Честно говоря, кроме Линь Сюя, мало кто осмелился бы на такой щедрый жест.
Лоу Даньюэ с любопытством взглянула на незнакомца и сразу поняла: она никогда его не видела.
Стремясь удержать такого ценного клиента, она тут же надела профессиональную улыбку и слегка поклонилась:
— Господин, приятного аппетита.
Но тот, разглядев её лицо, удивлённо воскликнул:
— Это ты?
Лоу Даньюэ растерялась:
— Неужели господин меня знает?
У Цзян Ян посмотрел на девушку, которая вчера вечером столкнулась с ним в гостинице «Сун», и вдруг всё встало на свои места. Вспомнив странные слова и поведение Сун Цана, он словно получил подтверждение своей догадке.
Вот почему Сун Цан так настаивал, чтобы он попробовал пирожные именно здесь! И, скорее всего, ту необычную закуску, которую Сун Цан упрямо отказывался делить, тоже принесла эта девушка.
Осознав, что раскрыл одну из немногих тайн своего друга, У Цзян Ян рассмеялся:
— Ничего, ничего.
Лоу Даньюэ с подозрением наблюдала, как он занимает свободное место, и про себя подумала: «Да уж, странный человек».
Покачав головой, она перестала обращать на него внимание и вернулась к плите, чтобы готовить лапшу.
Однако спустя полчашки чая У Цзян Ян взволнованно подскочил к ней:
— Девушка, скажи, откуда у тебя эти закуски и этот коктейль?
Лоу Даньюэ чуть заметно нахмурилась:
— Всё это я сама делаю.
У Цзян Ян выглядел так, будто получил удар под дых, и пробормотал себе под нос:
— Не может быть… Они вкуснее, чем пирожные шеф-повара Вана!
Шеф-повар Ван был прямым учеником императорского повара и одной из главных звёзд ресторана «Маньсянцзюй». Чтобы заманить его туда, У Цзян Яну пришлось изрядно потрудиться. Хотя он сам и не разбирался в кулинарии, но даже ему было очевидно: вкус этих пирожных — нечто, чего Вану никогда не повторить.
И этот коктейль! Только попробовав его лично, У Цзян Ян понял, что Сун Цан не преувеличивал: напиток действительно превосходит осеннее вино с цветками османтуса из дома Линь.
Заметив, как У Цзян Ян бормочет что-то себе под нос, Лоу Даньюэ слегка нахмурилась:
— Господин, вам ещё что-то нужно?
(Подтекст был ясен: если нет — уходите.)
У Цзян Ян вдруг словно очнулся:
— Ты ведь хозяйка этого… супермаркета? Могу я поговорить с тобой наедине?
Увидев, как лицо Лоу Даньюэ мгновенно изменилось, он поспешил пояснить:
— Не пугайся, у меня нет дурных намерений. Я У Цзян Ян, управляющий ресторана «Маньсянцзюй», и давний друг Сун Цана. Сегодня он сам посоветовал мне заглянуть сюда и попробовать твои пирожные.
Услышав имя Сун Цана, Лоу Даньюэ немного успокоилась. Кроме того, она и сама слышала о «Маньсянцзюй» — говорили, это самый известный ресторан в городе Инчжоу.
Подумав немного, она кивнула:
— За домом есть пустой павильон, там тихо. Пойдёмте туда, господин У.
Усадив У Цзян Яна, она принесла из супермаркета тарелку закусок и поставила перед ним:
— О чём вы хотели со мной поговорить?
— Дело в том, что я хочу покупать у тебя пирожные и напитки.
Лоу Даньюэ не поняла:
— Если господину нравится, просто покупайте. Зачем договариваться?
— Я не хочу тебя обманывать, — честно сказал У Цзян Ян. — Скажу прямо: я хочу ежедневно закупать у тебя по крайней мере по двадцать порций каждого вида пирожных и продавать их в своём ресторане.
В обмен я обещаю указывать клиентам, что всё это привезено из твоего супермаркета, и буду платить тебе по текущим ценам.
Лоу Даньюэ стала ещё более озадаченной:
— Я слышала, что «Маньсянцзюй» — самый успешный ресторан в Инчжоу. Зачем вам закупать пирожные у меня, да ещё и бесплатно рекламировать?
У Цзян Ян улыбнулся:
— Прости за прямоту, но твои покупатели — простые горожане, а в «Маньсянцзюй» ходят богачи и знать города.
Он не стал развивать мысль дальше, но Лоу Даньюэ сразу всё поняла.
У Цзян Ян будет покупать у неё по обычной цене, а потом спокойно повышать стоимость в своём ресторане. Богатые клиенты и не заметят разницы в пару монет, зато для них важно — где именно они едят. Обычные же горожане всё равно не потянут цены «Маньсянцзюй», так что её постоянные покупатели никуда не денутся. Более того, реклама в таком месте может привлечь новых клиентов.
— Конечно, детали можно обсудить, — продолжал У Цзян Ян, вынимая из кармана слиток серебра. — Тебе остаётся лишь решить, сможешь ли ты ежедневно поставлять нужное количество.
— Вот пятьдесят лянов. Если согласишься, завтра я привезу ещё сто в качестве задатка.
На лице У Цзян Яна играла типичная для торговца хитрая улыбка.
— Ну как?
Для любого другого человека это предложение стало бы серьёзной дилеммой.
Ведь помимо обычных покупателей нужно было бы ежедневно обеспечивать «Маньсянцзюй» как минимум двадцатью порциями каждого вида пирожных — задача не из лёгких.
Но перед У Цзян Яном стояла Лоу Даньюэ — владелица системы универсального супермаркета.
Все товары поступали из пространства супермаркета, и пока у неё были деньги, запасы были неисчерпаемы. Предложение У Цзян Яна было всё равно что даром раздавать деньги — идеальный способ зарабатывать, даже не вставая с постели.
Единственное, о чём теперь жалела Лоу Даньюэ, — что не установила изначально более высокие цены.
Она чуть слышно цокнула языком и уже собралась согласиться, но вовремя спохватилась.
Торговцы вроде У Цзян Яна слишком проницательны. Если согласиться слишком быстро, он заподозрит неладное.
Она прочистила горло и приняла озадаченный вид:
— Условия заманчивы, но ежедневно по двадцать порций каждого вида… Это очень сложно. Может, господин У…
— Нет, — перебил её У Цзян Ян. — В «Маньсянцзюй» всегда полно гостей. Двадцать порций — это минимум.
Лоу Даньюэ долго молчала, явно колеблясь, и наконец решительно кивнула:
— Ладно, я постараюсь. Сделка состоится.
— Ты умница, — широко улыбнулся У Цзян Ян. — Завтра я пошлю слугу за товаром. Эти пятьдесят лянов возьми сейчас, а остальные сто доставят вместе с заказом.
*
На следующий день Лоу Даньюэ счастливо сжимала в ладони сто лянов и провожала взглядом повозку с закусками, медленно удалявшуюся вдаль.
С такой суммой легко можно было разблокировать следующую зону пространства супермаркета. Она с нетерпением ждала окончания торговли, чтобы вернуться в свой маленький дворик и посмотреть, какие новые товары появятся.
Тем временем в «Маньсянцзюй».
Вчера У Цзян Ян заодно привёз несколько образцов пирожных из супермаркета Даньюэ.
Хотя он и был владельцем ресторана, всегда с глубоким уважением относился к шеф-повару Вану. Поэтому, прежде чем начать продавать чужие изделия, решил заручиться его одобрением.
Когда Ван впервые услышал эту новость, его тут же взорвало от гнева.
Какая-то девчонка! Что она может приготовить такого особенного?
У Цзян Ян хочет заменить его пирожные чужими? Да он, видно, совсем ослеп!
Но после долгих уговоров Ван всё же попробовал один «Орео» с ванилью — и онемел от изумления.
Ни способ обработки ингредиентов, ни конечный результат он никогда раньше не встречал. Он был уверен: даже его учитель, императорский повар, не смог бы создать нечто подобное.
Шеф-повар Ван не был высокомерным человеком. Он сразу же согласился с планом У Цзян Яна и даже предложил впредь заниматься только основными блюдами, оставив десерты на совести супермаркета Даньюэ.
Сегодня привезли ещё больше товаров — ровно по двадцать порций каждого вида, как и договаривались.
Ван был поражён ещё больше. Кто же эта Лоу Даньюэ? Ему очень хотелось встретиться с ней и обсудить кулинарное мастерство.
Едва эта мысль мелькнула в голове, как в зал вошёл мужчина и произнёс:
— Ха! Едва переступил порог, как почувствовал аромат. Неужели шеф-повар Ван опять изобрёл что-то новенькое? Запах разносится далеко!
У Цзян Ян как раз закончил проверять привезённые товары. Узнав гостей, он улыбнулся:
— Молодой господин Сун и госпожа Линь! Какой счастливый случай — что привело вас в мой скромный ресторан?
Сун Чжи рассмеялся:
— Господин У, не скромничайте! Если «Маньсянцзюй» называть скромным, другим ресторанам в Инчжоу вообще нечего делать.
У Цзян Ян скромно махнул рукой:
— Вы слишком добры.
После нескольких вежливых фраз Сун Чжи вынул из рукава золочёное красное приглашение:
— Сегодня мы с Юань Юань пришли по делам и вспомнили, что ваш ресторан рядом. Раз уж так вышло, решили заодно передать вам приглашение на нашу свадьбу — она состоится в начале следующего месяца.
У Цзян Ян принял приглашение и внимательно его осмотрел:
— Поздравляю вас! Пусть ваш союз будет крепким, а жизнь — долгой и счастливой.
Он помолчал и добавил:
— Кстати, сегодня в «Маньсянцзюй» появились новые десерты. Если у вас есть время, не откажите в любезности — попробуйте.
Сун Чжи кивнул:
— С удовольствием. Благодарю, господин У.
У Цзян Ян провёл их в отдельный зал и велел слугам подать все десерты.
Стол ломился от разнообразных угощений, и глаза разбегались.
— Прошу, — пригласил У Цзян Ян.
Линь Юань Юань смотрела на стол и чувствовала, что уже где-то видела эти угощения, но никак не могла вспомнить где. Решила отложить этот вопрос и сначала попробовать.
Она и Сун Чжи одновременно взяли по ломтику, на первый взгляд ничем не примечательного, маринованного бамбука.
Уже с первого укуса их лица озарились изумлением.
Хрустящий, сочный, словно только что выкопанный из земли, бамбук блестел на свету. Кисло-острый вкус перца с солёной ноткой жёг горло, но отказаться от следующего кусочка было невозможно.
У Цзян Ян внимательно следил за их реакцией и улыбнулся:
— Не зацикливайтесь только на бамбуке. Попробуйте остальное.
Словно очнувшись, Сун Чжи и Линь Юань Юань принялись пробовать всё подряд.
Каждое блюдо превосходило ожидания. Линь Юань Юань особенно не могла нарадоваться, но, помня о том, что должна сохранять достоинство благовоспитанной девушки, с сожалением отложила палочки.
Вытерев рот вышитой салфеткой, она сказала:
— Я никогда не ела ничего вкуснее! Шеф-повар Ван — настоящий волшебник! Господин У, вы нашли настоящий клад.
У Цзян Ян усмехнулся:
— Госпожа Линь ошибаетесь. Эти десерты приготовил не шеф-повар Ван.
— Нет? Тогда кто? — удивились оба.
— Возможно, вы уже слышали об этом месте. Оно прямо напротив гостиницы вашего двоюродного брата — супермаркет Даньюэ.
У Цзян Ян не заметил, как лица его гостей мгновенно потемнели, и продолжил:
— Всё это делает хозяйка супермаркета. Если понравится — можете заглянуть к ней сами.
Линь Юань Юань онемела от шока. Неужели Лоу Даньюэ способна готовить такие изысканные блюда? И она сама только что с таким энтузиазмом их хвалила!
Теперь-то она поняла, почему эти угощения показались ей знакомыми — ведь она уже видела их в супермаркете Даньюэ.
http://bllate.org/book/7712/720224
Готово:
