Ещё один изнурительный день подошёл к концу. Лоу Даньюэ вернулась во дворик, мгновенно нырнула в пространство супермаркета и без стеснения рухнула прямо на пол — сил не осталось совсем.
Механический голос 888 по-прежнему неутомимо напоминал:
[Обнаружено: до разблокировки следующей зоны не хватает всего сто пятьдесят два ляна. Пожалуйста, продолжайте усердствовать!]
От этих слов у Лоу Даньюэ заболела голова. Она тяжело вздохнула и недовольно скривила губы:
— 888, если уж ты — система универсального супермаркета, почему бы тебе не продавать такие пилюли, от которых после одного глотка сразу приливает бодрость?
888 на две секунды замолчал, а затем, к удивлению Даньюэ, позволил себе шутку:
[Напоминаю уважаемому хозяину: данная система представляет собой универсальный супермаркет, а не аптеку чудодейственных эликсиров.]
Лоу Даньюэ онемела. С трудом оторвавшись от пола, она села и устало огляделась. Перед ней светились ряды аккуратно расставленных полок, но вместо радости от собственного бизнеса её охватило тревожное предчувствие: «Не успею как следует запустить супермаркет, как сама уже свалюсь с ног».
Ведь день за днём она механически повторяла одни и те же действия — подавала блюда, бегала с заказами, разносила еду. Это было далеко от первоначального замысла стать беззаботной хозяйкой, которая лишь принимает прибыль.
«Ах, как же было бы здорово, если бы всё работало как в современных супермаркетах: клиенты сами выбирают товары и подходят к кассе, а я просто получаю свои денежки…»
Подожди-ка.
Как в современных супермаркетах?
Лоу Даньюэ хлопнула себя по лбу и застонала от досады. Как же она могла быть такой глупой и вспомнить об этом только сейчас!
На следующий день Лоу Даньюэ полностью передала управление супермаркетом Ли Юй и сама рано утром отправилась на рынок.
По рекомендации Сун Цана она нашла лучшего столяра в городе Инчжоу и вручила ему чертёж, над которым корпела всю ночь.
Однако, как говорится, за каждым открытым окном Бог закрывает дверь. В кулинарии Лоу Даньюэ действительно преуспевала, но вот каллиграфия и рисование были её слабым местом — особенно когда дело доходило до кисти и туши.
Полчаса она жестикулировала и объясняла мастеру, прежде чем тот наконец понял, чего она хочет. Столяр уверенно похлопал себя по груди:
— Оставьте всё мне!
Раз уж Сун Цан поручился за этого человека, Даньюэ спокойно ожидала. Через несколько дней готовое изделие оказалось точь-в-точь таким, каким она его задумывала.
Затем она наняла на рынке нескольких подёнщиков и ночью, пока супермаркет был закрыт, перевезла всё обратно в пространство магазина. А старую прилавочную стойку перенесли во дворик за домом.
Потратив полдня на руководство рабочими, Лоу Даньюэ наконец завершила перестройку супермаркета.
Она вышла на улицу и с удовлетворением осмотрела обновлённый «Супермаркет Даньюэ», гордо похлопав в ладоши.
«Дни беззаботной хозяйки начинаются!»
—
Когда на следующее утро Ли Юй пришла на работу, она была поражена.
Хотя Лоу Даньюэ заранее предупредила, что собирается провести реконструкцию, девушка никак не ожидала таких кардинальных перемен.
Прилавок с едой у входа полностью исчез. Вместо него внутри магазина теперь стояли два высоких стеллажа, расположенных параллельно друг другу. Каждый стеллаж был разделён на несколько уровней, на которых размещались различные блюда.
Внимательный наблюдатель сразу бы заметил продуманную систему размещения: на одном стеллаже лежали исключительно сладости, на другом — изысканные напитки и йогурты. Рядом с каждым товаром висела маленькая бамбуковая табличка с названием и ценой — всё предельно ясно.
Напротив стеллажей находился полукруглый прилавок высотой примерно до пояса. Его выпуклая часть примыкала к серой стене, образуя замкнутую форму. На прилавке аккуратно стояли стопки белых фарфоровых мисок, а внутри полукруга располагались два стула и печь для варки лапши.
Между стеллажами и прилавком оставался длинный свободный проход, будто специально предназначенный для движения покупателей.
Ли Юй никогда не видела ничего подобного и остолбенела:
— Госпожа Лоу, это что такое?
Лоу Даньюэ дружески похлопала её по плечу и весело улыбнулась:
— Объявляю: начиная с сегодняшнего дня нам больше не придётся выполнять всю эту рутинную работу!
Ли Юй опешила:
— Не придётся выполнять?
Неужели госпожа Лоу решила её уволить?
Лоу Даньюэ не заметила её тревоги и загадочно подмигнула:
— Подожди немного — как только появятся первые гости, всё станет ясно.
—
Первым посетителем нового супермаркета стал Линь Сюй.
Он всю ночь мечтал об острых палочках и угольно-жареном йогурте и, едва рассвело, приказал слуге запрячь коляску и доставить его на улицу Цюйхань.
Увидев необычный интерьер «Супермаркета Даньюэ», даже избалованный сын владельца винокурни Линь Сюй был поражён:
— Госпожа Лоу, ваш супермаркет… прошло всего семь дней, а вы уже стали совсем другим человеком!
Лоу Даньюэ чуть не поперхнулась. Во-первых, этот идиоматический оборот здесь совершенно неуместен, а во-вторых — правильно ведь «прошло три дня», а не семь!
Она вежливо прокашлялась:
— Полагаю, господин Линь хотел сказать, что у нас каждый день что-то новенькое?
— Да-да, именно это я и имел в виду!
Лоу Даньюэ мысленно вздохнула: «Точно, культурная пустыня».
Линь Сюй, совершенно не смущаясь, вытащил из кармана мелкие серебряные монеты:
— Сегодня дайте мне две порции острых палочек и одну миску угольно-жареного йогурта.
Лоу Даньюэ покачала головой и указала на белые фарфоровые миски на прилавке:
— С сегодняшнего дня в «Супермаркете Даньюэ» действует новая система оплаты. Господин Линь, возьмите миску, самостоятельно выберите желаемые блюда со стеллажей и принесите всё сюда для расчёта.
Линь Сюй выглядел растерянным:
— То есть теперь всё нужно брать самому?
— Именно так. Это значительно сокращает время ожидания для всех гостей. Даже если вы пришли поздно, вам не придётся стоять в очереди — просто выберите еду и сразу платите.
— Госпожа Лоу, да вы гений! — восхитился Линь Сюй. — Такая блестящая идея! И ещё вы так заботитесь о нас, клиентах… Вы настоящая хозяйка!
Лоу Даньюэ натянуто улыбнулась. Она-то прекрасно знала, что всё это затеяно исключительно ради собственного удобства, но Линь Сюй сумел представить дело так, будто она совершила подвиг во имя человечества.
— Вы слишком добры, господин Линь. Прошу, выбирайте еду.
Линь Сюй быстро выбрал свои любимые лакомства и поставил миску на прилавок.
Лоу Даньюэ одним взглядом подсчитала стоимость:
— Всего тридцать шесть монет.
Когда Линь Сюй ушёл в «Шисянгэ» угощаться, Лоу Даньюэ подмигнула остолбеневшей Ли Юй:
— Теперь поняла, как всё работает?
Ли Юй: «...Поняла».
Действительно, с этого момента им больше не нужно было выполнять изнурительную рутинную работу.
В первый же день эксперимента, кроме необходимости объяснять новую систему каждому новому посетителю, работа оказалась значительно легче прежнего.
Когда наступил час закрытия, Лоу Даньюэ вынула из кассы два ляна серебра и протянула их Ли Юй:
— Вот твоя месячная плата.
Ли Юй потянулась за деньгами, но, увидев сумму, резко отдернула руку, будто обожглась:
— Раньше же платили один лян!
И теперь, когда госпожа Лоу внедрила такой удобный метод, от неё почти ничего не требуется — разве что иногда посчитать деньги на счётах. Она чувствовала, что и одного ляна ей много, не то что двух!
— Ты давно работаешь у меня, — твёрдо сказала Лоу Даньюэ, прекрасно зная упрямый характер девушки. — Если я не повысила бы тебе плату, это было бы несправедливо.
Она нарочито нахмурилась:
— Если откажешься брать, значит, не уважаешь свою хозяйку. В таком случае можешь больше не приходить сюда работать.
При этих словах Ли Юй больше не осмелилась возражать. Она поспешно взяла деньги и принялась благодарить:
— Благодарю вас, госпожа Лоу! Ваша доброта и щедрость...
— Стоп! — перебила её Лоу Даньюэ. — Остальное можешь не говорить. Собирай вещи и скорее иди домой отдыхать.
*
С тех пор, как основные обязанности свелись к приёму платежей, Лоу Даньюэ снова ощутила скуку от безделья.
Хотя для молодого человека XXI века, прошедшего девятилетнее обязательное образование, арифметические операции были делом элементарным, Ли Юй упрямо отказывалась передавать ей расчётные задачи и предпочитала медленно, но верно считать на счётах.
Лоу Даньюэ понимала: Ли Юй всё ещё чувствовала неловкость из-за повышенной платы. Поэтому она не настаивала и, когда ей становилось особенно скучно, брала миску йогурта и отправлялась в соседний «Шисянгэ» послушать городские сплетни.
Надо признать, реклама У Цзян Яна в «Маньсянлоу» действительно привлекла новых клиентов.
Раньше в супермаркет захаживали в основном простые горожане, но теперь даже молодые господа и госпожи стали появляться в «Шисянгэ».
Простые люди обсуждали торговые дела и бытовые заботы, тогда как аристократы болтали обо всём подряд: кто сегодня получил прекрасный нефрит, чья дочь вчера появилась в новом роскошном наряде...
Лоу Даньюэ молча слушала, держа в руках миску с йогуртом, и мысленно усмехалась: «Видимо, в любом мире сплетни — вечная традиция».
Йогурт быстро закончился, и она уже собиралась вернуться за добавкой, как вдруг услышала разговор двух женщин, сидевших рядом.
Обе были одеты в богатые шелковые одежды — явно дочери знатных семей. Они не старались говорить тише.
Одна из них первой нарушила молчание:
— Асу, может, сходишь ещё раз в лечебницу на западной окраине?
Асу, лицо которой было скрыто под тонкой вуалью, тихо вздохнула:
— Уже ходила. Врач сказал, что моё лицо... невозможно вылечить. Неизвестно, от какой болезни эти высыпания.
— Фу-фу! Да это же просто красные пятна, а не болезнь! Не наговаривай на себя.
Асу горько улыбнулась:
— Если бы это были просто пятна... Когда я снимаю вуаль, мне становится страшно даже самой на себя смотреть.
Лоу Даньюэ пожала плечами и уже хотела уйти, но следующие слова Асу заставили её остановиться.
— Сейчас моё лицо такое сухое и шелушащееся, будто покрыто рыбьей чешуёй. Боюсь, никто больше не захочет меня замуж...
Подожди-ка. Сухость кожи, красные высыпания и сейчас как раз лето...
Лоу Даньюэ поставила миску на стол и, повернувшись к Асу, мягко улыбнулась:
— Простите за вторжение, но я случайно услышала ваш разговор. Не могли бы вы снять вуаль, чтобы я взглянула?
Асу вздрогнула, но, узнав хозяйку супермаркета, немного успокоилась:
— У вас есть способ помочь?
— Посмотрю — тогда и скажу.
Асу переглянулась с подругой и, немного помедлив, медленно сняла вуаль:
— Надеюсь, вы не испугаетесь.
Увидев лицо девушки, Лоу Даньюэ поняла причину её отчаяния.
Нижняя часть лица Асу была покрыта сплошными красными высыпаниями. Кожа выглядела грубой, местами шелушилась крупными пластинками — действительно напоминало рыбью чешую.
Асу плотно сжала губы, позволив Даньюэ взглянуть лишь на несколько секунд, и торопливо снова надела вуаль:
— Ну что? Это болезнь? Есть ли лекарство?
Лоу Даньюэ задумчиво потерла подбородок:
— Ответьте ещё на один вопрос: это происходит только сейчас или каждый раз летом?
Глаза Асу загорелись:
— Каждое лето!
— По моему мнению, это вовсе не болезнь, — с уверенностью сказала Лоу Даньюэ. — Что до лечения... я не гарантирую эффект, но если вы готовы попробовать — у меня есть кое-что.
Хотя до своего перерождения Лоу Даньюэ особо не увлекалась уходовой косметикой, и зона косметики в супермаркете ещё не была разблокирована, она отлично помнила ту бутылочку тоника для лица, которую некогда небрежно бросила в угол склада.
Судя по её опыту, состояние лица Асу явно напоминало сезонную аллергическую реакцию на жару и перепады влажности. В такой ситуации тоник для лица был бы как нельзя кстати.
http://bllate.org/book/7712/720231
Готово:
