениями уже не вызывал страха.
Су Сяобай быстро вышла из туалета и, чтобы скрыть свою оплошность, решительно подтолкнула Сильвино в сторону:
— Пошли! Обыщем другую комнату.
Этот особняк насчитывал немало помещений на каждом этаже. Более ста квадратных метров на уровне, плюс дополнительные перегородки и декоративные элементы — в большинстве комнат можно было найти массу информации.
Сегодня здесь были только Су Сяобай и Сильвино. Они обыскивали помещения без чёткого разделения, то и дело вздрагивая от неожиданных эффектов, поэтому продвигались особенно медленно.
От первого до второго этажа — спальни, кабинеты — в этой жуткой, зловещей обстановке история дома постепенно раскрывалась перед ними.
Особняк был построен в мирное время и не знал серьёзных испытаний; по сравнению с историческими зданиями он считался новичком. За эти годы здесь сменилось множество арендаторов, и у каждой семьи была своя история.
Можно сказать, что каждая вещь в этом доме хранила воспоминание о реальном событии.
Проектор купил сам первый владелец.
Изначально особняк принадлежал семье по фамилии Цянь.
В те времена ещё практиковались свадьбы по договорённости. Старик Цянь нашёл сыну жену — девушку по имени Сяо Цзяо, умеющую читать и писать, скромную и добрую. У них родился сын, и вся семья жила вместе со стариком Цянем.
Тем, кто мог себе это позволить, было принято отправлять детей учиться за границу, чтобы те, получив знания, вернулись и принесли пользу родине. Так старик Цянь отправил сына учиться. Однако тот влюбился в дочь богатой семьи из другого города, развелся с Сяо Цзяо и создал новую семью.
Старик Цянь считал, что сын поступил плохо по отношению к Сяо Цзяо, и решил последовать примеру Ван Аньши, который устроил судьбу своей невестке, найдя ей нового мужа.
Сяо Цзяо сначала согласилась выйти замуж повторно, но трёхлетний ребёнок не мог последовать за ней в новую семью. В итоге она решила остаться с отцом мужа и заботиться о нём и своём сыне, оставаясь рядом до самой смерти старика Цяня.
В завещании старик Цянь оставил особняк именно Сяо Цзяо. Судя по дальнейшим событиям, Сяо Цзяо явно преуспела в жизни — иначе бы не смогла сохранить этот дом.
Сильвино знал эту историю и не находил в ней ничего удивительного. Он даже знал, как мать с сыном добились успеха и укрепили своё положение, а затем сдали этот дом в аренду родителям Сильвино.
Су Сяобай же ничего не знала об этих событиях. Закончив анализировать улики, она лишь заметила:
— Кто собирается стать богачкой, тому не место в оковах брака. Посмотрите на наших современных бизнес-леди, посмотрите на нашу Цзяо-цзе прошлого!
Палец Сильвино дёрнулся. Он бесстрастно подумал: «Вот почему существует тысяча Гамлетов. Вот почему интерпретации моих читателей всегда так впечатляющи».
— Зззз…
В этот момент снова зашипела рация.
— Я… я видел того ребёнка, — запыхавшись, произнёс мужской голос. — Он чертовски быстр.
Су Сяобай и Сильвино затаили дыхание, ожидая продолжения.
— Он знает это место как свои пять пальцев, — глубоко вздохнул мужчина. — Если бы я не успел спрятаться, он бы сейчас сбросил меня с лестницы.
Су Сяобай нахмурилась:
— Ребёнок сбросил взрослого мужчину с лестницы?
Для этого требуется огромная сила.
К тому же мужчина преследовал ребёнка. Если тот вдруг появился, разве его не должно было быть заметно?
Пространство у лестницы открытое, пол деревянный — присутствие кого-то рядом должно быть легко уловимо.
— Скрип…
Су Сяобай услышала шорох у двери и инстинктивно обернулась.
Её взгляд встретился со взглядом маленького мальчика.
Мальчик был одет в костюм эпохи Республики, лицо его побледнело, под глазами залегли тёмные круги. Он посмотрел на Су Сяобай, помедлил мгновение, а затем развернулся и исчез, не оглядываясь.
Напряжение нарастало, делая и без того зловещий особняк ещё страшнее.
Обычный игрок закричал бы от ужаса, увидев мальчика. Но здесь оказались упрямая Су Сяобай и совершенно бесстрашный Сильвино.
Су Сяобай сдержала крик изо всех сил — не хотелось потом кланяться перед мужем на коленях среди корзины с колючими плодами. Вместо этого она резко вдохнула и, к своему удивлению, подумала:
— В этом доме с привидениями используют детский труд?
Сильвино: «…»
Возможно, из-за присутствия Сильвино, Су Сяобай осмелилась выбежать вслед за ребёнком. Добежав до двери, она огляделась по сторонам — но мальчика нигде не было.
Словно подтверждая слова из рации, ребёнок исчез так же внезапно, как и появился.
Это было слишком странно.
Су Сяобай вернулась в комнату, пытаясь понять, кто же этот ребёнок. Мысль была где-то рядом, но ускользала.
— Это внук старика Цяня, сын Сяо Цзяо, — сказал Сильвино.
Су Сяобай на миг замерла, вспомнив фотографию в гостиной на первом этаже — да, мальчик на первой фотографии выглядел именно так, даже одежда была одинаковой.
Сильвино опустил глаза и включил рацию:
— Какой сейчас год?
Су Сяобай: «?»
Что он имеет в виду?
Из рации, сквозь помехи, быстро ответили:
— Что значит «какой год»? Сейчас 2012-й! Вы же пришли помочь найти мальчика?
Су Сяобай широко распахнула глаза — теперь она поняла, к чему клонил Сильвино. По телу пробежал холодок, волосы на затылке встали дыбом, кожа покрылась мурашками.
Тот человек — из 2012 года!
Кровавое зеркало, растрёпанные куклы с размазанной косметикой, жуткие экспонаты — ничто не сравнится с этим потрясением.
Увидев, что Су Сяобай застыла на месте, Сильвино пояснил:
— В этом особняке одновременно существуют три временных пласта. Один — эпоха мальчика, 70-е годы прошлого века. Второй — 2012 год, откуда говорит мужчина. И третий — наш, 2021-й.
Он сжал рацию в руке:
— Если я не ошибаюсь, все три эпохи столкнулись с угрозой сноса. Наши действия могут повлиять друг на друга и в итоге предотвратить разрушение здания.
Этот вывод был ошеломляющим.
Сильвино окинул взглядом кабинет:
— Предметы из трёх времён перемешаны и разбросаны хаотично. Ни один живущий здесь человек не стал бы терпеть такой беспорядок.
Лишь заброшенное и одновременно наслоенное пространство могло породить такой хаос и запустение. Осознав это, все загадки получили объяснение.
Голос Сильвино звучал магнетически, его размеренные, логичные объяснения сильно отличались от того, как говорила Су Сяобай, используя его тело. Этот голос постепенно успокаивал её.
Су Сяобай с восхищением смотрела на Сильвино.
Многие уважали Сильвино, но из-за его молодости обращение «учитель» не несло в себе того благоговения, что обычно проявляют к маститым авторам.
Су Сяобай изначально была просто случайной фанаткой, а познакомилась с Сильвино сначала через его тело, и лишь потом узнала, кто он на самом деле.
Его внешность была слишком ослепительной, а речь — слишком скупой, из-за чего легко забывалось, что он — передовой бестселлерный писатель, а такие авторы обязательно обладают глубокой культурной эрудицией.
Иногда лучше оставаться за кулисами — тогда люди видят сначала суть.
Су Сяобай перевела взгляд на грудь Сильвино и мысленно вздохнула: «И умом, и статью одарён. Очарование этого сокровища мира куда опаснее, чем я думала».
Она думала, что проведёт здесь целый день, но теперь чувствовала — возможно, выберутся уже через полдня. Взглянув на телефон, она удивилась: прошло уже четыре часа.
За всё это время она даже не почувствовала голода.
— Что будем делать дальше? — спросила она Сильвино.
— Исходя из ситуации, раз мы встретили мальчика, значит, обязательно встретим и того мужчину из рации, — рассуждал Сильвино. — Нужно убедить его прекратить преследование ребёнка и отказаться от сноса.
Су Сяобай задумалась:
— Это будет непросто.
Снос связан с городским планированием.
При отключённых воде и электричестве дом уже практически обречён. Убедить кого-то изменить решение в таких условиях крайне сложно.
Многие вещи не зависят от личных чувств.
Значит, ключ должен быть где-то здесь.
Су Сяобай, вдохновлённая ходом мыслей Сильвино, вспомнила:
— Я видела туристический путеводитель. Там есть карта города. Год издания…
Она быстро нашла книгу на полке.
Год — 2012-й.
http://bllate.org/book/7714/720353
Готово:
