Су Сяобай улыбнулась, слегка повернулась и оказалась лицом к лицу с Сильвино:
— Вы первым, учитель, не стоит церемониться.
Сильвино пару секунд пристально смотрел на неё, после чего шагнул внутрь дома.
Су Сяобай последовала за ним.
Внутри стоял пронизывающий холод. Едва переступив порог этого «дома с привидениями», она ощутила, как ледяной воздух обдал её лицо. Это был не искусственный холод от кондиционера, а естественная сырость — следствие многолетнего отсутствия солнечного света, каменных стен и густой растительности вокруг здания.
Только Су Сяобай вошла и ещё не успела осмотреться, как заметила справа от двери небольшой столик. На нём лежали две рации, а рядом — записка на старом, пожелтевшем листке бумаги. Чёрными чернилами на ней было выведено: «Инструкция по использованию раций».
Су Сяобай взяла одну из раций и даже не успела толком разобраться с ней, как в эфире раздался шипящий треск.
После короткой паузы в рации послышался мужской голос:
— Алло? Алло? Вы меня слышите?
Су Сяобай опустила взгляд на записку, пытаясь понять, как работает устройство.
Вскоре в рации снова раздался голос. Теперь мужчина явно бежал — дыхание его было прерывистым:
— В этом доме кто-то живёт. Я уверен. Но я не могу его найти.
Голос продолжал уже с отчётливой тревогой:
— Дом скоро снесут. Вода и электричество отключены. Не понимаю, как он здесь выживает. Это нелогично.
И вдруг он резко повысил тон:
— Стой! Я тебя вижу!
Слова сопровождались тяжёлым дыханием бегущего человека, а затем связь оборвалась.
Су Сяобай озадаченно уставилась на рацию:
— Да неужели настоящий «отказник от расселения»? Настолько реалистично?
Раньше в этом районе действительно было немало таких, кто упорно отказывался съезжать при сносе домов. Не ожидала, что теперь это используют как сюжетную завязку для «дома с привидениями».
Сильвино перед посещением немного почитал про подобные аттракционы и пояснил Су Сяобай:
— Этот особняк построен ещё в прошлом веке. Суть игры — свободное исследование пространства и сбор улик для восстановления истории дома.
Су Сяобай на мгновение замерла, чувствуя, что не поспевает за современными развлечениями:
— И это называется «дом с привидениями»?
— Так заявлено в рекламе, — кратко ответил Сильвино.
Су Сяобай решила, что это скорее похоже на квест, только без необходимости выбираться наружу — они пришли сюда не спасаться, а расследовать.
— Похоже, в этом доме водятся не обязательно привидения, — сказала она, помахав рацией перед Сильвино. — Мы уже начали?
Сильвино кивнул.
Узнав, что, возможно, здесь нет призраков, а есть вполне логичная история, Су Сяобай сразу успокоилась.
Концерн «Ваньзай», где она работала, однажды рассматривал подобные квесты для корпоративных мероприятий. Однако из-за огромного количества сотрудников и ограничения числа участников до десяти человек такие мероприятия так и не внедрили — большинство сотрудников, особенно старшего возраста, просто не справились бы с игрой.
Обычно у неё не было времени на подобные развлечения — всё расписано между учёбой и работой. Поэтому сейчас ей было любопытно.
Су Сяобай почувствовала прилив смелости и начала внимательно осматриваться.
Вокруг царила тишина. Исследовать весь особняк вдвоём займёт гораздо больше времени, чем обычно. Интересно, снизят ли для них сложность?
Особняк был немаленьким, но коридор внутри оказался узким — всего около двух метров в ширину. С обеих сторон от него вели проходы в другие помещения. Прямо перед ними возвышалась потрёпанная красная деревянная лестница. На втором этаже она упиралась в стену, за которой начинался поворот на третий этаж. На стене висели картины прошлого века.
В своё время такой дом, несомненно, был роскошным: повсюду антиквариат, дорогие картины, предметы роскоши. Теперь же всюду виднелись лишь следы запустения.
В комнатах горел тусклый жёлтый свет, и Су Сяобай подумала, что ночью здесь должно быть особенно жутко.
Она оценила обстановку, руководствуясь здравым смыслом:
— На первом этаже обычно располагались гостиная, кухня и комнаты прислуги. На втором — спальни хозяев и кабинет. Третий этаж, судя по низким потолкам, — чердак или кладовые. Раз мы слышали бег, значит, там длинные коридоры. Значит, комнат на верхних этажах больше, чем кажется, и, возможно, есть потайные ходы.
Без потайных ходов в таком особняке невозможно было бы спрятаться надолго.
Су Сяобай не знала, что Сильвино в это время задумался.
Он смотрел на интерьер дома, сравнивая его с воспоминаниями. Несколько лет назад он сам жил здесь. Не ожидал, что, вернувшись, увидит всё так изменённым.
Он машинально кивнул в ответ на слова Су Сяобай и ничего не добавил.
Су Сяобай, полная энергии, взяла рацию и направилась к лестнице:
— Сначала спальни, потом кабинет. Поехали!
— Дак-дак-дак-ла-ла-ла-ла-ла…
Сверху по ступеням вдруг покатился металлический шарик.
Су Сяобай резко остановилась и быстро отступила обратно к Сильвино.
Без выражения лица она посмотрела на катящийся предмет, убедилась, что это просто шарик, и повернулась к Сильвино.
Тот, вырвавшись из своих мыслей, встретился с ней взглядом и чуть дрогнул уголком губ.
Су Сяобай натянуто улыбнулась:
— Мы, преемники социализма, не боимся такого.
Она сделала паузу и сквозь зубы добавила:
— Верно?
Сильвино:
— …Да.
Эта женщина… довольно забавная.
Один металлический шарик заставил Су Сяобай сильно занервничать — она решила, что на втором этаже точно дежурит актёр. Как истинная преемница социализма, она предпочла сначала осмотреть первый этаж, а потом уже подниматься выше.
— Действуем по сценарию, по порядку. Начнём с первого этажа, — сказала она и сразу свернула в комнату слева от входа.
Сильвино не возражал против выбора помещения. Ему было интереснее наблюдать за Су Сяобай, чем исследовать дом.
Он последовал за ней, и они вместе вошли в левую комнату.
Слева от входа располагалась огромная гостиная. Обстановка сочетала восточное и западное: в центре стоял модный в середине прошлого века европейский деревянный стол, а рядом — кожаный диван. За диваном на маленьком столике работал старинный кинопроектор.
Луч света от проектора падал на белое полотно, показывая чёрно-белое немое кино. Звука не было.
Световой луч слегка дрожал, и в его свете было видно, как в воздухе кружатся пылинки.
Этот особняк был частью детских воспоминаний Сильвино — он находился совсем рядом с больницей, где он когда-то встретил Су Сяобай.
Он хотел привести её сюда, чтобы она лучше поняла его прошлое.
Раньше у них дома тоже был такой проектор — родители купили его молодыми. Они регулярно смотрели фильмы. Но с развитием технологий появились CD- и DVD-проигрыватели, и старый аппарат убрали.
Сам Сильвино почти не пользовался им.
Он задумчиво подумал: «Всё это слишком архаично даже для моего детства. Это уже эпоха моих родителей».
Су Сяобай, ничего не подозревая, была обманута Сильвино и попала в этот «дом с привидениями». Перед лицом столь ретро-техники она почувствовала искреннее любопытство. Подойдя к проектору, она то смотрела на аппарат, то на экран.
«В сущности, современные проекторы — это ведь то же самое», — подумала она.
Проектор состоял из двух больших катушек, между которыми двигалась плёнка, и рядом стояла панель управления. На ней аккуратно приклеена записка: «Не трогать!» — очевидно, чтобы гости случайно не сломали реквизит.
Су Сяобай огляделась и, заметив тяжёлые бордовые бархатные шторы и настоящий действующий камин, решила, что интерьер, вероятно, сохранился ещё с тех времён, когда дом строился.
Всё это имело свой особый шарм.
Пройдя ещё несколько шагов, она увидела настенные полки с фоторамками. Рамки были из дорогого дерева, а фотографии — преимущественно чёрно-белые, лишь несколько — цветные.
Чёрно-белые снимки наполняли прошлое особым очарованием: даже сутулые люди выглядели благородно и изысканно.
Кстати, ведь в определённую эпоху сутулость считалась модной — на подиумах модели специально сутулились и прижимали плечи. Су Сяобай медленно просматривала фото, пока не дошла до цветных.
Она замерла и посмотрела на дату в правом нижнем углу снимка.
2000 год. Фотография сделана на плёнку.
В те времена «Kodak» ещё не обанкротился, и плёнка стоила дорого. У неё дома не было фотоаппарата, но в больнице их с мамой сфотографировали несколько раз. Эти снимки она бережно хранила. Один из них Сильвино уже видел.
На этом же фото — семья из трёх человек. Несмотря на то что они живут в особняке, одеты все в традиционную китайскую одежду.
Ребёнок сидит по центру, родители стоят позади него. Отец — европеец — положил руку на плечо сына и с улыбкой смотрит на него. Мать выглядит более суровой, но тоже опустила глаза на ребёнка.
Только сам мальчик смотрит прямо в объектив — без единой эмоции, словно кукла из фильма ужасов. Его волосы каштановые, глаза карие, лицо ещё с детской округлостью, но взгляд прямой, неподвижный, без намёка на улыбку — от него мурашки по коже. Если бы фото было чёрно-белым, эффект был бы ещё страшнее.
«Неужели у всех смешанных детей один и тот же набор цветов?» — подумала Су Сяобай.
Сильвино тоже имеет такой цвет волос и глаз, хотя оттенок немного другой.
Она обернулась, чтобы найти Сильвино, и вдруг встретилась с его взглядом. В полумраке комнаты его глаза были почти того же оттенка, что и у мальчика на фото.
Су Сяобай на секунду опешила, а потом с ужасом воскликнула:
— Вы просто стоите и смотрите, как я одна собираю улики? Хотите, чтобы я сама прошла весь квест?
Сильвино:
— …
Он перевёл взгляд на фото и увидел, что на полке стоит семейный портрет его собственного детства. Разве он так плохо изменился, что она не узнала?
Су Сяобай, решив, что Сильвино действительно хочет оставить всё на неё, готова была швырнуть сумку ему в голову.
«Нет, нет, — одёрнула она себя. — Успокойся. Сто тысяч ещё не потрачены. Шестьдесят тысяч зарплаты ещё не получены».
Су Сяобай вновь нашла в себе терпение наёмного работника и выпрямилась:
— Учитель Сильвино, если вы пришли сюда ради вдохновения, то стоит проявить хоть какую-то активность. Ведь сюда потом придут другие игроки.
Сильвино спокойно ответил:
— Я арендовал дом на целый день.
Су Сяобай:
— …Простите, моё бедное зрение ослеплено нищетой.
Униженная наёмница, в одиночку проходит квест.
Су Сяобай с досадой вернулась к фото, мысленно колотя Сильвино по голове. «В следующий раз, если снова поменяемся телами, обязательно пойду в бассейн без одежды — вот тебе и месть!»
Сильвино знал планировку гостиной и направился к камину.
Камин не горел, но внутри лежала чёрная зола. Летом никто не топил камин. Он взял железные щипцы, аккуратно перемешал золу и вытащил оттуда реквизит — обгоревший клочок письма.
Сильвино пробежал глазами текст и подошёл к Су Сяобай, протянув ей находку.
Су Сяобай не ожидала, что Сильвино либо вообще ничего не делает, либо сразу находит ключевой предмет.
Она прочитала письмо — это было послание жильца его родным, где он описывал особняк:
«Это отдельно стоящий особняк, сдаваемый в аренду. Здесь жило множество семей. После постройки в середине прошлого века первые владельцы прожили здесь лишь десяток лет, а после их смерти наследники стали сдавать дом.
Каждая семья оставляла одно фото. Последнее датировано 2012 годом?»
Су Сяобай нахмурилась.
Тот кинопроектор явно не мог использоваться в быту в 2012 году. К тому времени электронные устройства уже широко распространились, и любой, кто мог позволить себе арендовать такой особняк в мегаполисе, наверняка пользовался современной техникой.
С 2012 года прошло всего девять лет — как дом мог так быстро прийти в такое запустение и стать таким ретро? Письмо явно написано уже после 2012 года. Кто тогда жил здесь?
Су Сяобай не могла понять.
В подобных квестах, конечно, не выкладывают все улики сразу. Она перекинула сумочку через плечо, как это сделал ранее Сильвино, и тщательно обыскала всю гостиную — осталось только ковёр не сдернуть.
http://bllate.org/book/7714/720352
Готово:
